甯青筠一看到明顯瘦了一圈的秦克，眼圈紅頓時紅了，刻骨的心疼與思念湧上心頭，使她快步沖了過去，也顧不上理會四周都是參會的大人物，一把緊緊地抱住了秦克，下一秒，晶瑩的淚珠兒便如斷線珍珠般滾落下來。
“秦小克……秦小克……”
秦克揉着甯青筠的秀發，感受着這聲聲喃呢中透出的無限情意，一股無法用筆墨形容的深厚感情便流遍全身。他用力地回抱着甯青筠，溫聲道：“我就在這裏，我以後哪都不去，一直在你身邊。”
甯青筠抱着秦克哭了好會兒，才想起身在何處，頓時不好意思地松開了秦克。
秦克卻不管這些，從衛菁手裏接過紙巾，輕輕替甯青筠拭去俏麗小臉的上未幹透的淚痕。幸好甯青筠基本上沒化妝的習慣，倒不用擔心哭花了妝容。
“嗯，還是一樣的漂亮可愛。”秦克笑笑，這才拉着甯青筠的小手，回到衆人面前。
“不好意思，讓大家久等了。”
秦克與老陶、愛德華·威滕、邱老先生等熟人一一擁抱，然後與老師姜爲先打了招呼：“姜老師。”
姜爲先點點頭，看着秦克變得有些憔悴的臉龐，動了動嘴，終究還是沒說出什麽，隻是說：“來，秦克，見見王老。”
這次第一座發射基塔“埃癸斯”的測試影響實在太過重大，不但楊承科來了，夏國科學院與工程院也派了二十幾名老院士過來現場，當中就包括秦克和甯青筠的老師姜爲先老院士，以及碩果僅存的老院士王至元。
王至元老院士今年已97歲高齡了，是夏國在激光光學與電磁學方面的絕對權威，爲夏國的國防與高精尖技術領域都立下過不可磨滅的重大貢獻。
秦克隻見過王老兩面，但印象很深刻，他忙上前與王老握手道：“王老，原來您也來了？這麽大的風雪天……”
王老滿是老人斑的手有力地握着秦克，慈祥道：“怎麽，小秦不歡迎我？”
現在能稱呼秦克爲“小秦”的，也就隻有這些老一輩的偉大科學家了。秦克忙道：“您哪裏的話，您來指導我們的工作，我們求之不得，如果不是怕打擾到您的休養，我早就一天打十幾次電話向您求教了，您在激光光學及電磁學方面可是當之無愧的夏國第一人。”
王老不由笑着指了指秦克，對老楊楊承科道：“老楊啊，你看看這小子，嘴皮子利索得可不像是科研人員，我記得像他這年紀時，有次所長讓我上台作報告，我站在台上腦子一片空白，看着稿子都不會念。”老先生緬懷着往事，又輕輕地拍了拍秦克的手背：
“但小秦啊，夏國能出一個像你這樣的青年才俊是幸事，新的時代需要新的風貌，需要新的科研領袖，也隻有小秦你這樣綜合水平樣樣拔尖的年輕人，才能帶領着夏國科研界、帶領着世界科研界，邁向不一樣的嶄新未來。”
秦克忙謙虛道：“王老您過譽了。”
王老又觀察了秦克一會：“小秦啊，我就多唠叨兩句，看着你滿眼的血絲，我知道你一定熬得很辛苦。注意身體，你看看，我當年同輩份的老友們，現在就剩下我一個了，就是因爲我比較會保養身體。身體才是一切的本錢哪。”
楊承科也拍拍秦克的肩膀：“就是，秦克啊，不要太拼了，有關你躲起來連續幾天幾夜不睡覺做研究的事，我差不多聽到耳朵都起繭子了。你嬸嬸聽着就心疼，上次還去你家看望小甯、笑笑和铮铮。上頭的幾位老人家也很關心你，他們今天沒能來，但再三讓我叮囑你，一定要注意勞逸結合，不要有壓力，哪怕這次的測試有些許的意外，也不必太過在意，搞科研嘛，哪有一蹴而就的。”
秦克倒是聽出了他的言下之意，似乎很多人都對這次的測試工作不太有信心。
秦克笑道：“楊伯伯，您放心，我國的原子彈與氫彈也不一次就成功了嗎？這樣的光榮傳統，我會努力保持下去的。”
老楊點頭，但看着秦克那熬紅的雙眼，還是忍不住再多嘴了一句道：“還是那句話，能成功最好，哪怕真有什麽小意外，也不要給自己太大的壓力，現在距離原本制訂計劃表裏的測試時間，整整提升了三周。你沒必要這麽急，給自己這麽大的壓力。”
秦克哭笑不得，自己不過是小心駛得萬年船，确保萬無一失罷了，怎麽在衆人眼裏就成了沒有自信、拼命熬夜也要趕進度的樣子？
不過口說無憑，還是用事實來說話吧。
秦克笑笑，也不分辯了：“謝謝楊伯伯的關心，我知道了。也請你代爲向那幾位老先生轉達我的謝意與敬意。”
看看四周，還有些不認識的男男女女，秦克都一一行點頭禮，然後來到大屏幕的攝像頭前，用英語道：“諸位久等了，我是秦克。第一座發射基塔‘埃癸斯’，即将在五分鍾後進行第一輪正式的測試，整個測試流程包括50%功率炮彈試射，75%功率炮彈試射和全功率炮彈試射半個小時，到時所有的測試數據會顯示在這塊大屏幕上，大家都能看到。”
秦克這邊，在鏡頭的範圍内隻出現了他、甯青筠、老陶、愛德華·威滕、邱老先生，以及另外三位決策團隊的成員布萊恩·施密特、安德烈·海姆、梶田隆章。
而各國的視頻連線中，也隻出現了十人八人左右的臉龐，其實這次參與本次“埃癸斯”正式測試會議的有超過萬人，各個國家都派出了高層代表和科學家代表，還有“萬人科學家團隊”裏的領隊與骨幹們，通過視頻連線的方式聯接秦克所在的會議室。
隻是多數人都沒機會在視頻會議的大屏幕上露臉罷了。
“埃癸斯”可以說是所有參與這個項目的科學家的結晶，沒人願意錯過它的第一輪測試。
布萊恩·施密特低聲道：“秦院士，今天的氣候太惡劣，我看氣象衛星，‘埃癸斯’上空有厚厚的雲層，還有雷電在其中，可能會在一定程度上影響到測試的準确性。”
“不要緊。”秦克倒是信心滿滿：“當時已考慮到更惡劣的情況了，包括台風地震。區區暴風雪，不算什麽。”
布萊恩·施密特點了點頭，但臉上還是難掩的憂色。
他也爲這個項目投注了無數的精力，當然希望一次成功，讓作爲決策團隊一員的他也跟着沾光。
秦克轉頭問衛鋒：“‘FSJT0001’場地裏發射基塔四周的情況如何？”
衛鋒肅然報告：“方圓五公裏，沒有任何外人進入。所有安保力量均已撤退到五公裏的安全區域内。”
這次鐳射炮的能量極爲龐大，其威力雖然及不上彈射，但依然會有一定的電磁輻射産生，爲了确保人員安全，五公裏範圍内不能有任何人類出現。
衛鋒早已事先做好布置，在半小時前便再三确定過了，此時回答得極爲肯定。
秦克滿意地點點頭，他擡頭，凝視着大屏幕上的各國代表與科學家們：“從類第一次直立行走，就一直在對抗天災，對抗大自然，我們經曆過各種各樣的災難，但我們的認識一直在進步，這個世界曾經是那麽寬廣遙遠那麽神秘莫測，如今又變得是那麽的近在咫尺、那麽的緊密相連。”
“從微小的原子到遼闊的外太空，我們人類在對抗着天災中不斷地前進。隻是這次的天災級數不一樣，不說人類，哪怕是我們的這顆星球比起太陽來都太過渺小，太陽不過是打了一個小小的噴嚏，就讓我們的星球瑟瑟發抖。”
秦克環視全場：“但我相信我們人類的智慧是沒有極限的，我們從兩年多前就成功預測到了這次的‘超巨型太陽風暴’，并且集合了全世界超過五十萬名最優秀科學家、工程師的智慧與汗水，建立起了第一座發射基塔——‘埃癸斯’。我也相信，這個彙聚人類文明科技的最強之盾，必定會爲我們人類帶來新的希望！而曆史……”
“也必定會銘記這一天，因爲這将是我們人類，第一次憑着智慧，去挑戰太陽這顆給我們生命能量的龐大恒星，在它的小脾氣中保護我們的星球，也爲我們将來邁入開拓廣袤宇宙的新時代奠定下能源與科技基礎！”
秦克的聲音在全世界各個國家的會議室内回蕩，大多數人都被他的話語中透出來的強大自信與豪情壯志所打動。
此時大屏幕上，微光已彈出提示，示意發射測試的準備工作已全部就緒。
“諸位，讓我們一起見證新的未來吧！”秦克壯志滿懷地說罷，對甯青筠道：“筠兒，今天的測試，由你來宣布開始吧。”
“我？”甯青筠愣住了，但看到秦克鼓勵的目光，想到兩人攜手走在科研道路上，最終走到了今天……
她用力地點了點頭，深吸口氣，用嬌柔而堅定的少女嗓音道：“‘埃癸斯’的全流程測試，開始！”
大屏幕馬上彈出微光的新提示：“收到，‘埃癸斯’的全流程測試，開始！”
下一秒，在無數人手心冒汗、心跳加速的注視下，大屏幕同時切換成了兩個區域，第一個是“埃癸斯”的全部監測數據界面，上面密密麻麻地跳動着的數據，全方位地記錄着“埃癸斯”運行的全部過程，當中就包括了核心供能區域“祝融之光”的溫度與能量輸出，而“長炮管”上同樣顯示着鐳射炮的炮管能量供應與溫度，以及每一枚“炮彈”的發射過程。
而另一個區域則顯示着“埃癸斯”的外景，這是從五公裏外的高空，以大型無人機拍攝到的畫面，能看到整座“埃癸斯”都在幾乎淹沒風雪中。
下一刻，第一座快中子增殖反應堆核的數據開始急速增長，顯示由快中子引起钚-239的裂變鏈式反應不斷增強，将外圍再生區裏放置鈾-238轉變成钚-239，再生速度很快就越過了消耗速度，核燃料越燒越多，核心溫度與輸出能量數值曲線數幾乎以陡峭的直線向上攀升。
巨大的能量源源不斷地傳入到鐳射炮之中，鐳射炮的“炮彈”不斷地充能，間中有數據異常跳動一兩下，都會讓所有人的心髒都跟着急速地跳動一下。
幸而每次的異常波動都在短短兩三秒内便完成了自動調整，整個過程很是流暢。很快就達到了第一枚50%的設定臨界值。
“射擊諸元調整完畢，一切正常！第一枚充能50%的能量炮彈，發射！”
隻見在大屏幕的示意圖裏，第一枚充能50%的能量“炮彈”通過長長的炮管激射！
沒人能看到具體的炮管現狀，可衆人眼前仿佛看到了湛藍色的電磁能量炮彈穿膛而出！
下一刻，在第二個區域裏，衆人能清晰地看到一道長長的藍色光芒從“埃癸斯”600多米的炮管中激射而出，穿透了漫天的風雪，轟開了濃厚的雷電雲層，直射向遙遠而廣袤的外太空！
也不知道過了多久，可能是幾秒，也可能是幾年，在這一刻，所有人對時間的感知已完全停滞，目光隻剩下那道宏偉壯觀、直透雲霄、漂亮至極的藍色光柱！
這是人類最頂尖智慧的結晶！也是人類賴以守護家園的希望！
一定要成功啊！
無數人在胸前劃着十字，或者雙手合十，向着自己的信仰祈禱。
隻有秦克神色不變，冷靜地盯着大屏幕上跳動的每一個數字。
很快，大屏幕的示意圖有了變化，顯示能量炮彈已在預定5000公裏高度的大氣層外太空區域爆開，形成了一張約覆蓋4萬多平方公裏面積、巨大無比的電磁能量防護罩。
微光在大屏幕上彈出提示：“第一輪50%功率能量炮彈試射成功，防護罩覆蓋面積達到預定的50%，與功率比例相符。”(本章完)