正常上班之後，王喜敲開了單位“老學究”的辦公室的門。說起這“老學究”，那可不是一般人，一輩子搞地方志研究。因爲天天和古本打交道，脾氣古怪，但是水平很高，就得了這個綽号。雖然已經退休，單位還是将他返聘回來。王喜畢竟已經不是毛頭小子，人又勤快，剛來單位和這老爺子沒有多久就混熟了。人隻有一張嘴，卻有兩隻耳朵。王喜信奉這個信條，所以在單位多聽少說。老爺子在王喜面前，總是講不完的地方轶事。而王喜總是畢恭畢敬，洗耳恭聽。
看到王喜從包裏拿出一本紅布包裹的古書，“老學究”眼裏發出攫取的光。抑揚頓挫，但很富有節奏地開腔了。
“小子今天拿什麽寶貝給老朽開眼呀？”
“不是什麽寶貝，隻是一個朋友的收藏，過過您的法眼，看看到底寫的什麽，是一本什麽書？就是好奇。”
“老學究”接過書，一個字一個字低吟起來：清風天師南遊記。往鼻梁上推了推快要滑下來的老花鏡，“這是一本清末的筆記，古人記述自己的經曆見聞。再普通不過了。你是想讓老朽幫什麽忙？要是誦讀，老朽隻能一篇一篇給你慢慢講了。王喜連忙道謝。“老學究”搖頭晃腦，開始誦讀。
“大清光緒廿六年，外夷亂華，生靈塗炭，國運衰危。貧道研習道法，采衆家所長，年薄而授天師，誠惶誠恐，惟思道法何以普照蒼生。生逢亂世，惟修身習道，造福鄉裏，遂深居蓬觀，積寥粟之功，滴水之德……”
“大清光緒二十六年，也就是1900庚子年，八國聯軍入京，清風道長年紀輕輕，就授天師。在鄉間小道觀，用所學道法服務百姓。
“老師，我肚子裏墨水不多，您直接給我說白話就行，像講故事最好。”王喜都稱老爺子老師。
“好吧！那我就平鋪直叙！”
“爲什麽選在鄉間布道？此地民風純樸，風景秀麗，最主要是當地鄉紳王秉德，爲人大善，幾年來經常捐功德，幫了觀裏好多忙，清風天師遂生據關長久清修的念頭。一秋日夜，秋雨綿綿，晚課做完，正殿敬香之後，清風天師回到卧房，正要就寝。乓…乓…乓乓乓急促的敲門聲，忽清忽悶。“
“什麽人這麽晚了來關裏拜訪。或許是雨天借宿之人。”清風提上燈籠，朝觀門走去。
“深夜打擾天師，實屬不敬！”燈籠的光，投到門口，就聽見了寒暄。
“原來是王老爺，何談打擾，快請進觀！”清風招呼王老爺進廂房，發現今日王老爺一反常态，身邊沒有一個随從，隻身一人。一杯清茶奉上，王老爺品了一口，好像急于吐露什麽，卻又欲言又止。
“王老爺定是遇到棘手之事，大可給貧道講來，或許貧道可助一臂之力。”
王老爺眉頭緊縮，長籲短歎。
“老夫确實遇到一件天大的事情，老夫的逆子犯了滅門大罪！”
“貴公子不是選赴東洋求學？何來這滅門大罪。”
“天師有所不知，逆子和革命黨摻和在了一起。這讓人知道是要殺頭的啊，可憐我這一家老小，都要爲了這逆子毀我族人。前幾日，我廣州店裏大掌櫃托人捎來一封匿名信，信上說清廷已緝拿我小兒，現在在廣州，革命黨内出了叛徒，請幫忙聯系革命黨速速營救。老夫哪裏認識什麽革命黨？”
“王老爺，您不要着急，令公子不會有事的，吉人自有天象！您随便寫一個字，老夫替您蔔下吉兇。”王秉德想都沒有想，用茶水在桌上寫了個“囚”。
“囚字乃高牆之内人也，可做困境之解。看您寫的這個“圍字框”，狂草卻似一個口字，人在口中困，看來由于人言可畏，造成困境之相。因此，令公子并非處于絕境，隻是時事紛雜，無法了解實情。”
“老夫已托廣州友人幫忙打聽，但事關謀逆大罪，口風甚嚴。内情不得而知。今日來寶地，有一事相托，隻是老夫羞于開口。”
“您是想借我世外玄門之身，打探公子3之事，以求營救之法？”
“天師果然神機妙算，老夫始終瞞不過您的法眼！”
“濟世布道，乃貧道天職。貧道早知命中還有南方一段機緣，不想竟是此事。待明日天晴，貧道就上路。”
“天師真是快人快語，請受老朽一拜！”
“不可，不可！”清風連忙攙扶。窗外的雨這時已經停了下來，觀裏的空氣悶的讓人喘不過氣來。清風順手開窗透氣，忽然一個黑影竄了過去。他并沒有去追。坐下來又和王秉德說起南下之事。
“看來！隐情種種，還有人關心此事。”
“天師何出此言？”
“福禍本相依，大道隐亂象！”清風長歎一聲，在桌上用茶水也寫了個一個字，“耳”。王秉德一臉驚恐，清風卻連連笑着搖頭。
第二天，秋高氣爽，碧空如洗！鄉紳王秉德一早就在兩人約好的地方見面。王老爺是來送行的，一布搭裢幹糧已經備好，還有二百兩銀票，一頭健壯的山東烏驢，交于清風。二人拜别。在蕭瑟的秋風中，清風的身影漸行漸遠……
“看來毛驢是渴了，已經能看見一家茶水攤了！”清風拍了拍驢頭。那頭脾氣向來不好的山東烏驢，好像聽懂了似的，沒有撂嚼子，更快步趕起路來。
這是一個再普通不過的茶水攤，寫有茶字的旗子，書法雖不算精道，但也十分搶眼。攤位有四五張方桌，十幾條長凳，上面是草藤搭的遮陽頂。喝茶歇腳的路人不算多，就老闆一人兼夥計的忙着，卻顯得異常忙碌。驢馬栓在攤位不遠處的幾棵樹上，不停地在地上的荒草裏覓食。
“店家，給貧道來一碗粗茶，再把我的驢給飲下！”老闆麻利的牽過驢，順手擦桌。同桌就坐的就一位客人，約摸五十多歲，黑緞長衫。一看就是鄉紳打扮。粗茶上來，清風剛剛小喝一口。
那位鄉紳就主動寒暄。
“鄙人馬百萬，乃本地陽曲縣鄉紳，天師去往何處？”
“貧道南下布道。”
“前方二十多裏就是鄙縣，不如去寒舍留宿一晚，明早再出發如何？”
“玄門之人能遇見馬老爺如此慷慨之人，實乃貧道福祿。那就恭敬不如從命。”
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