梨香院中
聽到外間賈珩的聲音，廳中幾人，面色都是一變，如薛姨媽瞳孔都縮了縮，心頭湧起猜測。
難道是帶她家蟠兒往五城兵馬司坐牢去的？
不過，終究知道親戚之間的禮數，正要喚着寶钗出來相迎，這時一個嬷嬷已然引領賈珩進入廳中。
薛姨媽白淨、豐潤面皮上擠出一絲笑意，招呼道：“珩哥兒過來了？”
“今兒個是除夕，就過來看看姨媽和妹妹還有文龍。”賈珩溫聲寒暄着，看向薛姨媽，目光旋即落在一張如滿月的臉盤兒上，問道：“寶玉也在？”
寶玉臉上的輕快神情早已不見，連忙上前見禮，道：“珩大哥，我過來看看薛大哥。”
賈珩點了點頭，道：“等稍晚一些，老太太擺年夜飯，别忘了過去用。”
寶玉低頭應了一聲。
這邊兒，寶钗擡起一張雪白如梨蕊的臉蛋，杏眸秋波盈盈地看向那面容清隽、神情溫和的少年，輕輕喚了一聲，“珩大哥。”
賈珩這會兒也看向寶钗，沉靜依舊的目光中，柔和幾分，喚道：“薛妹妹。”
寶钗聽着這聲音，抿了抿粉唇，心頭的欣喜也漸漸冷卻起來。
薛姨媽迎着賈珩落座，吩咐着一旁的丫鬟奉上香茗。
賈珩主動問道：“文龍身子可大好了沒有，如是好了，可往五城兵馬司。”
薛姨媽：“……”
合着你珩大爺過來，是來抓她家蟠兒去收監服刑的？
寶钗擡起水杏明眸，看向那少年，心緒一時間五味雜陳。
薛姨媽道：“文龍他還不能下地，可能要養個十……一年半載的。”
終于想到也有些太不像話，就臨時改了口，說一年半載。
賈珩道：“一年半載，宮裏的口谕，不定再有什麽變故，許是不用去了。”
薛姨媽驚喜道：“不用去了？”
賈珩輕聲道：“天子金口玉言，抗旨一般就是掉腦袋，自也不用去了罷。”
薛姨媽：“……”
倒吸了一口涼氣，看向那少年，見其神情嚴肅，倒不似開玩笑，心頭咯噔一下，忙道：“珩哥兒……蟠兒一好，就讓他到五城兵馬司。”
賈珩寬慰道：“姨媽其實也不用急，最晚正月底都沒事，但也不能太晚了。”
薛姨媽點了點頭，這會兒那還有其他想法。
賈珩看向薛姨媽手中拿着的一塊兒石頭，凝眉問道：“姨媽，手裏拿着的是寶玉的玉？”
薛姨媽壓下心頭的一些怨怼情緒，強自笑了笑道：“剛才我說要瞧瞧寶玉的玉，這上面刻的字，倒挺神奇的，說來，倒是和寶丫頭戴着的金鎖有點兒像。”
不同于莺兒，薛姨媽自不好當着外人的面，說與寶钗的是一對兒。
賈珩面色微頓，轉眸看向一旁的寶钗，就見那少女此刻正一瞬不移地看向自己，隻是水潤霧蒙的杏眸，似蘊着幾分苦澀，還有幾分幽怨。
賈珩默然片刻，回頭看向薛姨媽，輕聲道：“寶玉這塊兒玉，我也沒少聽着，聽說是個稀罕物，也比較抗摔，一直想見識一下，姨媽可否讓我看看？”
寶玉：“？？？”
什麽叫抗摔？
薛姨媽臉上的笑意凝滞了幾分，忙道：“珩哥兒說笑了。”
一時間，倒也不知，該不該将通靈寶玉遞給對面的少年。
寶钗在一旁聽着，本來正自心頭苦悶着，杏眸眨了眨，看着對面那張冷峻、削立的面容，心頭都不由生出幾分好笑。
寶玉摔玉的事迹，她也聽過一些，隻是看着那往日威嚴肅重的少年，正一本正經說出這般促狹的話……
嗯？
他說這番話是因爲……
寶钗芳心一顫，凝起水露般的杏眸，看向那少年，卻見那少年似有所覺般，将一雙溫煦目光投将過來，眼神意味莫名，不由連忙垂下了明眸，心頭也有些說不出什麽滋味。
你明明，偏偏爲何又……
賈珩這時也沒再提通靈寶玉，道：“姨媽，我去看看文龍。”
“好。”薛姨媽點了點頭應着，将手中通靈寶玉遞給一旁的寶玉，笑道：“老太太常說，這個可是你的命根子，可要收好了才是。”
這會兒寶玉生出幾分離意，道：“姨媽，既然薛大哥沒大礙，我就先回去了。”
薛姨媽怔了下，倒也反應過來，笑道：“快去罷。”
寶玉接過通靈寶玉，在脖子上挂了，還很有禮貌地道别道：“珩大哥，我先回老太太屋裏了。”
賈珩點了點頭，道：“去罷。”
目送寶玉離去，然後與薛姨媽進入廂房，看向趴伏在床榻上的薛蟠。
薛蟠也知道賈珩過來，苦着一張臉，問道：“珩大哥，伱是帶我坐牢去的吧？”
賈珩道：“看看你的傷勢，等好的七七八八再去不遲。”
薛蟠長歎一聲，面色愁悶地看向一旁的薛姨媽，道：“媽，容我和珩表兄說一會兒話。”
薛姨媽聞言，臉色微變，想要說些什麽，但見薛蟠臉上難得一見的“認真”的神色，就要喚上寶钗一同離去，留下二人單獨說話。
薛蟠忽道：“妹妹可以留下。”
薛姨媽：“？？？”
薛蟠沒心沒肺笑道：“妹妹是個心思仔細的，我走之後，咱們家的皇商生意，還要讓妹妹多上心呢。”
見着自家兒子臉上現出笑意，薛姨媽又是心疼又是惱怒道：“你自己不争氣，就指望着你妹妹。”
心頭難免歎了一口氣，她家女兒的确是個有見識的。
說着，折身出了廂房。
賈珩問道：“文龍要和我說什麽？”
薛蟠看向賈珩，說道：“先前，珩表兄沒少照顧我，這次雖發了人命官司，但妹妹和我說了，如果不提前發舉出來，将來隻怕有大禍臨頭，隻是我這一去啊，家裏也沒個照應，以後還請珩大哥多多看顧一下罷。”
賈珩沉吟片刻，迎着兄妹二人的目光，道：“如果是姨媽家的生意，隻要本分經營，官面兒的事，不會有太多麻煩。”
其實，薛蟠有這番表現，他并不意外。
薛蟠記仇嗎？
柳湘蓮将他打到泥水窩裏，一般人不說引以爲恥，視爲奇恥大辱，但也老死不相往來，但薛蟠都能心無芥蒂，與其兄弟相稱，說來說去，這是一個渾人。
而且雖說是他舉告了薛蟠，但按着人命官司以命償抵的時人觀念，其實也算保了薛蟠一命，而且關鍵在于，他前不久京營變亂時，就曾救了薛蟠一次。
就在賈珩思考的空當，薛蟠銅鈴的大眼睛中，忽地淌出兩行淚來，哭求道：“珩大哥，我這一去，也不知有沒有個馬高蹬短，家裏一切都拜托珩大哥了。”
賈珩聞言，看着薛蟠，隐隐覺得哪裏有一些不對，道：“文龍多慮了，你縱在五城兵馬司服刑，也可定期回來探親，在牢中也不會有性命之憂。”
薛蟠哭道：“可總有個在眼前照顧不到的時候啊，我媽上了春秋，家裏的生意也多顧及不上，我這個妹妹，年歲也不小了，先前待選的事兒又黃了，珩大哥，你看着……”
“哥哥，你說什麽胡話呢？”寶钗聞言，面色大窘，又急又羞，惱怒斥道。
兄長怎麽能将她托付給他？
薛蟠看向寶钗，道：“妹妹，我就尋思着，珩哥兒他認識的有本事的年輕人多一些，将來給妹妹尋門好親才是。”
寶钗聞言，愣了下，心頭愈發羞惱，清叱道：“我上面有媽做主，再不濟還有舅舅和姨父，這般事情怎麽好……怎麽好勞煩珩大哥。”
說到最後，已是羞紅了臉蛋兒。
薛蟠忙道：“妹妹啊，我可聽說了，哪怕是姨父，也是托了珩兄弟操心大姐姐的婚事來着。”
舅舅什麽情況，他又不是不清楚，剛剛倒了大黴，連官兒都沒了，上哪兒能妹妹找好親事？
賈珩道：“薛妹妹的婚事，自有姨媽作主，再說倒也不用太急，文龍，這些你不用太擔心了。”
寶钗聞聽少年之言，雪膩臉頰忽地一頓，不知爲何，原本有着幾分羞意的芳心深處湧起一股沒來由的酸澀。
薛蟠歎了一口氣，也不再說什麽。
賈珩道：“文龍，這次對你也是一次警醒，若是旁的案子，使些銀子總能了結，但人命官司，非同小可，等你三年出獄之後，也要仔細了。”
薛蟠聽着賈珩叮囑，臉上神色變幻，又是長歎一聲，道：“我當初也沒想到打死他的。”
賈珩點了點頭，寬慰幾句，然後看向一旁的寶钗，出了廂房。
“媽呢。”寶钗問着一旁的莺兒。
莺兒道：“姑娘，剛才老太太着人來喚，太太就往老太太院落了，說等會兒姑娘也要過去。”
寶钗張了張嘴，看向一旁的少年，輕輕歎了一口氣。
一時間，廳中就剩下賈珩與寶钗二人。
賈珩看向那肌膚晶瑩如雪的少女，道：“妹妹，可否單獨談談？”
寶钗心尖一顫，擡眸看向對面的少年，不言不語，螓首點了點，繞過一架屏風，挑開棉綢簾子，來到自己所居廂房。
“珩大哥，坐。”寶钗招呼了一聲，自己則坐在帏幔支起的繡床上。
寶钗的閨房布置的頗爲簡素，尤其是牆上不見太多字畫，牆壁雪白，恍若雪洞一般。
賈珩落座下來，看向那娴雅而坐的少女，問道：“妹妹在怨我？”
寶钗聞聽此言，卻如遭雷殛，杏眸宛如凝起水露，輕輕搖了搖頭。
賈珩道：“妹妹可是覺得我不近人情？”
寶钗粉唇翕動，白膩如雪的臉蛋兒上現出認真之色，道：“哥哥作出那般禍事來，珩大哥……盡力了。”
賈珩道：“妹妹這幾天……似在躲着我？”
聽到一個“躲”字，寶钗嬌軀顫了下，瓊鼻忽地一酸，杏眸中已有點點淚光泛起。
賈珩問道：“妹妹這幾天是不是在想，爲什麽偏偏是我，将文龍的案子揭出來？”
“珩大哥是在救哥哥，我知道的，若不是珩大哥，哥哥他來日……”寶钗柔聲說着，聲音就有幾分哽咽，偏過螓首，梨花帶雨。
她也不知爲何有心口發痛。
看着已是淚珠盈睫的少女，賈珩神情默然，近前，遞過去一方手帕。
寶钗擡起螓首，看着那身着蟒服的少年，目中的憐惜，伸手接過絹帕，輕輕道了一聲謝，擦拭着臉上眼淚，隻是淚珠恍若斷了線的珍珠。
賈珩道：“好了，薛妹妹别哭了。”
任是無情也動人的寶钗，在眼前無聲垂淚，未親眼所見，永遠不知那種沖擊感。
寶钗“嗯”了一聲，片刻之間，就有些心神慌亂，卻是那少年竟已坐在自家繡床上，杏眸微動，芳心中生出一股羞意。
理智告訴她，應該說些什麽，但又不想說。
賈珩其實還真不是故意的，一時間爲寶钗無聲落淚而觸動，後世勸慰人，也多半順勢坐下了。
“妹妹，三年以後，文龍性情多半是大爲改觀的，在五城兵馬司也不會讓他吃苦，至于姨媽那邊兒，爲人母者擔心兒子，或有一二埋怨之言，妹妹也不要爲之困擾。”賈珩輕聲安慰道。
這話就說得見着幾分親近。
寶钗緩緩轉過螓首，瑩潤如水的眸子，靜靜看向那少年，道：“珩大哥，我媽她……”
賈珩道：“人之常情，姨媽一時想不通，但總有一天會想通的。”
寶钗作爲一個乖乖女，自家母親在私下裏說一些埋怨之言，她也不好說什麽，隻是心頭未嘗不爲之感到苦悶。
寶钗輕輕應着，微微垂下螓首，藏在衣袖中的玉手，輕輕鉸着一旁手帕，餘光看着坐在身旁的蟒服少年，一時有些說不出什麽感覺，隻是心頭的委屈，竟似煙消雲散了一般。
賈珩随口問道：“剛才聽寶玉說，你金鎖上似也刻着字？還說要看看來着？”
寶钗心頭沒來由地一慌，輕聲道：“原是讨吉利的話，珩大哥若是想看……”
說着，聲音漸漸低了下去。
賈珩轉眸看向含羞帶怯的寶钗，默然片刻，輕笑道：“那我看看罷，倒也不知镌着什麽字。”
“嗯。”寶钗貝齒咬了咬下唇，應了一聲，忍着心頭的羞意，轉過身去，解開排扣，從大紅襖中，取出一塊兒金鎖拿将過來。
賈珩拿着金鎖端詳，入手略有些沉，其上似還萦着少女的暖香，凝神看着上面镌刻的字，念道：“不離不棄，芳齡永繼。”
寶钗解釋道：“人給了兩句吉利的話，刻上了，不然沉甸甸的，戴着也沒什麽趣兒。”
賈珩笑道：“是這個理兒，妹妹打小兒就帶着了吧？”
寶钗輕聲道：“打小兒就戴着了，這兩句話還是一個癞頭和尚給的，就是那個給冷香丸方子的和尚。”
賈珩眸光深深，一時陷入思索。
“珩大哥，怎麽了。”見一旁少年沉默，寶钗明眸轉動，關切問道。
賈珩笑了笑，道：“沒什麽，妹妹收好罷。”
說着，伸手遞還了過去。
寶钗輕輕應了一聲，伸手欲接，隻是雙手觸碰之間，芳心一顫，一張白膩如雪的臉蛋兒如血嫣紅，一顆心砰砰直跳，接過金鎖戴着。
賈珩問道：“妹妹，等除夕夜，天香樓會放煙火，妹妹到天香樓觀看吧？”
“去的吧。”寶钗低聲道。
賈珩道：“這會兒天色也不早了，不若一同去天香樓？”
“現在？”寶钗玉容上現出訝異。
賈珩看了一眼外間天色，說道：“這會兒也快近酉時了。”
寶钗想了想，輕聲道：“那珩大哥，我換身衣裳。”
賈珩點了點頭，出了廂房。
(本章完)