“天下已定，四海皆平，故而夏侯家留守百越舊地，先北國公方紫岚入京接替，成爲了先越國公。”方紫岚神情淡漠，說起自己這幾年的經曆，像是在說一個無關緊要的人。
“後來，汨羅退敗，先越國公方紫岚便也成爲了可有可無之人。”她抿了抿唇，“人應當知進退，那時我便該隐退，可惜……”
她停住了許久，才繼續道：“我便是重拾方三小姐的身份，他們依然不肯放過我。莫涵身死，楚彬已逝，如今隻剩下阿宛。我不想連阿宛，都失去。”
她越說聲音越小，到後面幾不可聞，可李晟軒還是聽清了，雖然她沒有明說，但知進退與傳位李祈佑……
他真的能撐到百年之後，把大京好好地交到李祈佑手中嗎？
姑且不論眼下官匪勾結貪腐成風的局面尚未完全理清，他不可能撒手不管，就說京中人心浮動，汨羅虎視眈眈，他若是閉目塞聽，如何對得起那年上元燈節夜，他與方紫岚的盛世之約？
可若是他徹底拒絕，放任方紫岚隐退山野，他所締造的盛世，又有何人能與他并肩同賞？
方紫岚感受到阿宛的視線，投毒的手不由地頓了頓。她擡眸看了過去，試圖用眼神告訴阿宛不要擔心，卻是無濟于事。
這般殘忍之局，如何能不擔心？阿宛藏在袖中的手緊緊攥成了拳，一顆心起伏不定。
所謂賭命，就是不死不休，直到其中一方喝了毒酒丢了性命，賭局才算結束。
賭命的輸赢，全憑運氣，方紫岚沒有必赢的把握，難道方立輝當真不怕她被毒殺？
按理說方立輝與方紫岚打交道不少，他即便沒有認出她是先越國公，也至少能認出她是相府的方三小姐，他的堂妹。可是他……
阿宛不敢想下去，倘若方立輝明知眼前人是他的堂妹方紫岚，卻仍然設下這賭命之局，那他的狠辣，隻怕更甚。
“好了。”方紫岚的聲音扯回了阿宛的思緒，她再次看過去，就見十杯酒擺放如初，仿佛什麽都沒有發生過一般。饒是她，也認不出哪一杯被方紫岚投了毒藥。
方立輝随手指了名五大三粗的漢子，“你，去陪紫秀賭一局。”
那漢子面露猶豫之色，但礙于方立輝的威壓，終究還是走了上去，“紫秀……”
“你先選，還是我先選？”方紫岚連寒暄都省了，一來便問得直截了當。
“我……”那漢子愣了愣，好一會兒才道：“擲骰子，誰的點數大，誰先選。”
兩枚骰子同時從空中落下，在桌案上打了個滾兒，随即停了下來，皆是六點。
那漢子額上直冒冷汗，“再來一局？”
“不必了。”方紫岚掀了掀眼皮，眸若寒冰，讓人捉摸不透，“先後随你，我不挑。”
“既然如此，我……”那漢子說着，迅速地從十杯酒當中拿了一杯，像是生怕方紫岚反悔一般，“我先選這杯。”
方紫岚擡了擡下巴，示意那漢子把手中的酒喝了，然而那漢子卻是遲遲沒有動作。
“怎麽，怕了？”方紫岚故意拖腔拉調道：“也是，隻要五分之一的可能，你就沒命了。”
“你……我……”那漢子結結巴巴，話都說不利索了，一旁有人忍不住開口道：“怕什麽，說不定……”
“哦，我說錯了。”方紫岚提高了聲音，把周遭衆人的說話聲都蓋了過去，“或許是十分之一的可能，誰知道我投的毒會不會恰好和原來的毒酒在同一杯。”
聞言那漢子的手抖了抖，杯中的酒灑出了些許，見狀方紫岚冷哼一聲，“在我面前，還想耍賴不成？”
“我不是……”那漢子甫一開口，就被方紫岚扳住下颚，強行把酒灌進了嘴裏。
“咳咳……”那漢子猛地咳嗽了起來，臉色蒼白如紙，“有毒……”
方紫岚冷眼旁觀，直到半晌之後，那漢子面色好轉氣息綿長，驚喜道：“沒有毒？太好了……”
他激動的話還未說完，就見方紫岚端過一杯酒，一飲而盡，“好了，又該你了。”
那漢子神情一滞，等了片刻，見方紫岚仍好端端地站在自己面前，便心不甘情不願地走過去，挑挑揀揀又選了一杯酒出來。
“我知道你寒了心。”李晟軒垂眸看向雙眼發紅的方紫岚，“但方家需要你，我……也需要你。留在京城，好嗎？”
“陛下不願爲我留下，卻期待我爲你留在京城嗎？”方紫岚擡頭迎上李晟軒的目光，還未說什麽便止住了話頭。
她從未想過，李晟軒眼中會有這般濃重的乞求神情，仿佛一隻被遺棄的小狗，重又見到主人的小心翼翼，是生怕被再一次抛下的惶恐不安。
這樣患得患失的眼神，不适合李晟軒，至少在此時此刻之前，方紫岚一直是如此想的，然而現在卻是莫名的動搖。
動搖到，隻能别過頭，換上一副生硬的語氣，才不至于繳械投降。
“陛下這是做什麽？”方紫岚盯着棉被上一塊被洗得發白的布料，似是要把那生生盯出一個窟窿。
“求你。”李晟軒毫不猶豫道：“求你，爲我留在京城。”
方紫岚下意識地攥住棉被，厲聲道：“你居然求我，爲你心甘情願地留在全天下最華美的牢籠中，從此不得自由？”
“不。”李晟軒半蹲下身，與方紫岚對視，“在牢籠中的，是我。你隻需在牢籠之外，讓我能看到你，堅持下去，便足夠了。”
這何嘗不是另一種形式的牢籠？方紫岚再次别過頭，沒有看李晟軒的眼睛，也沒有把這句話說出口。
事到如今，她竟然才發現，李晟軒與紀甯天，本質上其實是同一類人，都是自私冷情到骨子裏，最适合成爲帝王之人。
隻是前者自負到近乎坦蕩，願爲天下做牛馬，也要讓自己目之所及，皆爲他掌控下的盛世。
而後者，心狠手辣，不擇手段，便是情願負天下，也要去往萬衆之上無人之巅，翻手爲雲覆手爲雨……
(本章完)