“作者注:
本書旨在歸納并分析戰栗孤島中維系秩序的兩個種族,以及其相關的已知事實、推測和傳聞。撰寫本書的初衷不在于奠定此主題的權威著作,而在于加深作者本身對此類生物的了解。
爲主而撰。
黃金聖徒和黑暗誘惑者的起源已超出本書的探讨範圍。他們是魔族,因此他們的存在本身就不爲人所知。一般認爲,魔族無法創造生命,因此魔神謝爾格拉不可能爲這兩個種族的創造者。然而,作者必須指出,瘋狂魔神的動機和能力遠非我等能猜想的,意圖探知他的動機,隻會更令人混淆。
因此,隻要看到并知道他們存在就夠了。然而,聖徒和誘惑者無疑對魔神謝爾格拉忠心耿耿,實在令人匪夷所思。從各方面觀察可得知,他們之間的結盟關系堅不可摧且持續至亘古,但此結盟的來源就不得而知了。難道他們遭到瘋神誘騙,不得不服侍他?還是他們單純隻是和全境最強大的人物結盟?根據前人記載,魔族認主是爲了尋求保護和庇佑。聖徒和誘惑者在戰栗孤島顯然兩者兼得,除了同族以外,隻有極少數人能進出他們的堡壘。他們守護魔神謝爾格拉的追随者,藉此在境内彰顯權力。他們爲了争奪我主的賞識,會攻擊任何反抗我主的人,有時甚至會因此反目成仇。合理推斷,他們是自願在戰栗孤島履行他們的職責。
特色和社會。
‘黃金聖徒’容易令人直接聯想到天使般優雅無私的形象。諷刺的是,雖然黃金聖徒的外表符合此形象,行爲卻與之大相迳庭。聖徒這個種族驕矜、傲慢、易怒,且行刑時十分殘忍。他們無疑認爲自己‘高全島一等’,且與人互動時毫不掩飾他們的輕蔑。
‘黑暗誘惑者’也類似,除了外貌以外,形象與名稱十分不符。雖然他們也在境内耀武揚威,但他們較有耐心,且常自我反思。他們與凡人互動時,行爲十分謙虛,且對‘低等種族’也十分有耐心。
事實上,‘黃金聖徒’和‘黑暗誘惑者’是外人的冠名。雖然兩個種族都知曉這些名稱,聽到時也會做出回應,但他們對自己的種族有自己的名稱,分别是:‘奧瑞爾’和‘馬茲肯(魅魔)’。可能魔族不在乎低等種族對他們的稱呼,也可能覺得這些稱呼很有趣。雖然必須進一步對名稱進行研究,但聖徒和誘惑者不願随意透露私人信息,因此相關研究難以進行。
透過觀察可得知其他信息。顯然兩個種族的社會架構都以軍事爲重,一個人的社會地位取決于他和下屬的能力高低。舉例而言,指揮官皆受到下屬的尊崇。進一步觀察可得知第二大特色:兩個種族皆爲母系社會。女性負責領導新謝爾斯(New Sheoth)的守衛,也主導社會的權力中心。男性雖然不會公然受到貶低,但顯然必須遵從女性上級。雖然無從得知此習俗的來源,但兩個種族的日常生活也都以女性爲重。
戰争和侵略。
戰栗孤島的居民都知道,千萬不能惹怒黃金聖徒和黑暗誘惑者。他們十分熱衷于沖突和戰争,任何人膽敢抗令,就會立刻受到懲罰。但光是守護戰栗孤島并不能滿足他們的戰争欲,因此盡管他們駐守的地點幾乎沒有交集,他們也時常互相交戰。這種行爲可能不隻是爲了宣洩,而是爲了争奪瘋神謝爾格拉的賞識。若任一方能擊潰另一方,就能獲得優勢,掌控全境。塞拉尼戰役(The battle for Cylarne)尤其值得研究。雙方年複一年交戰,仍僵持不下。如此不斷戰鬥到底是磨砺雙方的能力,還是徒然消耗彼此的精力?既然這場戰役無法分出勝負,爲什麽瘋神謝爾格拉不親自出面解決?
宗教和儀式。
黃金聖徒和黑暗誘惑者的社會習俗少有人知。他們不願透露族内的事宜,尤其不願提及族人不幸死亡時将回歸境内的神秘過程。
衆所周知,黃金聖徒和黑暗誘惑者身爲魔族無法被殺死。魔族的靈魂會被召回湮滅領域的黑暗中,并能再度化爲實體回到境内。但魔族從湮滅之水(The Waters of Oblivion)中重返所需的時間多屬轶事類證據,并無可信的結論。魔魂重返的過程至今仍不爲人知。根據這兩個種族的行爲模式和聚集的人數判斷,城塞在此過程中扮演重要角色。根據他們語言中的俗語判斷(如‘願鍾聲召你回家(May the chimes call you home)’),聲音不隻是一種比喻,也可能是此過程中必經的流程。一般認爲,聖徒和誘惑者提及的鍾确實存在,甚至可以稱爲聖物。當研究者試圖了解鍾的信息或用途時,會引起激烈反彈,因此隻能放棄詢問。
若有人有任何與黃金聖徒和黑暗誘惑者相關的信息,尤其與其族内習俗和來源有關的内容,請務必立刻聯系本作者。相關信息越多,我們就越能了解這些神秘的生物。”——《聖徒和誘惑者(Saints and Seducers)·安多赫·馬利著(by Andoche Marie)》。
事實上,把瘋神謝爾格拉和秩序之神傑蓋拉格視爲阿卡托什和奧杜因類似的“一體兩面”。那麽由奧杜因開啓的滅世和下一世的輪回就和由秩序之神傑蓋拉格開啓的灰色遠征十分類似。
這其實也是一種“模仿”,或者叫“預演”。
西羅帝爾的冠軍,打破這個無止境的循環的方式其實也很簡單。就是将一體兩面的瘋神謝爾格拉和秩序之神傑蓋拉格進行神性分割并各自錨定。爲此,西羅帝爾的冠軍甚至不惜舍身爲牢(塔·拉夏:孩子,我真心不建議你這麽做),親自披甲爲瘋神謝爾格拉。而被從戰栗孤島逐出的秩序之神傑蓋拉格的神性就錨定在他的專屬魔神器:傑蓋拉格之劍之上,流落到奈恩現世。
所以狂躁的布萊頓法師索隆想要用傑蓋拉格之劍打破戰栗孤島和泰姆瑞爾間的壁障的目的也就很清楚了:将放逐到奈恩的秩序之神傑蓋拉格的神性,重返戰栗孤島。
而瘋神謝爾格拉不惜借助宮廷法師維蘭德利亞的意識,向領主大人求援的目的也很簡單:讓領主大人用自己的龍破律法将秩序之神傑蓋拉格的神性錨定爲『環女神』。就像西羅帝爾的冠軍以身爲牢,披甲成瘋神謝爾格拉那樣。如此一來,二分神性。“灰色遠征”再也不會發生。一勞永逸,永絕後患。
嗯,沒毛病。
利己利人,這種忙領主大人一定要幫,對吧。
(本章完)