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時間到了崇祯十一年的四月份,李子霄正忙着視察白龍軍各處礦點,加強白龍軍新兵的訓練,爲幾個月後的大戰做準備。
等他巡視一圈回到白蛇寨的時候,正巧收到朝廷的命令,竟然是命令李子霄出兵剿匪的命令。
命令是徐州府發出的,希望他能出兵剿滅,徐州北面昭陽湖一帶的一群水匪。
此時的徐州北面,毗鄰山東交界,還沒有後世嗎,面積龐大的微山湖,但這裏依舊是湖泊衆多,水系發達。
其中有昭陽湖和獨山湖,兩處面積龐大的湖泊,正因爲水源充足,讓這裏和後世差不多,蘆葦密集,水道縱橫。
這樣的環境特别适合水匪盤踞,而此時在這裏就盤踞着一支數百人的水匪,四處爲非作歹。
山東藤縣數次派出官兵圍剿,卻都失敗了。
那股水匪熟悉當地水道情況,依靠複雜的地形,屢屢讓官兵撲空,然後他們再找機會埋伏官兵,殺得官兵大敗。
更重要的是,這裏乃是大運河的途徑之地,油水充足,那些受到襲擊的商隊商人,哪一個不和官府官員有着千絲萬縷的聯系。
那些商人沒少孝敬當地當官的,那些當官的拿了人家的錢,還能不出兵剿滅水匪嗎?
而且最近這股水匪,竟然慢慢滲透到了徐州境内,徐州知府邱廣明無奈的,隻得求助于李子霄。
而且在信中,邱廣明也是非常客氣,稱這次白龍軍出兵的費用、糧草,全部由徐州府承擔。
并且事後他們會上書朝廷,爲李子霄請功。
李子霄在收到邱廣明的這份信之後,眼睛頓時一亮,立刻召集手下将領召開會議。
李子霄一直企圖染指徐州,那可是一塊風水寶地,自古以來就是兵家必争之地。
可惜,李子霄一直沒有得到合适的機會,而且最近他光忙着其他事情去了,就把這件事抛到腦後去了。
現在,徐州知府邱廣明的來信,讓他頓時有了新想法。
以李子霄的想法,緊靠永城的徐州,是他接下來就要拿下的地盤,而随後,他就面臨着北上進山東,或是南下如江淮的選擇。
到時候,不管是北上進山東,還是南下占江淮,都将成爲他非常重要的戰略選擇。
因爲這兩塊可都是足以助他,成就王霸基業的地盤。
所以這個時候,拿下徐州就是李子霄下一步的重要行動。
但他此時又不想失去,他好不容易獲得的大明将軍這身‘外皮’,這層身份以後還有大用。
這也就使得,他不能堂而皇之的染指徐州,而此時邱廣明請求他入境剿匪,便給了他一個機會。
李子霄想都沒想,就給邱廣明回了信,答應了他的請求,也接下了朝廷的命令。
如此一來,更能打消朝廷對他的憂心,畢竟他是被诏安的匪軍。
果然,李子霄召開手下開會後,所有手下将領都贊同這次出兵剿匪的行動。
尤其以新兵營營将衛宏爲首,大力支持這次行動,因爲他手下新兵營大需要一次實戰,讓他們見見血了。
而在領兵出戰的将領人選上,李子霄也是考慮了一番。
這次出戰地區,主要是湖泊河流地帶,而他手下白龍軍的幾個戰營,全都步軍和騎兵,野戰,騎戰,他們擅長,卻都不适合這次出戰。
最後,李子霄非常大膽的決定,讓衛宏親自率領另個新兵營出戰。
他也是希望,衛宏可以借助這次機會,帶領兩個新兵營在昭陽湖一帶鍛煉一下,可以練就出一支擅長水戰的士卒。
李子霄讓衛宏率領的是新兵二營和四營,共計一千兩百多人。
這兩個新兵營,說是新兵營,其實裏面的士兵都已經能稱得上是老兵了,二營建營半年多了,而四營建立也得有五個月了。
其中二營都已經被衛宏帶出去打過幾股匪患,士兵都不少見過血了,而四營也不差。
加上衛宏的謹慎細緻的作戰風格,李子霄不擔心他會将兩個營的将士,全都搭進去。
李子霄告訴衛宏,不指望他們能剿滅那股水匪,任何情況下都以保存實力爲首要任務,其次才是剿滅敵人、。
衛宏當然明白李子霄心裏的想法,無非就是趁這個機會,讓手下新兵受到實戰鍛煉,感受實戰氣氛。
随後,白龍軍的行動很快,;兩天之後,衛宏就率領兩個新兵營将士,離開白蛇寨,前往徐州境内去了、。
過不了多久,徐州知府就會知道,什麽‘請神容易送神難’了,李子霄這次就是派衛宏前去徐州北面占據一處地點,獲取立足之地。
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而李子霄也沒閑着,反正現在春耕也快要結束了。
李子霄一邊處理軍務,一邊操練新兵,還要一邊關注着白虎寨的兵器生産。
白虎寨現在已經基本上,建成了一個大規模的工場基地,各種工坊在寨中依山而建,鱗次栉比。
各種鐵,煤炭,木材等原料物資,每天都源源不斷的運進寨子,近一千多各種工匠,在這裏忙碌不停,簡直堪稱爲一座繁華的鎮子了。
鐵作和火藥坊時下是寨中最主要的工坊,它們基本上保證了白龍軍的軍事需求,其實說白了就是一座兵工廠。
生産規模也在日益擴大,僅僅是鐵匠的數量,便達到了空前的四五百人之多,整日裏工棚之中的打鐵聲,就沒停頓過。
就連晚上,也有夜班工匠在鐵作之中,挑燈夜戰忙碌不停。
一杆杆嶄新的新式鳥铳,就這麽被這些工匠們生産出來,抑暫時放入庫房儲備起來,等待白龍軍派人來驗收。
原來一個月不足一百支新式鳥铳的産量,在工匠們完全熟練了工藝,使用了鑽床,又在充分的原料供應的保障下,産量再一次提升。
每月的産量幾乎達到了近兩百多支,新式鳥铳的大規模裝備,對于白龍軍戰鬥力的提升,自然是極大的。
而北固鎮那邊的煉鐵工藝,在這三個月來,也得到了大幅提高。
原來鐵爐都是用煤煉鐵,現如今基本上開始改用了焦炭煉鐵,使得所産的鐵料質量提升不少。
精鐵的産量也大幅提高,如此一來,爲鐵作坊這邊提供了優質的原料,使得鐵作這邊的鳥铳質量,也大大被提高。
現如今的鳥铳,在保持铳管口徑、長度、威力以及安全性不變的情況下,铳管的膛壁逐漸的越來越薄。
精度也越來越高,重量已經比起最早生産的,那些新式鳥铳還降低了不少,攜帶更加方便,射擊精度也得到提升。
白龍軍中的鳥铳手們,在經過嚴格的訓練之後,全都能夠保持比較好的射擊精度了。
看到這樣的情況之後,李子霄就知道,此時他手中的外部條件已經很不錯了,該加快制造燧發槍了。
以他對槍械發展曆史的了解,以目前他手頭那些工匠們掌控的水平,還有當世的科技水平來看。
如果想要造後膛步槍,是不行的,但是打造燧發槍基本上沒有什麽問題了。
如果是搞線膛槍的話,也不是不可能的,但短時間内是沒戲的,那步子就跨得有點大了。
李子霄向來就奉行‘飯要一口一口吃’的原則,先易後難。
從燧發槍開始,至于線膛槍,現在估計搞起來還很難,起碼鑽膛線的工藝,就短時間很難解決。
可以作爲作爲以後發展的方向,不需要立馬着手研制。
至于燧發槍的制造,鐵平良這邊其實早在幾個月前,就開始進行了。
鐵平良根據李子霄告訴他,有關燧發槍一些原理,以及和那隻火繩槍的不同之處,讓鐵平良大受啓發。
這個時代出現的燧發槍,分爲轉輪打火槍和撞擊式燧發槍兩種。
據傳最早是一個鍾表匠,通過鍾表上的發條,産生的靈感,造出的轉輪式打火槍。
但是這種轉輪式打火槍,卻有一個很大的問題。
那就是結構十分複雜,而且造價也相當高昂,于工匠的技藝水平,更是要求很高。
在轉輪發條受到污染之後,還容易造成不發火的故障。
所以這種轉輪式打火槍,在西方被研制出之後,就一直沒有得到大範圍裝備推廣,隻在小規模的戰争中,發揮過作用。
所以李子霄在跟鐵平良當時讨論燧發槍的時候,便直接摒棄了轉輪打火槍的設計,直接考慮的是撞擊式燧發槍。
畢竟這種撞擊式燧發槍,結構要簡單一些,而且工藝也不是很複雜,造價也比較低廉,最爲合适制造。
經過近半年的不斷設計和改進,鐵平良總算是完成了燧發槍的設計圖,并且生産出第一把樣槍。
雖然沒有成功,但鐵平良知道這個方向是正确的,而且他其實已經取得了不少的成果,就是不少細節需要改進而已。
說到底,燧發槍和火繩槍結構沒有太大的區别,槍管基本上都一個樣,隻是換了一套擊發裝置罷了。
關鍵也就是,,解決擊發用的那個彈簧片的問題,隻要解決彈簧片的彈性,還有韌性,便基本上大事已成。
李子霄收到鐵平良傳回的消息後,派人告訴他,不用心急,慢慢來,希望他設計制造出真正的燧發槍,到時候他就是白龍軍的大功臣。
李子霄唯一可惜的就是,這個時候他無法從西方獲得一把真正的燧發槍,要不然鐵平良的工作就簡單多了、。
同時李子霄也在關注着,李克那邊鑄炮作坊的生産問題。
一個月時間,李克的鑄炮作坊,便鑄造成了三門三磅銅炮,兩門六磅鐵炮。
這樣的生産速度,已經算是非常快了,而且這些炮在試射之後,質量完全合格。
特别是六磅炮的威力,更是比起三磅炮的威力,提高了不止三四倍。
三磅炮就是後世的輕型火炮,而六磅炮則更像重炮。
因爲炮膛的口徑增大,使得這種六磅炮的散彈,威力也提高了非常大,裝填的散彈數量,幾乎超出三磅炮了五倍還多。
六磅炮一旦使用散彈的話,一炮過去便能一掃一大片,在炮口前面的二百步距離上,可以掃光近二十步寬的橫面。
李子霄在驗炮之後,還尤感不足。
令李克爲這種六磅炮,鑄造大顆粒彈丸的葡萄彈,如此一來,葡萄彈也成爲了六磅炮的必備彈種。
在對付集群目标方面、遠距離上,還是開花彈威力更大一些,遠比普通的實心彈,要對敵軍的殺傷大出許多。
開花彈這個東西,在後世已經失傳,李子霄隻聽說過,卻沒見過詳細的圖片抑或是實物。
但是有一點,可以肯定的是,這東西在明末應該已經被發明了,官軍之中卻早已被應用到了戰争之中。
相傳當年袁崇煥在甯遠,轟死野豬皮頭子努爾哈赤,趁機搞了個所謂的甯遠大捷。
那個野豬皮頭子,很有可能就是被開花彈擊中的,挨了紅夷大炮一個實心彈的話,野豬皮頭子絕對是必死無疑的。
所以即便這個時代開花彈還不成熟,但是也很有必要存在,唯有如此,才能發揮出大炮的最大威力。
在他從開封挖來一個老匠師,帶着一些工匠學徒,們,開始制造開花彈。
此外,李克還命人建立一個炮訓班,專門爲白龍軍訓練炮手,而李克就是他們的教官之一。
很多人都知道大炮開火,是要先進行測距的,然後才能瞄準發射,但如何測距卻并沒有多少人懂得。
而作爲炮手,不懂測距,就别想當一個好炮手,也别想把火炮打的準。
他手下現在的炮營将士們,除了練習加快裝填火藥子彈之外,對于射擊精度也要提高。
有一些老炮手,在通過長時間發射瞄準,獲取的經驗,也可以提高射擊精度。
可是白龍軍現在并不富裕,沒有充足的炮彈,讓炮手們天天實彈操練。
如此一來,便無法短時間内,提高炮營新炮手的射擊水平。
李子霄隻好先讓李克來教授新炮兵,一些簡單操炮和瞄準的技術。
李克傳授的,是最耳熟能詳,簡單易行的拇指測距法。
他在火炮訓練班中,将這種測距法,傳授給了白龍軍的炮兵們。
往往經過短訓之後,一些炮兵新兵們再回去軍中操炮瞄準,便使得射擊精度提高了很多。
起碼他們不會輕易的再錯過目标,将炮彈打高或者打低了。