高階死靈法師的不斷加入,迅速鞏固了靈魂石冢女主人超靈女神西麗維亞·尚恩的統治。也豐富了《第七受約名冊》的女伴配置。通過這段與長谷桐相關的劇情線,領主大人也了解了爲什麽死靈法師中會有許多獸人強者。比如那位名叫巴适那的獸人死靈法師。
從伊琳娜坦查達克(簡稱“伊琳達克”)大車間一步返回灰岩城堡後,女管家告訴吳塵,一個名叫塞爾維尼·奈瑟裏(Selveni Nethri)的黑暗精靈女法師,因爲秘密加入了巴适那女巫會,跟随死靈法師巴适那學習死靈法術,導緻她的女兒薩維拉(Savela)被帶走并送到了裂谷城的榮耀堂孤兒院。
得知消息後塞爾維尼·奈瑟裏悄悄前往裂谷想碰碰運氣,看能不能把女兒救回,但等她抵達榮耀堂孤兒院後卻得知女兒已經搬走。輾轉天際也沒有找到女兒的下落,于是當她返回南部邊緣聖所,巴适那指責塞爾維尼·奈瑟裏試圖将女巫會出賣給梭默,于是詛咒并趕走了她。因爲受到詛咒,她的魔力被大幅削弱,無法施展咒語來自救。好不容易逃離聖所又不得不流浪天際,四處打聽希望找到失蹤女兒的下落。
“終于,她來到了我們的領地,得知女兒薩維拉人在寒落兒慈會。”這條衍生支線劇情,領主大人已經猜到。
吉塞斯英夫人寒落兒慈會主管黑曜微光·瑞德,也是黑暗精靈。而且位于寒落之巅的「兒慈會」,早已蜚聲天際,比起裂谷城中那座褒貶不一的榮耀堂孤兒院,寒落兒慈會之所以受到交口稱贊,是因爲兒慈會并不僅僅隻是一座簡單的收容所,還擔負着向學院區所在的阿紮魯登城區和山下的溪木城培育大批人才的重任。同樣坐落在學院區的「大圖書館」、「魔法學院」、「戰友會」等,都是「兒慈會」可以信賴的培養孤兒的溪木官方組織。而且由一位尊貴的吉塞斯英夫人掌管,足見領主大人對「兒慈會」的重視。
“是的,主人。”女管家笑道:“塞爾維尼·奈瑟裏,現在也是超靈女神的使徒。”
「不死狂潮(Undead Surging)塞爾維尼·奈瑟裏」。
“關于南部邊緣聖所的獸人亡靈法師和他的女巫會,還有什麽是我不知道的?”領主大人明白女管家的用意。看似無關緊要的閑談一定有領主大人感興趣的消息。
“給您,我的主人。”女管家取出一份抄錄的便箋,《死靈法師的日記(Necromancer's Journal)》:
“4E 201年,高陽月3日。
我的一個學徒在最近一次采集(煉金材料)的探險中,(偶然)在一個被遺忘的洞穴裏發現了一本古書。這本書是我(成爲死靈法師)很長時間以來從未見過的。我相信這是某種咒語,但我不能肯定。
我需要花一些時間來破譯,這對我們來說可能很有價值。
4E 201年,高陽月18日。
在過去的幾個星期裏,我一直在孜孜不倦地破譯這本古代巨著。正如我所懷疑的那樣:這确實是一個咒語。然而,被召喚的生物特别惡毒。一種不死僵屍,具有驚人的腐爛能力,在深夜時似乎更加活躍。
我現在不會停下來。我計劃創造一個更強大的(僵屍)版本。莫拉格·巴爾會爲我作證,我不久将有一支僵屍大軍聽從我的指揮。
4E 201年,末芽月15日。
沒有什麽能阻止我已準備好即将行使的權力。我整個(亡靈法師生涯的)訓練就在爲這一刻。很快,我和我的學徒們将舉行一場數百年來從未有過的儀式,組建一支強大聽從我命令的不死軍團。它的力量将輻射天際,從黑暗的(墓穴)中召喚出一波又一波的亡靈。
時間就在眼前!”
“如果我沒猜錯的話,這本日記的主人,就是獸人死靈法師巴适那。”領主大人目光凝重的擡起頭:“也正如我們先前所想,躲在南緣聖所的這群死靈法師,一直在策劃着不可告人的陰謀。甚至與這場多方參與的西天際的危機有關。”
“是的,主人。我們之所以能夠獲得巴适那女巫會的第一手資料,起因是一封送到灰岩城堡廣場的匿名信。”女管家笑道:“送信人就是塞爾維尼·奈瑟裏。”
“日記最後的日期是8月15日,我還沒有重返天際。”領主大人笑道:“所以最後的結局?”
“當我們的人趕到舉行儀式的南部邊緣聖所時,巴适那和他的女巫會成員已經全部死于複活的惡臭僵屍(Foul Zombie)、惡瘤僵屍(Malignant Zombie)和腐爛僵屍(Putrid Zombie)之手。我們火葬了所有‘死者’。”女管家說出令人意外的結局。沒想到強大的死靈法師教團,竟然被自己召喚的僵屍殺死。本以爲是一條重要的衍生支線,結果沒等領主大人收割就自行中斷。對于要在限定日期前完成最後的劇情收割,返回破碎之城的領主大人來說,省去了不少麻煩。
“所以,塞爾維尼·奈瑟裏就成了天際唯一掌握了召喚僵屍法術的死靈法師。”領主大人已經想到了。
“是的,主人。就在不久之前,超靈女神爲塞爾維尼升級了僵屍召喚術,剔除了惡臭、惡瘤、腐爛這些恐怖的瘟疫感染,升級後的死靈召喚術,被超靈女神稱爲‘活屍召喚術’。外表很像沒有變身的吸血鬼,保留了生前一部分的記憶和能力,而且還能被魔法改造。”女管家笑道。
“活死人(Living Dead)。”領主大人一語中的。
說白了,這是一種不需要使用绯紅龍破就能起死回生的一種“讨巧”的方式。
就像木精靈死亡後可以轉化成樹液語者類似。當然活死人要比樹液語者還要低級。但往往低級也意味着門檻低、成本小,量大管飽。類似骷髅、僵屍這種都是和活死人類似的優點。當然作爲超靈女神西麗維亞·尚恩親手改造的魔法造物,“活死人”一定有特别之處。
尤其是聽到可以被“魔法改造”領主大人立刻就有了預感:“西麗維亞把它們(活死人)改造成了什麽?”
“主人,您自己看吧。”順着女管家的目光,領主大人看到幾個鬥篷人跟随以爲陌生的女法師走入了灰岩城堡大廳。
“向您緻敬,我的大人。”爲首的黑暗精靈女法師就是不死狂潮塞爾維尼·奈瑟裏,擁有專屬「金頁」。也是《第七受約名冊》的受約者之一。而她身旁的幾個鬥篷人,顯然就是……
“超靈女神稱之爲‘灰魔女(Dusky-fiendness)’,或‘灰血肉侍靈’。”等幾人自行揭面,女管家随即耳語告知領主大人。
鬥篷下正是魔法改造後的活死人。
“灰魔女”名稱的含義不難理解。畢竟“血魔女”是領主大人幾位『環女神』的專屬眷族。而灰魔女的名稱,得益于和血魔女類似的形态,灰白色的肌膚是與血魔女最大的區别,而且膚色上與吸血鬼毫無血色的蒼白不同。細看之下,感覺有點類似銀灰和珍珠白之間的過渡色。因爲是魔法造物,灰魔女們的灰銀皮膚泛着金屬的質感和異常的高光。所以與人類自然的皮膚也不同。
總之,很不同。
(本章完)