“周大人，還請您在這裏稍等片刻，且容咱家先去向陛下禀報一番！”
口中的話音落下以後，趙靖忠便自行走進了乾清宮之内。
“宣錦衣衛指揮使周甯觐見！”
沒用多長時間過去，一道高昂尖銳地唱喏聲，緩緩自威嚴的宮門内傳了出來。
耳中聞得此言，周甯的眉頭不禁微微一挑，他對這道聲音的主人并不陌生。
對方正是天啓皇帝身邊的親信太監，魏進忠的聲音，
現如今的魏進忠，已經被天啓皇帝賜下了忠賢二字爲名，負責提督東廠。
天啓年間權傾朝野的九千歲魏忠賢，就此開始正式踏上了大明的舞台。
“你先在這宮門外候着，等候陛下的旨意！”
回頭朝着手捧情報卷宗的裴倫叮囑了一番，周甯當即昂首闊步走進了乾清宮内。
低頭行至正殿中央，周甯躬身行禮拜見道：“微臣周甯，拜見陛下！”
“靖安回來了，坐下說話吧！”
上首的龍案後方，天啓皇帝朱由校擡起頭來，淡淡地出聲說道。
從朱由校的話音當中，周甯能夠聽出這位大明天子，心裏面好似充斥着濃濃地怒火，卻始終不得發洩那般。
“謝陛下！”
再次躬身行了一禮，周甯這才擡起頭來，他迅速地打量了一番乾清宮内的情況。
此時此刻，這偌大的宮殿之内，僅有寥寥四人而已。
除去朱由校和侍奉在他身邊的魏忠賢以外，殿中還有另外一人。
對于此人，周甯也并沒有感到陌生。
他正是周甯昔日在東宮陪伴朱由校進學之時的先生，東宮左庶子孫承宗。
周甯朝着對方點頭示意了一番，随後才小心謹慎地做到了右側的椅子上。
“靖安此行可還算順利？”
朱由校的臉上勉強浮現出了一抹笑容，他很是關切地看着周甯說道。
“托陛下的洪福，一切順利！”
周甯趕忙站起身來，拱手回話道：“微臣已經在各個衛所之内設立錦衣衛監察校尉，保證各地軍務能夠随時被陛下您所掌控。”
說到這裏，周甯稍稍頓了一頓，而後繼續禀報道：“除此之外，微臣還将江湖武林整頓了一番，将不少武功好手收納到了錦衣衛之内。
微臣準備将這些人派往遼東，用以刺殺後金的統兵将領！”
“靖安，這裏有沒有外人，不必如此拘泥于禮數，坐下說話就好！”
靜靜地聆聽完周甯的禀報，朱由校的面容之上終于泛起了一抹由衷地笑意。
他點了點頭，出聲感慨道：“還是你辦事讓朕放心！”
說到這裏，朱由校重重地一拍身前龍案，他怒不可遏地沉聲冷哼道：“說起遼東，有件事情，靖安你怕是還不清楚吧！
遼陽城，被袁應泰那個蠢貨給丢了！”
耳中聞得此言，周甯的眼眸深處也不禁泛起了一抹驚異的神色。
他雖然并未親自前往遼東戰場，但是卻也清楚遼陽城的重要性。
那裏可是大明抵禦後金的重要防線，如今遼陽城被破。
這使得整個遼東戰場的形勢，都陷入了岌岌可危的地境。
就在周甯準備詢問具體情況的時候，朱由校那滿含怒火的聲音傳入了他的耳畔。
“魏大伴，你将袁應泰那個蠢貨幹的好事，仔細給靖安說一說！”
魏忠賢躬身一拜，神色恭敬地說道：“微臣遵旨！”
随即，隻聽魏忠賢緩緩出聲講解道：“時年大雪，蒙古不少部落遭了雪災，再加上有後金騎兵的劫掠，所以有近萬蒙古人來到遼陽城尋求庇佑。
袁督師不顧遼陽城衆将士的反對，力排衆議收下了那些蒙古人。
結果當後金努爾哈赤進攻遼陽城的時候，這些蒙古人裏應外合，直接在城内引起了混亂。
使得後金長驅直入遼陽城内，最終緻使遼陽城被破。”
魏忠賢口中的話音剛剛落下，坐在周甯對面的孫承宗亦是發出了一聲冷哼。
“一将無能，累死三軍，這袁應泰死不足惜，隻是可惜了我遼陽城的将士們！”
相比較于孫承宗，周甯卻是看的更爲長遠。
袁應泰此人，錦衣衛的情報系統之内，也有着明确的記載。
他乃是萬曆二十三年進士，東林黨人，标準的儒家子弟。
不可否認，袁應泰能夠從科舉當中脫穎而出，他絕對可以被稱之爲英才。
但是此人的才能，沒有半點與軍務相關聯。
論及築長堤、修水利，袁應泰的才能，放在整個大明朝廷之内，那都是數一數二的存在。
但如果讓袁應泰領兵統将，那就是仁者見仁、智者見智了！
結果就是這麽一位工部幹才，竟然被提拔成爲了遼東巡撫，總領遼東戰場的軍務。
這其中究竟有多少貓膩，可想而知。
袁應泰之所以能夠總領遼東軍務，全賴于他東林黨人的身份。
自萬曆三十二年以後，大明朝堂之上的黨争極其劇烈。
東林黨壓制住了齊楚浙等諸多黨派，所以東林黨的要員，就在遼東的權勢争奪上面占據了上風。
眼下遼東戰場失利，朝堂之上的黨政之争，絕對是最爲根本的原因。
“黨争誤國啊！”
思及此處，周甯的臉上也不禁泛起了一抹寒霜，他冷哼一聲說道。
“讓一個工部侍郎去總領遼東戰場的軍務，朝堂那些東林黨人，也當真能夠想得出！”
耳中聽聞周甯的話音，朱由校再一次怒拍龍案，他滿臉都是憤怒的神色。
袁應泰的晉升過程，朱由校這個皇帝自然是十分清楚，那還是泰昌帝在位時所發生的事情。
泰昌帝剛剛登基之時，前任遼東巡撫周永春因爲母親去世，需要返回金鄉葬母守孝。
遼東巡撫這麽大一個肥缺空出來，大明朝堂之上的諸多黨派，自然是爲此紛争不斷。
最終東林黨略勝一籌，将袁應泰推上了遼東巡撫的位置。
無論是泰昌帝也好，又或者是朱由校也罷，都清楚袁應泰根本不是統兵領将的那塊材料。
隻不過因爲短期之内，接連發生皇權交替，所以朱由校尚且還沒有騰出時間來處理袁應泰。