“需要我做什麽呢?”吳塵笑問。在領主大人看來,這是獲得這支散落在大湖森林中的精靈部落效忠的前提。所以他沒有理由拒絕。
“法環。”森林精靈女王的回答出人意料。
“靜默的施法者。”吳塵想到了。這和樹液語者與沉睡之樹的交流,一定有某些契合。
“是的,大人。”森林女王的話印證了吳塵的判斷:“咒語會驚動沉睡之樹,讓施法失敗。隻有您的環法師,才能在不‘吵醒’沉睡之樹的前提下,完成樹液語者的靈魂之旅。并用‘狂獵’感染沉睡之樹,異化成樹靈。”
正如森林精靈女王所言,木精靈在必要時可以發動類似于德魯伊狂化變形術的“狂獵”技能。将自己轉化爲一頭四處遊蕩的狂暴的超自然野獸。能在魔法的作用下,不斷改變形态,殺戮和吞噬沿途所有的活物。甚至在殺光了所有獵物後,最終會在“同類相食”的狂歡中,轉而屠戮自己同樣在狂獵中的同伴。
曾幾何時,吳塵曾有幸親眼得見木精靈“狂化”後,變形成的超自然野獸。看上去就像是扭曲的藤蔓包裹着木精靈的靈魂組成的各種野獸的形态。
常見的有:狂獵熊(wildhuntbear)、狂獵駱駝(wildhuntcamel)、狂獵瓜爾(wildhuntguar,兩足陸行蛙)、狂獵馬(wildhunthorse)、狂獵森怯(wildhuntsenche,像虎)、狂獵狼(wildhuntwolf)。它們無一例外,都好像是用藤蔓纏繞而成。
據森林精靈女王所說,在沒有簽訂《綠約》前,木精靈的狂獵是不可逆的。自從信奉森林之神伊符瑞後,狂獵可以恢複。但狂獵中的那段記憶卻不會保留。也就是說,木精靈不會記得自己在狂獵中的所作所爲。除了狂獵的後遺症,這也很像是一種自我保護機制。對木精靈本人而言,不記得往往等于沒發生。
按照瓦倫森林的傳說,在最初的時代,伊符瑞賦予奈恩所有生物以物質形體。當木精靈召喚狂獵時,會忘記由伊符瑞賦予的形體,轉變爲不自然的混沌形态。這是一種危險的力量,一旦釋放出來,幾乎無法控制,而且效果往往會超出預期。然而狂性大發一旦耗盡魔力和生機,即便恪守《綠約》,信奉森林之神伊符瑞也回天乏術。
這是屬于木精靈的狂化形态。天際行省的森林精靈,也有類似的能力,但因爲沒有簽訂《綠約》,所以對森林精靈而言,狂獵是不可逆的。千百年來随着與諾德人的交往而日益本土化,成爲諾德精靈的森林精靈,開始信奉旅人和水手的保護神、天堂的主人、風暴女神、元素之神吉娜萊絲。在天際吉娜萊絲被諾德人親切的稱之爲“吉内(kyne)”,代表着吉兆與好運,是天空聖靈和洛克汗的遺孀,是全人類的母親。她懷念洛克汗的眼淚化作雨滴。諾德人堅信是吉内傳授人類吼之道,用來對抗奧杜因的暴政。
作爲天際的母神,吉内擁有多重神性。所以森林精靈信奉的側重是天堂的主人、元素之神、風暴女神、旅人和水手和保護神、吉兆與好運的神性。同時信奉作爲父神的第九聖靈塔洛斯。
吉内和塔洛斯,是九聖靈在天際最重要的兩個信仰。
正因爲信奉吉内,讓森林精靈在已經漸漸遺忘了與生俱來的狂獵能力的同時也獲得了:“狂獵變形術(wildhunttransform)”,用吉内賦予的元素魔法,将号稱自然守衛的樹精變形成強大的樹靈守護者(lurcherguardians):水衛士(waterguardians)、火衛士(fireguardians)、木衛士(woodguardians)。
森林精靈用水、火、木,三系煉金藥劑,爲樹精灌輸不同的元素之力,誕生樹靈守護者來保護部落,具體煉金配方是:
雷暴蟲的腹部和蜂巢種子可以誕生火衛士,蜂巢種子和露水蟲可以制造一個木衛士,雷暴蟲的腹部和露水蟲可以催化一個水衛士(thunderbugbelliesandhiveseedsmakeafireguardian,hiveseedsanddewbugsmakeawoodenguardian,thunderbugbelliesanddewbugsmakeawaterguardian)。
當然,這隻是最普通的樹精被施加「狂獵變形術」的結果。不同凡響的沉睡之樹,很可能被催生成一個boss級的強大樹靈。
吳塵對此也十分的期待。
那還等什麽?吳塵攜森林精靈女王及環法師,乘坐風暴展望号,前往沉睡之樹營地。
這一次仍由領主書房管理員黎明戰錘·西麗帶隊,森林精靈公主賽貝萊拉作向導,天際之女·穆麗船長,攜全員集結的風暴展望号成員:謝莉斯、蕾思·帕比、塔尼莎、裏安農、維維耶、祖萊卡,一同前往。
先前乘風暴展望号前往冰池地穴,幫領主大人取回蒼白之刃的冒險,也是由黎明戰錘·西麗帶隊。
正如灰岩城堡内的吉塞斯英夫人們各司其職。類似的外出冒險,約定俗成都由管理員黎明戰錘·西麗帶隊。等新劍風号飛艇試航完成,吳塵就可以同時派出暴風劍刃·安吉和黎明戰錘·西麗爲首的兩支溪木領主探險隊。
到那時,找回鋸齒王冠、雪王子遺骸、以及那頂丢失的雪王子頭盔的冒險,将迅速展開。
一切順利的話,結束千年龍破,應該用不了太久。
“大人?”飛行途中,森林精靈公主賽貝萊拉叩響了領主艙門。
“請進。”吳塵正和吉塞斯英夫人們,談論着即将展開的冒險。
因攝入過量的沉睡之樹的樹液誘發樹皮鱗片病變的森林精靈公主,略顯緊張的走進了領主船艙。
“請您随意,賽貝萊拉。”吳塵刻意省略了“公主”的頭銜,以示親近。
“好的,大人。”森林精靈公主鼓足勇氣取下兜帽,将自己異化的相貌展現在領主大人和最親密的女伴面前。鱗皮肌膚還是其次,頭上長角才是最大的異端。
“您有什麽事?”吳塵笑問。
“大人,事情并不像我母親想的那樣。”賽貝萊拉公主語出驚人。
然而看上去領主大人似乎一點也不驚訝:“那麽,具體是怎樣?”
“沉睡之樹之所以沉睡不醒,是因爲失去了靈魂的羁絆。隻有進入沉睡之樹,完成靈魂之旅,才能喚醒沉睡的樹靈,這也是樹液語者存在的意義。”
“所以,您是自願将靈魂投入這趟注定有去無回的旅程。”吳塵理解了。
“是的,大人。”賽貝萊拉公主目光堅定。
“好的,賽貝萊拉。”吳塵笑着點頭:“樹液語者的使命,必須完成。而我答應您母親的承諾,也一定會做到。或許能有個兩全其美的結果,誰又知道呢?”
“所以,大人不要求我侍奉《金樹律法》嗎?”這才是賽貝萊拉公主心中最大的疑問。
“當然不。”吳塵表情堅定,目光清澈。