“是，我知道。”李晟軒沒什麽猶豫，方紫岚聽後下意識地攥緊了手指，指甲陷入掌心，留下道道紅痕。
她定了定神，仿若逞強一般，迎上了李晟軒的目光，近乎口不擇言道：“既然陛下都知道，那我也沒什麽好說的了。要殺要剮，悉聽尊便。”
她說完便扶着廊柱背過了身，不敢去看李晟軒的反應，直到他離開，她都不曾回頭。
君臣數年，終究要走到這一步了嗎？
方紫岚閉上雙眼，确認四下無人，才好像撐不住一般抱着廊柱大口喘着粗氣。下一刻，她猛地咳嗽了起來，竟是生生咳出了一口血。
這是……方紫岚看着雪地上刺目的紅，眉頭緊皺。按理說她的蠱毒壓制得極好，不應如此，怎麽會……
“岚岚。”楚彬的聲音由遠及近傳了過來，方紫岚神情一凜，剛想将那抹血色掩藏在雪下，但覺腳步發虛，整個身體驟然抖了抖，居然使不上一絲力氣。
“岚岚，你……”楚彬扶住了她的肩，卻見她面色泛白，唇色發青，不由地愣道：“這是寒霜……”
“你說什麽？”方紫岚竭力問出了這句話，然而來不及聽到答案，就已昏死過去。
除夕之日，京城之中滿街熱鬧，爆竹聲響紅紙挂枝，漫天大雪中衆人言笑晏晏，似是早已将一年的不快抛諸腦後。
可此時的越國公府中，卻是冷冷清清，人人滿腹心事，神色郁郁。
阿宛守在方紫岚的床榻邊，既懊惱又自責，“都怪我，若是我将寒霜之毒告訴你，你也不會如此……”
屏風之外蕭璇兒與莫涵一坐一立，皆是面露寒色。
“阿宛姑娘，依你所言岚姐的寒霜之毒已有四層，并非一日之功，你可知曉她究竟是何時中毒？”莫涵盡量讓自己的聲音保持平靜，阿宛聽到他的話，忙不疊道：“具體的日子還需推算，但大緻時間應是方二小姐從裴家出來不久，難道……”
“不會是方二小姐，她不知寒霜之毒。”蕭璇兒打斷了阿宛的話，“若說是裴家，倒還有幾分可能。”
莫涵皺眉道：“可若是裴家當真會用寒霜之毒，又怎會受其害這麽多年？”
聞言阿宛抿了抿唇，“蕭姐姐，莫公子，寒霜之毒除了鬼門，别處再不會有，也不會有人用。”
莫涵神情一滞，蕭璇兒雙拳緊握，“我去看看楚公子那邊查得如何。”
這不是第一次了，自從上次冬雪姑娘身死，他們便懷疑府中混入了奸細，當時排查了一番，最後抓出了一名小厮，找到了他出自鬼門的證據，逼得他不得不自盡。
那時蕭璇兒便覺得奇怪，之前收留白繡娘時，府上的人悉數離開，如今這些都是他們一一挑選，身家背景清白，才收進府的，怎麽會混入鬼門的奸細？
于是蕭璇兒當即把人挨個又查了一遍，确認無誤總算是放下心來，卻出了方紫岚身中寒霜之毒的事，她隻覺說不出的後怕。
然而楚彬那邊一籌莫展，全府上下無人有嫌疑，找不到下毒之人，便隻能先尋解毒之法。
是夜，莫涵、蕭璇兒和楚彬三人聚在堂内，都是一臉凝重。過了許久，還是楚彬開口打破了沉默，“我問過阿宛，她沒有寒霜之毒的解藥，若要解毒便隻能去鬼門求藥。”
“楚公子，你……”蕭璇兒甫一開口，便聽莫涵道：“不行，岚姐把你帶出鬼門，不是爲了讓你回去送死的！”
難得的激動語調，令楚彬與蕭璇兒都是一愣，“莫公子……”
“若要去，也是我去。”莫涵站起身，一字一句淩厲道：“以我一命，換岚姐平安。這樣的交易，他才會答應。”
這個他，指的自然是紀甯天。楚彬與蕭璇兒心知肚明，勸阻之話還未來得及說出口，便見莫涵大步流星地走了出去。
“莫公子留步！”阿宛的身影突然出現在堂前，她站在門口伸開雙臂，擋住了莫涵的去路。
像是下定決心一般，阿宛咬了咬唇，道：“事到如今，便是拼着方紫岚恨死我，我也要說了。”
莫涵怔住了，“阿宛姑娘，你這是什麽意思？”
阿宛深吸一口氣，一股腦地說了出來，“方紫岚身上的蠱毒十分霸道，可以吞噬其他的毒。一般的毒要不了她的命，便是劇毒……”
“阿宛！”楚彬沉聲截住了她的話，“便是要不了她的命，可她要受多少折磨，又有多少時日可活？”
“你們……在說什麽……”莫涵大驚失色，蕭璇兒也是不敢置信地望向了楚彬。
“我……”阿宛自知失言，索性直接道：“即便寒霜之毒兇險，我也有法子保方紫岚性命。你們若有閑情争着去送命，不如好好查查下毒之人到底是誰。”
她說罷迅速地跑開了，邊跑還邊小聲嘀咕，“方紫岚，你怎麽完全沒有告訴你家表弟蠱毒的事？真是被你害死了……”
蕭璇兒看着阿宛消失不見的身影，面露憂色，“阿宛姑娘當真有把握嗎？”
莫涵如夢初醒，他原本以爲方紫岚一身傷病是征戰所緻，卻不曾想竟與鬼門有關。他轉身走到楚彬面前，“楚公子，阿宛姑娘所說的蠱毒，究竟是什麽？”
“你若想知道，便去問岚岚。”楚彬站起身，避過莫涵走向了門口。
“楚公子，你要做什麽？”蕭璇兒忍不住追問，楚彬停住腳步，卻沒有回頭，“阿宛怕是力有未逮，我去請溫先生來幫忙。”
莫涵緊咬牙關，好一會兒才頹然地坐了回去，“蕭姑娘，你知道岚姐身中蠱毒嗎？”
“多少猜到一些，隻是不甚清楚。”蕭璇兒斂了神色，輕聲道：“莫公子，方大人入鬼門數年，她有自己的苦衷。”
“包括你的身份，也不能讓我知道，對嗎？”莫涵的眼神逐漸銳利，蕭璇兒躲開他的目光，“對，方大人希望你永遠在光下敞亮地活，不要沾絲毫陰霾。”
“我知岚姐的私心。可從我踏入京城的那一刻起，這便隻能是一個奢望。”莫涵歎息一聲，随即堅定道：“以前都是岚姐保護我，這次換我來保護她。”
保護者與被保護者，往往是一線之隔
(本章完)