周遭人聲鼎沸，背後火光沖天，方紫岚卻是全然無覺。這一刻，她覺得，自己和劊子手沒什麽兩樣。
她忽然很想将手中梅枝投入熊熊火海，但在擡起手的瞬間卻猶豫了，手指微微顫抖，在梅枝即将掉落的刹那，再一次緊緊握在了掌心。
就當是留個念想，方紫岚自我安慰似的想着，卻聽不遠處有人哭号道：“我家嬌嬌還在裏面，這可如何是好？”
方紫岚猛地回過頭，隻見一女子被周圍人死死按住，仍掙紮着想要沖進火海。
她這才隐約意識到不對，縱然火勢蔓延，也不該這麽快就燒了近半條街，然而女子的哭喊聲令她來不及細想，拖着腿縱身躍了過去，“你說裏面有人？”
“我女兒，我女兒在裏面！”女子像是看見了救命稻草，方紫岚沒什麽猶豫，劈手奪過旁邊人的水桶，兜頭澆了下來，然後撕下濕透的衣袖遮住了口鼻，轉身沖進了火海。
“姑娘，快回來！你不要命了？”身後衆人叫喊些什麽，方紫岚全然沒有聽進去，她一門心思，隻想将那名叫嬌嬌的小女孩救出來。
近乎奇異的感覺，她明明是始作俑者，現在卻奮不顧身地去救人了。說不清究竟是贖罪還是求死，哪一種心情占了上風。
然而灼人的火焰沒有給方紫岚思考的時間，在煙熏火燎之中，她看到了角落中奄奄一息的小女孩。
她将小女孩抱起來放在背上，許是澆濕的衣裳仍透着寒涼之氣，激得小女孩一個激靈，下意識地呢喃道：“娘親……”
“嬌嬌，不要睡，我帶你出去找娘親。”方紫岚把圍在臉上的濕布扯下來給了小女孩，自己咳嗽了兩聲，緊咬牙關一鼓作氣跑了出去。
将小女孩送到女子身邊後，方紫岚松了一口氣，這才感覺到身上刺骨的冰冷，不由地一連打了好幾個噴嚏。
女子抱起小女孩，拉住方紫岚的手臂，使得她不至于跌過去，“恩人，大恩大德……”
後面的話方紫岚聽得不甚清楚，失去意識之前，她在想——莫涵，你會原諒我吧。你會，原諒我嗎……
“恩人？”女子驚呼一聲，好在趕來救火的人眼疾手快，幫忙扶了一把，“這位姑娘傷得不輕，你們還是快些離開吧。”
“好……”女子抿了抿唇，一手抱着小女孩，一手攬着方紫岚肩膀，費力地朝隔壁街走去。
這場火燒了大半夜，直到天蒙蒙亮時，才徹底停熄。
堂中大多數客人都是規規矩矩地隻爲消息而來，或想交易，或想長見識，自然也不願眼睜睜地看着極少數的陰謀家渾水摸魚。
若是局面被攪亂，指不定這位深淺難測的千金坊甄氏會做出什麽事。如若她生氣，取消了交易，那他們豈非得不償失？
故而不消片刻，掌櫃确認過第一輪交易的買主并非違反規則的兩人之一，且宣之于衆後，客人們的口風就慢慢變了。
有人說本該如此，也就有人說違反規則的兩位包藏禍心，更有甚者，說是千金坊對家在暗中作祟……
方紫岚一一聽在耳中，唇邊勾出一抹冷笑。人便是如此，欺軟怕硬。
她越是強硬，反而越沒什麽人敢招惹。甚至于，她不需要多說什麽，便會有人曲解出更多于她有利的内容。
“諸位貴客，請肅靜。”掌櫃朗聲維持秩序道：“第二輪交易出價最高的貴客已收到甄姑娘的錦囊，且同意了交易條件，即交易達成，請甄姑娘公布第二個消息與何事有關。”
方紫岚展開紙條，道：“第二輪交易的消息，是關于民間事。”
她話音還未落，堂中又是一陣騷動，既然江湖事和民間事都已出，那麽剩下最後一個消息，便隻能是關于朝中事了。
因此這一輪競價，堂中氣氛有些詭異，所有的客人都變得謹慎了許多，侯在雅間外收出價紙的夥計等了又等，卻遲遲不見一張。
此情此景，皆在方紫岚意料之中。朝中事不似江湖事和民間事，稍有不慎便會惹火燒身。
若是爲官之人想要，便得掂量一下自己的斤兩，看看能否壓得住，若不然便是懷璧其罪。
若是商賈貴人想要，便得背靠大樹好乘涼。畢竟，爲官經商兩開花的，天下間除了方家，再沒有第二家。
雖然方紫岚确有拖延時間的用意，整場競價結束之前不許任何人離場，但過猶不及，若是拖的時間久了，誰知會不會夜長夢多？
她耐着性子待了半晌，仍見大多夥計守在雅間門前，裏面客人絲毫沒有給出價紙的意思，便與方立輝交換了眼神。
方立輝心領神會，輕咳一聲，道：“諸位貴客，半炷香之後，仍未出價的貴客，将視爲主動放棄第三輪交易。”
有了時間期限之後，等待似乎也有了期盼，并不難熬。很快，夥計們紛紛退下，隻有一個雅間遞了紙出來。
方紫沁不怒自威地打斷了阿宛的話，“你，聽明白了嗎？”
阿宛張了張口，在方紫沁的注視下弱了聲音，“昨日諸葛大人追着她出去……”
“你是說諸葛钰？”方紫沁神情一凜，阿宛忙不疊地點頭道：“正是諸葛钰大人。”
“此事我來處理。”方紫沁藏在袖中的手緊握成拳，剛要離開，卻停住了腳步，“梅劍，在何處？”
阿宛愣了愣，脫口而出道：“昨日她走之前拿了梅劍……”她的話說到一半便止住了，目光在方紫岚身上來回逡巡，哪裏還有梅劍的影子？
“這……”阿宛慌了神，方紫沁沉聲吩咐秋水道：“你命人速速去找，無論如何都要把梅劍帶回來。”
秋水應聲而去，方紫沁看向阿宛，道：“如今除了你我再無别人，你不妨和我交個底。岚兒身上的傷，都是因何而來？”
“腿傷是從城樓跳下所緻，其餘都是燒傷。”阿宛說得極快極輕，方紫沁定定地看着她，“阿宛姑娘，你到底想說什麽？”