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三倍的利潤，就敢犯任何罪行，何況販鹽有五倍的利潤呢！
說到底，官鹽成本高，而私鹽成本低。主要還是因爲官鹽經營方式僵化，而私鹽經營方式靈活。
且朝廷劃分鹽界，使得市場人爲分割，正常的官鹽運銷體系被破壞，私鹽因此能取而代之，大行其道。
尤其是鹽禁的松馳，使得大批人敢于加入販私鹽的隊伍，而鹽政官吏的徇私枉法，又縱容甚至參與到了販私的活動，朝廷根本無法治理私鹽。
因此鹽商們爲了保證自己的利益，要麽就大量夾帶私鹽，因此偷稅漏稅。
要麽就也自己販私鹽，銷往其它鹽商的專賣區域。
再要麽，就是建立起自己的私人武裝，自己出力打擊私鹽販子。
而萬家越做越大的私鹽買賣，嚴重影響了其他鹽商的利益，估計這次暗中給萬家下絆子的，絕對少不了那些鹽商們。
而且，有了這些私鹽販子的存在，讓朝廷在鹽稅這方面的收入大大減少，也難怪崇祯會關注這一方面。
此時的崇祯可都快要窮瘋了，聽到那些私鹽販子，估計恨的牙根都癢癢。
國内消滅李自成等叛亂需要錢，安撫各地災民需要錢，抵禦關外鞑子，維持遼東防線，養着那支關甯鐵騎更需要錢。
之前由于下面瞞報，崇祯不知道這些，現在有人将私鹽得的事捅到了崇祯那裏。
崇祯一聽，因爲這些私鹽販子的存在，朝廷每年少收幾十萬的稅賦。
對于此時，大明朝每年不過兩百來萬兩的總稅賦來說，那可是一筆不小的銀子，不派人查才怪。
首先被盯上的就是揚州的萬家，這次林永年空降到揚州，其實就是朝中兩方勢力的博弈。
第二天，李子霄就親自去林永年的知府衙門拜訪林永年，林永年很看重李子霄，親自擺宴款待。
“李将軍，我今早聽城外有人來報，說在揚州附近有一支百餘人官兵，正在到處追殺那些流竄的倭寇。
這支官兵悍勇無比，竟然将流竄在揚州周邊村鎮的倭寇追殺的無處藏身，紛紛逃入大江了。
本官就是想向李将軍證實一下，城外那支官兵可否是李将軍的手下？”
林永年也是今早收到這個情報的，對于揚州周邊還有不少殘餘倭寇搶掠百姓，林永年也是知道的。
可是，他數次向周邊衛軍傳達命令，讓他們出兵剿滅這些霍亂百姓的倭寇，可是那些衛軍根本就沒有出兵的意思。
周圍的衛軍們也都不傻，他們知道倭寇的兇狠，他們已經在心裏畏懼這些倭寇，可不想去送死。
所以對于林永年的命令，那些衛軍軍官們也是一拖再拖。
這個時候，城外突然出現這麽一支厲害的官兵，竟然殺得那些倭寇狼狽不堪，奪路而逃，這讓林永年直接想起了李子霄。
“沒錯，林知府，城外那支追殺倭寇的官兵，正是我的手下。”李子霄沒必要隐秘林永年這件事。
“好啊，好啊！李将軍功德無量啊，救了無數百姓，我代揚州百姓謝過将軍了。”
“林大人客氣了。”
“對了，林大人，昨晚我回去想了一下，揚州周邊這次遭受倭寇搶掠的百姓，少說也得有幾千戶了。
這些百姓被倭寇搶光，家裏還有妻兒老小，估計此時日子不好過。
本官從關家糧鋪采購了十萬兩的糧食，打算分發給這次被倭寇搶掠的百姓，這筆錢也是之前我從倭寇那裏繳獲的，本來就屬于那些百姓。
如此一來，這就需要林知府下令，讓當地官府配合了，讓他們給那些被倭寇搶掠的百姓人家，頒發憑據。
這些百姓就可以拿着這些憑據來揚州取糧了，否則的，沒有這些官府開出的憑據，會弄出亂子的。”
李子霄也向林永年提出這件事。
林永年聽完李子霄這番話後，不由得多看了李子霄幾眼，然後說道：“李将軍此計甚好，我代那些被倭寇洗劫的百姓，謝過将軍了。”
林永年此時在心裏也對李子霄更家贊賞，認爲李子霄這一手，做的漂亮。
本來，今日就有不少人，對李子霄私吞掉繳獲的倭寇那批财物，有了不少流言蜚語。
甚至不少被搶的大戶人家，已經紛紛要向李子霄讨要财物，但是林永年猜測，李子霄估計是不會放手這些到手财物的。
但如此一來，估計會鬧出民怨，到時候李子霄哪怕是擊敗倭寇的英雄，也會遭到百姓的苛責。
但如果真按照李子霄今天說的做，最後那些得了糧食的百姓，估計就不會埋怨李子霄，甚至會感激李子霄。
而林永年也相信，李子霄昨天從倭寇手裏繳獲的财物，絕對不止十萬兩而已。
但那些财物裏面，估計九成是來自周邊村鎮大戶人家的，普通人家沒多少銀子的。
最後，李子霄如此做法，等于返還彌補了九成普通百姓家的損失，而唯獨扣留下的錢财，都是出在那些大戶人家身上的。
得罪一小部分人，獲取更廣大百姓的支持，這就是李子霄的解決辦法。
“李将軍，最近本官正在大力打擊私鹽販賣，遇到不少麻煩，有些人仗着手裏有些權勢，竟然敢妨礙朝廷的查辦。
可惜，本官手裏沒有一支可堪重用的兵馬，根本威懾不住那些人，查繳私鹽販賣的事情，也就很難進行了。”
宴中，李子霄沒想到林永年竟然如此推心置腹的和他談起了這些，讓李子霄微微感到驚訝。
同時，也讓李子霄證實了作爲關道文告訴他的那些事，果然是真的。
李子霄聽到林永年這麽一說，大體就知道林永年是想借助他手裏的兵力，對抗萬家，他嘴裏那些人，指的就是萬家。
“林大人客氣了，揚州城是大明重城，林知府是揚州的父母官，清查私鹽販賣是理所應當的，誰敢阻擋，簡直大逆不道。
本官手裏還有些兵馬可堪一用，如果林知府有用得着本官的地方，就盡管開口，本官一定鼎力相助。”
李子霄知道林永年既然要對付萬家，他也願意相助林永年一臂之力。
“哈哈，有李将軍這句話，本官就滿足了。來，本官敬你一杯。”林永年得到李子霄的保證後，也是非常高興。
李子霄中午才離開林府，讓他可惜的是，這次來林府竟然沒有見到林婉兒。
當李子霄返回關府時，關盛傑迎上李子霄，遞給他一封信。
“姐夫，今天有人送到府上一封信，說是給你的。”
李子霄接過這封信，打開看完後，臉上露出古怪笑容，笑着說道：“果然有人按耐不住了，想要對付萬家了。
看樣子，萬家的私鹽生意，确實讓他們得罪了不少人，這不，有人請我到桂月樓赴宴。
這怎麽讓我想起，之前在林知府那裏，他對我說的話呢，看樣子林永年也知道有人要找我，提前給我提個醒啊！”
李子霄知道，這是萬家私鹽販子們，和那些鹽商兩股勢力之間的較量。
對于他們狗咬狗的遊戲，李子霄沒興趣，他感興趣的是，他如何能從這狗咬狗的遊戲中，獲取到利益。
此時的李子霄别看手裏銀子積攢的不少，但他明白‘大炮一響，黃金萬兩’的道理。
日後，他少不了會率領白龍軍作戰，兵器，甲胄，槍炮通通都需要錢，朝廷不會撥給他們糧饷，他隻能靠自己。
所以，此時李子霄才想辦法，到處撈銀子，眼前他看到了一個絕好的機會。
不管是萬家，還是那些大鹽商，估計早就肥的流油，剝削他們，李子霄沒有一點心理負擔。
“石頭，收拾一下，今晚陪老子赴宴去。”
“是，将軍。”
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天黑了，桂月樓外面已經挂起了點亮的紅燈籠，樓中也已經點起了明亮的宮燈。
陳胡和孫曼站在大門口，有一句沒一句的扯着閑話兒。
陳胡四十來歲了，穿的是一身儒袍，手裏一把折扇，一副讀書人的樣子。
陳胡的身份可不簡單，他不是官，也不是商人，而是一名師爺。
就是電視劇裏，那些專門給人出謀劃策，一肚子壞人的那種。
今天他在桂月樓要等一個人，這個人就是李子霄，而白天那封信，也是他派人送到關家的。
桂月樓的名妓孫曼，也已到了二十五六年紀，眉如新月，膚如凝脂。
今晚她穿着一身碧綠色的綢裙，肩上披着塊輕紗，頭上梳着一個高高的發髻，上面還插着一朵嫣紅的薔薇花。
現在，她捧着手臂站在樓門口，一颦一笑，格外的動人。
陳胡看着孫曼，倒是看的有些心動。
孫曼很會察顔觀色，一張嘴更會說話。
沒一會，陳胡已經有些神魂颠倒的樣子，對着她什麽話都無摭無攔，知無不言了。
“陳老爺，你好像不是本地人啊，從哪裏來？”孫曼嬌聲問道。
“我老家湖南，不過這些年一直在江浙一帶混着呢。”陳胡笑呵呵的回道。
“陳老爺，這次從金陵過來，以前隻怕并不認識李大人吧，你宴請李大人，有什麽事嗎？”
“也沒什麽大事，不過聽說李大人少年英雄，心中十分佩服啊，特地前來拜會。”
孫曼白了陳胡一眼，嬌聲說道：“哎喲，陳老爺，你當奴家是三歲小孩呢。”
“那你說我請李大人幹嘛？”
“這還用問。”
孫曼兩條細長的眉毛輕輕一挑，咯咯的笑起來，說道：“你肯定是有求于李大人呀。
進了我這桂月樓，這麽多的姑娘不找，那麽好聽的曲子不聽，卻巴巴的站在這外面等人，肯定是有事情，要求李大人幫忙的。”
孫曼一邊說一邊笑，陳胡聽了也是輕笑不止。
“你這小妖精，倒是鬼精的很。那你就再猜猜，陳老爺我是什麽身份，又要找李大人幫什麽忙？
你若是連這也猜出來了，我就是真服了你，不但服你，而且我還給你十兩賞銀。”
“才十兩啊，那人家才不費那個神呢。”
陳胡真被孫曼勾的不輕，當下一激，豪邁的說道：“那就一百兩，隻要你能猜的到。”
“那可是陳老爺你說的哦。”孫曼笑着。
“看陳老爺這談吐氣質，當是個讀書人，肯定有功名在身，秀才？不，起碼也是個舉人。”
“厲害，再猜。”
“不過，你肯定不是官。”
“怎麽就不能是官了？”
“沒官的，沒陳老爺這份謹慎小心，我覺得陳老爺應當是哪位大人物身邊的心腹，不是管家就是師爺，雖不是官，可手裏也是有權有勢的。”
這下陳胡真是相當佩服了。
“那你說我來找李大人做什麽？”
“這個嗎，我猜當然是看中了李大人的英武了。
前日，李将軍親率百餘勇士，出城擊敗三百倭寇，此時揚州城内誰人不知李大人，手下兵将厲害。
這個時候能找李大人幫忙，絕對是因爲李大人手下有着如此悍勇的精兵吧，奴家說的沒錯吧？”
陳胡笑着對孫曼豎起大拇指，道：“果然厲害。”
孫曼在這桂月樓已經爲妓十幾年了，早就練就出一副火眼金睛，察言觀色，揣摩客人的心思，這是她最拿手的。
“一百兩銀子，可不能賴賬哦？”
“孫姑娘，在下有個不情之請，若是你能答應，我不但這一百兩銀子不會少你，而且還願意另呈上一百兩做謝禮。”
陳胡盯着孫曼上下打量道。
“哦，是什麽事情，說來聽聽。”
“其實也很簡單，一會李大人過來後，你得幫我陪好他，還得陪的他盡興，甚至就算是他一會要求你陪他睡一覺，你也不能拒絕，得讓他盡興。”
孫曼聽後，依舊保持着燦爛的笑容。
“陳老爺真不憐香惜玉，你怎麽就舍得，把我讓給别人啊。”
“我就是想做你的入幕之賓，隻怕沈姑娘也未必肯吧？我這糟老頭子年紀一大把，這種福分消受不起了。”
陳胡哈哈笑道。
孫曼也笑着回道：“隻怕就算奴家願意陪那位李大人睡一晚，可人家卻嫌我殘花敗柳，煙花女子。”
“若你真能把那李子霄拉上你的床，和你睡一晚，我定不虧待你的。當然，你還得多替我在他枕邊說些好話。”
“奴家都已經是洗手多年了，不過陳老爺既然這麽懇求，奴家就破例一回。
就以這蒲柳之姿，再親自上陣一回，事情若不成，奴家一分銀子不要你的，若是成了，到時陳老爺可不能賴賬。”
“哈哈，沒問題！”陳胡應道。
其實，孫曼對于此時在一日之内，就在揚州大街小巷穿的神乎其神的李将軍，也是好奇的很。
哪怕是沒有陳胡的委托，她也打算親自見識見識這位李将軍。