“好，我記着了。”裴珒卿意味深長地留下這麽一句，不待她反應，自顧自地告辭離開了，弄得她一臉茫然，隻覺得如墜雲霧。
其實方紫岚不知道的是，裴珒卿那些日子是真病了。裴家上上下下大多身體不怎麽好，裴潇澤那樣的已經算是其中頂尖了。所以她送到戶部等着批複的文書并非裴珒卿授意退回來的，而是戶部尚書自作主張。
至于爲何如此刻意爲之，說起來也很簡單，自從今年新年伊始鬧了那麽一出，别說戶部的人，滿朝上下誰不知道太皇太後看她不順眼？更何況太皇太後又出身裴家，那說的遠些就是裴家和她不對付。是以戶部尚書自作聰明地搞了這麽一出，想着既不會授人以柄，又能給她添堵，爲裴家出氣，何樂而不爲？
沒想到裴珒卿病剛好就聽聞此事去了戶部興師問罪，用這位十年都不曾來一趟戶部的珒國公的原話說，便是“你們就算是毀家纾難，也要把東南的賬填平了。”那模樣知道的還好，不知道的還以爲東南被毀的是他裴家宗祠。
吓得戶部尚書連夜把東南的賬捋了清楚，準奏的折子前腳剛從禦書房出來，後腳國庫就把銀子送去了東南，這等高效不消說，也知道是他們戶部的人提前打了招呼。
然而這還不算完，蘇家的人不知從哪得知消息冒了出來，又和裴珒卿說了些什麽，暗中還與諸葛钰通了氣，派了專人把銀子送到東南，直接越過了榮安王，生怕中間被什麽人貪了一分一厘。
東南的銀子好不容易湊齊整，邊境線上打仗的軍饷實在是出不起了。戶部尚書對着兵部雪花似的文書頭大如鬥，偏巧工部這個時候也來湊熱鬧，說是軍工坊出了問題，生生把戶部尚書這條泥鳅放到沸水裏滾了一遭，脫了層皮不說，還不敢往裴家那邊捅，唯恐裴珒卿再親自走一趟，那就真要毀家纾難了。
這其中牽連甚廣，是個人都心懷鬼胎，走的關系也是盤根錯節，至于李晟軒知道多少，又做了多少，更是無人知曉。
一直沒有說話的方立人忽的出聲道：“方大人這副模樣，倒是讓我想起了家中堂妹。”
旁邊方立輝接口道：“堂兄你也覺得方大人與岚妹相像？”
方紫岚沒有說話，面色沉了幾分，見狀方立人趕忙道：“是我唐突了，請方大人莫怪。”
見兩人都是一臉緊張，方紫岚反倒松了神色，“願聞其詳。”
方立人猶豫了一下，斟酌着開口道：“紫岚妹妹自小不愛說話，性子有些孤僻。她娘親去世的時候，宰相叔父曾爲她定下一門親事，希望她未來有個依靠。可她不僅一口回絕，還立誓此生不嫁，任憑宰相叔父說什麽做什麽都沒有用。明明隻是一個孩子，主意卻定得很。我記得當時她說一朝不嫁終身不嫁，縱是出家也絕不因此事牽累方家……”
“若是有了喜歡的人，又待如何？”似是不受控制一般，方紫岚怔怔地打斷了方立人的話，讓他頗感意外，但還是順着她的疑問說了下去，“若是有了喜歡的人，便當她自斷姻緣，與人無尤。”
“她爲什麽……”方紫岚的聲音有一絲顫抖，方立人歎了口氣，“紫岚妹妹爲了心中所願，什麽都能豁得出去。”
方立輝手中不知何時多了一柄折扇，他輕搖折扇一字一句道：“岚妹與方大人一樣，有付出代價的覺悟。”
“是嗎？”方紫岚隻覺得心中發寒，整個人都動搖得厲害，卻比任何人都清楚，不論是原來的方紫岚，還是現在的她，早已是無路可退。
她強壓下胸中情緒，淡然道：“那她現下如何？”
“岚妹自從落水後就一病不起，藏在閨閣中不肯見人了。”方立輝答了一句，神情中很是憐愛。
方紫岚故作好奇，問道：“爲何落水？”
回答她的人仍是方立輝，折扇搖晃間他的聲音不是很真切，卻還是傳到了她的耳中，帶着一絲惋惜，“聽桐妹說，岚妹是爲了護着她，才不小心落了水。”
方立輝的話仿佛一把鑰匙，打開了方紫岚的封藏已久的記憶。
方紫桐的說辭是她着實沒有想到的，她落水那一日，其實是有任務在身去取人性命的。
達官顯貴的畫舫之上，喬裝成侍女的她卻萬萬沒想到會遇到受邀而來的方紫桐。
方紫桐并沒有當衆戳穿她，隻是暗暗跟蹤她去了目标的房間，孤男寡女共處一室本是下手的大好時機，但被方紫桐盯着，她猶豫之間便沒有動手。
她裝作被人輕薄的委屈樣子，想要脫身而去再做打算。誰料素來對她冷嘲熱諷的方紫桐突然挺身而出，反倒讓她措手不及，當機立斷與目标糾纏着推搡落水，在水中殺死了目标。
任務是完成了，可不會水的她也幾乎丢了半條命，救她的人是妩青還是方紫桐她原本記不清了，卻在此刻清楚地記起來，是方紫桐。
她被救上岸意識模糊的時候，隐約聽到方紫桐的聲音，“相府千金豈是你們可以随意欺侮的？今日此人妄圖輕薄于我，落水丢了性命是罪有應得，你們竟還想盤問我家小妹，是活得不耐煩了嗎？”
方紫桐是與她印象中一模一樣的飛揚跋扈，卻偏偏把她護得嚴嚴實實，甩脫了所有人的質疑與非議。
兵貴神速，方紫岚天不亮就出發了，與當初遠征北境時那種山呼海應萬人相送的場面全然不同。無邊的黑暗中，隻有城樓角檐上高懸的燈籠顯得格外明亮。
李晟軒站在城樓上，不遠不近地看着那道毅然決然的身影，忽然想起自己第一次領兵平亂的時候。年僅十五歲的襄王也是在一個夏夜，點完了兵就走，片刻都沒有停留。
彼時他的皇兄甯順帝站在城樓上送他，如今他站在城樓上送方紫岚。十多年過去了，大京竟還是不曾真正安穩。
(本章完)