一開始，夏目真的沒想到竹原會是做這種事的人。
竹原不甚在意地笑了笑：“夏目你也接了兼職不是嗎？我覺得在這裏工作還蠻有趣的。”
因爲這裏的負責人說過歡迎帶朋友來後台參觀，并且送了他們每人一張門票，所以竹原把夏目帶過來，順便票也給了他，讓他一會自己出去玩一遍。
“那麽我先過去換衣服了。”竹原瞥見了晴明的身影，朝着他微微點頭緻意，和夏目打了聲招呼後進到了更衣室。
夏目注意到了晴明，但他并非健談的人，所以也隻學着竹原的樣子向這位似乎是認識竹原的少年點了點頭。
晴明卻主動走了過來。
“午安。我的名字是，安倍晴明。”晴明與夏目面對面坐着，露出了一個溫和的笑容。
夏目微微睜大了眼，爲這名字感到有些吃驚，但他也沒有失去自己的禮數，回複道：“安倍君你好，我是夏目貴志。”
“夏目……”晴明咀嚼着這個名字，并未發現自己認識的世家中有這一姓氏，也就不再執着。
他直視着夏目那雙貓一般的眼瞳，看似有些突兀地抛出了一個極具誘惑力的提議，“夏目君，或許想把這雙不一樣的眼睛封存起來嗎？”
夏目陡然意識到了什麽，他看着眼前一身狩衣的晴明，一個念頭湧上腦海——這位，不會正如這名字的曾經擁有者，是個真正的陰陽師吧。
念頭隻是一閃而過，他壓下紛亂的思緒，卻緩緩地搖了搖頭：“謝謝你，安倍君。但我……”
若在以前，他或許求之不得。
但遇見貓咪老師和其他妖怪後，他已經改變了這種想法。
他不再去埋怨，而選擇接受自己的一切，況且還有歸還友人帳中的名字這個任務要完成，他不能做個隻會逃避的懦夫。
“這樣啊。”晴明并不介懷夏目的拒絕，相反覺得眼前這個身負龐大靈力卻完全不知如何使用的少年頗爲可親。信念……很堅定呢。
夏目卻問了個問題：“安倍君，是陰陽師嗎？”
得到肯定的答複後，他有些緊張地顫了顫眼睫：“那麽安倍君，有看到竹原君背上的那隻妖怪嗎？”
安倍晴明注視着頗爲不安的夏目，緩緩推開了手中的蝙蝠扇，輕輕地搖了搖，一股沉雅的香氣隐隐出現在空氣裏：“那并不是妖，而是念。”
“是意志經過放大後而凝結成的執念，與咒一樣，是束縛的一種。”
夏目皺起眉：“您的意思是說，有人對竹原君做了這種事嗎？”
晴明手中的動作停止，他微微歎息道：“不。或許，這念力的主人已經遠遠超過了人類的範圍。”
能夠将意志凝成山嶽大小怪物的，自身隻會來得更加恐怖，也更加龐大——
恍如，這世界一般。
“那麽……就是沒有辦法……”夏目的聲音低落了下去。他無法忍受明明知道真相卻隻能袖手旁觀的感覺，不知何時已經緊緊地捏起了拳頭。
“夏目君，不介意的話，和我學習使用靈力的方法吧。”晴明将一切看在眼中，再一次向夏目抛出了橄榄枝，“你的身體裏有着自身難以想象的強大力量，若學會了操縱的方法，雖然不能完全去除念力，但必要時卻能給予竹原君幫助。”
夏目認識名取周一，若他有心要學，此刻定然已經是一位優秀的除妖師，而不至于每次遇見欲圖加害他的妖怪都隻能被動地逃跑或者簡單地用拳頭對抗。
但他并沒有這種野心，也不想……成爲除妖師。
此刻面對晴明提出來的方法，他卻無法拒絕。
他猛地朝晴明鞠了一躬：“請教我方法！”
晴明以扇掩面，露在外面的眼睛裏閃爍着一絲感歎：“夏目君，真是個溫柔的人啊。這般爲友付出的氣勢，令人心折。”
他想起竹原臨走前望過來的那一眼，笑了。如果對象是那位，似乎也不是什麽令人驚訝的事。
竹原……君啊。
是個有趣的人呢。
竹原出來的時候并沒有帶着童花頭假發。
但夏目還是笑了：“竹原扮的是什麽妖怪？”
“座敷童子。”竹原也不掙紮了，站在鏡子面前自己把假發給戴上了。
“怎麽樣？”他問。
“很适合。”夏目彎了彎眼睛。
竹原掃了一眼，晴明不知何時已經悄悄隐去了。
他整理着交疊在一起的額發，說了一句：“夏目君見過和田和荒木了嗎？他們也在這裏做兼職。啊，對了，還有安倍君，不久之後應該也會轉來我們班吧。”
夏目微怔。他剛才并沒有想到……安倍晴明可能也是個攻略者。
他以爲，對方大概是竹原在這裏認識的一個朋友。
竹原轉過來面向他：“好了，這是完成體。”
夏目看着他，覺得真的很神奇，比起人類來說，此刻的竹原身上真的有種隻屬于暗夜與深林的邃遠氣息，如果他先前并不認識竹原，可能真的會将他當做是精怪。
但他從來就很難分清人形的妖怪和人類。
“以假亂真。”他重新評價了一次。
“說的好像夏目君見過真正的座敷童子似的。”
夏目這回蠻理直氣壯地：“當然沒見過啦，但和我想象的很像。”
“是，謝謝您的肯定。”竹原像模像樣地朝他作了個揖。他笑道：“我要上崗了，給你的票還在吧？現在你可以從入口開始體驗一遍，說不定還能碰上，可别被我吓到。”
竹原走出去一段路，夏目突然叫住了他：“竹原！”
他回過頭來。
夏目抿抿唇，輕輕說道：“謝謝。”
竹原朝他擺了擺手，走進了準備區。
接下來夏目玩得非常開心。
但有點不好意思的是，有個“妖怪”竄出來的方式太令人驚訝，他一時沒控制住以爲是真正的妖怪，吓了一跳的同時一拳揍了上去。
夏目捂臉，非常窘迫地朝着對方鞠躬道歉。
那隻“妖怪”似乎覺得自己收到了侮辱，“哼”了一聲後就消失在了山林裏。
回家的路上他和竹原說起了這一點。
“認得出是什麽品種嗎？下次我幫你再道個歉就是了。”竹原笑了笑。
荒木和田他們似乎有什麽事要做，神神秘秘的樣子，所以依舊隻有竹原與夏目兩人一起回家。
會不會再遇上百鬼夜行呢？兩個人的腦電波此刻驚人的一緻。
——與上次熄滅的路燈、突然彌漫的霧氣、以及不同尋常的晚風相異，這次他們率先聽到的是一聲撕裂夜空的嚎叫。
一團漆黑的不明物質在月光下張牙舞爪，由于距離不近，他們看不清它的身體究竟在哪裏，是何模樣，隻能看到時不時伸出來在空中鞭打抽動的觸、手，那些觸、手高頻地震動着，發出“嘶嘶”的不祥聲響，還不斷往下掉落着散發惡臭的黑色黏液，看起來并非什麽善類。
它正在與什麽戰鬥。
而它的對手，是一隻身體巨大、毛發雪白，隻有一對瞳孔閃着猩紅的血色光芒的犬類妖怪。
夏目一驚，脫口而出：“貓咪老師！”
但他很快就意識到自己認錯了，雖然長得有幾分相似，卻并不是斑本體的樣子，這隻妖看起來比斑還要更大、更猙獰一點。
竹原遲疑地看了他一眼：“貓咪？難道……不是狗嗎？”
夏目張了張嘴，有點無力地解釋道：“啊……我看錯了。”
竹原想起昨天特意來找他的奴良滑瓢——最近有點不太平，說的就是這個嗎？
他不再多想，蹙起眉頭：“我們快走吧。”
“是！”夏目也覺得再留在這裏十分危險，兩個人悄無聲息地繞開了那片區域，換了另一條路回家。
夜空下的戰鬥仍在繼續。
最後以犬類妖怪一口咬碎對方包裹在劇毒黏液下的脆弱身體告終。
犬妖的身體慢慢縮小，化作了人形，落到地面。
卻原來是個十九歲左右的少年而已，面容在夜色下顯得孤傲冷峻，一頭瀑布般的銀絲更讓他看起來皎如寒月，清如冰霜。
他看了眼與自己先前所在樹林截然不同的周圍，微微蹙起了眉。
※
灰崎雖然并沒有找到竹原，但他依舊貫徹着自己的堵人政策，在走廊上攔截到了出來灌水的竹原。
“你是不是在耍我？”灰崎吊起眼角居高臨下地看着竹原。那天他在遊樂園轉了大半天，卻連個影子也沒能撞見。
竹原似乎有些吃驚：“怎麽會呢？”
他晃了晃手中的水瓶：“我還特意給了你提示呢。”他朝着灰崎展現一抹笑容，語氣懇切，“要來張傳單嗎？”
灰崎立刻想到了那個又高又胖站在他面前的煩人棕熊。
他眉梢抽筋：“這還不是在耍我？”
他的面色越來越陰沉，擡手揪住了竹原的衣領：“我說你，不會真的以爲我很好欺負吧？像你們這種……”
他突然低低地笑出了聲，不再說下去了。
竹原卻輕輕地、蠱惑人心似的問道：“我們這種……什麽？”
他那雙黑色的眼睛即便隐在鏡片下也顯得分外幽深，仿佛看一眼就會被奪走些什麽。
竹原雖然偶然會讓灰崎感覺有點頭皮發麻，他卻從來沒見過這個樣子的竹原。
一種極爲不妙的預感席卷了他周身，竟讓他有點想立刻離開這裏。
就在這樣的時刻，灰崎卻突然有了一個真正絕妙的想法——既能夠報複黃濑，又能同時碾碎眼前這家夥的自尊。
他放松了身體，雙臂抱胸地靠在牆上，補完了剛剛那句話：“你們這種，由數據構成的npc，隻能被迫地等待被攻略的可憐家夥。”
竹原皺起眉，不理解地看他：“灰崎君你在說什麽？”
他眼中卻隐隐約約劃過了一絲不安。
敏銳地注意到這一點，灰崎更加堅定自己做出了正确的選擇：“一般故事不都是這麽開始的嗎——某天一直非常平靜的班級卻轉來了一個帥氣的家夥，然後一起一起的事件開始圍繞着他發生，不管他選擇哪一條路都有不同的對象在盡頭等着他……說到底，原先班級的成員不過是一早被設定好的固定程序罷了，他們的存在就是爲了讓轉學生享受攻克人心的快感呐。”
他頗有些憐憫地看着竹原：“你這家夥這麽敏銳，難道不曾察覺到嗎？”
——事實上正是因爲竹原的這份特殊，他才有把握自己說出的話會被相信，否則不就隻會被當做是胡言亂語的瘋子而毫無意義了嗎？
竹原的語氣變得有些憤怒了，他質疑道：“就算你說的是真的，那他們的目的也絕不光是你所說的爲了享受吧。我可是很清楚夏目君是什麽樣的人的，他絕對不可能做出這樣的事。”
夏目貴志這個名字灰崎是知道的，竹原好感度面闆上的第一位。
或許真是個“好人”，如果竹原拿黃濑舉例子，那他才懶得反駁。
灰崎不屑地“嗤”了一聲：“就算是個再好的人也沒辦法，如果不能攻略15名目标那麽就永遠無法回到自己的世界，更不用提攻略下真正的那個目标後還能夠實現一個願望這麽大的誘惑了，不管是誰都抗拒不了吧？”
将自己所知道的規則說出來後，他頗帶點期待地等待着竹原的反應，似乎已經預見到了對方不可避免的失控。
“啊，原來是這樣。”但竹原卻收起了所有外放的情緒，恍然大悟地點了點頭。
灰崎一怔：“你……”
竹原笑了：“謝謝你，灰崎君，幫大忙了。”
他又恢複了平時的樣子，仿佛剛才的一切都隻是灰崎一個人的幻覺。
竹原提着自己的水瓶走向教室，走出去兩步又回過頭來，好心提醒道：“還記得吧，我們做過約定了，不要再來找我了。還有……今天的事，要保密哦。”
灰崎瞪大了眼睛，看着竹原步調如常地走進了二年a班的教室。
他一下子明白過來——這次才是真的被耍了。
或者說，從一開始，就完全是竹原涉的陰謀。
故意顯漏出自己的敏銳特質、與他做好了約定、故意做出惹怒他的舉動、變幻着的不可置信的表情——這一切都是爲了麻痹他，好引誘他洋洋得意地說出所有的信息。
這真的是個普通的攻略目标嗎？
還是說，這正是那個所謂的真正的攻略目标？
還真是……令人毛骨悚然啊。
灰崎知道不管怎麽樣，自己都沒有攻略成功的可能性了。
但某種意義上來說，他也算是成功了一半——黃濑的攻略也黃了。
任誰得知自己的存在不過是别人用來實現願望的道具，都不會再打開心房了吧？
他還會再給别人一絲的好感嗎？
竹原涉好感度10
突然響起來的機械音讓灰崎抽了抽嘴角。
不是，這家夥……好煩啊。
他終于選擇不再去猜測竹原涉的心意，免得打臉來得太快。