方紫岚神情凜冽，局勢不明，實在不宜與蘇昀正面沖突。她這樣想着，淡聲道：“蘇大人，既然眼下白玉虎符不在此處，你我皆做不得主，不妨各退一步。”
蘇昀斂了神色，“方大人有話不妨直說。”
“莫家衆人暫且關押，待我的人禀明陛下，持白玉虎符回來複命之時，再做處置不遲。”方紫岚面上沒什麽表情，蘇昀卻是輕笑一聲，“莫家衆人暫且關押，這就是方大人所謂的各退一步？未免過于沒有誠意。”
“那你要如何？”方紫岚秀眉微蹙，蘇昀的視線一一掃過莫家衆人，“殺一儆百。若是我今日讓莫家衆人全身而退，如何能對得住這陛下禦封的特使身份？”
方紫岚沒有料到他竟會如此說，脫口而出道：“你說什麽？”
“以一人性命，保莫家上下一時平安。”蘇昀唇角揚起的弧度不變，“方大人，這是我最大的讓步。如若你不應，我就隻能請榮安王來斷一斷，畢竟暮山關，是榮安王的封地。榮安王的話，總該是作數的。”
聞言方紫岚藏在袖中的手緊握成拳，莫家今日之景全拜榮安王所賜，若是當真在曹副将送信回京，李晟軒知道事實真相之前，讓榮安王橫插一腳，那莫家勢必保不住了。
可即便李晟軒知道了事實真相，他真的會保莫家嗎？
她忽的想起，李晟軒和她說過，在江山社稷天下萬民與血脈私情功利權貴之間，他的選擇，永遠是前者。
事到如今，她隻能賭一把了。在李晟軒新的旨意下來之前，她要做的，就是盡可能拖延時間。
“蘇大人是在威脅我？”方紫岚的聲音中透着說不出的威壓，蘇昀面上笑意不減，“自是不敢。隻是方大人既然說了各退一步，自然要有各退一步的誠意。”
“我身爲越國公，大京之内隻聽陛下一人差遣。”方紫岚神情淩厲，“蘇大人以爲，你拿榮安王出來說事，就能逼我讓步了嗎？此事陛下既然已經交予了我，那麽除非陛下親自開口，否則誰都别想讓我更改主意。”
“方大人這般寸步不讓，究竟是要保莫家？”蘇昀說罷不待方紫岚答話，就劈手搶過了一旁兵士的刀，刀鋒正對莫斌，“還是，要保莫家的某個人？”
“我保的不是莫家，也不是莫家的某個人。”方紫岚正色道：“我保的是無辜受累之人，他們不該因旁人的構陷，平白丢了性命。”
“無辜受累？”蘇昀神情冷冽，“海寇入城，東南之境亂局又起。莫斌身爲暮山關守将袖手旁觀，不是叛亂是什麽？方大人一句輕飄飄的無辜受累，就想把莫家摘個幹淨，未免太便宜。”
方紫岚微微怔愣，問道：“你說什麽亂局？”
“方大人難道不知？暮山關附近的村鎮近日連連受海寇侵襲，隻因莫斌閉關戒嚴，不肯出兵保護所緻。”蘇昀神情愈冷，“如此行徑，竟是無辜受累？”
“你說……”方紫岚猛地看向莫斌，隻見他低垂着頭，這般反應讓她心中頓時涼了一截。
原來他都知道，可他爲了保護自己的家人，不惜閉關戒嚴不肯出兵，犧牲其他也有家人的百姓性命，以換取一時的平安。
“爹，蘇大人所言，是真的嗎？”莫涵的聲音忽然傳到了所有人耳中，帶着一絲顫抖幾分期許，更多的是小心翼翼。
“涵兒……”莫洋剛一開口就被方紫岚寒聲打斷了，“閉嘴，他問的是莫将軍。”
莫斌别過頭沒有答話，莫涵眼眶發紅，他提高了聲音，把剛才的話又重複了一遍，“爹，蘇大人所言，是真的嗎？”
胡夫人急切地解釋道：“涵兒，你爹他是逼不得已的，他有苦衷……”
“閉嘴。”方紫岚再次出聲打斷了胡夫人的話，隻見莫涵定定地盯着莫斌，眼中閃閃爍爍的希望忽明忽暗。
她知道，莫涵隻是想要聽莫斌說些什麽，隻要莫斌願意說，不論是什麽，他都會信。
然而沒有任何一個父親願意讓兒子看到自己陰暗卑劣的一面，更不要說親口對兒子承認。
所以莫斌始終沉默不語，莫涵的目光仍停留在他身上，不肯移開分毫。
見狀蘇昀冷哼一聲，“方大人，我不知你究竟受了何人蒙騙，但如今事實真相如此，你還要執迷不悟嗎？”
方紫岚上前一步走到蘇昀面前，他不由地後退了一步，“方大人，你……”
方紫岚神情冷硬，擡手狠狠地捏住了他握刀的手腕，他吃痛松開了手中的刀，眼睜睜看着刀落入了她的手中，“讓開。”
在場衆人爲她氣勢所懾，不由自主地讓開了一條路，任由她提着刀一步一步走到了莫斌的身前，刀鋒直指莫斌面門。
“死到臨頭，你都不願回答莫涵的問題嗎？”方紫岚看向莫涵，眼中閃過一絲痛心，随即轉向莫斌道：“你此舉不是在保護他，而是在害他。”
莫斌張了張口，撲通一聲跪在了方紫岚面前，“方大人，此事皆我一人所爲，我的家人全都毫不知情，求你放過他們！”
“爹！”莫洋掙紮着想要去往莫斌身邊，卻礙于身邊雪亮的兵刃，不得動彈。于是他沖方紫岚大喊道：“閉關戒嚴之事全是我的主意，我爹是受我脅迫不得不從。方大人，我一人做事一人當，請你放過莫家其他人！”
“洋兒，你閉嘴！”胡夫人尖銳的聲音驟然響起，“是我，此事都是我的主意，是我……”
蘇昀冷眼看着他們各自攬罪彼此包庇，吵得不可開交的模樣，忍不住搖了搖頭，正待說些什麽結束這場鬧劇，就聽一道清潤的聲音不輕不重地喊了一句，“岚姐。”
莫涵近乎突兀的呼喊打斷了他們的争吵，所有人都看向他，他卻隻看向莫斌，“岚姐，可以讓我單獨和爹說一句話嗎？”
方紫岚輕輕點了點頭，示意莫涵身旁的兵士放開他。蘇昀沒有說話，任由莫涵被放開。
莫涵緩步走到莫斌面前，“爹，蘇大人所言都是真的，對嗎？保護家人的是你，爲了保護家人犧牲無辜之人性命的，也是你？”
莫斌或許是爲了自保和保護家人，被迫做出了選擇。
然而，所有命運的選擇，不論主動還是被迫，早就暗中注定了結局。
(本章完)