在周作民的聲落下之後，這間帶着英倫風格的飯店客廳内，随之便陷入沉默之中，雪茄煙的煙霧的在客房内彌漫着。
陷入沉思中的李子誠甚至都沒有去再去吸指間的雪茄煙，而是任由其在指間燃燒着，煙霧升騰着，彌漫着。.
對于周作民的警告，這次，李子誠倒是不再懷疑了，早在制定逐步推進“币制改革”時，财政部就已經對國内的存銀進行過統計，而其中最大的阻力不是來自錢莊業，而是外國銀行，中國市場存銀超過十三萬萬兩，而僅上海一地的外國銀行存銀即超過三萬萬兩，全中國外資銀行存銀超過五萬萬兩。
在過去的一年間，爲了“消耗”外資銀行存銀，國務院多次通過各種名目向其借款，從而一方面加大工業投資，一方面利用他日銀價上漲的機會，消除外資銀行存銀對币制改革的影響，雖說取得一些成效，但效果卻仍不夠顯著。
現在那些洋行看到了其中的機會，銀行又豈會沒看到其中貯藏的“暴利之機”，如果洋行、銀行都投身于這場投機之中，數億兩白銀投入金融投機市場，那……一想到将來的股災，李子誠卻是一陣不寒而悸。
或許在未來幾年内，借助一戰帶來的發展良機，中國實業可以得到迅速的發展，中國很有可可能在短期内實現國家的工業化。但是，這一場洗劫，能夠劫掠多少财富？也許，數百萬甚至上千萬人，辛苦拼搏數年創造的财富，都會随着一場“股災”而化爲烏有。
“因此，現在，必須要趁其蠢蠢欲動之時，斷然給其以沉重打擊！”
道出這一句話時，周作民把視線投向總理。
趁其蠢蠢欲動之時。斷然給其以沉重打擊！
周作民的話讓李子誠微覺詫異，他在思索片刻後，意識周作民這次來拜訪自己，恐怕還有别的用意。
“說吧，維新，需要我做什麽？”
通往天津的鐵路上，一輛列車疾速行駛着，這列火車十年前曾是慈禧太後的“花車”。而現在卻是的民國大袁世凱的專列，因袁世凱鮮有少走出中南海，更不要提前往它地的原因，所以平時大都停到火車站中，隻有在貴客來臨時，“專列”才會在其的命令下。駛往天津接待貴賓。
此時，這列于車站中呆了近半年未動的專列，在經過一番檢修之後，便沿着京津鐵路朝着天津駛去，剛過晚上十點。按往常的慣例，或許袁世凱早就早早的上床休息了，可是今天他卻依然坐在沙發上，确切地說，直到現在，他卻還沒有一絲的困意。更不要提入睡了。
十點，正是夜深時，今天不知爲何，天空卻是陰雲密布，車窗外是一片沉人深淵似的黑暗，既沒有半顆星光，也不見一盞燈火。車廂内盡管燈光明亮、溫度恬人，但身着一襲遠征軍式軍裝的袁世凱卻仍有一種寒氣逼人的感覺。這倒不早是溫度低。而是心冷，根本原因是因爲他心中的神魂不甯。
就在幾個多時辰之前，他經曆了一生中最爲驚悸的時刻。在他看來，這種驚悸甚至超過當年攝政王把他趕出京中，似要殺他一般。
“李子誠遇襲！”
這個消急過去或許不顯得有什麽，但是此時顯得格外的刺耳和恐怖。
可以說，在這個消息于總統府内傳開之後，總統府上下的心都揪了起來，即便是精明如梁士诒，亦不知道應該如何處理此事。
“天津，江蘇陸軍有三個半師在天津啊！”
在離京前，聽到梁士诒說這句話時，袁世凱的腦中“嗡”地響了一下，手腳立時便覺綿軟無力。耳畔又響起段祺瑞的話：
“若是李緻遠真想起兵，怕擋是不一定能擋住的了！”
段祺瑞的這一句話不是什麽誇大之詞，說的倒也是實話，三個半師，差不多六萬人的百戰精銳，一但打起來，那些從未上過戰場，不過剛整訓一個月的邊防軍豈是他們的對手，至于兩個師的中央陸軍、一個半師的省軍，到時候……
車廂内的自鳴鍾伴着列車的晃蕩聲“咔嚓咔嚓”的響動聲，更給這個夜晚增添幾分冷寂。終于袁世凱忍受不了這種難耐的沉悶，吩咐侍從給他泡一懷參茶，同時，又把車窗打開一些，深夜的空氣顯得有些冷冽但卻又有幾分清新。
手捧着一杯熱參湯慢慢喝着，袁世凱的心緒漸漸安甯下來後，從事發直到現在，一個大疑慮又從腦海裏浮了出來：是誰幹的呢？
難道又是革命黨？
想着革命黨，心裏一亮：難道說，是革命黨企圖借機制造内亂？想到這一點，想着那位“盟弟”，袁世凱的心中不免對他生出一絲惋惜之情來。他甚至想到，若是李緻遠能再放一些手，能再看一些東西，也許自己和他還真能結一場君臣佳話出來。
用人如用器。
固然李子誠的身上有許多不足之處，而且心裏還不是他袁世凱的人，但他畢竟是今日中國上下，少有的能做事的人，這麽大的中國，能做事，能辦事的人，在過去的一年間，他數來排去，最終，還是沒排出兩個來，至少能像李子誠那樣，把一切都弄的遊刃有餘的人沒幾位。
甚至就連他一想就覺頭大的“财政”、“關餘”、“關稅”、“厘金”等等内外最重之事，他都能輕易的，不動聲色的加以解決。
不僅如此，他現在還大刀闊斧的收拾着地方，而且還能讓地方上無話可說，有些事情，即便是在他袁世凱看起來。都覺得有些不可思議，可偏偏在他手裏，卻是順理成章的，别人挑不出任何理由出來。
這樣的人才，若是能爲國所用……不對，如果能爲我所用的話……
可惜，袁世凱心底清楚的知道，李子誠可以爲國所用，但絕不可能爲他所用！也正因如此，袁世凱方才會在過去的幾個月間。用暗刀阻其之政。
可現在，一次襲擊，卻把他推上了風頭浪尖，閉上眼睛，袁世凱的腦海中浮現出雷振春送過來的照片，那是李子誠坐車和襲擊地的照片，李子誠的坐車幾乎被子彈打成蜂窩，如果子彈稍偏一點。估計……可他活着，好好的活着，而且去了天津。
一開始，袁世凱之所以想去天津，借慰問李子誠向其自證清白，可天津的那三個半師的江蘇陸軍。卻讓他頭痛起來。
幹脆就不去！
可卻能不去，無論如何，天津，這次他都要去定了！
不去天津，就等于給了李子誠借口。給了他一個“興兵”的借口，恐怕到時地方上甚至都會支持他，要是那樣的話，中國陷入動亂，打斷現在的發展勢頭不說，他袁世凱又會落得什麽下場？
可去的話。那可是九死一生啊！
萬一，萬一李子誠要是铤而走險呢？
“緻遠，應該不是那樣的人吧！”
思讨着，袁世凱的心下卻難免的提心吊膽着，這就像是一場豪賭，就像……嗯，就像當年在朝鮮一樣。
想着自己内心的恐懼，袁世凱突然又是一笑。
當年一人敵一國都沒怕過。怎麽現在到是怕了起來？
如此尋思着，原本一直提心吊膽的袁世凱卻是冷靜了下來，開始思考着，如何安李子誠的心，如何這一關安然渡過去。
現在，遠還沒到決裂的時機，要等！要等下去！
可用什麽去安李子誠的心呢？
哎，看樣子，這次非得出次血了！
想着此行到天津需要做出的一些讓步，袁世凱在心靈深處爲自己歎息一聲，同樣也是爲李子誠發出一聲歎息。
這賊老天，也太厚待他了吧！
尋思着和李子誠打交道以來，但凡是涉及根本之事，自己總是被有形無形的困局給逼到無路可退，隻能讓李緻遠占盡便宜的現況，袁世凱的心下不禁再次發出一聲歎息。
這一次，似乎是爲他自己，爲自己的命運！
榮軍飯店十樓套房客廳内，此時隻有兩個人迎面相對着，打量着眼前這位年齡甚至沒有幼子大的“結拜兄弟”，袁世凱那張似老農般憨厚的臉上頓時閃現出一絲激動之色。
“緻遠，你……”
話時功夫，袁世凱卻已經走到李子誠面前，雙手緊握他的手，不無激動的說道。
“沒事就好，沒事就好！”
話時袁世凱禁不住一副老淚縱橫頗爲動情的模樣。
“大總統，您……”
扶着袁世凱的肩頭，李子誠同樣頗爲動情的說道：
“大總統，好了，我不是沒什麽事嘛，讓您擔心了！”
雖說臉上動着情，可袁世凱那雙眯起來，流着淚的眼睛的卻看着李子誠，這時聽他這麽一說，又見他的雙眼中透着緻誠，來時沉重的心緒驟然輕松了：看來李子誠這關倒是過去了，以他的聰明，又豈會看不出其中的關節。
可表現是表現，袁世凱知道，無論如何，他都要拿出來一些東西，政治上從來都是如此，沒有适當的犧牲，又豈會有，嗯，妥協呢？
簡單的客氣之後，在這間稍帶着英倫風味的酒店套房客廳裏，身着西式便服的李子誠與袁世凱兩人對坐在大牛皮沙發上，他的面前擺着一杯黑褐色濃咖啡，客人的面前放一碗清綠的龍井茶。
似乎這兩杯不同茶水，就道出了這兩位中國事實上的“最高統治者”的不同之處，在一番似正非正的談話之，慢慢的談話開始進入了正題。
喝着茶，感覺已經鋪墊個差不多，而且對于“刺客”李子誠也是避爾不談的情況下，袁世凱知道，是時候拿出來一些東西了，于是似有意似無意的說道：
“制憲會議定于今年十月十二日。到時正值秋高氣爽，雖适當開會，不過我覺得或許有些太遲了，如果可以的話，我想提前一個月，還是沒問題的，畢竟，這制憲代表又不是全省投票，将軍推薦，再由省議會表決就行了。拖長了，隻怕夜長夢多啊！”
從袁世凱的話間，李子誠能聽出他想要讓步的意思，于是想了想說道：
“大總統的這個建議甚是有理，提前的話，倒也沒什麽，隻要他們派出合适的制憲代表，中央隻需要主持舉行制憲會議就行了！。”
點點頭。袁世凱又接着說道：
“我準備函電各省，強調制憲會議之意義，令各省從速選擇稱職之制憲代表！”
話音落下之時，未理會李子誠眼中閃過的一絲疑惑，袁世凱又繼續說道。
“之前，緻遠您覺得爲了保持中立。無論是總統府還是國務院，都不應派員參加，可最近一段時間，我又看了一下外國的制憲會議，似乎美國的制憲會議。華盛頓就參加了……”
袁世凱的話，隻讓李子誠心下立即警惕起來，他連忙說道。
“大總統事物煩忙這些事情，想來，也不需要府院參與！”
李子誠的拒絕，似乎早在袁世凱的意料之中。他淡淡笑說道：
“咱們兩人，總得有一個參與會議，隻有如此，方才顯出府院對制憲會議的重視，再則嘛，也省得有人說三道四不是！緻遠，你是美國拿過律師執照，可我連聖人書都沒讀過。更不要說什麽西洋之法了，所以，我覺得，你應該參加制憲會議，去主持制憲會議！”
袁世凱的建議，隻讓李子誠心下爲之一驚，同時開始琢磨起袁世凱的用意了，如果換做平常，他會覺得袁世凱的這個建議肯定是沖着自己來的，先前的那一番話，不過是一塊引玉之磚罷了，什麽函電各省，什麽從速征選代表，到最後，可不都爲這麽一句話來鋪墊的，難不成袁世凱想借制憲會議，把自己栓在那？
不對！
如果在襲擊案之前，袁世凱提出這麽一個建議，一定是想把自己拴在會議上，而現在，他提出這個建議，或許是向自己示好，可，怎麽感覺這背後似乎有什麽陰謀啊！
“緻遠，”
喝一口茶，袁世凱倒是語重心長的說道。
“雖說憲法是由國會和各省代表制定，但畢竟是要做關系中國千年大計的事業，要制定出一部千年憲法來，除去代表們要持以公心之外，還要有一個人能夠居中調節，而這個人呢，要有威望，要能說服人，而且還要能讓人信服……”
這一番高帽子被戴在頭上，雖說明知是高帽，可話卻說到李子誠的心坎上了，不是因爲高帽，而是因爲制憲會議免不了争持，所以有一個出面協調這一切，無疑是極爲必要的。
“而這個人，除去緻遠之外，我還真不知道，若大的中國誰才适合！”
“若是大總統出面的話，那豈不是更合适嘛。”
“我，”
袁世凱卻是哈哈一笑，手撫着腦門說道。
“我連國學都沒學精，還談什麽制憲啊，這制憲啊、人權啊、自由什麽的，我都弄不明白，怎麽去說服其它人，再者……”
笑容猛然一斂，袁世凱的神情變得很是嚴肅。
“緻遠，或許你不知道，我們袁家，還沒有能活過六十的……”、
提及袁家的私事，袁世凱的臉色變得極不自然起來。
“按約法，總統有權提名候選人，最終由國會選之，緻遠，你可是我提請的候選人之一，若是不出意外的話，在我身故之後……”
“大總統……”
擺手打斷李子誠的話，袁世凱的神情微微一變，如一仁慈長者般的說道。
“國會定會選你爲大總統，緻遠，你聽說完……”
見李子誠又要打斷他的話，袁世凱在揮手制止時說道。
“以緻遠之才，做這大總統也是極爲合适的，過去這一年，誰人不識緻遠之能？誰人能掩緻遠之功？可緻遠，雖說你身居中樞，極擅内外之事，但你又可知，你最大不足之處在于何處？”
袁世凱的一聲反問，卻讓李子誠微微一愣，最大的不足之處？這他還真沒有考慮過。
“地方！”
吐出兩字之時，袁世凱又喝了一口茶。
“自清時發匪之亂起，地方即于中央離心離德，當年武昌首義之後，各省緣何紛紛響應，歸根到底，還是清廷無視地方之聲、無視民聲，這地方做大已達五十餘年，又豈是朝夕之功所能收之？當年若非載沣操之過及，又豈有今日之民國……”
手端着茶杯，雖說的對載沣沒有任何好感，但是在收地方之權上，兩人卻是一緻的，也正是這個前車之鑒，袁世凱才會收權于中央上慎之又慎。在袁世凱說道時，李子誠則不斷的點着頭，對于袁世凱的這番總結，後世早有結論，也正因如此，在收權于中央的過程中，李子誠一面支持地方自治、直選，一面又強調财權，财政從來都萬政之源，隻要抓住财權，地方上就亂不起來，至于軍權，同樣是順勢而爲。
“當然，緻遠你過去一年收權之行，即便是老成持重者，亦爲之贊歎，放權之時行以收财權，一松一緊，可謂是相輔相成……”
“哪裏，哪裏！”
李子誠連忙謙虛的擺起手來。
“可，單是如此還不行，緻遠，縱使你千般之長，可卻在地方上弱人一籌，你沒有地方之基啊！”