曼聯完全掌控了比賽的節奏，在諾維奇的主場壓着對方狂攻了90分鍾，然而最終的比分是0-1。
看起來他們的射門次數是對方的兩倍，但其中有一半是來自于斯莫林和費迪南德在參與角球進攻時的頭球搶點以及拉斐爾與埃弗拉的前插遠射，還有三分之一是來自于阿什利楊主罰的直接任意球……
攻勢如潮，但比不上對手的一次反擊，金絲雀用一次偷襲啄瞎了紅魔的雙眼，在自己的主場赢下了寶貴的三分，也送給了曼聯一場郁悶的失利。
這場比賽埃爾南德斯的表現格外不如人意——好不容易代替受傷的魯尼獲得了首發機會，但他在出場的70分鍾内卻沒能交出一次射門數據，他最引以爲傲的無球跑動卻仿佛隻是在毫無目标地埋頭亂跑而已，當忍無可忍的弗格森用維爾貝克把他替換下場時，小豌豆的失落情緒顯而易見。
但沒能進球這口大鍋不應該由他一個人來背：左邊路的阿什利楊再次交出了0傳中的可怕數據，而右路的瓦倫西亞同樣不甘示弱，他在90分鍾的時間裏連一次成功的邊路突破都沒有完成……
兩翼齊飛變成了兩翼齊廢，再加上中路的克萊維利和卡裏克都沒辦法在諾維奇密集的防守中找到撕開防線的辦法，曼聯的進攻沒有效率一點都不奇怪。
弗格森在最後關頭派出了老将斯科爾斯，就是将希望寄托在他的長傳調度上，但生姜頭雖然可以送出犀利傳球，體力耗盡的範佩西卻沒有體力跑到應該出現的位置上，而維爾貝克呢……他的射門依然隻是在幫助對手解圍。
弗格森在場外的咆哮毫無作用，曼聯球迷期待的弗格森式的逆轉沒能再一次出現，球隊的積分依然在30分停下了腳步。
或許是受到曼聯失利的影響，他們的同城死敵曼城隊在同輪聯賽中5-0血洗了阿斯頓維拉，伊蒂哈德球場的英雄阿奎羅開場10分鍾就梅開二度主宰比賽。
藍月亮的球迷在比賽過後對曼聯的拙劣表現大肆嘲笑：“你們在最後5分鍾依靠着烏龍球才能夠戰勝的對手，我們的球隊隻用了10分鍾就讓他們繳械投降！”
同城死敵的嘲諷并不算什麽，但此消彼長之下，兩支球隊之間的分差已經被縮小到2分，隻要一步不慎，就要再次将聯賽冠軍拱手相讓。
連續兩個賽季被土豪死敵騎在頭上，這才是弗格森和曼聯決不能容忍的事情。
所以……當小病初愈的秦古德回到卡靈頓訓練基地的時候，他看到了一副熱火朝天的情況。
現在已經很少親自督導日常訓練的弗格森此刻卻穿着一身運動裝備親臨指揮，知道他心情不好的球員們沒一個敢在老頭子的眼皮底下偷懶耍滑，尤其是上一輪聯賽中表現不佳的那些人，他們恨不得将自己的雙腿跑成兩斷。
“老闆，我回來了。”秦古德拎着自己的訓練物品站在了弗格森的身邊。
弗格森回頭打量着他：“我看了你上場的20分鍾的錄像，你當時就明顯不在狀态，是不是這樣？”
秦古德沒想到主教練會将時間浪費在觀看這樣低水平的比賽上，而且他的語氣中明顯有些不滿的情緒，一時間他不知道該怎麽回答。
“如果我沒記錯，你好像挺喜歡卡卡？”老頭子從他身上收回了目光，“那個踩着曼聯的屍體進入歐冠決賽的巴西人。”
秦古德不知道他怎麽忽然又改變了話題：“是這樣的……”
“那我想，你應該知道2010年世界杯前後，他在皇馬遭遇了什麽事情，”弗格森朝着草地外吐了一口唾沫，“你爲國效力，沒有人會阻攔你，但身爲一名職業球員，你應該對自己的身體負責，也要爲按時給你支付工資的俱樂部負責，這個道理你應該明白。”
秦古德當然知道，在2010年世界杯上，當時已經收到腹股溝傷勢困擾的卡卡爲了替國征戰，選擇了打着封閉出戰世界杯——因爲這支國家隊是真正以他爲核心打造的，他覺得自己沒辦法逃避。
但他不僅沒有成爲巴西的英雄，反而從個人聲望的最高峰直接滑落深淵。
他在小組賽中遭人陷害被主裁判紅牌罰下，他在解釋無果的情況下極力保持微笑與風度，一步步地走出了賽場，然後，他在走向球員甬道的路途中依然沒辦法控制自己，任由委屈的熱淚滾滾而下。
世界杯之後，他更因爲隐瞞傷病參加國家隊比賽一事遭遇了皇馬俱樂部和輿論的口誅筆伐，因爲耽誤了治療，他不得不缺席了之後的集訓和聯賽開局，等到他回到俱樂部時，他才發現在這隻穆裏尼奧組建的銀河戰艦中，已經沒有了自己的位置。
足球世界是非常殘酷的，沒有人會爲前世界足球先生發出惋惜，在穆裏尼奧麾下，他成了曆史上最昂貴的飲水機管理員。
即使這樣太過浪費，也沒有一名皇馬球迷會支持他，因爲卡卡爲了國家隊的利益無視爲他支付巨額工資的俱樂部利益，這樣的行爲是極不職業的。
而巴西的球迷也沒有人過多爲他發出聲音，因爲在他的帶領下，這支巴西隊連四強都沒有進——在那些球迷的眼中，桑巴軍團的目标永遠是冠軍。
秦古德不能對弗格森解釋，自己發燒是因爲之前在雨中作戰，因爲這毫無用處。
“是我的錯，老闆。”他隻能承認了自己的錯誤，然後立下了保證書，“這樣的錯誤我不會犯第二次。”
“說實話，我沒辦法理解，”弗格森微微側過了身子，“中國隊的形勢明明那麽好，你即使缺席一場預選賽又有什麽影響？畢竟之後還有三場比賽，何況這場的對手又不是你們的死敵日本隊，你爲什麽要抱病上陣？在我的印象中，你可不是這麽愚蠢的人。”
“呃……”中國足球内部的複雜情況，秦古德自己都隻是一知半解，又怎麽能夠對一個蘇格蘭老頭子解釋清楚，在想了半天之後，他隻好用兩個單詞來向對方描述，“政治、官僚……”
弗格森張了張嘴，他好像想到了什麽，于是他無奈地點了點頭。
他想到的不是别的，而是曼聯幾次在中國的商業活動中，他也曾與這個國家的各級協會和官員們打過交道。
他曾經以爲英足總是最官僚的足球機構，但他在來到中國的第一天就立刻刷新了自己的觀念。
他以爲自己已經了解了這個國家的足球，但他所經曆過的，隻是冰山一角。
“但不管怎麽說，你要爲這件事情承擔責任。”弗格森的語氣依然平靜，但已經不如之前那麽嚴厲。
“我接受任何形式的處罰，扣薪水、罰款、單獨加練、修剪草坪、收拾訓練器具都可以……”秦古德點了點頭，卻用一種讨價還價的口氣對這個俱樂部的經理求饒，“隻要你讓我參加下一場比賽。”
弗格森忍不住笑了一聲，然後立刻又闆起了臉：“作爲對你的懲罰，剝奪你下一場歐冠比賽的首發資格。”
秦古德眨了眨眼：“替補上場三十分鍾也行啊，老闆……”
“這個要看比賽形勢和戰術安排。”老頭子轉過了身子，“如果你在訓練中再次發燒，我就隻能把你送進醫院了。”
下一場歐冠比賽……是客場對戰加拉塔薩雷。(未完待續。)手機用戶請浏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。