三日之期很快便到了，刑部面對前來讨要說法的方紫岚，隻覺得慌張無比，但面上仍是一派雲淡風輕。
刑部尚書鄒鴻琪滿臉堆笑迎了上去，“方大人，關于吳大人被殺一案……”
“鄒大人，我剛從京兆尹府過來，聽府尹大人說你們刑部這邊很有進展。”方紫岚皮笑肉不笑道：“你可不要讓我失望啊。”
鄒鴻琪的笑容凝固在了臉上，“這……方大人莫不是聽錯了？”
“聽錯了？”方紫岚重複了一遍，挑眉道：“既然如此，煩請鄒大人請京兆府尹來一趟，當面聽一遍可好？”
鄒鴻琪倒吸一口冷氣，“是我失言了，但吳大人被殺一案疑點衆多，三日着實短了些……”
“鄒大人不必緊張，我今日來隻想問清楚一件事。”方紫岚斂了神色，肅聲道：“廿八那日，吳大人究竟爲何出刑部？”
鄒鴻琪面露難色，“此事倒是有一點線索，不過……”他猶豫了片刻，才道：“事發之後，在吳大人的案上找到了一些燒成灰燼的碎紙屑，上面隻有一個字被完好保存了下來。我命人比對過字迹，刑部之中無一人相符。”
方紫岚不動聲色道：“鄒大人，那字可否容我一觀？”
鄒鴻琪趕忙叫人把那僅存的證據呈了上來，“想來是有人寫信邀了吳大人，卻又不願爲人所知，故而請吳大人閱後即焚。”
“吳大人素日謹慎，若是信上要他閱後即焚，爲何會留下這殘片？”方紫岚細細看着面前的字，神色晦暗不明。
“說來也巧，那日與吳大人一同修訂律法的顧大人去找他時沒有看見人，索性自己翻找了起來。”鄒鴻琪解釋道：“顧大人是個風風火火的性子，一不小心打翻了案上的茶盞，這殘片才得以留存。”
方紫岚的視線掃過殘片邊緣，果不其然有淡黃的茶漬印記。她抿了抿唇，道：“廿八那日都有誰送了信給吳大人，你查過了嗎？”
“查過了。”鄒鴻琪回道：“送入刑部的文書向來都由專人負責，便是廿八那日，也無其他人經手。負責之人我也命人審過了，與往常一緻，沒有任何異樣，想來是兇手提前使了法子，把信混在了文書之中。”
方紫岚狀似不經意道：“能把信混進刑部的文書，兇手定是極爲熟悉官府行事流程。”
鄒鴻琪擡手抹了額上冷汗，“這一點我也想過，既要心思缜密熟悉官府，又要殺人利落能在大庭廣衆之下逃之夭夭……”他頓了頓，然後道：“若兇手隻有一人，怕是說不通。”
方紫岚沒有多追問什麽，隻是說了兩句“鄒大人辛苦，查出結果記得告訴她一聲”這樣的場面話，之後便告辭離開了。
鄒鴻琪看着她的背影，不由地皺了眉頭。一旁錢謙松了一口氣，不解道：“大人，方大人已經走了，你……”
“錢謙，你覺不覺得方大人不像是來讨要說法，更像是來确認什麽似的？”鄒鴻琪打斷了錢謙的話，他奇道：“确認什麽？難道方大人已經知道兇手是誰了？”
鄒鴻琪眼中閃過一抹疑惑之色，錢謙忽然想到什麽一般瞪大了雙眼，“大人，你莫不是懷疑方大人……”
“胡說些什麽！”鄒鴻琪的聲音中多了些怒意，卻又刻意壓低了幾分，“若是方大人，用得着這麽大費周章嗎？我們頭上那些權貴大人，弄死下面的人都像弄死隻螞蟻般容易，何必做這種引火上身之事？”
錢謙被他訓得垂下了頭，但還是忍不住問道：“那大人你是什麽意思？”
“直覺。”鄒鴻琪收了闆正面孔，頗有些神神叨叨地低聲道：“辦了這麽多年的案，看人的直覺總是有的。”
錢謙滿臉不可置信，鄒鴻琪恨鐵不成鋼地掃了他一眼，“你跟了我這些年，怎麽毫無長進？”
“大人，直覺這事太玄乎了……”錢謙的話剛出口，便在對上鄒鴻琪的目光時噤了聲。
旁人的直覺或許玄乎，但他們這位刑部尚書的直覺，确是從未出過差錯，就像雨前的勾勾雲，低飛的燕子，喧鬧的蛙鳴，如同預兆。
“要下雨了。”鄒鴻琪的聲音幽幽傳來，扯回了錢謙的思緒，他嘟囔了一句，“夏季都快過完了，怎麽還要下雨？”
“一場秋雨一場寒。”鄒鴻琪的喟歎讓錢謙有些摸不着頭腦，“大人，這還未入秋呢。”
“你等着瞧吧。”鄒鴻琪好似自言自語道：“京城今年的秋，怕是要比往年都涼上三分。”
今年的秋是否比往年涼，方紫岚還不甚清楚，但她已覺今年的夏很是難挨了。吳升死了，楊志清恐也不能留了。
她在看過那殘片之後便回了府衙，反複比對了衆人的筆迹，找到了與記憶中相同的字。
看過之後，她緩緩閉上了眼睛。難得紀甯天沒有騙她，可她卻不想面對這樣的真相。
那殘片上的字并非楊志清原本的字體，而是他仿的府上另一名小吏的字。隻是小吏的字飛揚跋扈，每字之尾都有明顯的暈墨痕迹，而仿的字雖也有暈墨痕迹，但明顯是刻意點上去的，與字重合後墨色偏深，不夠自然。
一個仿冒的字并不足以指認楊志清，他這兩日都告假休沐，不妨試他一試。
方紫岚打定了主意，便悄悄潛入了楊志清的家。然而還未等她試探，就看見楊志清跪在祠堂中，口中念念有詞，“吳老弟，我也隻是想活命，你休要怪我！”
前一句極有氣勢，後一句就帶上了顫音，“吳老弟，求你了，别再來找我了。往後我定時時祭拜，你就放過我吧……”
見狀方紫岚深吸一口氣，敲過門便徑直走到了楊志清的身後，沉聲道：“果然是你。”
楊志清聽到響動回頭看清來人，吓得坐到了地上，“方大人，你……你怎麽會在這？”
方紫岚看向他拜的那個牌位，上面刻的正是吳升之名，于是她不答反問道：“不做虧心事，不怕鬼敲門。楊大人這是做了什麽虧心事，如此怕吳大人來尋你？”
“我……我沒有……”楊志清猛地搖頭否認，卻聽方紫岚一字一句道：“你仿的那封信，吳大人沒有燒。刑部的人正在比對字迹，很快便會查到你了。”
無論是巧合意外，還是别有用心，終究牽出了真相
(本章完)