“除了木精靈公會大師尼如因,我還有一個備選。”女管家笑道。
“是誰?”領主大人笑問。
“迅捷者·阿維爾(Arvel the Swift)。”女管家說完,在場的吉塞斯英夫人們全笑了。
吳塵想想也就明白了:“是那個盜取了黃金龍爪前往寒落古墓,不小心被黏在蜘蛛網上的黑暗精靈盜賊?”
“對,就是他。”女管家說出領主大人不知道的後續:“後來他成爲暗夜面紗中的資深密探。大湖漁夫失蹤一些列的探查工作都是他帶隊完成。”
“既然是我們的人,就不用再轉去盜賊公會了。”領主大人明白女管家的良苦用心:“要給這些天際的著名組織一定的自由。不能栓得太死,這樣大家都能喘口氣。”
“好的,我仁慈的主人。”女管家也沒有意見。
雖然類似迅捷者·阿維爾這種劇情人物,不可能出現在《金樹法典》,更不會擁有自己專屬的「律法金頁」。但就像營火首席獵人法恩達爾一樣,佩戴領主大人的『環器』,侍奉領主大人的龍破律法,也是完全沒問題的(沒毛病,大人!)。
黑暗兄弟會的會長仍由女首領阿斯垂德擔任。
剛處理完領地内外政務,掌管領主浴室的守護之翼·謝琳&伊桑德拉姐妹就心事重重的走進了書房。
“怎麽了?”女管家急忙起身迎接。
“主人,我們……”
“是不是關于夜母。”兩姐妹的難言之隐,已經被領主大人猜到。
“是,主人。”謝琳鼓足勇氣:“自從生下‘死誕少女’,母親就危在旦夕……”
守護之翼·謝琳&伊桑德拉這對孿生姐妹花是黑暗兄弟會被稱爲夜母之女的魔女刺客。
夜母,也被稱爲血腥之花、死亡女士,是黑暗兄弟會信奉的恐懼之父西帝斯的新娘。真實身份是一具女性幹屍,或者叫“活死人”。
黑暗兄弟會中的“聆聽者”又叫“谛聽者”,是唯一能與夜母“交談”并接受暗殺任務的人。任務以契約的形式存在,多數是去某地幹掉某人。然後由聆聽者傳話給黑暗兄弟會中的刺客執行任務。據說夜母生前隻是一個普通的黑暗精靈婦人。真名已無人知曉,被魔神選中,獻祭了自己的五個孩子成爲夜母,并指使首位“聆聽者”建立了黑暗兄弟會,傳承至今。
先前,與維威克共謀開啓“二次紅山龍破”的梅法拉借助一顆德姆斯魔石和夜母的子宮,誕生了“死誕少女”化身。因爲是用黑檀岩刃的剖腹産,所以自從生下“死誕少女”後,“活死人形态”的夜母就徘徊在徹底死亡的邊緣。所以夜母最虔誠的守護者小醜西塞羅趕來溪木向謝琳&伊桑德拉姐妹求救。
從魔化武詩者維威克轉化成女聖徒·維威克的身上,吳塵對梅法拉的雌雄同體有了新的認知。恐懼之父西帝斯,其實可以看作是梅法拉的男性神格。并不是梅法拉的僞裝。而領主大人熟知的梅法拉是西帝斯的女性神格。西帝斯和梅法拉,是雌雄同體的二分神格。
“關于夜母,我們還知道多少?”既然事關自己的女伴,領主大人不可能不管。
“主人,這本書有助于您了解這位神秘的西帝斯的新娘。”孿生姐妹中的謝琳早有準備。
吳塵接過這本名叫《夜母的真相(The Night Mother's Truth)》的古籍:
“雖然已經有很多作品描寫過晨風的莫拉格幫和泰姆瑞爾上分布更廣的黑暗兄弟會,但這兩個令人恐懼的公會是何時又是如何建立的,仍讓人困惑。或者,更具體的說,黑暗兄弟會是何時又是如何從莫拉格幫中分裂出來的,因爲前者被廣泛認爲是從後者中誕生。
最大的争論點似乎是夜母的形象——一位在兩個組織中都舉足輕重的女性。通過廣泛研究和采訪,并确認對我自己的生活沒有巨大風險(因爲黑暗兄弟會認爲她的信息是神聖的),我終于揭開了這個古老的神秘面紗,解開了夜母的真相。
雖然她的名字已經遺失在時間的長河裏,但夜母曾經是凡人,是一位黑暗精靈女子,生活在帝國西羅帝爾省的一個小鎮上,該鎮所在地也就是如今的布拉維爾(Bravil)。她是莫拉格幫一位受人尊敬的成員,和她的同伴一樣,這位女士作爲刺客爲迪德拉魔神梅法拉服務。事實上,該組織中最高階的女性成員才能擁有夜母的稱号。要成爲特殊組織的夜母,也就是成爲該組織的女首領,需要受到梅法拉的青睐才能當選,這既需要(受人)尊重也需要(令人)恐懼。
但并不是梅法拉推動了她(擁有夜母稱号的女首領)從女性變爲恐懼的化身。其實是另外一位,也就是某些人說的更深層次的惡魔——永無止境的虛空的化身,恐懼之王西帝斯。
當皇帝在2E 324年被暗殺後,帝國鏟除了莫拉格幫在西羅帝爾以及大部分帝國内的勢力。此事結束後不久,這位丹莫女性聲稱聽到了西帝斯本人的聲音。她稱恐懼之王不高興,因爲莫拉格幫不夠成功。虛空告訴她,它很渴望靈魂。撥亂反正是她的命運。
因此,根據黑暗兄弟會的傳說,西帝斯去了夜母的卧室,并讓她生下五個孩子。兩年之後發生了令人驚訝的事件。這位暗精靈女性追随着恐懼之王的終極計劃——一天晚上,她謀殺了自己的孩子,并将他們的靈魂送往虛空。直接送給了他們的父親(恐懼之王西帝斯)。
當村裏人得知此事,他們集合起來反對她。因爲對一個母親而言,這樣的行爲是不可接受的,即使她是莫拉格幫的夜母,也不該做這樣殘暴的事。在一個複仇的夜晚,他們集結到這位女性家中,殺了她,并燒毀了發生暴行的房子。這就是故事的結尾。大概所有人都是這麽認爲的。
三十多年後,一位不願透露姓名的男子在他的腦海裏聽到一種奇怪但安慰的聲音,正如那位丹莫女性聲稱在她内心聽到西帝斯的聲音一樣。這個聲音自稱是夜母,并将這位男子命名爲“谛聽者”——這是衆多谛聽者中的第一位。
于是,這位邪惡的女領導讓她的仆人(首位谛聽者)開始爲西帝斯服務——他将建立一個新的組織,一個被稱爲黑暗兄弟會的刺客公會,爲恐懼之王西帝斯服務,而不是爲梅法拉服務。莫拉格幫現在隻存在于晨風,是一個逐漸被時代遺忘的沒落公會,而黑暗兄弟會将生意與死亡緊密相連。該組織将随着财富和權力而增長,而虛空也将因新鮮的靈魂而膨脹。夜母告訴她的谛聽者,這是個完美的安排。
在黑暗兄弟會早期,夜母和她孩子們的屍體被從原先的埋葬地找回,并重新埋在她房子下面的地下室裏。即使在今天,他們仍然在那裏。
因此,如果在旅行中,你發現自己正身處布拉維爾市,并在幸運老婦人(The Lucky Old Lady)雕像前許願(以爲這是當地的習俗)。請知道你站在了神聖的,甚至是邪惡的地面上(雕像下面是夜母和五子的墳墓)。因爲你正站在夜母——這位邪惡的女首領面前,你的運氣剛剛用完了。”
(本章完)