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崇祯十六年五月初，戚威率領三千白龍軍精銳，走廬江，在太平府蕪湖一帶登陸。
戚威之所以走廬江府，是因爲此時的廬江府知府，乃是已經投靠了李子霄的，走廬江他們不會受到任何阻礙。
渡過長江之後，戚威立即與等在那裏的情報局人員取得聯系，然後由他們引路北上金陵一帶。
“參見戚将軍，卑職奉命等候将軍。”
戚威剛剛率軍在蕪湖一帶登陸，就有情報局人員過來拜見戚威。
“嗯，現在盧象升在何處？”
戚威騎在馬上，問道。
“回将軍，根據我們最新的消息，現在盧國公隐藏在金陵南面的淳化鎮上，一家姓柳的富商家中。
不過，似乎有幾支不明勢力的人馬，聽到了風聲，正在往淳化鎮趕去。”
“事不宜遲，你們帶路，我們立即趕往淳化鎮。”
戚威聽到這個情報人員的彙報後，也知道時間緊迫，随即馬不停蹄的上路，前往淳化鎮。
從蕪湖到淳化鎮，足有一百六十多裏地，戚威他們就算加緊趕路，預計也得兩天才能趕到。
這還是一路順利，不遇到什麽突發狀态耽擱時間的情況下。
就在戚威率軍抵達蕪湖的時候，李子霄也讓衛宏正式從開封發兵，直接走鳳陽府南下，沒有繞到廬州府。
也就在衛宏從開封發兵的同一日，張富貴也已經将白龍軍出兵南下，救援盧象升的消息，傳的天下皆知。
彭！
“李子霄，他想要做什麽？”
大明京城内，崇祯在收到白龍軍從開封出兵南下的消息後，也是被氣得不行，大發雷霆。
這幾日來，崇祯因爲盧象升在金陵城外遇襲的事情，憤怒的同時，也忙得焦頭爛額。
随着盧象升遇襲後，他前面在京城所做的種種改革努力，基本上都要化爲泡影了。
甚至，在盧象升遇襲後，滿朝文武絕大多數都沒有替盧象升擔憂，還紛紛上書彈劾盧象升，要求立即廢止盧象升實行的改革政策。
因爲這些事，崇祯已經夠心煩的了。
在這個時候讓崇祯聽到，白龍軍從開封發兵南下，要渡江入金陵的消息後，豈能不憤怒。
“咳咳！”
吼完之後，崇祯就劇烈咳嗽起來，他的身體越來越差。
“傳令給山東總兵劉澤清，讓他出兵徐州，将李子霄的人馬逼回來。
李子霄現在人在倭國，衛宏将開封大多數兵馬都帶走了，徐州一帶李子霄沒有多少人馬的。
徐州想李子霄的發家之地，朕就不信李子霄的手下衛宏，敢讓徐州丢掉。
另外再給南直隸巡撫魯大安和金陵鎮守魯元慶傳令，讓他們調集南直隸兵馬，在江南布防，不許李子霄的人馬渡過長江。
告訴他們，從今日起，朕放棄新政了，恢複舊制。
去傳令去吧。”
說完這番話後，崇祯感覺身心俱疲，靠在龍椅上，對着旁邊的王承恩無力的揮揮手，說道。
“是，陛下。”
王承恩眼睛通紅，應了一聲，下去傳達崇祯的命令。
崇祯下達這個命令後，也就意味着他徹底放棄了盧象升的新政，向江南那些豪族貴胄們妥協了。
以此來換取他們能夠全心全意的抵抗白龍軍的這次南下，不讓白龍軍渡過長江，插手江南。
同時，這也意味着崇祯将放棄追查盧象升被襲擊這件事，将盧象升當成了犧牲品。
“建鬥（盧象升的字），朕對不起你啊！”
崇祯一個人坐在空曠冷清的宮殿内，眼角流下流水，低聲說道。
很快，山東總兵劉澤清就在青州，收到了崇祯的命令。
“他奶奶的，聖上竟然讓我發兵去打徐州，那李子霄是好對付的嘛！
徐州要是好打，老子早就打了，還能等到現在嘛！”
劉澤清在收到崇祯的命令後，沒有絲毫欣喜，反而犯愁起來。
這幾年，徐州在李子霄麾下文臣的治理下，早就發生天翻地覆的變化，富庶起來。
而徐州就在劉澤清的地盤旁邊，對于身邊這麽一塊大肥肉，劉澤清早就眼饞的不得了。
可是，李子霄率領白龍軍打出的赫赫戰績，白龍軍的強悍戰力，震懾着劉澤清，讓他不敢吞下這塊肥肉。
這個時候，李子霄不去吞并他劉澤清的山東就不錯了，他劉澤清怎麽敢打李子霄地盤的主意。
“将軍，現在不同了。
聽說，那忠勇侯李子霄半年前帶兵出海，去打倭國去了，到現在還沒回來呢。
前幾日，李子霄麾下大将衛宏，又統兵五萬，從開封南下，要去金陵解救盧國公。
現在，整個開封和徐州一帶，根本就沒有多少人馬駐防。
咱們現在打過去，說不定真的可以打下徐州。
等咱們打下了徐州，手裏有了銀子和糧食，咱們馬上擴充兵馬。
到時候将軍手裏有糧有錢有兵，還有得着怕他李子霄嘛！
李子霄爲什麽這麽驕狂，連朝廷和陛下的命令都敢不聽，還不是因爲他手裏兵強馬壯嘛！
更重要的是，徐州可是有一座李子霄的兵工廠，據可靠消息，李子霄手下那些火槍，基本上都是從這處兵工廠生産的。
要是這處兵工廠能被将軍掌控，讓咱們的士卒也能裝備上李子霄的那種火槍，足以讓将軍麾下士卒戰力大大提升。
到時候，他李子霄能做到的，将軍想必同樣也能做到。
而且，這次咱們可是奉了陛下的旨意，就算李子霄回來了，咱們也完全可以不必再害怕他了。
甚至，将軍到時候可以趁李子霄沒回來之前，一口氣吞下整個江北。
李子霄作死，這個時候竟然跑去打倭國，屬下真想不明白，一個小小的海外倭國，能有什麽值得去打的。
可李子霄自己作死，卻給了将軍機會啊！”
就在劉澤清心裏猶豫的時候，他身邊的一名謀士卻似乎發現了讓劉澤清崛起的機會，長篇闊論起來。
而劉澤清被自己這名謀士這麽一說，頓時也心動不已。
“他娘的，劉韬，你說的太對了。
他李子霄這麽驕狂，不就是因爲他手裏有錢有兵嘛！還有那種厲害的火槍。
老子手裏要是有他李子霄這一切，老子一樣可以擊敗鞑子，一樣可以封侯拜爵。”
劉澤清極爲贊同手下謀士的話，看向自己這位謀士，再次問道：“你的意思是，咱們這次要服從陛下的命令，真的出兵去打徐州？”
實在是，劉澤清對于李子霄和白龍軍的畏懼，太深了些，還是不太敢下這個決心。
“将軍，這是咱們的一次機會。
而且，您也不想抗旨不從吧！
再者說了，卑職可以明确的告訴将軍。
就算将軍此時不對徐州出手，等李子霄從海外倭國回來，恐怕也會對将軍的山東出手的。
看看之前，李子霄強行霸占登州，就已經顯示出了他的野心。
到時候等李子霄主動帶兵打過來，将軍以爲還能抵抗的了嗎？
與其坐以待斃，你不如趁着這次難得的機會，出動出擊，扭轉局勢。
否則，錯過這次機會，日後将軍就再也難有絆倒李子霄的可能了。”
謀士答道。
“好，就聽你的。傳本總兵命令，集結人馬，三日後南下徐州。”
終于，被劉韬最後這一段話勸說後，劉澤清終于下定了決心，遵從崇祯的旨意，南下對徐州用兵。
因爲，正如他這位謀士劉韬所言，與其坐以待斃，不如主動出擊。
“将軍，咱們這次還能再拉一個盟友，一起對付李子霄。”
劉韬見到劉澤清采納了自己的意見，也很興奮，生出一種‘士爲知己者死’的豪情，繼續對其出謀劃策。
“誰？”
“濟南的德王。
前段時間，在青州鬧得沸沸揚揚的，德王府邸銀子失竊案，多半就是李子霄指使人做的。
德王也明知這一點，卻也拿李子霄沒辦法。
隻能打掉牙，合着血往肚子裏吞。
那次之後，想必德王早就對李子霄恨之入骨了。
這一次，咱們南下對徐州用兵，想必德王一定會願意相助于我們的。”
“哈哈，好，本總兵現在就修書一封，通知德王。”
劉澤清大笑着說道。
就在劉澤清這邊被謀士說動，準備對徐州用兵的時候，長江北面江浦碼頭，此時衛宏率領的白龍軍五萬大軍已經抵達這裏。
不過，到了這裏之後，衛宏想要渡過長江卻有些麻煩了。
因爲，南直隸巡撫魯大安早早得到消息，提前将長江上的所有的船隻，全部清空，不許任何船隻出現江北。
同時，金陵上下遊這段長江上，還出現了十幾艘大明戰船巡邏，不許有船隻被白龍軍征用。
“從揚州過來的船隊，什麽能到？”
衛宏率軍暫時駐紮的江浦，對麾下将領問道。
“回将軍，我們已經派人通知揚州那邊了，那邊的人說，差不多兩日後，上百艘船隻便可抵達江浦。
不過，由于此時長江上出現了朝廷的戰船。
可能需要咱們海軍的戰船，先清理長江江面，掌控長江後，才能讓船隊過來，時間可能會耽擱些。
但他們保證，三日之内，船隊一定抵達。”
一名白龍軍将領，對着衛宏彙報道。
“好，本将就在這裏等三日。
你派人通知揚州那邊，告訴他們，三日之内，船隊不到，他們全部以贻誤戰機論處。”
“是，将軍。”
與此同時，戚威率領的三千白龍軍精銳人馬，也已經進入到金陵地界。
這一路上，戚威率領的人馬，接連遇到數支不明勢力人馬，甚至還與之發生了沖突。
最終，當然是戚威這邊獲勝。
但戚威也發現，被他們擊退的那幾路不明勢力的士卒，一個個實力都不弱，絕對不是普通匪寇，顯然是經過訓練的。
而且，那幾支不明勢力人馬之間，彼此還有聯系。
“侯爺說的沒錯，這次盧國公被襲擊一事，果然裏面貓膩很大，江南不少勢力都參與了。
要不然，怎麽可能有這麽多精銳人馬出動搜尋盧國公呢。
我還真不相信，在江南能有那家勢力，具備這樣的權勢了。”
戚威騎在馬上，臉色冷漠的說道。
對于盧象升，戚威和李子霄一樣，也是打心底裏敬佩。
“隻可惜啊，盧國公的新政，得罪了整個江南的勢力，被那些蛇蟲鼠蟻們聯合起來暗算了。
這些蛇蟲鼠蟻的勢力不容小觑，他們可是地頭蛇。”
旁邊一名白龍軍将領歎息一聲，同樣爲盧象升感到惋惜和不平，說道。
但随即，這個白龍軍将領話音一轉，繼續說道：“不過，這次盧國公被襲，卻給了咱們南下的機會。
這麽說，咱們其實還得謝謝盧國公。
盧國公在和這些卑鄙小人的較量中失敗了，接下來就看咱們白龍軍，能不能鬥過這群地頭蛇了。”
“哼，俗話說‘強龍不壓地頭蛇’，但這一次，咱們白龍軍偏不信這個邪。
咱們這次就要做一次強龍，吞掉這裏的地頭蛇，将這裏納入咱們的管轄地盤。”
戚威冷峻着臉，殺氣騰騰的說道。
戚威對于此時大明的各自腐朽制度，以及大明那些豪族商賈之間的貪婪，早就看不慣了。
對于盧象升這樣的新政改革，戚威也很贊同。
隻可惜，從這一次盧象升改革失敗，遭遇襲殺，此時生死不明的事例中，也讓戚威明白。
大明現在的這種情況下，真的已經無力挽救了，能夠讓華夏重獲新生的，也隻有李子霄有這個力量。
沒有實力保障的改革，一定會失敗，盧象升就是血淋漓的例子。
因爲，别指望那些豪族貴勳富商們，他們能有良心，願意放棄手裏的一部分利益。
良心對于他們來說，就是狗屁，銀子才是他們的爹娘。
“報，将軍，前面發現有數隊不明勢力的人馬，他們正在往東去。”
一名白龍軍斥候，跑到戚威跟前，彙報道。
“往東？不好，東面就是淳化鎮。
恐怕他們已經發現了，盧國公此時藏在淳化鎮上。”
聽到斥候的這個消息後，戚威也是臉色一變。
随即，戚威騎在馬上，對着後面行軍的白龍軍将士們，大聲喊道：“所有将士，加快行軍，目标淳化鎮，快點！”