“方大人！”周朗看到方紫岚沖了下來，趕忙退到了她的身邊，“沒能守住城門，是末将的失職。”
“不怪你，城破隻是時間問題。”方紫岚緊握手中梅劍，與周朗背靠背站在一起，“一月之期早已過，你我對得住大京。今日便是死在這，也無憾了。”
周朗重重地點了點頭，兩人在城門之下被汨羅人團團圍住，浴血奮戰。然而腹背受敵之下，不多久兩人身上都是傷痕累累。
方紫岚把周朗護住，她滿頭大汗，面上皆是血污，整個人半跪在地上，手肘一軟險些握不住劍，卻仍拼着最後一絲力氣勉強架住了面前的刀劍。
“姐姐，你若是現在投降，我就留你一命。”慕初霁戲谑的聲音遠遠傳來，是一如既往的玩世不恭。
“大可不必。”方紫岚緊咬牙關，猛地一用力隔開了面前的刀劍，人卻不由自主地跌坐在地。周朗拖着她躲過了一刀，但更多的刀劍劈頭蓋臉，直沖兩人而來。
方紫岚仰頭看去，眩目的銀光在陽光下愈發刺眼，她微微眯起雙眼，心道當真要命絕于此了嗎？
下一刻，一道勁風掀翻了離她最近的刀，她定睛一看，這才發現持刀人被一支羽箭射穿，釘在了地上。
其他圍攻方紫岚的汨羅兵士見狀都不由地怔住了，不過一個眨眼的功夫，就有好幾人被斬殺在地，剩下的人趕忙散開了些。
方紫岚趁機直起身，手中梅劍一揮而過，刺死了離周朗最近的汨羅兵士。
見周朗還有命在，方紫岚松了一口氣，轉頭看去，隻見一人騎着高頭大馬，手中彎刀揮舞不停，嘴上也沒閑着，漫不經心道：“方大人，難得見你如此狼狽。”他的語氣中沒有半分調笑嘲弄之意，反而透着一絲關切。
竟是衛昴！方紫岚如釋重負一般長舒一口氣，得救了。
“衛大人，多謝。”方紫岚以劍指地，和周朗相互攙扶着站了起來。
衛昴擋在他們身前，輕笑一聲道：“方大人若要道謝，不妨親口說給陛下聽。”
聞言方紫岚愣了一瞬，随即看到了不遠處的兵士高舉龍旗，身後千軍萬馬之中，爲首的男人身着黑金戰甲，清冷而耀眼，一如初見。
劫後餘生，方紫岚隻覺得眼前的一切，仿佛一場不真實的錯覺。她從來沒有想過，李晟軒會禦駕親征。
“方大人，發什麽愣？”衛昴随手替方紫岚解決了她面前的一個汨羅兵士，問道：“還有力氣嗎？”
方紫岚不敢托大，當即不動聲色地摸了摸袖中的藥粉，好在還剩一些，應該還能撐一會兒，于是她對衛昴道：“自保尚可，衛大人放心。”
衛昴微微颔首示意，之後策馬轉向另一側，直直朝着慕初霁的方向而去。
見狀慕容詢傳令撤兵，慕初霁心有不甘，但大勢所趨也不敢違抗軍令，隻得在衆人保護下快速地退了回去。
方紫岚收了劍，忽然一陣鑽心的疼痛翻湧而上，她意識模糊暗自叫糟，是蠱毒發作了。
“方大人！”周朗扶住她的身體，卻見她嘔出一口鮮血，人昏迷了過去。
*
方紫岚再次醒來的時候，隻覺渾身上下都疼得厲害，她輕輕擡了一下手，驚動了守在一旁的阿宛，“你身上太多傷，千萬不要亂動。”
“我……”方紫岚咳嗽了幾聲，五髒六腑牽扯着也疼得厲害，她忍不住問道：“我爲何又能感覺到疼痛了？”
“因爲忘憂草的藥性減弱了。”阿宛坐在她身邊，耐心解釋道：“之前我不知道你中了忘憂草，就以爲你沒有痛覺是蠱毒加重了。但我從東南回京城，在師父那蹭住的時候，無意間發現了他老人家的手稿，裏面有提到忘憂草與你身上蠱毒相克，長期服用定會有不好的結果。不過那個結果他老人家沒有寫明，隻寫了一些從藥偶身上得到的猜測，喪失痛覺就是其中之一。”
方紫岚沉默了片刻，末了岔開了話題，“老曹和甄珠怎麽樣了？”
阿宛咬了咬唇，沒有說話。方紫岚心中一緊，“他們出什麽事了？”
“那個……”阿宛猶豫着開口道：“甄姑娘她……過世了。”
“你說什麽？”方紫岚掙紮着要坐起身，阿宛按住她的肩膀，“人死不能複生，你節哀順變……”
“那老曹呢？”方紫岚神情急切，阿宛垂眸不敢看她，低聲道：“曹副将身受重傷，至今尚未蘇醒。甄姑娘就是替曹副将擋了緻命一擊，這才……”
“老曹傷得有多重？”方紫岚的聲音抖得厲害，阿宛深吸一口氣道：“他們把曹副将救回來的時候，他渾身上下都在冒血，連盔甲都陷進了皮肉裏，費了好大的功夫才取下來。而且他那條受傷的腿徹底斷了，日後怕是……”
方紫岚眼尾泛紅，她死死抓住阿宛的手，情緒失控道：“阿宛，不論如何，不管用什麽方法，一定要讓老曹醒過來。算我求你……”
“方紫岚，你冷靜一點。”阿宛被她抓得生疼，呲牙咧嘴道：“我去看過了，曹副将底子好，醒過來應是沒什麽問題，隻是經此一遭，怕是要調養許久才能緩過來。”
“那就好，隻要人能醒過來，調養什麽的都不是問題。”方紫岚定了定神，突然想起什麽似的，又問道：“周副将呢？”
“周副将傷得還沒你嚴重。”阿宛神情無奈，“你這是替他擋了多少刀，傷成了這副模樣？我還從未見過你在刀劍上吃這麽大虧。”
“我那個時候已是筋疲力盡，若非衛大人……”方紫岚說着猛地頓住了，“陛下來绮羅城了？”
“是啊。”阿宛點了點頭，“陛下禦駕親征馳援绮羅城，吓得汨羅人都退兵了，退了整整三十裏呢。”
“是嗎？”方紫岚心中五味雜陳，阿宛擡手在她眼前揮了揮，“事已至此，反正如今有人主事，你且安……”
她話未說完，就聽門吱呀一聲被人推開了，她氣不打一處來，沖門口喊了一嗓子，“歐陽梓柔，你好歹是世家閨秀，能不能學會敲門？”
那名爲歐陽梓柔的姑娘充耳不聞，興高采烈地跑了進來，“方大人醒了？”
“你是歐陽家的？”方紫岚眉頭微皺，歐陽梓柔應聲道：“小女子歐陽梓柔，見過方大人。”她說罷端莊地行了一禮，确是世家閨秀無疑。
“不知歐陽小姐爲何會在此處？”方紫岚滿臉疑惑，歐陽梓柔笑得眉眼彎彎，模樣嬌俏可愛，“方大人喚我名字即可，我是随兄長歐陽俊成一道來的。方大人你還不知道吧？這次九大公卿世家都來了。”
“什麽？”方紫岚目瞪口呆，歐陽梓柔一一細數道：“是啊，除了我們歐陽家，衛昴大人、諸葛钰公子、獨孤明将軍和皇甫鑫将軍，全都到了。還有裴潇澤大人、蘇昀大人和王煜辰大人，他們也已經在路上了。陛下禦駕親征，九大公卿世家聯手，一緻對外。如此陣勢，且不說整個大京了，便是放眼天下，也是第一次。”
所謂自助者天助、盡人事聽天命……
方紫岚：援兵來的真是時候……
(本章完)