媒體席上的中國記者都露出了善意的微笑。
“在我和所有隊員都對比賽産生懷疑的時候，秦古德卻站在了我的面前。我們中國人不喜歡過分贊揚個人英雄主義，但我必須承認，他的上場是整場比賽的轉折點。”高鴻波幾乎就差直接高呼“秦古德萬歲”了。
“高指導，你的意思是……秦古德毛遂自薦？”有記者難以置信地問道。
“沒錯，”高鴻波沒有否認，盡管對于一個主帥來講，這種事情難免有些丢份，“他問我還想不想赢得這場比賽，并且告訴我，他不想将希望寄托在第三場與烏茲别克斯坦的生死之戰。我在他身上看到了拼搏的鬥志和獲勝的希望，所以我願意信任他。”
媒體席上頓時響起了一些低低的驚呼。
“請問秦古德，”記者們的視線立刻轉移了目标，“你在國家隊隻是一名新人，這也隻是你第一次參加正式大賽，而因爲與隊友們的集訓時間太短，在第一場比賽中你甚至沒有出場，爲什麽你有信心自己上場後就能夠比其他人做得更好？”
秦古德看來這個姓馬的體壇日報記者一眼，他隻差明說“你是不是認爲其他隊友都是拖你後腿的垃圾”了，自己當然不能毫無防備地跳進這麽明顯的大坑裏，否則十分鍾之後的網絡上就全是“豬隊友！20歲新人怒斥國家隊大佬！”、“力壓主帥！國家隊新球霸産生！”、“排兵布陣看他臉色！中國隊的指導員！”、“英雄還是魔鬼？！”的負面消息了。
不過他也沒有回避：“我并沒有說自己一定能夠改變比分和勝負，但我認爲自己有責任在球隊出現困難的時候做出自己的貢獻。至于之後形勢得到好轉，至少有三個原因，”他一邊整理着思路，一邊開口，“第一，當時已經是最後的二十幾分鍾了，雙方球員的體能都達到一個臨界點，而上一場比賽沒有出場的我是全隊體能最充沛的人之一，高指導将我派上場，就是希望我能爲球隊的前場增加沖擊力，我也沒有辜負他的信任；第二，下半場，我們的防守做得非常好，盡管有一半時間我們都以少打多，到了最後十分鍾甚至隻有九個人，但大家真正做到了衆志成城，這也爲最後一次反擊奠定了基礎；第三，除了防守，我們在2-2平局的時候依然對勝利抱有強烈的渴望，無論是後衛還是前場，我們都不甘心隻獲得一個平局，直到最後一秒鍾，我們依然渴望逆轉，所以才有了最後一次反擊。當然，我最後的運氣也不錯。”他聳了聳肩，露出了一個輕松的微笑。
馬興德的神情微微有些驚訝：他真的想不到坐在台上的這名球員還不滿20周歲，他的回答雖然稱不上滴水不漏，但卻很難讓自己抓住辮子……
但随即他就醒悟了過來，他看了一眼自己面前的筆記本電腦，随便打開一家門戶網站的體育版塊，國内球迷們早已經将這個小子吹成了中國球王……
在這個時候，自己幹嘛還要潑冷水呢？
他立刻打開了筆記本中的文檔，将自己在比賽中段就已經寫好的稿子全部删除，然後用力敲下了全新的标題。
“誰敢橫刀立馬，唯我秦大将軍！”
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事實上，他的決定極爲正确，就在一天之後，原本對此次亞洲杯并沒有懷抱太大希望的國内各大媒體都在第一時間派出自己的後續報道團隊趕赴卡塔爾，而央視也終于爲解說團隊配備了專業的解說嘉賓。
本就擁有不低曝光度的秦古德當然人氣暴漲，他的那腳中圈轟門也被人拿來和貝克漢姆的著名吊射相提并論，賽後媒體得知卡塔爾門将因爲接球而導緻一根手指骨折之後，他更是進一步成爲了民族英雄一樣的存在。
高鴻波也接到了來自國内的電話，有人試探着詢問他能不能保證取得這場錦标賽的冠軍，中國少帥隻能苦笑着承諾：“我們會盡力，但有很大的難度。”
1月18日，小組賽第三場比賽，同樣兩戰全勝的烏茲别克斯坦迎戰中國隊，沒有任何壓力的兩隻隊伍在阿爾-加拉法球場打出了一場對攻戰。
上一場比賽吃到紅牌的高鴻波被禁賽一場，但他并沒有出現在球迷看台，而是和央視的直播團隊一起坐在了轉播間裏，臨時客串了一把特邀嘉賓。
第5分鍾，餘海就爲球隊先拔頭籌，但烏茲别克斯坦随即連下兩城将比分反超。下半場不到十分鍾，蒿俊用自己的任意球扳平比分，随後他被秦古德替換下場，身爲球隊第一隊長的邵嘉一也獲得了這屆亞洲杯第一次出場的機會。
兩名俱樂部的隊友很快就形成了默契，最終秦古德放棄了自己得分的機會，在扯開對手防線後，無私地将足球橫傳給中路包抄的邵嘉一，将比分定格在3-2，帶着小組賽三戰全勝的記錄挺進淘汰賽。
1月22日，第一次首發出場的秦古德用兩個世界波轟散了約旦的球門，除此之外，他還爲隊友送出了多達5次的射門機會，可惜郜飛林的把握能力還是有待提高，否則他完全有可能上演帽子戲法，而不是讓替補出場的楊旭日錦上添花。
4-1的大勝讓中國隊的年輕隊員們忽然産生了一種錯覺，而國内媒體的報道更讓他們認爲自己完全有可能奪下最後的冠軍。
但直到他們再次踏上球場，面對着奪冠熱門澳大利亞30分鍾内連丢兩球之後，中國隊的球員們才如夢初醒。
首發出場的前腰鄧卓祥在和澳洲袋鼠們的直接對抗中完全處于下風，球風偏軟、速度偏慢、習慣于觀察後再出球的他幾乎沒有給對手帶來任何威脅，高鴻波當機立斷，在不到40分鍾時，就用邵嘉一将他替換下場。
征戰德國多年的邵嘉一立刻幫助球隊穩住了陣腳，至少他可以用自己的身體和經驗在對方的逼搶下稍稍控制一下足球，加上兩翼蒿俊和秦古德的協助，三名德甲球員漸漸帶領着球隊打出了攻勢。
上半場補時階段，蒿俊左路突破被澳大利亞防守隊員直接放倒，中國隊獲得直接任意球，謙遜的蒿俊将罰球機會讓給了年長的邵嘉一，後者也沒有辜負小兄弟的好意，用他的金左腳将足球旋進了澳大利亞的大門。
下半場雙方易邊而戰，剛剛開場秦古德便在右路自導自演了一次一條龍的好戲，他從中圈附近開始帶球突破，期間還與邵嘉一來了一次二過二的配合，最終他一口氣連續晃過三人防守、将球吊向禁區，守株待兔的郜飛林迎着皮球拔腳怒射，卻直接将球轟向了看台。
這已經不是隊友第一次浪費自己送出的助攻了，秦古德有些郁悶地搖了搖頭，如果隊友的搶點能力和射門能有科特布斯的年輕前鋒彼得森的水平，他們根本不會踢得這麽艱難，甚至根本不會落後兩球……
但飯總是要一口一口來吃，他沒辦法提高隊友的射門能力，卻有辦法改變自己的進攻方式，他徹底放棄了邊路下底傳中的既定戰術，而選擇了過人後内切射門——比起隊友，他更願意相信自己。
不過今天他顯然也不在最佳狀态，上半場兩次禁區外勁射都沒能命中目标，下半場他再次嘗試，但這記射門卻因爲打在澳大利亞後衛的胸口而無疾而終——不過，這名不幸的後衛卻因此不得不臨時下場接受治療……
就在這短暫的以多打少的三分鍾時間裏，中國隊抓住機會打出了一次精彩的進攻：後腰趙旭陽做出精準攔截後迅速分邊，左邊衛榮日天帶球前插并送出長傳，楊旭日背靠後衛高高躍起，将足球回做給三米之外的邵嘉一，邵嘉一作勢向左肋突破，卻用右腳背将球撥給了右路的秦古德。
澳大利亞後衛立刻選擇了上搶，但他面前的秦古德卻忽然倚着他選擇了轉身。
以右腳爲支撐，左腳輕巧地拉球，整個人如同一陣清風般從防守隊員的雙手之間滑了過去。
“馬賽回旋！”負責直播解說的劉建弘瞬間氣血上湧，他的嗓子在這一刻也忽然變得沙啞，“這是馬賽回旋！秦古德用一記馬賽回旋晃暈了魯莽上搶的澳大利亞後衛！他突入禁區！他如入無人之地！他的面前隻有一名門将！他射門！球進啦！進啦進啦進啦進啦進啦！”
這幾乎是秦古德一年以來第一次進入小禁區射門——因爲他感覺今天的遠射難度太高，袋鼠軍團的魁梧體格讓自己射門的空間明顯小了許多。
2-2之後的中國隊球員不同程度都出現了體力的下降，除了派出一名生力軍之外，高鴻波還示意中後場減少向前進攻的次數，以穩定防守爲第一要務。
而澳大利亞則放棄了中路滲透，改打起了最原始的長傳沖吊，身體占據明顯優勢的他們通過連續的高空轟炸終于在第78分鍾轟開了楊知把守的城門，再次将比分領先。
但他們并沒能得意太久，僅僅五分鍾之後，邵嘉一在中圈附近迅速開出任意球，蒿俊、秦古德同時出現在澳大利亞的後衛線之外，兩名年輕人用一次傳球戲耍了澳洲門将施瓦澤，最後由蒿俊将足球停進了對方的大門。
3-3的平局隻是讓澳大利亞球員稍稍有些沮喪，并沒能讓他們集體紅眼——秦古德一看雙方球員的反應就立刻明白，對于體壯如牛的袋鼠們來說，中國球員的體能是絕對不可能再支持他們進行半個小時高強度的加時賽的……
事實上，澳大利亞的判斷極其正确，在經曆了90分鍾激烈拼搶之後，中國隊已經出現了多名球員抽筋的現象，除了榮日天、趙旭陽兩人還勉強稍有餘力之外，杜威風、楊浩、張林鵬等人都早已氣喘如牛，即使曾經在馬加特麾下經承受過魔鬼特訓的蒿俊也感覺自己體力見底，随時都有倒下的可能。
他們距離決賽隻有一步之遙。
可是他們的雙腿卻已經擡不起來。
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