在内衛以及錦衣府衛的扈從下，六匹毛色棗紅，鬃毛油光閃亮的駿馬拉動着車辇從安順門進得宮苑，沿着幹淨軒敞的禦道向着大明宮而去。
然在這時，崇平帝喚道：“子钰，到這兒停下，朕下來走走，也稍稍等一等後面的諸位文武大臣。”
賈珩聞言，輕輕拉住缰繩，旋即，從車轅上下來，伸出一隻胳膊，說道：“聖上，微臣扶你下來。”
這時，崇平帝也挑起簾子，在賈珩的攙扶下，從馬車上下來，笑了笑道：“子钰，咱們君臣走一段兒。”
賈珩連忙應下，攙扶着略有些喘氣的崇平帝，問道：“聖上上次之後，怎麽沒有好好調養身子？這看着仍有些虛弱，還是需得好生歇息才是。”
崇平帝沿着回廊行走着，感慨說道：“朝廷的事兒，千頭萬緒，朕如何敢生出怠政之心？”
賈珩點了點頭，歎道：“聖上菏九州之重，肩負天下蒼生，心頭憂慮，臣實知之，然國事并非一日之功，聖上還是不要太過操勞了。”
崇平帝輕輕笑了笑，在一處漢白玉的欄杆處立定身形，扶着欄杆，眺望着遠處的殿宇，說道：“朕又何嘗不知？但國事唯艱，時不我待。”
這時，身後不遠處的戴權已領着七八個内監跟上來，見着崇平帝神色倦怠，喚道：“陛下，可要準備步辇？”
崇平帝擺了擺手道：“朕無事，随着子钰走走，你們不必跟那般近。”
說完這些，看向賈珩，往日冷歡迎的目光溫和幾許，說道：“子钰，你這次在河南、江淮之地，爲朕解了不小的難處。”
“聖上過譽了，爲君分憂，此臣之本分。”賈珩連忙說道。
崇平帝點了點頭，忽而好整以暇地打量着賈珩，鄭重問道：“子钰，朕問你一樁事兒，你能否如實回答？”
賈珩心頭不由吓了一跳，整容斂色，拱手道：“聖上還請垂詢。”
崇平帝默然片刻，斟酌着言辭，問道：“子钰，“你和鹹甯究竟算怎麽回事兒？”
賈珩：“……”
面色古怪了下，問道：“聖上……怎麽突然問起這個？”
天子不是知道嗎？竟還明知故問，甚至今日的局面都是天子明裏暗裏造成的……嗯，當然也不能這般說。
“今天朕不是以皇帝的身份問你，是以鹹甯父皇的身份問你，你和鹹甯在河南平亂……”崇平帝打斷了賈珩的稱呼，問道。
賈珩默然片刻，坦誠道：“臣與鹹甯殿下在中原互生情愫，但發乎于情，止乎于禮，臣屬意鹹甯殿下，鹹甯殿下溫婉淑懿，頗有宗室帝女氣度。”
說到最後，聲音就有幾分細弱，當着人家爹的面，說喜歡别人的女兒，拱人水靈靈的白菜？
見少年有些心虛的垂下頭來，崇平帝瘦松眉下的目光閃過一絲不易覺察的笑意，似乎滿意着對面蟒服少年的話語，點了點頭道：“你能這般坦誠，也不枉鹹甯不懼刀兵，随你行軍前往河南。”
“聖上……”
崇平帝擺了擺手，道：“朕平日有些嬌縱鹹甯，不過朕知道鹹甯是個好孩子，你們之間的事兒，朕呢，也不好說什麽，你以後要好好待她才是。”
賈珩聞言，故作驚訝說道：“聖上這是同意了？”
崇平帝淡淡一笑，說道：“朕雖然同意，但鹹甯畢竟是朕的女兒，也不可能給你做妾，能不能讓朕讓鹹甯賜婚給你，還要看你的本事，能否堵得住身後滿朝文武的悠悠之口，天下人的指指點點。”
賈珩：“……”
崇平帝目光盯着少年，問道：“怎麽，有些畏難了？”
賈珩搖了搖頭，言辭铿锵說道：“臣何嘗有畏？待臣爲聖上蕩平東虜，開萬世太平，彼時，天下非議之音，自會滌蕩一空。”
“好，少年郎，有志氣！”崇平帝目露激賞，贊了一句，旋即又道：“鹹甯她年歲不小了，你也别讓她等太久了。”
賈珩拱手道：“微臣明白。”
崇平帝說完這些，也不多言，沿着石階向着大明宮而來，看向大明宮偏殿，步伐微頓，指着偏殿内書房方向，道：“朕記得去年，就是在内書房，因三國話本，晉陽将你引薦給朕，不想當初侃侃而談，驚才絕豔的少年，如今已是我大漢的永甯伯，爲朕倚爲臂膀，将來更要成爲朕的女婿，許是冥冥之中，自有定數罷。”
賈珩面色微頓，以低沉的聲音說道：“如非聖上簡拔，微臣還在柳條胡同郁郁而不得志，微臣能有今日，是聖上一手栽培，教導愛護，聖上于微臣，恩同再造。”
崇平帝看了一眼的少年，輕聲說道：“朕不是說這些，是想着你昔日所言，東虜之事可謀可圖，如今整軍經武而畢，真的如《平虜策》所言，需十五年才能徹底掃平東虜嗎？”
賈珩沉吟片刻，朗聲道：“聖上放心，臣當日所言十五年克虜，是因爲料敵從寬，不可秉速勝之心，否則心浮氣躁，多緻敗績，如時機合适，臣也不會蹉跎歲月，至于與虜對敵，謀求勝局，更不會等十五年，隻是聖上不可太心切，兵事急不得。”
崇平帝品着賈珩所言，點了點頭道：“子钰，你我君臣能否爲大漢開萬世太平，系在東虜一戰！你要實心用事，籌劃方略，争取早點兒打個打勝仗來，朕讀前宋之史，神宗變法，任用王韶收複河湟，何等意氣風發？及至讨伐西夏，一戰而付之東流，自此一蹶不振，郁郁而終，朕每思至此，隻覺心頭重若千鈞，兵者，國之大事，死生之地，不可不察啊。”
賈珩道：“聖上放心，臣定當竭盡才智，爲聖上謀定勝局。”
崇平帝目光定定看向少年，輕輕拍了拍賈珩的肩頭，說道：“如遇東虜戰事，朕不會掣你的肘，也不會催你進兵，但朕想與你說……”
說到此處，這位中年帝王面色變幻了下，似乎頓了下，感慨道：“你我君臣、翁婿之榮辱，大漢社稷之安危，系在對虜戰事勝負之間，子钰，朕與你共勉之。”
賈珩心頭微震，看向崇平帝，拱手一禮道：“聖上放心，臣縱粉身碎骨，馬革裹屍，也要爲陛下力挽北疆之頹勢，奠定太平之基業。”
他發現自領京營大軍在中原火速平亂以後，眼前這位天子的心底就藏着一股難以言說的期待，或者說對他在北疆功業的寄托。
一場對虜戰事的大勝，正是這位天子心頭最深的渴望，一掃即位以來北疆失利、被動挨打的局面。
崇平帝顯然是一個很善于收斂自己情緒的人，沒有一會兒，就面色如常，轉頭看向已在宮門口現出身影的群臣，道：“不說了，諸位大臣也該跟上了，一會兒熙和宮準備了晚膳以及歌舞，随朕過去吧。”
賈珩點了點頭，也不再說什麽，亦步亦趨地随着崇平帝向着熙和宮而去。
榮國府，榮慶堂
因爲賈政一大早兒，已随着工部的官吏前往了城門樓去迎接賈珩，大府中現在隻有一些女眷，還有寶玉。
賈母認真聽完嬷嬷的禀告，笑道：“珩哥兒已經回來了。”
鳳姐嬌媚一笑道：“這是先被宮裏搶先了一步，接進宮去了。”
賈母點了點頭，笑道：“這可不是什麽搶先一步，領兵大将回京，就是應該先向宮裏的皇帝交卸差事。”
鳳姐笑道：“想來是這般了，還是老祖宗曆的事兒多，知道的多一些。”
薛姨媽在一旁笑着湊趣兒說道：“老太太，兩府是幾輩子的武勳，老太太對這裏的事兒都門清的狠。”
衆人聞言，都是笑了起來，钗裙環襖，花枝亂顫，争奇鬥豔，美不勝收。
在下首坐着的寶钗，那張雪膩如梨蕊的臉蛋兒，因爲心緒激蕩略有幾分酡紅，肌骨瑩潤的少女，芳心已爲期待填滿。
賈珩就要回來了，已有幾個月沒有見着。
少女的金鎖早已鏽迹斑斑，鎖芯也該上一些油了。
元春豐潤臉蛋兒見着疑惑，問道：“老祖宗，宮裏多半會設宴款待珩弟還有京營的有功将校，珩弟回來是不是要在晚上了？”
此言一出，寶钗明眸擡起，轉而瞧向自家表姐，水潤杏眸中泛着瑩瑩波光。
“也不一定，許是散場的早一些。”賈母笑了笑，說道。
探春英氣的秀眉下，明眸微動，聲音清澈悅耳，笑着說道：“也不知東府的珩嫂子那邊兒收到了消息沒有？”
鳳姐笑道：“平兒，你趕緊過去說說，别讓人等的太着急了。”
平兒連忙笑着應了一聲，然後去了。
王夫人面無表情，目光清冷，見着一衆興高采烈的衆人，皺了皺眉，手中捏着一串兒佛珠輕輕撥動，隻覺與榮慶堂中的熱烈氣氛實在格格不入。
宮苑，熙和宮
大漢文武群臣以及京營有功衆将都随着内監進入熙和宮中，賈珩已經先一步落座下來，而崇平帝也在金銮椅上坐定身形，看向下方的一衆文武群臣。
“臣等見過聖上，聖上萬歲萬萬歲。”衆臣進入殿中，紛紛朝着崇平帝見禮。
“諸卿都免禮平身罷，看坐。”崇平帝今日态度明顯溫和許多，讓下方習慣了天子不假辭色的衆大臣，心神也不由放松了許多。
在一個個内監的引領下，殿中衆臣相繼落座，正襟危坐，齊齊看向崇平帝，也有不少将目光投向下首一方長幾後的蟒服少年。
崇平帝的聲音在整個殿中響起，宛如金石铮铮，道：“這次永甯伯平叛中原，安撫河南之後，又臨危受命，馬不停蹄地前往淮安府抗洪備汛，可謂勤于王事，勞苦功高，當有所獎賞才是。”
賈珩在下方起得身來，迎着大漢文武官員的矚目，朝着崇平帝拱手，朗聲道：“爲國家公事奔走，微臣不敢居功，至于抗洪備汛，微臣既領皇命，辦好差事就是本分，更不敢持之爲功，況聖上對微臣獎賞不少，實不敢再貪心不足，癡迷名位。”
在場衆人都看向那身形挺拔，氣度沉凝的少年，聽其一番慷慨陳詞，心思各異。
崇平帝面色和緩，說道：“古人言，勳勞宜賞，不吝千金，無功望施，分毫不與……賈卿在河南平亂以後，整頓吏治，安治百姓，營堤造堰，使中原百姓在雨汛時節，不蒙丁點水患之災，于内政一途确有殊功，及至南河危殆，臨危受命，領軍奔赴淮安，一駐河堤月餘，與士卒同甘共苦，直面洪峰，險惡之處不下兩軍争勝，此非卿之責，而爲卿之功！既武勳有功于社稷，朕豈能不賞以爵祿？”
賈珩是武勳，以目前的功業，加兵部尚書已是極限，以其年紀、資曆、威望，總不能加三孤，那麽就隻能在武勳爵位上晉升，提升俸祿，恩蔭嗣子。
言及此處，崇平帝沉吟片刻，吩咐道：“内閣拟旨，晉永甯伯賈珩爲一等伯，以酬其在中原、江淮領兵抗洪保漕之功。”
升賞了賈珩的爵位，京營中一些軍将的爵位，也可順勢升賞，用之以籠絡軍心。
而且作爲整軍經武的主事人，竟連一等伯都沒有，實在也說不過去。
賈珩面色微肅，見此也不好推辭，聲音帶着幾分感激，說道：“臣謝聖上隆恩，皇恩浩蕩，感佩莫名。”
到他這個位置，除非晉爵爲侯，才會有實質性提升，但侯爵沒有說得出去的外戰軍功作爲依托，根本不可能，縱然是三等侯也需要外戰功勞。
那麽晉爵一等伯，也就在俸祿上有所提高，還有承襲子嗣的次數有所不同，當然還有說出去或許更好聽一些。
事實上，大漢的公侯伯三等，往往在第三等卡的最嚴，這是用來定名器規制的标尺，但之後具體的幾等遷轉，就是用來酬勞一些不足以封侯、封公，但偏偏又立了功勞的武勳。
隻是二等伯差不多就可以酬他之功了，天子這是一步到位地加恩，以後再有非外戰的小功勞，也就默契的不用計功了。
楊國昌在下方坐着，聞聽崇平帝之言，皺了皺眉，張了張嘴，有些想要谏言，但這般回師凱旋的日子，卻又有些不好攪擾天子的興緻。
而且爲着二等伯還是一等伯，哪一個更合适而争執，也大失宰輔體統，連牛繼宗那等飯桶都是一等伯，讓小兒一等伯就是了。
此刻，除卻楊國昌皺了皺眉，殿中官員倒沒有什麽反應。
顯然天子沒有因賈珩克定内亂而封侯，就是一些文臣的政治底線。
大漢武勳，開國封了四王八公十二侯，這是定鼎之功，太宗時期也封了一些侯伯，侯爵多是在西北、西南與蠻夷相争而立下功勞的武勳。
崇平帝沉靜目光看向下方一衆将校，道：“京營有功将校，兵部的封賞不日也會下來，如有功于社稷，實心任事，朕不吝功爵之賞。”
大漢不僅有超品的公侯伯，還有将軍、輕車都尉、雲騎尉等各種爵位，他也需要培養一批崇平武勳。
“我等謝過聖上，聖上萬歲萬萬歲。”前來就宴的京營軍将，聞言，都是面帶喜色，軍心大悅。
一些文臣見着這一幕，眉頭緊皺，心情陰郁莫名。
暗道一聲，武勳勢大，此非社稷之福。
崇平帝封賞完賈珩，目光掃過殿中文武群臣，道：“諸卿用膳罷，戴權，讓太樂署敬獻樂舞。”
戴權聞言，應了聲是，轉身去了。
(本章完)