頂着頭上毒辣的鬼造陽光，無常悠然地乘着輪椅，獨自循着閻王殿内一條曲徑，七折八拐，跨過了十二道關卡，到得一座三進的别院跟前。守門的黑甲兵一下認出了這位陰帥，但還是依照規章查核了它的文件，這才推開一扇黑漆雙葉大門，引着無常進到了院落之中。
看見庭院滿目蒼夷，無常饒有興緻地細細觀察了一番，發覺地闆牆面屋頂遍布狹長的劃痕，有的極深，有的頗淺，且深的大多被淺的蓋住，露出耐人尋味地一笑，這才緩緩去到了大門緊閉的正房之前。
這正房灰磚綠瓦，幾根深紅的柱子顯然是新頂起的，面對庭院的牆壁修補的痕迹極重，似乎方受重創，隻在倉促之間進行了簡單又必要的維修。環伺在這正房四周的崗哨，比之外頭要更加全面而多元，不止連房頂都布滿了守兵，甚至還有幾個專精結界的鬼布起了陣型。這一間破落的居室，俨然是被刀鋒和法術圍堵在局促的一畝三分之上，與其說是“守備森嚴”，不如說是“忌憚畏懼”。
一名手提大刀的門衛再度查核了一次無常出示的文件，确認無誤之後，這才和并肩而立的另一位門衛齊齊擡手一拱門扇，推出一道堪堪夠無常座下輪椅通過的縫隙，讓它進到了正房之中。兩道厚重的門扇旋即“啪”的一聲重重合上。燦爛的陽光自門扇間寬不逾發的縫隙探進，在這浸潤于一片漆黑的鬥室正中架起一面亮眼的單薄屏風。
‘牛頭兄，在這裏住的可習慣嗎？’無常從背後包囊中取出了一個茶壺和兩個茶杯，舉到胸前揚了一揚，笑道：‘我可給你帶來了好東西。’
一個上身赤膊的大漢端坐在一張官帽椅上，見無常進來，微微擡頭看了它一眼，周身覆蓋在稠密茸毛底下的虬結肌肉登時鼓脹而起，高低起伏，仿佛是一片堅硬的岩川——這頹唐大漢，正是以儒雅著稱的陰帥牛頭。
對于牛頭在一瞬間展現出的敵意，無常置若罔聞，咧嘴一笑，自顧自地誇耀起手中的物事來：‘這可是頂級的魂茶，壓榨工序實在太難太難了，數量極其稀少，以至于連正式的名字都沒有，就靠一個個标着匪夷所思的高價的價碼牌，在地府頂層階級之間流通。不過它雖然沒有名字，卻有個不得了的名堂，喚做「鬼回魂」，意思就是滋味好到，但凡我們鬼魂一品，真真就會魂飛九霄，一下子重返人間、起死回生。怎麽樣？牛頭兄，是不是迫不及待要品嘗了？’
牛頭垂着頭，牙關緊咬、雙拳捏實，心中狠狠咆哮了三聲，忽地往後一靠，整個上身都貼到了椅背之上，仰頭看天，徐徐搖了一搖頭部，帶得鼻前金環也晃了兩晃。
‘可惜，可惜。’無常嘴上這般說，手上卻老實不客氣地将第二個杯子收起，開始自斟自飲起來，每啜一口，都必啧啧稱贊，直将這杯中晶瑩，誇得天上無、地下有，前無古茶，後無來茗。牛頭隻是默然，一雙圓眼直勾勾瞪視着頂上被黑暗包藏的虛無。
待到聽無常獨自将一壺茶水喝去大半，嘴上絮絮叨叨的仍是那些浮誇離譜的溢美之詞，牛頭終于沉不住氣，幽幽開口問道：‘無常，你準備對馬面怎麽樣？’
‘噢？’見牛頭竟然能忍耐到此刻，無常略感意外，左嘴角往上勾起，反問道：‘牛頭兄，那日審議之所以屏退你，爲的就是不讓你知道我的具體舉措。你怎麽會認爲現在我會告訴你？’言畢提起茶杯，一飲而盡，又不吝言辭地褒贊了幾句。
‘不過有一件事倒可以跟你說。’無常邊添着茶邊說：‘通過查核「蝼蛄市」的失物清單，裏面大多是防身用的法器，我推斷白聞鍾持有的翡翠流星已然用盡。這幾日逐步收攏包圍網，果然取得了顯著成效，現有充分證據表明，白聞鍾已經被困在了千惱或收心兩城其中之一。相信再過不久，我們就能——’
‘我問你要對馬面怎麽樣！’牛頭雙掌勁力方吐，一對扶手頓時被震得粉碎。
眼見牛頭狂性又發，場面一時劍拔弩張起來，無常知趣地放下了手中杯壺，定定地跟它對峙了一陣，嗅着彌漫在鬼氣中的火藥味，一手支頤，答道：‘牛頭兄，你應該清楚我不會說，也清楚自己吓不到我。不過吧，我倒是也有一個問題想請教請教牛頭兄。’看着牛頭橫眉怒目、龇牙咧嘴的猙獰模樣，無常隻覺好笑，雙手在胸前環起，慢條斯理地問道：‘請問牛頭兄，在眼下的困局之中，要怎麽做才能保馬面不滅在五官王或鳥嘴之手？’
‘擅離職守、拒絕召令、暴力抗捕、強闖縮地台、大鬧歡喜城。’無常不厭其煩地又羅列了一次馬面的罪名，失聲笑道：‘牛頭兄義薄雲天，在下不才，實在想知你到底有什麽通天妙法，能夠助你的生死至交自這上天無路、入地無門的困局之中掙脫？’
‘憑你一身蠻力？’
‘抑或是那一柄可長可短可大可小的巨斧？’
無常挑了挑眉毛，嘿嘿一笑，輕蔑道：‘都不能吧？牛頭兄在歡喜城，可沒少賣弄這兩項本事。要将馬面從一個困局中解救而出，有且僅有的一個法子，就是将它推入另一個更絕望的困局。’