蕭璇兒遲疑了半晌，才道：“最近有個戲班子入了京城，說是受人相邀，特來慶賀玉甯王與妩青郡主大婚。”
方紫岚神情凝重，“受什麽人相邀？”
“這便是奇怪之處。”蕭璇兒秀眉微蹙，“班主不肯說，千金坊也查不到。”
動用了千金坊的力量都查不到的人，便極有可能隻是個幌子了。
蕭璇兒顯然也想到了，她幽幽道：“這戲班子名爲慶朝，在大京之内頗有名氣，班主是位容貌絕佳的女伶，傳聞入行十年便有了自己的班子，從此轉做幕後，誓稱此生再不登台。”
聞言方紫岚微微皺眉，“聽你的意思，這次是班主親自登台唱賀戲？”
“是。”蕭璇兒颔首道：“班主說玉甯王與妩青郡主身份尊貴，隻有她親自登台才算圓滿。”
“圓滿？”方紫岚重複了一遍這個詞，莫名覺得有些違和，她若有所思地問道：“紀甯天那邊是什麽反應？”
“起初并未答應，說是慶朝班盛名在外，不好勞動班主大駕。”蕭璇兒話還未說完，果不其然看到方紫岚眼中閃過一抹不屑，“一個戲班子的班主，若非受邀都入不得王府，這理由未免太過牽強。”
“故而後來班主帶着慶朝班上下親自至玉甯王府外請了安，玉甯王不得不應下。”蕭璇兒聲音漸弱，方紫岚斂了神情好整以暇道：“如此說來，慶朝班是不請自來了？”
蕭璇兒搖了搖頭，“我看未必。若班主提前與玉甯王串通好了，在京城人面前做戲也未可知。”
“也不是沒有這種可能。”方紫岚說着想起什麽似的，問道：“慶朝班的班主叫什麽名字？”
“歡顔。”蕭璇兒話音還未落，方紫岚就下意識地擡手捂住了頭，腦海中閃過斷斷續續的畫面，有個小女孩在喊“顔姐姐”，那是她。
“不是我找你，是方公子想見你一面。”方紫岚說罷抿了抿唇，“我沒有問過你便讓蕭姑娘請你過來了，你……”
她沒有說下去，阿是卻彎起了唇角，擺手道：“不妨事，既然方公子想見我，那見就是了。”他說話時一雙眸子亮晶晶地望着方紫岚，是說不出的專注認真。
方立輝若有所思地打量着面前的少年，又看了一眼方紫岚，心中有了計較，起身一禮道：“方大人，我有個不情之請。”
方紫岚沒有說話，方立輝自顧自地說了下去，“我想請阿是小公子随我去方府小住三日，三日後由他自行決定是否要留在方家，不知方大人可同意？”
“阿是來去自由，我不會做他的主。”方紫岚說得雲淡風輕，阿是張了張口欲言又止，“方大人，我……”
“沒關系，你自己決定就好。”方紫岚緩了語氣，眼中是明顯的鼓勵與安慰。
聞言阿是似是安下心來，然而還不待他開口，就聽方立輝道：“阿是小公子，你先别忙着拒絕我。”
阿是愣了愣，正好給了方立輝循循善誘的機會，“阿是小公子，我方家世代經商，看賬管賬向來有自己一套本事，你若來了勢必能學到不少，即便三日後不留下也不虧，不是嗎？”
眼見阿是有所動搖，方立輝收起折扇繼續道：“以你的能耐，學的越多能幫襯方大人之處也就越多，難道你不願意嗎？”
“我願意。”阿是脫口而出，随即意識到自己說了什麽，猛地捂住了嘴。
方立輝展眉勾唇笑得風流，見狀阿是緩緩放下了手，垂眸道：“隻要能幫到方大人，我什麽都願意。”
很輕的一句話，卻透着說不出的堅定。少年再次擡眸看向方紫岚的時候，眼神中多了一抹勢在必得的鋒芒。
方紫岚怔了一瞬，恍然間以爲是自己的錯覺，正欲細細分辨，少年早已斂了鋒芒，還是如初的乖巧模樣。
方立輝把這一幕盡收眼底，臉上笑意更盛，他一展折扇遮掩了些許，“既然阿是小公子同意了，若是方大人沒有意見，我今日便把人帶走了。”
李晟軒被噎得一時說不出來話，好一會兒才讷讷開口道：“朕隻是……”
他張了張嘴，後面擔憂的話語最終被他吞了回去。
無能爲力的擔憂，不過是僞善。
方紫岚等了許久，見他沒有下文，忍不住問道：“隻是什麽？”
話一出口連她自己都覺得好笑，她究竟是在期待些什麽呢？
李晟軒默然不語，她自顧自地說道：“陛下可還記得夏侯彥？當初風河谷中，陛下的舊部死不瞑目之時，我便明白了陛下的身不由己。對着夏侯家尚且如此，更何況是對我？”
李晟軒神色陰沉，張了張口似是想要反駁，最終卻沒有發出任何聲音。
他任由方紫岚繼續說了下去，隻聽她一字一句仿若自嘲，“其實，世上誰人無苦衷？隻是我心有不甘罷了。陛下不必在意……”
她話未說完，就聽砰的一聲巨響。
聞聲兩人同時擡頭向窗外看去，隻見絢爛的煙火燃遍了整個天際，占據了他們全部的視線。
不斷有燒盡的煙火滑落而下，又不斷有更爲奪目的煙火點亮夜空。前赴後繼，五光十色，令人目不暇接。
方紫岚定睛看了好一會兒，才垂眸低聲道：“除夕宮宴馬上要開始了，陛下還有得忙，不必再理會我，我這就出宮了。”
李晟軒沒有挽留她，隻是靜靜地注視着她離去的背影，忽然覺得漫天煙火如此寡淡無味，竟都不及風河谷中她放的那一場耀眼。
而方紫岚出了宮，在朱雀大街上駐足看了許久的煙火，凍得手腳都有些發麻了，卻仍是定定地站在原處。
處在川流不息車水馬龍的繁華盛景之中，她沉寂得仿佛與周遭一切格格不入。
當初，她隻覺世道冷漠，于是風河谷那一場煙火，她誓要做自己的光。
後來她又看過很多次煙火。
然而，在那聲勢浩大的光亮之下，她卻隻覺得如身在冰窟，愈發寒冷。
終究是，身不由己。
(本章完)