莫舒泰“咕嘟”、“咕嘟”接連咽了好多口唾沫，始終沒能把緊張得跳到喉頭的心髒壓回去，無奈的是惡鬼甄選複試規定，未上場的應試者不準和在場的其它任何鬼發生接觸，他又偏偏抽簽抽到了最後一場，這就意味着他要獨享這份緊張到複試結束爲止，然後頂着巨大的壓力在衆目睽睽之下暴露自己實際上會且僅會火蛇咒這一低級法術的可悲現實，出盡洋相。
纖長鬼教官與莫舒泰恰好處于擂台對角線的兩端，此刻它像是察覺到了後者的緊張——不過就莫舒泰那坐立不安的模樣，考慮到鬼不會發羊癫瘋，所以推斷出莫舒泰正在緊張的難度似乎并不比高考數學第一道選擇題要高——鬼教官雙手環胸，用被右臂壓着的左手，躲過身邊鬼魂們的耳目，向莫舒泰豎起了大拇指。
莫舒泰清楚地看到了它這個小動作，幹笑兩聲，還以白眼，因爲他對這鬼教官的意思是再清楚不過了。
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柳還望環顧四周，除了白雪皚皚，别無它物，亦或者有，隻是柳還望未曾察覺，如此掩藏自己行迹的它物，倒不如沒有了。
蒼茫天地，廣闊如此，雖然盡是鬼造的假象，但置身于這片晶瑩之中，配合着天頂紛紛灑灑的粒粒白玉，柳還望仍是不自覺地感到幾分孤獨——但至少孤獨是安全的。
所謂獨釣寒江雪？真他娘的瘆人。
柳還望心中這麽埋怨着，多加了幾分籠罩在周身的鬼力，徐徐籲出一口氣來，左思右想，最終還是随便選定了一個方向，茫無目的地邁開腳步走了開來。
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柳還望如今所在，正是十八層地獄——這個如雷貫耳又脍炙人口的存在。這座匠心獨運的巨型監獄囚禁了不計其數窮兇極惡的鬼魂，日以繼夜，不斷向它們施與殘酷又無情的懲罰。
一如之前所說，地府面臨着極其嚴重的鬼口壓力，甚至不惜采取點鬼燈的辦法來緩解，如是這般，爲什麽對于這幫窮兇極惡的鬼魂們，地府不采取簡單粗暴的手段，亦即讓它們灰飛煙滅，反倒是建造起如此一座規模驚人的監牢來關押着它們呢？
理由現實得幾近無趣。
既然是窮兇極惡之鬼，其鬼力自然也非同小可，且這些鬼犯尤以遊魂野鬼爲衆，從它們誕生伊始就不在地府的監控範圍之内，而是活躍在人界之中。地府要對這些野鬼進行擊殺，無論如何都難免會在人界引發巨大的波瀾，造成大量的傷亡倒是其次，若果這場波瀾令到三界的存在廣爲人知，甚至可能導緻三界一直以來艱難維系的平衡徹底崩壞，這是任何一方都絕對不願意看到的情況（這也催生了十年七規條的生成，旨在靠陰帥壓倒性的力量，将有機會成爲極惡野鬼的潛在威脅扼殺在搖籃裏）。由此，爲了能夠确保極惡野鬼的捕捉對人界造成的影響被壓縮到最小，地府不得已要跟天界合作，制定出細密周詳的計劃，在捕捉行動展開之前，需要借助天界的力量引發不同程度的自然現象乃至災害，确保因捕捉行動而引發的波瀾被掩蓋在人界認可的科學範疇之中，哪怕這個掩飾根本上也會造成人界的傷亡（所謂成大事不拘小節）。也正因爲捕捉行動中有天界的協力，由是對于這些極惡野鬼該如何處置這一問題，天界方面有着不小的發言權，以緻于地府飽受掣肘，不能獨斷專橫。
有趣的是，正好比人類也就死刑問題分裂成了支持派和廢除派，天界和地界對于這些極惡野鬼的處置也分成了引導派和消滅派——也不知道是人界受到天地兩界的影響，還是天地兩界左右了人界的想法形成。
究其根本，地府不過是地界的行政機構之一，這場争論可以無休止地持續下去，但對于日漸增多的極惡野鬼，地府必須有所作爲，這就令到閻王殿不得不向必不可少的助力天界妥協，拿出一套符合它們“給予機會改過自新”價值觀的方案，由此便催生了十八層地獄這一體現天地價值觀分裂的産物。它既是地府妥協的象征，又是天界權力的印證，更是令人界始終不能得悉三界真相的那面大鼓。
十八層地獄直屬于閻王殿，共設典獄長四名——“酒”、“色”、“财”、“氣”，其中象六象征爲“氣”——四名典獄長地位相當、權限相當，它們不下屬于單一的閻王，工作彙報均需要向十位閻王進行，而閻王欲要向典獄長下令，則需要得到半數以上的支持方可下達，否則會被視爲貪權越位，是爲閻王者的大忌；地獄根據所困鬼魂罪責，從輕至重共分爲三段，依次爲“悟”、“苦”、“滅”，象征的是各自的主旨，也可以理解成是主題：“令所困鬼魂感悟”、“令所困鬼魂受苦”、“令所困鬼魂灰飛煙滅”。每段設典獄功曹三名，三名功曹地位相當、權限相當，隻對典獄長負責；三段對應十八層，分别爲“悟”段五層——一層空曠地獄、二層非福地獄、三層六欲地獄、四層七情地獄、五層九死地獄，“苦”段六層——六層黑暗地獄、七層泥蝸地獄、八層狹窄地獄、九層虛弱地獄、十層置換地獄、十一層迷幻地獄，“滅”段七層——十二層困獸地獄、十三層虹吸地獄、十四層刀雨地獄、十五層壓迫地獄、十六層咬噬地獄、十七層油鍋地獄、十八層極寒地獄；每層設牢頭一名，牢頭隻對對應段的典獄功曹負責；牢頭麾下設獄卒三十六名，獄卒隻向對應層的牢頭負責。
惡鬼甲試複試地獄生存戰中共有三險，一險當然是地獄各層自身爲了懲處所困鬼魂而作的恐怖設置。二險則是來自十八層地獄管理制度的特殊性。不同于活人認識中的監獄，十八層地獄中所有層次，無一例外都是開放式的，這就意味着地獄中既沒有劃分開的牢房、也基本沒有鐐铐鎖鏈，除去個别，絕大多數被監禁的鬼均得以在内自由活動。這些鬼犯們經過地獄的摧殘依舊存活了下來，實力隻增不減，令到這個本就讓鬼窒息的鬼造空間成爲一個實打實的叢林社會，爲地獄生存戰的應試者們又增加了一大挑戰。
至于三險，則來自于地獄爲了确保萬無一失的設置。
十八層地獄之中，連通層與層的機關被稱爲“門柱”（每層隻有一個，第二層例外），其中地獄大廳正中上頭雕有四張大椅的漢白玉石柱則爲“主門柱”，是地獄出入的唯一通口。地府爲了确保地獄足夠密不透風，做了如下設置：
一是門柱隻能進行相連的層次的傳送，例如你啓動七層的門柱，隻能到達六層或八層，而不能發生大跨度的傳送直達一層或者十八層。唯一例外的是在地獄大廳之中的主門柱，它能将觸摸者傳送到任意樓層，這也是地獄押送初次入獄的鬼犯重要的傳輸手段（不過在地獄生存戰中，爲了提高效率，傳送依賴的是大型法陣而非逐一觸摸門柱）。
二是啓動門柱所需的信物，它和公魂身份牌一樣需要使用者注入靈魂氣息進行一一捆綁。這樣做的意義，在于确保即使鬼犯拾取地獄人員不慎丢失的信物也無關緊要，同時打消了鬼犯襲擊獄卒強搶信物的念頭。特别的是，地獄相關人員的信物都是可以進行雙向傳送的，但地獄生存戰中爲惡鬼們提供的百煉令牌則不然，持有者僅可使用它進行單向的、往上的傳送，這就意味着令牌一旦回到大廳，當即失效。
三是最關鍵、也最爲繁複的——門柱的分布毫無規律，不僅如此，每隔100年（地界年），除主門柱外所有門柱的位置都會進行随機變更，這是地獄安保設置中最爲核心、也最爲有效的一環。地獄遼闊，且豪無參照物可言，憑空找到門柱已是極難，且地獄共有十八層，莫說從最低層靠運氣往頂層走，就是從第三層開始，一個逃出者要連續找到毫無分布規律的三根門柱，談何容易？更何況門柱位置百年一換，鬼犯們就是再用心地進行情報的積累，時限一過，當即前功盡棄——逃出地獄之難，超越蜀道，更勝過上青天。不過凡事有利即有弊，這種設置安全至極，卻也令地獄基層人員頭疼至極。爲了熟悉門柱分布，每百年它們便要分批次地将十八層地獄的門柱尋個變，上上下下裏裏外外怕是要走上過百遭才能記得精熟，以至于地獄的相關工作人員大多是精英分子，且所獲報酬不菲——這是題外話，就不作多提了。