方紫桐勉強睜開雙眸，第一眼看見的便是方紫岚。她怔了片刻，猛地推開了方紫岚，自己卻是一個踉跄險些栽過去。
“小心！”方紫岚趕忙拽住方紫桐的手腕，把她帶到身邊，再一次撐住了她的身體。
方紫桐喘息道：“你來做什麽？你走，我不想見到你。”
方紫岚松了幾分力氣，稍稍拉開了兩人的距離，卻并未放手，“我還以爲憑你的性子，沒有人能欺負你，誰知……”
“方大人，我說最後一遍。”方紫桐掙紮着要甩開方紫岚的手，然而徒勞無功。于是她深吸一口氣，拼盡全力吼道：“我不想見到你，滾啊！”
“桐妹……”方立輝在她不遠處停住了腳步，面露憂色欲言又止。
方紫岚緩緩把手拿開，唇角勾起笑得戲谑而難過，“方紫桐，瞧瞧你現在是什麽模樣？”
聞言方紫桐像是撐不住一般搖搖欲墜，仍兀自嘴硬道：“我什麽模樣與方大人有關系嗎？方大人若是來瞧我笑話的，如今瞧過了，可以走了。”
方紫岚抿了抿唇，沉聲道：“我早就知道了，你沒有必要保護我。”
“保護你？”方紫桐紅了眼眶，“誰保護你了？”
短短一句話她說得咬牙切齒，似有萬千怨憤不甘，可顫抖的聲音把她的心緒暴露無遺。仿佛一隻舔舐傷口的小獸，即便亮出了鋒利的爪牙自衛，濕漉漉的眼睛中也是藏不住的脆弱。
“不管你說什麽。”方紫岚上前一步緊緊抓住方紫桐的手臂，“今日我都要帶你走。”
“方大人，你知不知道自己在做什麽？”裴老夫人被氣得直咳嗽，“兵圍裴府，強行闖入，甚至要帶走珒國公夫人，無論哪一樁都足夠你丢官罷爵了，更……”
“那又如何？”方紫岚毫不客氣地打斷了她的話，“待此間事了，我聽憑陛下處置。在那之前，誰都沒有資格置喙。包括你，裴老夫人。”
她說着聲音漸冷，“我敬你是長輩，故而以禮相待。但你若是執意要擋我的路，我也不會留情面。”
“方大人，你怎敢……”裴珀鳴的夫人不敢置信地看着面前宛如地獄修羅的人，她手中沒有兵器，卻渾身都散發着一股神擋殺神佛擋弑佛的盎然殺意，壓得人說不出話。
“方紫岚，你簡直目無王法！”裴老夫人緊緊捂住胸口，吩咐道：“攔下她們，今天誰都别想走出裴府。”
“誰敢……”方紫岚甫一出聲，就見方紫桐反握住了她的手腕，“我自己來。”
“你……”方紫岚定定地望向方紫桐，她的兩頰幹癟了些許，面上幾無血色，顯得一雙眼眸大而空洞，不複昔日的嬌美。然而漆黑的瞳仁中，卻透着從未有過的堅定。
半晌，方紫岚低低地說了一聲“好”。她最終還是妥協了，大概是不想看到方紫桐一邊鮮血淋漓一邊故作姿态，絕望而掙紮。
見狀裴老夫人長舒一口氣，還不待開口，便聽方紫桐道：“珒國公非我所殺，我不會認罪，亦不會守寡。今日，我便與你們裴家一刀兩斷，此後形同陌路也好，對簿公堂也罷，随你們。”
她說罷狠狠地撕下一截衣袖擲在地上，“至于我如何走出裴家大門，便按你們的規矩來。”
她話音還未落，方立輝已然變了神色，“桐妹，萬萬不可。”
方紫岚愣了愣，下意識看向方立輝，隻見他搖了搖頭。她心中一緊，腦海中飛快地搜索關于裴家的規矩，卻是一無所獲。
“好。”裴老夫人眼中閃過一抹狠毒之色，一旁裴珀鳴的夫人張了張口，卻是沒有發出任何聲音。
方紫岚很快便知道了所謂的裴家規矩是什麽，卻已來不及阻止。
炭火鋪就的長路，從堂前到正門，升騰的熱氣撲面而來，在寒冷的冬日中顯得溫暖無比。
然而方紫岚感受不到絲毫暖意，隻覺不寒而栗，她雙拳緊握厲聲道：“這是做什麽？”
“隻要嫂嫂從這條炭火路上走出裴家大門，從今往後便不再是裴家婦人。”回答方紫岚的是裴珀鳴的夫人，她說話時神情冷漠而麻木，像是一尊木刻的人像。
方紫岚看向方紫桐，不由地怒從中來，如今她連走路都勉強，怎麽可能走得過這樣一條炭火路？裴家這分明是想要她的命！
方紫桐垂眸不語，方紫岚按住她的肩正欲說些什麽，就聽一道孩童的哭喊聲，“娘親不要！”
小小的身影突然沖到了方紫桐懷裏，用力地抱住了她，啜泣道：“娘親，不要走好不好？”
“昌兒！”裴潇澤的聲音随之而至，他快步走來試圖拉開纏在方紫桐身上的裴宣昌，卻不料方紫岚伸手擋在他的面前，“裴大人，我還以爲今日不會見到你了。”
她的話夾槍帶棒滿是嘲諷之意，裴潇澤輕咳一聲，“方大人，嫂嫂便是走，也不能帶走昌兒。”
方紫岚冷笑出聲，“這麽個與方二小姐不相幹的累贅，爲何要帶走？”
“我不是累贅！”裴宣昌不滿地朝方紫岚揮了揮小拳頭，“我要和娘親在一起。”
方紫岚挑了挑眉，她倒是沒想到裴宣昌真的将方紫桐當作了娘親。滿院裴家人，居然隻有裴宣昌一個小孩子有心。
“娘親……”裴宣昌嗚咽着，一遍又一遍地喊着方紫桐，喊得她止不住心軟，輕輕爲他拭去了眼淚，“昌兒，你是個好孩子，可惜我不能做你的娘親了。”
她歎了一口氣，随即把裴宣昌推給了裴潇澤，然後将手臂從方紫岚的禁锢中抽出，輕輕拍了拍她的手背，示意她安心。
方紫岚眼睜睜看着方紫桐義無反顧地踏上了那條炭火路，雙唇緊咬跌跌撞撞，整個人都縮成了一團，卻仍竭力保持直立，以免倒下去。
“娘親！”裴宣昌撲騰着雙手，叫的撕心裂肺，可他被裴潇澤扣住，根本沒有過去的機會。
眼見方紫桐站立不穩，即将摔過去，無法掙脫桎梏的裴宣昌朝着方紫岚的方向撲通一聲跪了下去，“姐姐，求你幫幫娘親！”
……
(本章完)