牆垣高聳，布局嚴謹，公堂、衙署高大森嚴，考棚則十分簡陋。
外層圍牆三重，有外棘牆、内棘牆、磚牆。
考棚計有9000多間，按《千字文》排布。
貢院的四角還有瞭望樓，主要起到監視作用。
東、西磚牆各開一磚門，門内有牌坊東爲“明經取士”，西爲“爲國求賢”，南牆外有磚影壁，牆之左右各辟一門，門内正中有“天開文運”牌坊，正中軸線有大門、二門、龍門，亦稱三龍門。
門内有明遠樓，樓爲三重檐，歇山十字形屋脊，樓下四隅各開券門，至公堂七間，尖山式懸山屋頂，前出抱廈五間，兩側有東、西大庫，東、西更道各設木栅，爲東、西文場，各有号房五十七排，東文場内有官生号房六十一間，西北隅有小号房四十排，其它建築尚有總裁、副總裁、考試官、禦史等官員的公堂、居室、點名廳、守備廳、監試廳及刷印刻字、謄錄、受卷、彌封等處所。
考生進貢院時要經唱名、搜檢、領卷等極嚴的手續，并有軍隊彈壓、形如囚犯。
在貢院的明遠樓旁有一棵元代古槐，相傳這裏是文光射鬥牛的地方，所以叫它“文昌槐”。
它的根部生在路東，主幹彎曲向西，所以樹冠呈在路西邊。此槐長勢如卧龍，相傳此槐與考生的文運有關。因此考生們都要膜拜，以登龍門，故此槐爲京城的名槐。
隻見大門上正中懸‘順天貢院’的墨字匾額，東、西立着‘明經取士’和‘爲國求賢’的匾額。
考生們在轅門外按省份集結，等待點名入場，一切步驟都與鄉試無異。
北方二月的天氣，還是異常寒冷，不過聚集在“天開文運”的大牌房下的熙熙壤壤的考生人卻隻覺得有些熱，因爲人實在是太多了，人擠人，想若動一下腳步都很不容易。
空氣中冒着從人群中呼出來的淡淡霧氣，和一些已經等的不耐煩的低語聲，把平常都很寂靜的順天府貢院搞的氣氛很是熱鬧。
在樂文都等的有些不耐煩的時候，卻突然聽到了不遠處傳來了一陣密集的鑼鼓聲。
“好了，終于要開始了。”
卯時，鑼鼓聲把剛才掩蓋了低語聲，順天府的舉子人都紛紛往軒門前擠去，因爲考生們都明白，這鑼鼓聲代表的就是開閘放考生進去的時辰。
而經過抽簽，第一波進入考場的就是順天府的舉子人們。
很快，貢院的軒門漸漸打開了，一隊衙役簇擁一名禮部官員魚貫而出。
這個官員長的高高瘦瘦的，是一位清瘦的中年人。
這個官員樂文自然認識，他在順天府呆了也兩三年了，京城内的大大小小的官員和王親貴族都與他多少有些交集。
而這個禮部的官員還曾經給他送過禮，想讓樂文給在皇帝跟前給他美言幾句，讓他這個七品小官給提撥爲五品，可是樂文卻沒有收他的禮物，也沒有答應他什麽事，這官員雖然心裏有些惱怒，不過卻也不敢說什麽。
這官員，人雖然長的清瘦，可是他的嗓門卻是極爲洪亮，隻聽他大喊一聲：“蟾宮開閘，祝各位考生金榜提名。”
“開閘！”
簇擁在官員身邊的衙役，聽到官員的大嗓門，便也随着呼出了一聲，響聲好似在天際中徘徊，讓人的精神不覺爲之一震。
這個禮部官員看了看眼前都呆若木雞的考生，然後又扯着嗓門大聲喊道：“好了，考生們都要依号依次入帷，誰都不準喧嘩，不準擁擠，如違者，即刻被錄奪考試資格，本官現在開始點名，點到名字的上前接受查驗，驗明正身之後便可以入場了。”
話音剛落，站在這名禮部官員身後的書辦與壓抑們便分爲幾個小隊，手中拿着一本小冊子，便開始點名了。
參加會試的所有考生在參加考試之前，都要去禮部報道，然後領取一個号碼牌。
所有參加會試的考試都要依據這個号碼牌點名才方可入場。
在點到樂文的時候，那個禮部官員便連忙給樂文拱手施禮道：“樂大人，身居高位，依然能來參加會試，向學進取之心，實乃吾輩之典範，下官有禮了。”
樂文對這禮部官員的奉承之言也習以爲常，本來号碼牌和憑條的事都該是書辦做的，可是這禮部官員卻專程爲了讨好樂文，要專門給樂文單獨辦理入考的手續。
樂文也知道這官員是想幹嘛，便擺擺手道：“不必多禮，這是樂某的号碼牌和憑條，保人的書面證明，已經相幹查驗手續，勞煩了。”
這個禮部官員看了看樂文的号碼牌，然後其他的都是大概一看，就恭維道：“大人說笑了，大人身爲順天府尹，人品自然信得過，下官哪裏敢搜查樂大人您呢。”
想起往年科舉考試，樂文被搜監管搜的都隻想喊非禮，現在這官員卻連搜都不搜他，便覺得有些好笑。
不過樂文身上本來也就沒有夾帶，爲了公平起見，還是要讓這官員搜了一搜，這官員便是一愣，還以爲自己又拍錯馬屁了，吓的這官員手都直打哆嗦。
樂文畢竟是順天府尹，這官員也隻是表面上搜了一遍，不敢像搜其他考生一樣，把考生的衣服都幾乎脫了一遍。
要知道在這京城的二月，寒冷異常，這麽來一遍，身體素質不好的文弱書生，搞不好在考試中就會感冒發燒，但是考試中又不能出去，生病的考生又不想出去，好不容易等了三年，就這麽出去，又怎能心甘呢，這樣一來，等考完了，考生有的都快不行了，往年就有因此而死的考生，可見科舉之殘酷啊。
樂文雖然身負武功，不怕嚴寒，但是他堂堂三品大員，要是給脫了赤條，是極爲損威嚴的，即便樂文不在乎，這些官員也是不敢的。
順利通過搜監，由于那禮部官員還要在那裏點名，便特意交代書辦，讓書辦帶着樂文進入龍門之後，爲了樂文找到了他自己的号舍，可是樂文一看，這号舍可真是糟糕透頂，可這已經是貢院裏最好的号舍了，比那臭不可聞的“臭号”和“廣不容席”的小号可強多了。（未完待續）