所以，臨行前一個《東行計劃》的輪廓已經在女記者麗莎的腦海中越來越清醒的浮現。
“艾琳，我想……請你見一個人。”拍完最後的選角照片，女記者麗莎鄭重的開口。
“我猜，是萊妮。”女遊擊隊員艾琳，用充滿信任的微笑回應。
關于萊妮·裏芬施塔爾，絕對不是幾個諸如導演、演員、舞蹈家、攝影師之類的簡單的名詞羅列可以概括她的傳奇生涯。她是20世紀德國最著名也最有争議的人物，《時代》周刊評選20世紀100位最重要藝術家中唯一一位女性。
在藝術中，她被譽爲“紀錄片之母”，生命之樹常青，72歲學潛水，94歲在海底拍鲨魚，100歲完成最後一部紀錄片。而在曆史的另一側，她以“納粹同謀”聞名，被釘在曆史的恥辱柱上。希特勒曾深情的叫她：“我的完美德國女人”。
她的一生，幾乎淪爲極權制造的産物。所以，當兩度獲得奧斯卡影後的朱迪·福斯特曾計劃自導自演一部關于萊妮·裏芬施塔爾的傳記電影，問到該如何給電影命名時，萊妮·裏芬施塔爾脫口而出：“被愛、被迫害、永不被忘記。”
曆史上的萊妮·裏芬施塔爾，1902年出生于德國柏林一個商人家庭，少年時開始讀美術學校，16歲那年看到了一張招募舞蹈演員的廣告，就瞞着家人悄悄報名應考。雖然沒有入選，但卻激起了她對舞蹈的興趣，開始苦練舞蹈。1923年，萊妮·裏芬施塔爾在父親的資助下在柏林舉辦首場舞蹈晚會并大獲成功，成爲一名著名芭蕾舞演員。然而就在第二年，在布拉格的個人舞蹈巡演中，她跳壞了膝蓋，短暫的舞蹈生涯就此夭折。
就在這時候，一張地鐵站裏的電影海報給裏萊妮·裏芬施塔爾帶來新的命運轉機，這是在二十世紀20年代德國盛行一時的高山電影《命運之山》的宣傳海報，萊妮·裏芬施塔爾從電影院出來時，迷上了高山，也迷上了電影。她躊躇滿志地給導演阿諾德範克寫信，要求主演他下部電影《聖山》，範克是那個時代的“高山片之父”，他被萊妮那種咄咄逼人的堅毅之美征服，讓她成爲《聖山》的女主角。
她撼人心魄的銀幕形象征服了無數觀衆，成爲高山電影中的大明星，被譽爲“德國的嘉寶”。同時，熱愛戶外活動的裏芬施塔爾也成爲了一個聞名遐爾的登山家。好萊塢導演馮·斯登堡對她極爲欣賞，甚至說“我可以把你塑造得跟黛德麗一樣舉世聞名”。就在這時，另一個比斯登堡更欣賞她的人出現了，他就是阿道夫·希特勒。
其實。萊妮·裏芬施塔爾一直不滿足于單純做一個演員，她對電影制作産生了興趣，憑着極高的領悟力開始自己撰寫劇本并從事拍攝。1932年，裏芬施塔爾導演、編劇、制片、主演的高山電影《藍光》上映，并獲得威尼斯電影節的銀獎，也就是在那一年，她結識了希特勒。
在元首“無限經費”的鼎力加持下，最終，裏芬施塔爾在400公裏長的素材中剪輯出了四小時的鴻篇巨制，《意志的勝利》将希特勒塑造成帶領德國人民走出紅海的聖徒摩西。
“此後的幾年裏，無數德國人坐在電影院裏，觀看這部影片一直熱淚盈眶。當他們離席起身的時候，所有的人都笃信希特勒是一個英雄，是上天派來的彌賽亞。他們決心爲他做一切事情，包括慷慨赴死——很多人的願望實現了。在未來的10年之内，這個蓄著小胡子的人将指揮他們前往世界各地，然後死在北非，死在諾曼底，死在斯大林格勒。”
單從美學角度觀賞，萊妮·裏芬施塔爾創造的影像的确令人過目難忘。1936年，她拍攝了描寫1936年柏林奧運會的《奧林匹亞》，獲得了威尼斯電影節的金獎。該片在電影技術上的創新始終被認爲是電影史上最重要的影片之一。《洛杉矶時報》評論道：“這部影片是攝影機的勝利，是熒幕的史詩。”
二戰結束後，萊妮·裏芬施塔爾先後5次被投入盟軍監獄，度過了3年的牢獄生涯，期間數度因爲精神疾病入院治療，直到1949年，前西德非納粹化委員會終審判決萊妮爲“納粹同情者”，而非“納粹分子”，将她無罪釋放，但鋪天蓋地的指責一直沒有停息。批判她的人罵她爲“不死的納粹”，是納粹的宣傳機器。欣賞她的人則說“她的天才是她的悲劇，她對極緻美的追求是每個電影人的典範”。
對此，萊妮·裏芬施塔爾隻能一遍遍重申：“我隻是一個藝術家，不太關心現實，隻想留住過去的所有美好。”從那時起，萊妮·裏芬施塔爾在電影界就變成了一種忌諱，許多電影計劃遭到流産，但她一直拒絕爲自己的電影創作道歉，“我爲自己降生到這個世界上而道歉……但我不能爲拍攝了《意志的勝利》而道歉，它得了大獎，我的所有電影都曾獲獎。”
萊妮·裏芬施塔爾在任何處境下都是個不甘寂寞的人，1956年，20年沒有工作的她在海明威小說的指引下走向非洲，無法拿攝像機的萊妮拿起了照相機，深入蘇丹中部的努巴部落，在經曆了一場幾乎斷送性命的交通事故後，拍下努巴人的婚喪嫁娶、狩獵、文身、摔交，先後持續十幾年。她說：“和努巴人在一起時，我的歡笑比以往任何時候都多。我和自己握手言和了。”1972年，萊妮·裏芬施塔爾的非洲攝影集《努巴》出版，悲歎原始自然消失的唯美風格再次引起廣泛關注。
1971年，71歲的裏芬施塔爾謊稱自己是51歲，參加了海底潛水訓練，如己之願去拍攝水底世界，并出版了兩本插圖著作，《珊瑚花園》和《水下的奇觀》。在長達30年的時間裏，她的足迹踏遍了馬爾地夫、印度洋、紅海、巴布亞新幾内亞等地的海底世界，拍攝許多罕見珍奇的海底生物的生命活動，記錄瑰麗旖旎的海底景觀。
萊妮直到95歲還學習最新的SONY專業設備的操作，蘋果機加工圖像的電腦軟件也都是自己完成，97歲帶着攝制組到戰亂中的蘇丹，因戰事突變，緊急撤出時直升飛機墜毀，她大難不死。
2002年，她100歲，終于完成了她的最後一部紀錄片《水下印象》，片長45分鍾，記錄了她于1974-2000年在印度洋海底潛水時拍攝的海底景象，影片于柏林公映。開篇這位百歲老太太畫着精緻的妝，面對鏡頭講述她的拍攝手法和意圖，臉上再多的皺紋也擋不住她眼睛裏蕩漾的生命力，就跟鏡頭下那些流光溢彩的缤紛熱帶魚一樣，美得令人目眩。同年，裏芬施塔爾在她的100歲生日招待會上推出了花費10年時間撰寫的個人回憶錄《過濾時光》。
2003年9月8日，萊妮·裏芬施塔爾在睡夢中安詳離世，終年101歲。關于她的死，有這樣一句話：“她活得太長，長得讓人忘記了她也會死。”
世界上，無數個地方，無數個人，用數不清的方式懷念她，或者，依然質疑她。