“韓小天，那種蠱叫做——子母蠱……”我當即愣住了，自然有些不知道這子母蠱究竟是什麽意思，崔明麗沖着我搖了搖頭，又慢慢地開始解釋着，“這次，我肯定要從蠱毒的淵源說起。”
放蠱是一種古老的黑巫術，是楚巫文化的一部分。兩千多年以前的古代典籍中就有關于蠱的記載。但是這些古代典籍記錄了制造蠱毒的方法，大意是說，将各種毒蟲集中在同一器皿之中，任其互相襲擊與吞食，最後存活下來的就是蠱，即毒蟲之王。這個記述當然和一些的古代典籍是大同小異的。
曆朝曆代官府都針對制造蠱毒行爲有非常嚴厲的刑律，故放蠱巫術完全處于秘密狀态，曆代志書史記，關于蠱毒的記錄數量雖然不少，總是寥寥數語，并且語焉不詳，這就使蠱婆也就是草鬼婆與蠱毒變得更加詭秘。
《陸判手卷》有雲：苗婦能巫蠱殺人，名曰放草鬼。遇有仇怨嫌隙者放之，放于外則蠱蛇食五體，放于内則食五髒。被放之人，或痛楚難堪，或形神蕭索，或風鳴于皮臯，或氣脹于胸膛，皆緻人于死之術也。”
傳說放蠱的手法有三到四種，以手法的不同可鑒别法術的高低：伸一指放，戟二指放，骈三指四指放，後果各不相同。一二指所放的蠱，中蠱人較容易治愈，三指所放就較難治了，倘若是三指四指所放，幾乎屬于不治之症，中者必死無疑。
中了蠱的人在将死前一個月左右，能見到蠱婆的生魂掩着面前來送物，行話謂之“催樂”。此後如果病家不能得到有效治療，一個月内病人定會死去。治療中蠱的病人，輕者郎中草藥或還可以奏效，重者非放蠱者本人來解才有生路可求。
對于蠱婆舊時有多種方法識别真假。按古書的記錄，真蠱婆目如朱砂，肚腹臂背均有紅綠青黃條紋，沒有就是假的；真蠱婆家中沒有任何蛛網蟻穴，而該婦人每天要放置一盆水在堂屋中間，趁無人之際将其所放蠱蟲吐入盆中食水，否則就是假的。
真蠱婆能在山裏作法，或放竹篙在雲爲龍舞，或放鬥篷在天作鳥飛，不能則是假的。所有的真蠱婆被殺之後，剖開其腹部必定有蠱蟲在裏面，若沒有就是假的。清嘉慶之前，苗人捉到蠱婆格殺勿論，後來不知何故，不敢再殺而是賣于民間，放蠱之術得以流傳。
一般說來，蠱術隻在女子中相傳，如某蠱婦有女三人，其中必有一女習蠱。也有傳給寨中其他女子的，如有女子去蠱婆家中學習女紅，被蠱婆相中，就可能暗中施法，突然在某一天毫不經意地對該女子說：“你得了！”
該女子回家之後必出現病症，要想治療此病，非得求助于蠱婆，蠱婆便以學習蠱術爲交換條件，不學則病不得愈。因爲一切在暗中進行，傳授的儀式與咒語，外人無從得其詳。
每個蠱婆都設有自己的蠱壇，藏在山澗、溪流或家中的隐蔽處，蠱婆需要非常謹慎地保護它，因爲蠱壇一旦被外人發現，蠱婆自己命将不保。傳說曾有蠱婆設壇在家，某天趁無人時用熱水給神偶沐浴，不料被自己的小兒子看見。
第二天，蠱婆上山砍柴時，孩子不知利害仿效母親給神偶洗澡，結果因水溫過高将附有蠱婦之魂的神偶燙死。再說那蠱婆在山中勞作，猛然間感到心促氣短力不能支，心下明白定是蠱壇出了問題，不敢有半點延誤，趕快回家沐浴更衣，收拾停當靜卧床上，不過一個時辰已經氣絕。
相傳蠱婦放蠱中一人，可自保無病三年，中一牛，可保一年，中一樹，可保三個月，如不放蠱，蠱婆自己就要生病，連續三年不将蠱放出去，蠱蟲不得食就會傷害蓄蠱人。動物之中唯有狗不能放蠱，蠱婆怕狗也不吃狗肉。
“然而，還有一種蠱，卻是最爲特殊的，那種蠱并不發作，但僅僅隻是一種類似于契約的形式，便是——子母蠱！”崔明麗頓了頓，“這個東西，請問桑林婆婆有跟你提到過嗎？”
我當即一時語塞，這個事情，桑林婆婆自然是沒有提到過的，崔明麗抿了抿嘴唇，“子母蠱顧名思義，自然是分爲子蠱還有母蠱，但這并不是一種害人蠱，而是一種契約蠱，相當于我們經常所說的‘君子協定’，當然了，若是其中一方有所損失的話，那麽另一方自然就會立即斃命，這便是一種契約，而我今天看這德哥和胖嫂的慘狀，還有那老宋頭之間或許就有這麽個約定……”
我深吸了口氣，若是這麽來說的話，那麽爲什麽在這院子裏面會挖出了那麽多具的屍體呢？崔明麗點了點頭，“或許就是那個陣法……”當即我茅塞頓開。
“你的意思是，那些來這邊住店的大學生，就是被德哥還有胖嫂以及老宋頭脅迫着要去那盜洞裏面‘以身試法’？而後，那些人都失敗了的話，便被他們拉回來處理掉？”
崔明麗點了點頭，“目前看來是這個意思，而德哥和胖嫂爲了掩人耳目，便把自己僞裝成發丘天官和搬山道人的模樣，爲的就是給自己做僞裝，但是那個被剁去了手腳的人，身上那些奇怪的符文，好像和某種邪教有關系。”
我點了點頭，目前看來，能夠解釋清楚的，或許就是這些了，隻是，我們仍舊搞不清楚，到底是誰給誰下的蠱毒。
“這兩口子真是厲害，那些大學生在他們家住的時候，被整的精神恍惚的，想想也真是覺着可怕！”我搖了搖頭，不由得歎了口氣，“可歎江湖險惡啊！”
崔明麗卻從口袋裏面摸出了一片葉子，“其實他們能做出那種事情是有原因的，而原因就是這個……”我的目光當即轉向了那片葉子。
“這是曼陀羅！”崔明麗定定地說着，“這是我在院子的一角撿拾到的，沒有想到，這夫妻兩個還會調配香料。這個東西的用法可是很複雜。”
曼陀羅又叫曼荼羅、滿達、曼紮、曼達、醉心花、狗核桃、洋金花鬧羊花、大喇叭花、山茄子。草本或半灌木狀，全體近于平滑或在幼嫩部分被短柔毛。莖粗壯，圓柱狀，淡綠色或帶紫色，下部木質化。
葉廣卵形。花單生于枝叉間或葉腋，直立，有短梗；花萼筒狀。蒴果直立生，卵狀表面生有堅硬針刺或有時無刺而近平滑，成熟後淡黃色，規則4瓣裂。種子卵圓形，稍扁黑色。花期6到10月，果期7到11月。常生于荒地、旱地、宅旁、向陽山坡、林緣、草地。喜溫暖、向陽及排水良好的砂質壤土。具有藥用或觀賞而栽培。
曼陀羅全草有毒，以果實特别是種子毒性最大，嫩葉次之，幹葉的毒性比鮮葉小。曼陀羅中毒，一般在食後半小時，最快20分鍾出現症狀，最遲不超過3小時，症狀多在24小時内消失或基本消失，嚴重者在24h後進入暈睡、痙攣、紫绀，最後暈迷死亡。
曼陀羅的主要有毒成分爲莨菪堿、阿托品及東莨菪堿，曼陀羅提取物等生物堿，它們都是一種毒蕈堿阻滞劑，競争毒蕈堿受體，打斷副交感神經的支配作用。阿托品有刺激或抑制中樞神經系統作用，半衰期爲2.5h；東莨菪堿與阿品托一樣是一種颠茄堿，能阻斷M膽堿受體，對呼吸中樞有興奮作用，中樞作用以抑制爲主，能抑制腺體分泌，對大腦有鎮靜催眠作用，半衰期爲8h。
莨菪堿在外圍和中樞的作用更強。它被用作膽堿酯酶的解毒劑和類膽堿能附加體，半衰期爲3.5h。生物堿的毒性作用主要是對中樞神經先興奮後抑制，阻斷乙酰膽堿反應，中毒後呈現交感神經高度興奮狀态，可刺激大腦細胞發生強烈的騷動，刺激脊髓神經反射系統，發生抽搐和痙攣。
“這種東西是不可以亂用的，若是使用得當的話，自然是爲我所用，但若是使用不當的話，那可是會害人害己的東西，這個東西不可以直接下在食物裏面，而是需要和特定地藥材多加調配，而後制作成一種迷香之後，這樣子便可以把它的能量給提高到最強，那個時候，中毒的人，便會每天猶如行屍走肉，所以這德哥還有胖嫂，肯定是有組織有預謀的，他們的背後，絕對是一個龐大地邪惡組織……”崔明麗邊說邊把手中的曼陀羅葉子小心收好。
我咋舌，“沒有想到你竟然懂得還這麽多藥理知識，我學的那些東西，全他媽當做下酒菜了。”
崔明麗笑了笑，“是啊，師父之前對我要求很嚴格的。”