難怪天際聖靈、魔神各有擁趸,灰岩城堡卻不惜耗費重金,将4、5兩層,打造成時間龍神阿卡托什的神廟。神廟外的祭台上還聳立着龍神俯瞰溪木領的巨像。
話說吳塵仰望龍神巨像時,總有一種瞻仰聳立在巴西裏約熱内盧國家森林公園科科瓦多(corcovado)山頂張開雙臂的救世基督像的即視感。充滿了無法描述的神聖和莊嚴。而且與設置在城堡周圍的聖靈神像,共組“聖靈守護”。将信仰之力轉化爲牢不可破的魔法護罩。再加上前庭金樹的自然之力,讓整個灰岩城堡充斥着與世隔絕的純淨和清新。
吳塵問過女管家。建立在世界之喉深入地骨的山體之上,與整個高吼峰雪塔融爲一體的灰岩城堡,從建造之初,就大量使用吳塵從異位面傳回的能量晶石。信仰、魔法多重疊加,讓灰岩城堡穩如泰山,幾乎擁有“位面之錨”的恒定。将化爲碎片的溪木領牢牢錨定在原地。不會被時空的洪流,沖進毀滅的馬桶。
吳塵總覺得,時間龍神阿卡托什的神力共鳴,似曾相識。很有可能是他小宇宙中并入Ω白洞幕網的三大神族之一的電子神族的某個女神的化身。隻可惜與之相關的記憶,仍舊缺失。吳塵并不清楚電子神譜的實際狀況和具體内容。
當然這并不妨礙灰岩城堡的信仰成爲領地的主信仰。溪木城的前身,那座建在寒落山峰之下,天際行省爲數不多的古代諾德人的定居點,顯然擁有拜龍教的古老信仰殘留。拜龍教(dragoncult)雖早已煙消雲散,但對龍神的信仰仍在古老的天際流傳。
事實上在如今的諾德人看來,時間龍神阿卡托什和世界的吞噬者巨龍奧杜因,并沒有直接的神性關聯。
爲了凸顯九聖靈崇高而不可動搖的神性。帝國對世界吞噬者奧杜因的真實身份,有三種約定俗成的認知:第一是阿卡托什造物說,依據奧杜因的自稱,認爲其确實是阿卡托什的首個造物(thefirst-bornofakatosh),也是他毀滅了上一世(世:kalpa),開啓了現世;第二是阿卡托什投影說,認爲奧杜因是諾德人對時間龍神的不同理解形成了具現的投影;第三是僭越的野獸說,認爲奧杜因并不具備神格,而是諾德人将自己對阿卡托什的錯誤理解加諸于一頭古老而強大的巨龍,這種說法出自《阿卡托什/奧杜因二元論》,作者亞曆山大·西蒙(alexandresimon)是阿卡托什教會的高階祭司。
永遠和帝國刻意貶低世界吞噬者奧杜因不同的天際行省的諾德人,則有着自己的認知。諾德人普遍認爲,奧杜因是阿卡托什的一體兩面。阿卡托什代表時間的起點,而奧杜因代表時間的終點。
衆所周知,信仰在信徒與神之間産生神力共鳴,固化爲信徒高度統一的精神具現,并深度左右行爲。所以在拜龍教的教義中,現有世界将被奧杜因吞噬毀滅,而後再開啓新的一世。也因爲注定的毀滅的絕望和失落,讓拜龍教徒看淡生死,期待末世。在拜龍教最後的要塞(forelhost)廢墟中發現的便條可知,那些用生命開啓屏障,保護要塞不在巨龍戰争中陷落,以及那些集體自殺的最後的信徒們堅信,奧杜因将重返世間賜予信衆“第二次生命”。
所以從這個角度就不難理解。拜龍教的死亡教義和殉道行爲。因爲現世終将毀滅,而巨龍戰争就是毀滅的印證。所以拜龍教徒通過死亡來渡過現世和來世之間,時空交替的漫漫長夜。在精心開鑿的古墓中,等待被注定不朽的巨龍喚醒,再次降臨人間。
這些都是女管家率領吉塞斯英灰岩親衛隊,攜黃金龍爪開啓寒落山峰上的古廟,并在古墓深處石棺内的屍鬼霸主的記憶中獲取的重要信息。
“消息可靠嗎?”吳塵也是多此一問。
“絕對可靠。”女管家告知詳情:“十二位受約者之一的聖靈擺渡·莉蓮安娜,擁有召喚屍鬼的能力。在寒落古墓最後的決戰中,奄奄一息的屍鬼霸主,成了莉蓮安娜的随從……”
“好的。”吳塵認可,轉而問道:“攜帶黃金龍爪前往寒落古廟是誰的建議?”
“沉睡巨人旅館的老闆娘戴爾芬。”女管家笑道:“所以主人也發現了是嗎?”
“嗯。”吳塵輕輕點頭:“老闆娘一定有不爲人知的過往。”
“她應該會很快登門拜訪。”女管家很有信心:“但是主人,寒落要塞和飛天哨塔,都在帝國軍團的管轄下,并不完全聽命于您。所以駐守海爾根要塞的圖留斯将軍,您也要早日登門拜訪。”
“好。但在那之前,我要先去環法師學院,見一見命定的爐石守護者,生命法環的持有人,命運的雙生子,蒼鹭之羽芙蕾雅女士。”這是吳塵返回破碎之城的關鍵。
“好的,我親愛的主人。”女管家對吳塵的決定從來都是全力支持。回憶最初隻有兩個人的冒險,溫暖篝火旁的徹夜歡愉,還有費盡心思打造的能随時穿卸的法環甲,都是兩人牢不可破的親密關系的證明。甚至溪木鎮曾經廣爲流傳,當初隻有2星的艾麗西娅,能一路破框成爲4星強者,都是在領主大人夜以繼日的陪伴下達成的啊。作爲上古律法的“首位受約者(firstpromisee)”,女管家“沉睡女巨人”的名号,幾乎已經暗示了一切啊。
正如泰姆瑞爾大陸,每座高塔背後都有命定的律法。
律法才是萬事萬物,有序運轉的根源。很多時候也是神力的一種強大具現。按照《上古卷軸》的劇情設定,在神首之夢(現世)中,神魔最簡單的介入方式,就是将神識投影到現世,通過布道收攏信徒,經由神現産生神力共鳴。将神的意志訴諸于律法,然後代代傳承。
直到有人打破律法,阻斷神魔對夢達斯現世的介入。這也是夢達斯位面龍破的本質:弑神和造神。手段無非是消滅信衆,甚至整個種族,乃至整個文明,然後再将被削弱的神明神識投影,逐出夢達斯。
所以幾乎每一次影響深遠的龍破,都伴随着舊神的隕落和文明的更疊。
吳塵所在的天際行省也不例外:
拜龍教覆滅,古龍随之隕落。泰伯·塞普汀披甲爲神,将雪精靈逐出天際。
更讓吳塵意想不到的是。在阿斯加德時,他将上古律法片面的理解成“初夜律”顯然是不對。
吳塵在溪木領建立的上古律法,真實而完整的含義其實是:绯紅龍破(scarletdragonbreak)。每當绯紅龍破來臨,領主大人的長屋,就會升起光影斑駁的金樹(mottledgildergreen)旗。所以領主大人古老的上古律法,又稱爲《斑駁金樹律》。