風暴鬥篷的危機，打亂了領主大人前往“北方王國”拉布林西安的冒險。
事實上在領主大人看來，這場牽扯到馬卡斯城銀血家族、棄誓者、風暴鬥篷以及獸人部落的多方聯動的最終目标并不是瑞馳領，而是佛克瑞斯領的天際門戶海爾根。高岩的獸人部落觊觎佛克瑞斯領已經不是一天兩天的了。否則佛克瑞斯也不會以死亡而聞名，擁有天際最大的墓地，裏面埋葬着從神話紀元到第四紀元倒下的無數戰士。曆史上沃斯嘉山脈的獸人也不止一次試圖攻占佛克瑞斯。最著名的一次是2E 583年天辰戰争期間，瑞馳死亡号角部落聯合牛頭人進攻天際，兵鋒所指首先就是佛克瑞斯。
也就是說，隻要烏弗瑞克·風暴鬥篷願意用佛克瑞斯廣袤的山林和土地換取與沃斯嘉山脈的獸人部落的聯盟，這場足可撼動西天際的動亂，将極大削弱帝國在天際的勢力。要知道天際九領中，心向帝國的領主多半出自西天際。眼下佛克瑞斯領主西德蓋爾生性冷淡，很少參與領地政務，一切都交給管家南雅管理。圖留斯将軍率領的帝國軍團長期駐紮在領主長屋，特使斯庫納爾指揮着佛克瑞斯大部分的駐軍。所以在烏弗瑞克·風暴鬥篷看來，這位年輕的領主根本不值一提。然而重建海爾根的溪木男爵卻是心腹大患。所以最好的辦法是借獸人之手毀掉天際門戶。這樣一來，既削弱了吳塵一半的勢力，又維持表面上一團和氣。至少在沒有确鑿的證據之前，溪木男爵也沒有控訴烏弗瑞克·風暴鬥篷公然違反《領主公約》的直接證據。
想想看，如果瑞馳和佛克瑞斯被棄誓者和獸人聯軍攻占。整個西天際将再無餘力參與帝國與風暴鬥篷的内戰。甚至因爲要防備戰火延燒，即便是最後的龍裔溪木男爵也不敢輕舉妄動。烏弗瑞克·風暴鬥篷揮軍北上，攻占獨孤城自立爲天際至高王也就是順理成章的事了。
不得不說，聯合棄誓者和獸人部落确實是一着好棋。
隻可惜瑞馳領主管家法琳的到來讓領主大人提前破局。于是不惜動用兩座銀礦的利潤來支持瑞馳領主伊格蒙德。這也是一步明棋：試問溪木男爵“牛刀割雞”，“大炮打蚊子”，如果隻是要對付一群烏合之衆，有必要如此勞師動衆嗎？顯然溪木男爵一定是發現了背後更深層的危機。
所以，領主大人用兩座銀礦來對抗的并不是棄誓者或者獸人部落，而是背後的主謀。關于這步明棋，烏弗瑞克·風暴鬥篷自然會心領神會。
“主人，不出意外您将獲得瑞馳的男爵封号。”女管家已經提前想到了：“如果您不打算在馬卡斯城中獲得一處等價的房産，伊格蒙德領主會慷慨的封給您一塊靠近溪木的領地。”
“陽光莊園堡壘。”領主大人笑道。
陽光莊園堡壘（Fort Sungard），又被音譯成“桑加德堡”。是大湖西岸瑞馳寒落山脈東部餘脈上的一座要塞。扼守着西天際沿寒落山脈南北谷道通往東天際的咽喉要地。位于被稱爲瑞馳地區卡爾斯河峽谷邊緣的高原苔原（Tundra Plateau）向雪漫苔原過渡的地帶。地處瑞馳，雪漫和佛克瑞斯三領交彙，是天際行省重要的關鍵戰略點。
隻要獲得這座曆史久遠甚至能追溯到第一紀元的古堡，以今時今日領主大人的實力，足可守備整個天際的安危。憑借一己之力成爲東西天際和南北天際的戰略緩沖帶。不但能分隔天際九大領主的内戰，還能抵禦棄誓者的東進和防備獸人部落的北上。
正因爲是戰略要沖，對實力不足以守備陽光莊園堡壘的瑞馳伊格蒙德領主而言，無疑是個燙手山芋。趁機分封給一名下轄領民過萬戶的“雪漫、佛克瑞斯、裂谷三領男爵，溪木、海爾根、烏鴉岩三地領主”，好比是雪中送炭、錦上添花，美事一樁哇！
如此一來，領主大人就将成爲“雪漫、佛克瑞斯、裂谷、瑞馳四領男爵，溪木、海爾根、烏鴉岩、陽光莊園四地領主”。
至于陽光莊園堡壘的管家人選，不出意外應該就是這次被伊格蒙德領主任命爲瑞馳使者的紅衛女管家法琳。也正因爲和領主大人的舊日冒險有過交集，所以女管家法琳才被伊格蒙德領主委以重任。當然，關于向來直言不諱的紅衛女管家與年輕氣盛的伊格蒙德領主之間積累的矛盾，也是最好的選擇。要知道作爲一位紅衛人，能獲得領主管家的高位一定有過人的能力。更加上即将用兩座銀礦換來的紅衛雇傭兵團，也不能交給一個能力出衆又與領主不和的紅衛女管家。這是每個領主都知道的風險管控。所以将紅衛女管家“投懷送抱”，做個“順水人情”，何樂而不爲？
單憑不下“舊王後裔”的古血諾德女戰士的強壯體格，就知道女管家法琳是強大的五星戰士。而且還擁有極爲罕見的管理才能。内外兼修文武雙全從來都是領地稀缺的人才。領主大人一定會欣然笑納。
情況完全不出領主大人和女管家的預料。
收到溪木領主的承諾，瑞馳伊格蒙德領主立刻封吳塵爲瑞馳男爵。問過封臣們的意見後，伊格蒙德領主将老霍洛丹旅館以東，整條寒落山脈分封新晉出爐的瑞馳男爵大人。這裏幾乎是從河灣地深入東天際的整個“卡爾斯之角”。當然了，雖然面積很大，斜長也近乎300哩。然而可以開墾的河谷地甚至小于白河川谷。而且這片被稱爲失落溪谷的河谷地，還聳立着鬼歌巫後·阿拉娜和她的不屈守護者姐妹阿維拉、費維拉、費倫納、赫恩斯滕、希拉、萊文、梅弗利特、維雷拉守護的失落溪谷堡壘。還有同樣出身鬼歌氏族，占據搖籃石塔的女酋長姐妹馬芙琳和費拉莎。
這也就意味着，伊格蒙德領主将本就被領主大人占據的失落溪谷周遭之地，又名正言順的封給了瑞馳男爵大人。當然，還是有些幹貨的。比如膽汁峽谷礦場（Bilegulch Mine），出産品質極高的山銅礦（Orichalcum）。除了被一股獸人土匪占據外，還算不錯。
山銅礦呈綠色，質地非常堅硬，比鋼更堅固，并且特性難以捉摸。由于山銅礦經常在易碎的頁岩中發現，因此較容易挖掘。沉積物中不含礦渣，因此不需要選礦。但山銅礦出名的難以熔煉。必須用持續的低熱來防止金屬變脆和開裂。鐵通常被用作粘合劑，根據著名鐵匠古爾茲博格·格拉-古洛格（Gurzbog gra-Gulog）的說法，純山銅礦比它的鐵合金更輕更堅固。雖然兩者都很重，但重量上還是有明顯區别。獸人對重型闆甲的依賴讓純山銅冶煉變得十分重要。
山銅武器比大多數常規金屬鍛造的武器能更久保持鋒利，并能顯著抵禦生鏽和缺損。它獨特的顔色也同樣值得一書——不像高精靈的玻璃那樣華而不實，也不像鐵或鋼那樣乏味。
總而言之，隻要将這座膽汁峽谷礦場收歸己用，領主大人将獲得天際獸人稀缺的純山銅礦。
“占據膽汁峽谷礦場的這夥獸人是什麽來曆？”領主大人笑問。
(本章完)