霜蛾堡,曾經是索瑟海姆南部海岸赫斯坦森林中的一座最主要的帝國定居點。據說是在帝國發現該島後的第三紀元的某個時期建立。
堡壘還充當了東帝國公司建立在索瑟海姆的地區辦事處,用以開采烏鴉岩豐富的烏木(ebony)礦床。也是落錘、天際等北方帝國行省經由胡爾島(khuul)通往晨風瓦登費爾的主要紐帶。3e427年,在血月預言應驗期間,堡壘遭到獵神海爾辛派來的狼人襲擊,後者俘虜了當時的法爾克斯·卡裏烏斯上尉,作爲血月大狩獵中的獵物之一。堡壘的結構在襲擊中遭受了嚴重的破壞。令人意外的是,卡裏烏斯在血月大狩獵的考驗中幸存了下來,并在當年晚些時候重新接管了堡壘。3e433年,天際的諾德人占領整個索瑟海姆并接管了霜月堡以及烏鴉岩鎮和珍貴的烏木礦。在湮滅危機後,晨風黑暗精靈三大家族之一的瑞多然家族領導的黑暗精靈灰民于4e1年開始,陸陸續續抵達烏鴉岩定居。在議員布拉拉·莫瓦因(braramorvayn)的領導下,丹莫灰民與仍負責該鎮運營的東帝國公司保持着良好的關系。
有證據表明,卡裏烏斯将軍還活着的時候,就認爲黑暗精靈灰民在烏鴉岩的定居點對駐軍構成了威脅,并要求黑暗精靈投降。但瑞多然家族從未回複。期間卡裏烏斯多次寫信給帝國議會尋求指令,也全都石沉大海,沒有任何回應。
最終,卡裏烏斯擅自決定向烏鴉岩宣戰,并威脅說如果黑暗精靈襲擊了堡壘,就會進行報複。事實上霜蛾堡和烏鴉岩之間發生沖突,一直是血月大狩獵後越來越偏執的“迫害妄想症”患者卡裏烏斯自我想象的産物。
根據當時的曆史,烏鴉岩仍默認是帝國的勢力範圍,仍在東帝國公司的控制之下。此外,黑暗精靈灰民的殖民地規模仍然很小,完全不構成威脅。時間來到4e5年,老化的霜蛾要塞在紅山的爆發中被完全摧毀,導緻包括卡裏烏斯将軍在内的大部分駐軍死亡。少數幸存的帝國士兵搬到了烏鴉岩并試圖在那裏建立一個新的駐軍,但他們人數太少無法單獨保護定居點,自然而然被瑞多然家族守衛填補空缺并最終取代。
4e16年,索瑟海姆正式成爲晨風的領地。東帝國公司認爲被火山灰淹沒的烏木礦已經徹底損毀,無法開采(事實上它持續了相當長的時間),于是從完全失去價值的索瑟海姆全面撤出,并帶走了帝國影響力的最後痕迹。被損毀的霜蛾堡再也沒有重建。廢墟被灰燼魔怪和白化蜘蛛(albinospiders)占據。
在4e201之前的某個時間,内洛斯大師的學徒伊爾達麗·薩洛希裏,進入了霜蛾堡的廢墟,進行心石的死靈術實驗。她成功地複活了法爾克斯·卡裏烏斯将軍的屍體,但兩個月後,仍無法對他施加任何控制的伊爾達麗·薩洛希裏選擇離開。不死的卡裏烏斯顯然誤以爲他依是帝國守将,依舊牢牢控制着霜蛾堡,并繼續對瑞多然家族的讨伐,不斷派遣灰燼魔怪攻擊烏鴉岩。
這就是關于霜蛾堡和烏鴉岩大部分已知的曆史。
“所以,這位法爾克斯·卡裏烏斯将軍還真是命大啊。”把與霜蛾堡相關的資料整理完畢,圖書管理員黎明戰錘·西麗也不禁感歎:“先是逃過了血月大狩獵,又被伊爾達麗的‘心石死靈術’複活。而且還能恪守自己的職責,誓要将瑞多然家族領導的黑暗精靈趕出索瑟海姆島。”
“這位法爾克斯·卡裏烏斯将軍,确實是個不可多得的人才。”領主大人似乎也起了愛才之心。
“主人是想要代替帝國收複索瑟海姆嗎?”女管家笑問。
“不,我隻是想重建霜蛾堡,在索瑟海姆島上獲得一個穩定的立足點。”說着領主大人心中一動:“或者從瑞多然家族手中買下烏鴉岩。”
“聽内洛斯大師說,他準備在完成對心石和灰燼魔怪的研究後,就啓程返回瓦登費爾。”奧列拉·泰瓦尼的話顯然可信:“抱有類似想法的黑暗精靈有很多。因爲烏木礦的枯竭,烏鴉岩早已失去了往日的繁榮。”
“準備一下,我們前往霜蛾堡。”領主大人已經找到了這趟冒險的最佳切入點。
“遵命,我的主人。”女管家恍惚又見到了曾經的天際勇者。
返回新劍風号後,女管家自行傳送灰岩城堡,取來被死靈法師馬林·瓦倫腐化的黑星。領主大人也第一時間請内洛斯大師同行。
“這是……”對靈魂之石和心石都有着深刻研究的内洛斯大師,一眼就看出了黑星的不凡。
“被冬堡的一位死靈法師腐化的阿祖拉之星。”吳塵說道。
“啊……”内洛斯大師理解了:“一定是這位死靈法師把自己的黑魂移入了阿祖拉之星,所以星星才會變成腐化的黑色。”
關于湮滅界(oblivion)和現世(mortalworld)的區别和聯系,内洛斯大師告訴吳塵一個出自法師的新視角。
衆所周知,《上古卷軸》發生的物質世界被稱爲現世,它有一個名字叫做奈恩,含義是“競技場”。意思是說,現世的本質是“衆神角力的戰場”。緊緊圍繞夢達斯位面的是一個被稱之爲“褐色未知(greymaybe)”的虛空。所以夢達斯位面是個有限的宇宙空間。奈恩的周圍被稱爲湮滅深淵(voidofoblivion)或湮滅地獄(oblivion),兩者是同一個概念。但法師們說起後者時,往往也包括湮滅中的魔神迪德拉(daedra)。湮滅地獄中存在着許多領域(realms),它們是魔人和衆神的居所。人們在奈恩看到的星星(stars),則是通往另外一個世界——不朽光界雅瑟留的橋梁。或者可以說是“另外一個世界在這個世界上的裂痕”,也可以說成是“這個世界在另外一個世界的裂痕”。它們散發着魔法的光芒,最早創造了奈恩的神明,就來自不朽光界雅瑟留。
“所以,星星是裂痕也是橋梁。”吳塵理解了。
“是的,大人。這位将自己的黑魂移入星星的亡靈法師隻有一個目的,想要逃避注定死亡的命運。”内洛斯大師直言不諱:“很可能他已經受到了阿祖拉的詛咒。再也無法離開這顆黑星。”
阿祖拉是所有黑暗精靈崇拜的女神,内洛斯大師也不例外。所以對同爲黑暗精靈死靈法師馬林·瓦倫的渎神行爲,内洛斯大師也是滿心厭惡。
“那麽大師,這顆黑星能吞噬灰燼中的靈魂嗎?”領主大人随即問出重點。
“哦?”内洛斯大師一愣,轉念一想又急忙問道:“大人是想……”
“沒錯。”吳塵輕輕點頭。
“大人确實擁有超越常人的奇思妙想。”内洛斯大師一聲歎息:“按照我的理解,阿祖拉之星能辦到。”
“那就好。”得到内洛斯大師的認可,吳塵對這趟旅行更加安心。