展翼點一下頭，說：“剛走不久，嚴少爺，崔北回來了。”
這位總算是回來了，嚴冬盡沖展翼嗯了一聲，算是應答，翻身上了褐途馬。
此時的老宅花園裏，幾個也已是須發皆白的老頭子，陪着老族長坐在涼亭裏了。
“少将軍太冒險了，”看着來上菜的下人們都退下了，一個老爺子道：“這一仗蠻夷是傾巢而出，少将軍怎會在這個時候，讓嚴少爺獨當一面呢？”
幾個楚家的老爺子坐着半天沒說話，幾位心情都不好，神情也都是凝重。
“一直在傳大将軍病重，”半晌之後，老族長開口道：“如今看來，這傳言應該是真的。”
莫大将軍病重，那莫少将軍要與人分兵，那這個能與他分兵的人，除了嚴冬盡，也不可能是别人。
“大将軍若是能主事，那另選大将領兵，也不是不行，”一個楚家的族老低聲道：“畢竟在大将軍在後面坐鎮，誰敢亂來？”
相信莫大将軍病重到不能理事這個傳言是真的後，楚家的族長和族老們心頭都如同被壓了巨石一般，喘不過氣來。
“這一仗我們是吉是兇？”一個族老問。
“但願是吉吧，”老族長又給自己倒了一杯酒，“少将軍還不至于拿我遼東所有人的命，來給嚴冬盡當試練石，嚴冬盡是有獨當一面的本事的。”
“你怎麽不說，他是隻信嚴冬盡呢？”又一個族老語帶怨氣地道：“遼東難道無大将了？”
老族長苦笑，說了句：“你與我抱怨有何用？去找少将軍吧。”
這個族老被老族長拿話堵住了。
“兒孫要出關，你這是心有不滿？”老族長看着自己的這個堂弟道。
“不敢，”族老忍氣道。
他的這個堂哥，可是連親生兒子都不放過的瘋子，他對上這個瘋子，什麽好也落不下。
“富貴享久了，”老族長還是念叨這句話。楚家享了很久的富貴，遼東的其他将門跟楚家的情況其實都差不多，軍中如今畏戰的将領會有多少？老族長不敢再往下想。
“我要去鳴嘯關一趟，”老族長放下手裏的酒杯，突然就決定道：“我要去大将軍府看上一眼。”
幾個族老面面相觑，都不明白，這位老哥哥這又是在鬧得哪一出？
展翼這時騎馬跟在嚴冬盡的身後，小聲問道：“楚老族長找您有什麽要緊的事？”
嚴冬盡冷聲道：“沒什麽，他不放心我，所以特意提點我一二。”
展翼不相信道：“他提點你？”他們嚴少爺是由大将軍和少将軍教出來的，還用得着楚家族長提點？
“嗯，”嚴冬盡點一下頭，道：“主要是不放心，畢竟這次帶兵的人是我。”
“是嚴少爺帶兵怎麽了？”嚴冬盡沒生氣，展翼卻是氣着了，他跟着嚴冬盡在河西打了那麽多場，又一路趕回遼東，他們是吃敗仗了，還是怎麽着了？“這也不是嚴少爺你第一次帶兵出關啊，”展翼忿忿不平道：“那老爺子不放心什麽？”
嚴冬盡輕搖一下頭，他是清楚的，他身後若不是站着他叔父和他大哥，手裏還拿着玄鐵令牌，軍中的将領們未必認他的賬。
嚴冬盡遲遲不說話，隻催馬前行，這讓展翼擔心起來。坐在馬上，身子往前傾，展翼抻頭看了看嚴冬盡，說：“嚴少爺，你别聽那老爺子的話，一個幾十年沒打仗，在家當老太爺，被人供着的人，他能知道些什麽呀？”
嚴冬盡扭頭看看展翼。
展翼憂心忡忡。
嚴冬盡笑了起來，道：“不服氣，不放心，這都沒辦法，誰讓我大哥隻信我呢？”說這話時，嚴小将軍的神情突然間就神采飛揚了，“我知道背後有人說我，嘴上無毛呢，憑什麽就統率三軍了？誰讓我是嚴冬盡，他不是呢？”
展翼摸了一下鼻子，這麽理直氣壯地說自己就是有靠山，這還真不是一般人能做得出來的事。
嚴冬盡沒覺得自己會敗，等他取了鐵木塔的項上人頭，那些說他隻是仗着身後的莫家父子，說他大哥莫桑青用人唯親的人，自然就會閉上嘴。嚴冬盡也不覺得他靠着莫家父子有什麽可丢人的，他就是被他叔父抱回家養大的，這是事實啊。嚴小将軍甚至都想好了，與莫良緣成親之後，他就把他和莫良緣的家建在遼東大将軍府的旁邊！他就樂意受他莫叔父和大哥的庇護，他就願意在這二位面前不動腦子，做個就聽聲的人，他這礙着誰的事了？
“那些人不過就是看着我眼紅罷了，”嚴冬盡又跟展翼說了一句。
展翼想想，覺得嚴冬盡這話說得沒錯，那幫在背後說陰陽怪氣，說怪話的人可不就是眼紅嗎？嚴少爺就是好命，你不服不行啊，有本事你也讓大将軍養你一回？“是，”展侍衛長點頭道：“嚴少爺說的對，那幫人就是嫉妒呢！”
嚴冬盡的心裏得意了一下，嘴角一挑，笑容就露在了臉上。
天色在這個時候終于漸暗，日落城的人家點起燭火，似乎真就是眨眼的工夫，日落城就萬家燈火了。
幾個下工的姑娘結伴走在路上，聽見馬蹄聲從身後傳來，忙一起避讓到街邊，擡頭正好看見嚴冬盡打馬從她們的面前過去。一身戎裝的小将軍，嘴角微揚着，笑容張揚，刹時就讓這些貧家姑娘們紅了臉龐。
嚴冬盡卻無心欣賞一下身在的，這座華燈初上的城，也沒發現有一群姑娘家爲他紅了臉龐，這位一路快馬加鞭地趕回守備将軍府，得意完了後，嚴冬盡這會兒急着見崔北了。
崔北抓緊時間洗了一把臉，所以見到嚴冬盡的時候，這位身上的衣服髒兮兮的，一股汗臭味熏人，不過臉是幹淨的。
“我大哥怎麽說？”嚴冬盡見了崔北說問，手一揮，讓崔北不要給他行禮了。
崔北道：“少将軍也沒說什麽，隻是說讓嚴少爺你記住答應他的事。”
又是這句話？嚴冬盡緊鎖了眉頭，一句話反複地說，這可不像他大哥了。他答了他大哥什麽？就算他與莫良緣有性命之憂，他也不能擅動，所以這是不是說，這一次他真的會遇上這種境地裏？
“我大哥那裏的情況如何？”嚴冬盡沉着臉問崔北道：“我大哥他人還好嗎？”