劉三酉帶人過去，發現掌事大人躲在門後，雙腿打着哆嗦，指着門上的紮着的一支飛镖，吩咐道，“塊把它給我拿下來！”
一個手快的弟兄，麻利地拔下那支飛镖，飛镖镖尖上，還紮着一封信。他展開信，呈給掌事！掌事渾身發軟，哪裏又多餘的力氣讀信，劉三酉拿過信，大聲讀道，“捕我同志，要爾狗命！”
“大事不好！快！快去保護人犯！加強戒備，免得革命黨趁機作亂！”掌事扯着嗓子喊道。
劉三酉一衆兄弟，都蔫了。劉三酉垂頭喪氣地禀報道，“大人，晚了！那些人犯，早就全燒成灰了！”
掌事一聽，猶如晴天霹靂，癱坐在地上，欲哭無淚地嘟囔道，“本官如何向操大人交待！”
劉三酉帶頭，一衆弟兄紛紛說道，都是革命黨喪心病狂，使了殺人滅口的毒計，願爲掌事大人作證。
掌事聽完才慢慢緩過神來，有氣無力地說道，“來人！備馬！”他要馬上去操府負荊請罪。
操弋早已睡下，貼身侍衛在門外低聲禀告，低聲喊了幾次，等操弋的燈亮了，才吩咐掌事在偏廳等候。
一看到操弋的身影，掌事撲通一下跪倒在地。
“又怎麽了？”操弋睡意正濃，被喚起，渾身無力。
“大人，卑職該死！那些人犯……”掌事禀報道。
“那些人犯怎麽了？”操弋追問道。
“都被燒死了……”掌事戰戰兢兢地說道。
“什麽？”操弋勃然大怒，用力地拍了一下桌子。
“大人息怒！革命黨喪心病狂，見無法營救他們的同志，就想暗殺卑職。又擔心他們的人洩露黨内秘密，起了殺人滅口之心，竟深更半夜偷偷放火，燒了我們的鐵匠鋪子！打鐵房和地牢都沒有幸免！”掌事邊說，邊把飛镖和信，呈給操弋過目。
“革命黨好大的膽子！在我武城如此猖狂，肆無忌憚！那你審訊多日，他們都招供些了什麽？”操弋問道。
“都說自己是被革命黨蠱惑，迷迷糊糊加入了逆黨！東拉一句，西扯一句！卑職正要再來一輪審訊，馬上就會有轉機！誰知，卻發生了這樣的事情！”掌事捶胸頓足地說道。
“可有口供？”操弋問道。
“有要犯李四的供詞……請大人祥查！”掌事呈上李四的供詞。供詞上寫明:要犯李四，受革命黨重金收買，乃成武城革命黨骨幹，現誠心悔過，願協助官軍輯拿逆黨，戴罪立功！供詞上簽的李四的名字，還有畫押。掌事用餘光偷偷掃操弋幾眼，生怕操弋看出什麽破綻。
原來，掌事早就留了一手，李四屈打成招之時，畫押的是一份空白的供詞，該怎麽填寫，日後就任憑掌事朝最有利的方向填寫。
操弋看完，沒有提到口供涉假。掌事提到嗓子眼的心，總算平靜了下來，在心裏深深舒了一口氣。
卻突然提到了李四，“這個李四，據本官所知，在武城頗有點賴名聲！”
掌事不知所措，心想莫非操弋派人查過李四的底了，現在不管怎麽樣，隻能硬着頭皮應付了。于是故作平靜地說道，“确實有點小名氣，故革命黨看上他這點，給了好處，收歸旗下！不知大人從何知曉李四其人？”
“本官閑暇無事，偶然聽到兩個下人議論李四，說他橫行武城幾條街，是潑皮的狠角色，幹了不少壞事！”
“原來如此！大人真是明察秋毫！卑職佩服！”掌事心裏竊喜。
“李四現在何處？”操弋又問道。
“他……他……也被燒死了！”掌事支支吾吾禀報道。
“也罷！他這等貨色，在革命黨也是小喽啰，挖不出什麽大魚！死了就死了，也算我們爲武城百姓除了一大害！隻是這大火來的太蹊跷，你不覺得嗎？”
掌事突然被問愣住了。
“蹊跷？卑職倒不覺得，革命黨那是亂臣賊子，什麽事都能幹出來！”
“你們就是太小看他們了，他們或許正在某個地方籌劃更重要的行動，李四他們隻是放出來的阿貓阿狗，來分散我們的注意力，好來個暗度陳倉！”
“大人一席話，卑職真是醍醐灌頂，受益匪淺啊！”掌事連忙拍馬屁道。
操弋沉思片刻說道，“你趕緊把鐵匠鋪子善後的事情處理好，今後這個據點，不能再用了！處理的要幹淨，要不漏痕迹，悄無聲息，知道嗎？”
“卑職謹記！”掌事說道。
“下去吧！”操弋擺擺手說道。
掌事趕緊行禮告退，出了操府，連跑帶跳，總算躲過一劫。
操弋一個人坐在偏廳内，又反複回味起了女黑衣給自己的提醒。這難道真是遜武等人策劃的？
“大人，統制大人派人來請您去陳府，說有要事相商！”貼身侍衛進門禀報。
“來人在哪？”操弋問道。
“大人，我讓他在門口等候！”
“你告訴他，讓他先回去，本官速速就來！”貼身侍衛退了下去，操弋仔細想了想，此時能有什麽要事？不會是什麽流言傳到了陳雷霆的耳朵裏吧？到了陳府，我先來個以退爲進，看看他怎麽說，操弋盤算着，離開府邸，趕往陳府。
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