銀月号泊位被新劍風号飛艇臨時占據。
與出自鍛莫遺迹内的風暴展望号船身下那具黝黑的龍骨架迥異,安裝在新劍風号船身上的是一具乳白色的龍骨架。比起風暴展望号陳列在甲闆上的矮人蒸汽弩炮,新劍風号甲闆上陳列的卻是小型魔光炮。當然和領主大人能夠将巨龍轉化成龍娘的魔光炮塔完全不能相提并論。雖然隻是簡單的魔能激射,但足可擁有類似激光炮的恐怖威能。據說可以将巨龍以下的所有威脅一炮熔穿。這也符合“魔光炮”最初的含義。
新劍風号的内部船艙也進行了針對性的改造升級,以滿足長途冒險所需。尤其是置身在類似聚會沙龍的主艙室,令人心曠神怡,身心獲得極大的放松。
改進型神光晶體鍛爐,擁有更強大的能量輸出和更長的續航能力。一次填充足夠多次往返幽靈之海。
除去暴風劍刃·安吉和她的冒險姐妹:布萊頓遊俠安妮、木精靈煉金術士瑟爾維、諾德龍吼獵人塔裏娅、高精靈魔法弓箭手陶瑞、紅衛戰鬥法師普洛西,飛艇上下還有各式鍛莫機械傀儡,作爲日常輔助。節省了大量的人力。
爲了尋找雪王子的古墓,暴風劍刃·安吉将駕駛新劍風号飛艇前往幽靈之海。往來可能數日甚至數月之久。所以昨晚侍寝的吉塞斯英夫人中,最後也是暴風劍刃·安吉和領主大人相擁而眠,
醒來後又是元氣滿滿的一天。
“主人多保重,各位姐妹,替我照顧好我們家的男人。”暴風劍刃·安吉解開纜繩,随劍風号扶搖直上。
“各位一路順風,早去早回——”女管家挽着領主大人在吉塞斯英夫人們的簇擁下,揮手送别新劍風号。
“主人,下面要去尋找鋸齒王冠嗎?”直到目送新劍風号飛越寒落山峰,女管家才柔聲問道。
“嗯,黑暗兄弟會已經查出了鋸齒王冠的确切下落。一處名叫科萬瓊德(korvanjund)的古諾德人遺址,位于雪漫城的東北。”領主大人輕聲說道:“但想要知道确切入口,我必須和‘聆聽者’見面。”
領主大人與黑暗兄弟會的緊密聯系,在灰岩城堡中并不是秘密。吉塞斯英夫人中的兩位孿生姐妹花守護之翼·謝琳&伊桑德拉,原本就是黑暗兄弟會号稱“夜母之女”的魔女刺客。再加上先前女管家爲了給兩姐妹贖身,付出了一顆拳頭大小的龍眼寶鑽。作爲回報,黑暗兄弟會的聆聽者向女管家轉述夜母的承諾:溪木領主和他的血脈永遠不在黑暗契約的名單上。
普通的金銀财寶早已無法打動夜母的心,可想而知這顆龍眼寶鑽蘊含的魔能是何等超出想象。稍後又聽說憑借這顆強大的德姆斯魔石,黑暗兄弟會正秘密進行一項魔神的禁忌儀式。爲黑暗兄弟會“誕下”一位“西帝斯之女”。
事實上在領主大人看來,黑暗兄弟會信奉的恐懼之父西帝斯,其實是低語女士梅法拉的化身。所謂的“西帝斯之女”,其實是“梅法拉之女”。
而不久之前,造成雪漫城湮滅事件的始作俑者,原本收藏在龍臨堡的地下低語之門後的梅法拉的神器黑檀岩刃,此時就收藏在領主大人的武器庫中。
“什麽時候?”連女管家不清楚的事,顯然是由昨晚一同侍寝的守護之翼·謝琳&伊桑德拉姐妹花耳語告知了領主大人。
“就是今天。”領主大人笑道。
“女巫節。”女管家幡然醒悟:“黑暗兄弟會一定遇到了什麽麻煩。”
女巫節,即霜降月(10月)13日,在天際行省被看視作記念低語女士梅法拉的節日。
趁着梅法拉投射的神力抵達巅峰的女巫節眼看就要到來前,黑暗兄弟會的夜母傳聲筒——聆聽者請求與領主大人見面。顯然事情重大又急迫。
見面地點也沒有選在領主大廳,而是在地下深處的塔恩監牢。
這是聆聽者的要求。或許最深沉的黑暗,才是他的容身之所。
“夜母向您緻敬,大人。”一身黑暗兄弟套裝的聆聽者恭敬的行禮。
“也向夜母緻敬,請坐。”領主大人隔着長桌,報之以恰到好處的禮遇。
“遵命,大人。”聆聽者道謝後就坐。
“需要我做些什麽?”吳塵先問。
“夜母需要黑檀岩刃,才能誕出西帝斯之女。”正因爲聯系緊密,所以聆聽者沒有刻意隐瞞。
“剖腹産女?”吳塵想到一種可能。
“如您所知,大人。”聆聽者對領主大人的預料之中并不意外。
“沒問題。”吳塵示意女管家親自取來封印在白銀劍匣中的黑檀岩刃。
“多謝您的慷慨,大人。”出人意料的順利,讓聆聽者喜出望外。
“關于鋸齒王冠和埋藏它的古代遺迹,您知道多少?”吳塵問出了他想知道的答案。
“科萬瓊德是天際至高王——冬堡的博加斯的古墓。”
冬堡的博加斯,也就是博加斯王。第一紀元時伊斯格拉默帝國的最後一位天際至高王。也是伊斯格拉默已知的最後一個直系後裔。博加斯是帝國宗教的狂熱推動者,他推行阿萊西亞教派廢除古諾德宗教,努力把帝國的八聖靈教普及到天際的諾德信仰之中。此後的100年間,他和他的追随者的傳教行爲,被稱爲“博加斯的影子”,對天際影響很大,但100年後,博加斯影子們努力傳播的八聖靈教義,被當時的天際至高王武夫哈斯(wulfharth)全部推翻,并将阿萊西亞教派趕出了天際。
但不可否認,從伊斯格拉默到博加斯期間的諾德一直處于強烈的擴張狀态,他們有強大的龍吼軍團,征服了泰姆瑞爾北部大片領土。今天的高岩、西羅帝爾、晨風行省的很多地方曾屬于諾德。當時,統治瓦倫森林的卡莫蘭王朝(camorandynasty)與阿萊西亞人類第一帝國的矛盾逐漸加深。至高王博加斯前往帝都西羅帝爾,鼓動帝國出兵攻打瓦倫森林。但在1e369年,博加斯被瓦倫森林臭名昭著的狂獵所殺。
狂獵,或者稱野獵,如前所言是瓦倫森林的木精靈獨有的狂化能力。
《火中之舞(adanceinfire)》這樣描述狂獵:“長着觸手的癞蛤蟆、有甲蟲背脊的怪物、膠狀的蛇,有着神靈面孔的空氣狀的人。從巨大的空樹之中蜂擁而出,怒不可遏。”
殺死一切沿途所見的活物,并吃掉他們的屍體。比較保守的木精有這樣一個說法:“森林中的野獸就是以前那些獵人變的。”因此,他們除非必要一般不喜歡殺動物,講究跟大自然和諧相處。但狂獵完全不同,爲了保護森林而殺死一切動物。
博加斯死後,遺體被運回天際。鋸齒王冠和它最後的擁有者一起埋葬在科萬瓊德古墓之中。
稍後,爲測試天際潛在統治者的價值而創造的真理之冠(crownoffreydis),成爲至高王的第二頂王冠,取代了在繼承人戰争期間丢失的鋸齒王冠。然而随着時間的流逝,自第二紀以來真理之冠就再沒有人見過。
前後兩頂天際至高王冠,都先後遺失。
就不知道,這是不是僅僅隻是巧合。