榮慶堂中———
賈母終究是歎了一口氣，擡起蒼老的面容，說道：“珩哥兒，賴嬷嬷畢竟是服侍過老國公的老人，她養的兩個兒子雖不大像，但她也年歲大了，須得留得幾分體面。”
賈母雖未明說，但其實這就是默認了。
聞言，賈珩心頭一動，暗道，除了賴家，就是去一大患！
本來以爲還需要明日封爵聖旨下來後，他才能強勢推動，但因爲方才鳳姐的“敲邊鼓”，卻取得意料之外的勝利。
不由瞥了一眼鳳姐，隻見花信少婦也将媚意流轉的目光投來，繼而目光一觸即分，但二人都是心頭蕩起大小圈圈不同的漣漪。
第一次配合，天衣無縫！
賈珩拿起酒盅，将賈政以及王夫人默然不語，面色凝重的神情收入眼底，心頭了然。
方才，真正起到一錘定音的不是他的話，而是鳳姐的話。
入不敷出，賈府虧空都許久了。
再是仁厚，可連自己都泥菩薩過江，自身難保，再講什麽寬容待下，就有些不合時宜了。
“懷着惡意地想一想，說不得如王夫人心頭正想着，讓我這樣一把刀，好好收拾了賴家，給他們補補血，但可惜，這繳了的銀子……我另有盤算。”
其實，王夫人還真是這般想的，靜靜看着那錦衣少年，心頭思量着，“府裏公中年前竟然都虧空了，鳳丫頭也沒和我說過……眼下讓這能折騰的，去整治整治也是一樁好事，隻是西府裏需得過去個人在一旁……”
王夫人思忖着如何開口讓榮府裏派過去，又不至激怒賈珩，平白說幾句難聽話，折她的體面。
無他，還是鳳姐的匮銀之言，實在駭人。
沒銀子？還怎麽講究排場？怎麽講究吃穿用度？
這簡直已經影響到切身利益。
随着賈母的表态，榮慶堂中衆人心底齊齊松了一口氣。
如果老太太不允，以這位珩大爺的剛強性情，說不得又是一場……唇槍舌劍。
賈珩點了點頭，放下茶盅，神色也和煦幾分，說道：“既是查賬，東府裏的帳目，我自查之，西府裏的，需得西府裏派人協助，鳳嫂子素來是個伶俐人，随着我一同查賬罷。”
王夫人聞言，撚了撚手中的佛珠，将到嘴邊的話就咽了回去。
鳳丫頭是她内侄女，現在就管着家，若是去一起查賬，的确合适不過。
鳳姐就嬌笑說道：“老祖宗，您看看，您平日裏總說我是個滴水不漏的，珩哥兒才是面面俱到的講究人。”
賈母原本被“強壓”的一點兒異樣也消散一空，默然的臉上漸漸現出淡淡笑意，嗯得點了點頭，說道：“他在外面領兵打仗，統籌大軍，需要考慮的事情多了。”
方才雖是賈珩和鳳姐“一唱一和”，但實際賈母正在感受到自己的權威正在動搖。
這位新近立了功勞的族人，行事愈發強勢，讓她有些不舒服，但細究卻不得要領。
是了，彎在這兒了。
你是族長不假，你查你自家的賬，還要查我家的賬？
那查出的銀子，究竟是歸誰？
大抵就是這種情緒。
賈珩見此，知計較已定，道：“老太太，既已說定此事，就需得先拿了這賴大！以防此獠狗急跳牆！再驚擾了府中安甯。”
不等賈母應聲，賈珩霍然站起，沉聲道：“林之孝，去着小厮将賴大捆了，先押到東府，由小厮看管起來！明日，我親自訊問！”
少年聲音清朗、淩厲，如驚雷乍起，殺伐铮铮，令榮慶堂中鳳纨、寶黛、探惜都是一愣，隻覺一股肅殺氣勢席卷而來。
探春看着少年，明眸煥彩，彎彎眼睫垂下一叢陰影，也不知在想什麽。
方才幾人在榮慶堂中說話，也就沒多大一會兒功夫，周圍的仆人丫鬟并無來回走動，顯然并沒有來得及向賴大報信，但拖到明天就不一定了。
賴大這位内宅管事，一旦有了醒覺，勢必铤而走險，那時查賬就查成了一地雞毛，真就成了吃力不落好。
林之孝看了一眼賈母，見其并未出言反對，應諾出了榮慶堂，揮手招呼了幾個小厮，拿賴大去了。
賴大這會子在前院一間廂房裏，正圍攏着一個圓桌吃酒，一旁三個年輕小厮陪同着說笑。
賴大年歲四十許，着黑色布衫，颌下蓄着短須，這會子喝得腮幫紅撲撲，隻是面帶煩悶之色。
一個小厮笑道：“賴爺爺，前面那珩大爺過來了。”
“去他娘的珩大爺！小人得志的玩意兒！”賴大重重放下酒盅，低聲罵着。
這幾日，流言四起，就是他在暗中讓人傳着，這賈珩不知死活偏偏要剿匪，聽大老爺說一去不回了，誰知道特麽的又活蹦亂跳，剿匪回來了？
小厮聞言，連忙壓低了聲音說道：“賴爺爺，這話可不興說，他剛回來，聽說得了好大彩頭，正受老太太稀罕，福兒他們幾個吃飯時候，都挨了幾個嘴巴子。”
“哼，你們瞧好吧，讓他得意這幾天！他是兔子的尾巴長不了，戰事兵兇戰危的，哪天說不得有個馬高蹬短，留下東府裏那嬌滴滴的媳婦兒，也不知便宜了哪個……”賴大說着，就嘿然一笑說道。
雖他沒有見過，但聽東府裏的婆子都在說，那小子娶了個水靈靈、嬌滴滴的媳婦兒，想來最後也不知便宜府裏哪個爺們兒，他看琏二爺……就好這口兒。
一旁小厮聞言，就是嘿嘿直樂，酒桌上帶動氣氛的話題永遠都是女人。
然在這時，就聽得急促的腳步聲從外間而來，繼而是一群黑壓壓的人擠将起來，林之孝黑着一張臉，看着賴大人等人，冷聲道：“都捆起來，吃了馬尿，還敢編排主子！”
林之孝卻暗道一聲好險，若是讓那位珩大爺來，聽着這些編排珩大奶奶的話，說不得就拔劍砍殺一通！
“林之孝，你是個什麽東西，敢管你賴大爺的閑事！”賴大睜開略有些惺忪的醉眼，怒罵道：“什麽見不得天的東西，将你漏出來……”
“給他醒醒酒！”林之孝臉色陰沉，冷哼一聲，心頭宛若有怒火熊熊燃燒，沉喝道：“狠狠打！”
頓時身後兩個小厮，上前制住賴大，掄圓了手臂，開始望着賴大那張紅撲撲的臉上招呼，啪啪……不大一會兒，就是如猴屁股紅腫半指之高，
“你們敢打你賴爺爺！”賴大被打的有些懵，口中罵道：“林之孝，你特娘的狗肏……”
“繼續打，打到他說人話！”
林之孝眼角都是跳了跳，因爲逆着燭火，一張鐵青的臉隐在黑暗中，略顯陰鸷。
老實人平常不發怒，但一發起怒來，就是很可怕的。
不大一會兒，賴大被打得鼻青臉腫，酒也醒了大半，口中告饒不止。
至于一旁陪酒的三個小厮，都是吓得如鹌鹑一般，縮成一團。
“奉族長、老太太的命，來拿你這混帳東西！捆起來，将嘴堵了，等會兒押到東府去，看管起來！”林之孝冷哼一聲，怒罵道。
賴大激靈靈打了個寒顫，叫嚷道：“我犯了什麽錯，老太太要拿我？”
“明天等着和珩大爺說吧！”林之孝沉喝一聲，指揮着小厮将賴大捆将起來，拿破布堵了嘴。
轉而又看向三個年輕小厮，沉聲道：“将這三了犯了口舌的混帳，打二十闆子，聽候老太太、太太發落！”
那三個小厮，就是哭着求饒。
林之孝皺了皺眉，也不理會，轉身向榮慶堂複命而去。
這時，一個年長的仆人，見幾個小厮哭喊嚷嚷，就是喝道：你們别不知好歹！你們在這胡沁，落在那位殺星手裏，就不是打闆子了，不剝了你們的皮，都是輕的！”
榮慶堂中——
賈珩端起茶盅，品着香茗，不大一會兒，就見林之孝繞過屏風，步入堂中，放下茶盅，擡眸看去。
“回老太太，太太，珩大爺，已經拿了那賴大，現在捆将起來，等着發落。”林之孝說道。
賈母聞言，蒼老面容上神色複雜，歎了一口氣。
身後的鴛鴦，就是遞過去一杯茶。
賈珩因問道：“哪個是賴大家的？也一并控制起來，聽候發落。”
鳳姐看着那個品茗的少年，笑了笑，道：“賴大家的，這幾日告了假，沒在這兒伺候。”
賈珩道：“那就等明日再作計較，老太太，天色也不早了，我就不多待了。”
賈母聞言，看向起身告辭的少年，默然片刻，說道：“去吧，估計你屋裏人也等許久了。”
寶玉嘴唇翕動了下，想要開口說，“我去送送珩大哥”，以便好私下詢問。
就在這時，隻見自家老爹起身說道：“子钰，我送送你。”
寶玉就是一縮脖子，将頭側到一旁。
賈政此刻其實也有許多話要問，比如那三國書稿，比如面聖之事，但因爲中間夾雜了賴家一事，再加上賈珩剛剛回來，卻有些不好問了，隻能留待明日在書房中另行叙話。
賈珩沖賈政點了點頭，轉而看向寶黛、鳳纨，探惜等人，以目光緻意。
這時，鳳姐柳葉細眉下的丹鳳眼閃了閃，笑了笑說道：“二老爺，還是我去送送珩大爺吧，正好說說明日查賬是怎麽個查法。”
賈政聞言愣怔了下，點了點頭，因爲鳳姐往日的爽利、潑辣性情，倒也沒有覺得不妥，道：“那你送子钰到東府罷。”
雖賈政是這般說，但還是将賈珩送到了榮慶堂所處的庭院，而後目送着林之孝、鳳姐以及賈珩提着燈籠，沿着抄手回廊，消失在拐角處。
榮慶堂中——
賈母揉了揉眉心，面有倦色，看着寶玉、黛玉、探惜等人，最後将目光落在王夫人身上，笑道：“寶玉她娘，等這幾日賴嬷嬷若是來尋我，就說我身子不大爽利，正在靜養。”
分明是不想應對賴嬷嬷。
王夫人聞言，擡頭看向賈母，輕笑了笑說道：“好。”
“行了，你也不必在這兒伺候着了，回去歇着吧。”賈母又笑着說道：“寶玉他們姊妹，在這陪我這老婆子說說話。”
王夫人應了一聲，看了一眼寶玉，倒也不說什麽，就是在金钏，玉钏、彩雲、彩霞等一幹丫鬟以及婆子的簇擁下，回自家所在院子去了。
賈母寵溺的目光看向寶玉，無奈道：“你這個族兄是個殺伐果斷的，才在外面殺将一通，回來又要辦了賴家。”
沒了賈政和王夫人在，寶玉旋又恢複了神采，面如傅粉的臉蛋兒上現出笑意，說道：“我看珩大哥雖倔了一些，但對老祖宗還是很敬着的，聽說老祖宗上次賞了他個丫鬟。”
賈母：“……”
黛玉橫了一眼寶玉，心道，這呆子。
好在這時，李纨笑着接話說道：“是個叫晴雯的。”
賈母點了點頭，說道：“晴雯那孩子是個好的，心靈手巧，也不知現在在他跟前怎麽樣了？”
鴛鴦容色清麗的鴨蛋臉兒上浮起淺淺笑意，俏聲說道：“聽說晴雯在珩大爺身邊是頭等大丫鬟，上次我去見她，看她拿本千字文在那識字，說是珩大爺教她的呢。”
賈母聞言，反而起了詫異，說道：“他教晴雯識字？”
本來是打發個顔色好的，将來若收了作填房，也能念着他的好，現在怎麽還叫晴雯識字。
不僅僅是賈母納罕，就連李纨、黛玉、探春也是暗暗稱奇，這位珩大爺真是行事出人意表。
鴛鴦笑道：“珩大爺說晴雯年歲還小，現在識字不晚，讀書總以明事理爲要。”
黛玉粉面帶笑，丹唇輕啓，輕聲說道：“世說新語曾載，鄭玄家奴婢皆讀書，言語應對引述詩雲，珩大哥有古人雅緻之風。”
怪不得先前那那少年說仰慕她的父親，她父親爲前科探花，讀書人就沒有不敬仰這種科場菁英的。
在古代見子贊父祖，再是脾氣差的人，也都要面露欣然。
“世說新語我知，可鄭玄是誰？”寶玉撓了撓頭，也不知是湊趣還是真的不知。
《世說新語》就是段子合集，寶玉平時愛讀雜書，自是知曉。
黛玉明眸顧盼流波，掩嘴嬌笑道：“漢代的經學大家，這你都不知？若是舅舅問起來，隻怕饒不了你。”
探春笑着打趣說道：“二哥哥，得好生讀幾本書了。”
寶玉“憨厚”一笑，心道，什麽四書五經，讀來作甚？除卻《四書》外，多爲前人杜撰僞作。
賈母聽着榮慶堂的歡聲笑語，原本疲倦的臉色也好了許多。
不提榮慶堂中，卻說賈珩在鳳姐以及林之孝等一幹下人的陪同下，出了榮國府。
鳳姐先讓林之孝帶着人押着賴大往東府裏先行，而後随着賈珩緩步而行，身後不遠墜行着平兒等丫鬟。
正是明月朗照，廊檐下，懸着的燈籠，燈火璀璨，一明一暗交錯映照在鳳姐金翅熠熠的雲鬓首飾上，暈下的橘黃色燈光落在那張輕熟、豔冶的臉蛋兒上，中和了幾分淩厲之勢，竟有幾分良家味道。
秋風徐來，将鳳姐身上一股馥郁甜香帶将至賈珩鼻翼下。
賈珩面色頓了下，瞥了一眼鳳姐，有時候也不得不承認，論人妻之豐韻柔媚，鳳姐不在尤氏之下。
隻是一個淩厲剛強，一個逆來順受。
這時，冷風吹來，也将賈珩心底深處的那一絲讀書人拉良家下水的邪念驅散，心頭微頓，目光重又清正。
嗯，無行爲則無犯罪。
“珩兄弟，那樁生意，我已經停了。”鳳姐嫣然一笑。
賈珩點了點頭，向一旁閃了兩步，清聲道：“鳳嫂子能夠迷途知返，我很……欣慰。”
方壓下飽暖後起的一縷旖思，卻一時也想不到好的詞。
鳳姐：“……”
愣怔下，美眸中閃過一抹惱怒。
這殺才，欺負她不讀書嗎，又不是她老子，還欣慰？
欣慰你個頭！
(本章完)