“日安，我的大人。”進入領主大廳的溪木精靈恭敬的行禮。
“好的，女士。”領主大人很好奇：“請取下您的鬥篷。”
“遵命，我的大人。”溪木精靈解開鬥篷，露出了真容。果然是和賽貝萊拉公主相似的樹液語者。
“你叫什麽？”領主大人一閃即滅的能靈體視角捕獲了新的能靈記憶。
“大人，我叫希恩德拉。”溪木精靈謙卑的垂下目光。
五框「樹籬迷宮守護者（Hedge Maze Guardian）·希恩德拉（Shyandra）」，能夠召喚樹精守護者并轉化成樹靈守護者。“樹籬迷宮”是森林精靈們在脆胫壁壘的入口處種下的魔法森林。冒然闖入會迷失并被森林吞噬。這是“自然的屏障”也叫“樹籬城牆”。防護力完全不弱于一般的石砌城牆。而且還擁有特殊的魔法屬性。比如移動、重生、纏繞、吞噬。
“尼如因，西斯特樹液不再需要盜賊公會暗中販賣，我會讓卡吉特商隊接手公開的貿易。至于你的未婚妻迪勒爾，将被轉化成樹液語者。”領主大人給出最終判決：“紅水巢穴的那個吸血鬼首領将爲此負責。”
“遵命，我的大人。”灰狐·尼如因心中不禁長出一口氣。
領主大人的判決其實很清楚。作爲整個紅水巢穴的毒販管家，将紅水斯庫瑪出售給吸血鬼之外的天際瘾君子，害人無數的木精靈迪勒爾必須被判處死刑。行刑後的屍體交給賽貝萊拉公主葬入爛根沼澤墓地，然後轉化成樹液語者。
看上去死後重生，但顯然新生的樹液語者和曾經的木精靈毒販，并不是一個人。
但怎麽說，領主大人的判決還是最大程度的兼顧到了各方平衡。既嚴懲了害人無數的販毒團夥，灰狐·尼如因也能獲得足夠的心靈慰藉。至少他知道自己的未婚妻并沒有“死去”。而是換了個身份“活着”。
好在，灰狐·尼如因和他的未婚妻并不是整個事件的主謀。
紅水巢穴的首領是一個名叫維納魯斯·烏爾平（Venarus Vulpin）的帝國吸血鬼。
他從夏暮島搬到了天際，尋找“倫吉爾盛宴的血泉（Bloodspring of Lengeir's Feast）”傳說中吸血鬼的能量來源。據信在第二紀元時，被埋葬在廢墟中。他從艾琳諾（夏暮島）乘船到了獨孤城，然後在當地的一家酒館裏遇到了一個女吸血鬼，給他指向裂谷的方向。
當維納魯斯·烏爾平千辛萬苦在紅水巢穴找到血泉後才發覺，結果并不是他所希望的那樣。血泉所賦予的強大力量隻會持續很短的時間，而且除了削弱身體外，它還非常容易上瘾。然後，他把這個地方變成了斯庫瑪的吸毒窩，引來大量野生吸血鬼組建自己的氏族，将上瘾的血泉混合到斯庫瑪中，以确保源源不斷的“食物（上瘾者）”自己送上門來。
紅水泉（Redwater Spring），之所以被稱爲“倫吉爾盛宴的血泉”，是因爲此泉曾是生死輪回之神阿凱的神泉。後來神泉被亵渎，流出類似血一樣的物質。據說在第一紀元時，紅水巢穴曾是以神殿祭司倫吉爾爲首的九聖靈之阿凱的聖地。經過一些變故，祭司倫吉爾的情人轉化成吸血鬼并感染了他，之後他們在神殿裏橫沖直撞，殺死了全部阿凱的牧師。當最後一位阿凱女祭司的内髒放進血石聖杯時，泉水開始變成血紅色。
在第二紀元的一次地震中，阿凱的聖地成了廢墟，最終完全坍塌于地下。
從泉水中流出的液體究竟是什麽尚不清楚。在傳說中，它通常被認爲是血。然而飲用者卻發現，泉水賦予的力量會異常迅速的消退，留下發自心靈的衰弱并助長成瘾。凡人通常還會患上過多的疾病。隻有當這種液體被保存在血石聖杯内并注入強大吸血鬼的血液時，飲用者才能感受到它的全部益處。即便如此，聖杯也必須定期用吸血鬼的血液更新，才能繼續充分的發揮奇效。
吸血鬼維納魯斯·烏爾平在4E 201年重新發現了血泉，利用了血泉原始液體的成瘾性，釀造出了紅水斯庫瑪，并在上面建立了一個毒窩，把瘾君子當作人牛（Human Cattle，吸血鬼豢養的血畜）關押。這也是薩洛尼亞·凱利亞和另一位同伴被哈孔領主派來奪取血石聖杯的原因，沃基哈爾氏族想要利用聖杯獲得血泉的魔力，爲接下來的計劃積聚力量。
結果沒等潛入血泉的警戒者首領守護者·卡塞特出手，薩洛尼亞·凱利亞和另一位同伴竟然在殺死吸血鬼維納魯斯·烏爾平，搶奪血石聖杯時發生了内讧。
結果一死一重傷。等奄奄一息的薩洛尼亞·凱利亞被守護者·卡塞特用血石聖杯救醒，才發現已經身陷囹圄。在昏迷中被押解到了灰岩城堡的塔恩監牢。
于是這座血泉還有血石聖杯，都成了領主大人的所有物。
直接将整個紅水巢穴連同血石聖杯送進狂歡女神·桑吉恩的血玫瑰城堡，免得再禍害天際的普通人。
狂歡女神·桑吉恩用血玫瑰的露珠混合“倫吉爾盛宴的血泉”，提煉出血石聖水（Bloodstone Holy-Water），成爲血夫人的盛宴。省去了豢養血畜的諸多麻煩。
徹底解決了血夫人們最後的不便。從“血欲”對精神和肉體的雙重折磨中徹底松綁。再也不用撕開獵物的脖頸，暢飲噴濺的熱血。于是記憶中那對嘴角邊的鋒利尖牙，還有被舌尖掃過的溢血的紅唇，還能用來幹什麽呢？
領主大人表示很期待（﹃）。
脆胫壁壘，最後的爛根沼澤墓地。
被樹皮包裹的灰狐·尼如因的未婚妻，那個剛剛服下毒藥身亡的女毒販迪勒爾的屍體被缪斯金樹“最後的爛根”拖進了澤墓地。所謂“最後的爛根”，也稱“最後的臍帶”，原先是指沉睡之樹攜帶的來自西斯特樹最後的糟粕，也是導緻賽貝萊拉公主身體異變的原因。
如今沉睡之樹成爲缪斯金樹，這條最後的爛根，就成了誕生樹液語者的“缪斯（金樹）的臍帶”。
這條缪斯的臍帶對木精靈屍體的轉化，要比所有人想的都快。
幾乎在女毒販迪勒爾的屍體沉入沼澤墓地，伴着翻湧的氣泡一個碩大的根瘤就連同“最後的爛根”浮出沼澤。爛根像蛇一樣盤起，保護着中圈内還在怦怦跳動的根瘤。
用領主大人授予的草木災星劃開根瘤的外皮，露出了包裹在胎衣中的樹液語者。
“你叫什麽？”伸手撫摸着光滑又粘稠的胎衣，賽貝萊拉公主用“樹語術”柔聲詢問。
“我叫……瑪莫特。”
「破根守護者（Guardian of Root Sunder）·瑪莫特（Marmotte）」。
(本章完)