對于這個名字與自己有幾分相似的李純臣，趙俊臣雖然隻見過一面，但印象卻頗爲深刻。在這次殿試之中，趙俊臣對他也最爲重視！
原本，在會試杏榜公布之前，李純臣隻是一個籍籍無名之輩，然而杏榜公布之後，此人卻一鳴驚人，名列杏榜第四名，僅次于周素文、趙山才、以及曾炜三人。
若是再考慮到曾炜因爲投靠了趙俊臣的緣故，在會試開始之前就已經提前得到了考題，所以準備充足；而周素文又是首輔周尚景的孫子，在審卷之時受到了頗多照顧，這個李純臣的真實學問與才華，在本科考生之中恐怕僅次于趙山才一人而已，即使素有“神童”之稱的周素文，也未必就能壓得過他。
不過，趙俊臣對李純臣印象深刻，卻并非是因爲他的學問才華，而是此人的野心勃勃、以及足以實現他野心的諸般優點！
那一日，杏榜才剛剛公布，這個李純臣也不過是一位剛剛揚名不久的貢生，竟是第一時間找到了落榜的肖文軒，趁着肖文軒心情低落之際，想要把肖文軒收爲幕僚！這般作爲，除了表明此人眼光遠大、不甘蟄伏之外，他能在當時就看出了肖文軒的能力潛質，也足以說明了此人的眼光不凡——可以說，若不是趙俊臣的及時出現，肖文軒如今怕已經被李純臣收服爲己用了——這是李純臣的優點之一！
爾後，在李純臣與肖文軒交談之際，也展現了異于常人的見解與眼光。并且在趙俊臣出現之後，僅僅隻是通過一些微不足道的細節，便發現了趙俊臣的真實身份，更可以證明此人的心智卓絕、以及洞察力之強——這是李純臣的優點之二！
像這樣一個人，竟是在會試之前一直都默默無名，明顯是刻意的收斂鋒芒，亦足以說明此人的城府與隐忍——這是李純臣的優點之三！
以上種種，皆是不可多得的優點，而趙俊臣隻是見過李純臣一面。就在李純臣的身上皆有發現，更足以說明李純臣的卓越不凡。
像這樣不可多得的人才，趙俊臣欣賞之餘，自然也打算招攬于自己門下，可惜和趙山才一樣，李純臣對于趙俊臣的招攬卻是一副敬而遠之的樣子，但又與趙山才不同的是，趙山才拒絕趙俊臣的招攬是因爲他一心想要輔佐太子朱和堉，而李純臣拒絕趙俊臣的招攬，卻似乎是因爲他不想在自己身上打上某個派系的烙印。
然而。官場之中，是非最多，身後沒有某個派系作爲靠山。不僅無法遠離派系争鬥，反而會被各大派系視爲軟柿子第一時間打壓，像李純臣這樣的聰明人，不可能不知道這一點，而他依然這麽做了，隻能說明他有辦法在最短的時間内從朝堂各大派系之中脫穎而出！
但李純臣的辦法究竟是什麽，趙俊臣心中雖有大緻的猜測，但具體爲何。卻又不能肯定。
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“若是所料不差，今日這場殿試，就是李純臣在計劃中展現自己鋒芒的時機吧？也隻有似我當初那般，在殿試中一鳴驚人，并得到德慶皇帝的歡心，從此聖眷優容，才可以在最短的時間内從朝堂各大派系中脫穎而出……”這般想着，趙俊臣若有所思的向着李純臣看去。暗思道：“一切的答案，應該就在今日的策問之中了。”
此時，按照殿試的流程，德慶皇帝正在向衆考生訓話，内容不外乎就是教育衆考生忠君愛國、不驕不躁之類。雖然大都是廢話，但在這個時候又必須要說。
而正在跪聽訓示的李純臣。原本頗是低調，但在趙俊臣的注視之下，似乎也有所察覺，于是偷偷擡頭，向着趙俊臣的位置瞥了一眼——如今趙俊臣雖不算是權傾朝野，但也是朝堂中數得着的權臣之一，但李純臣看向趙俊臣的目光之中，卻不見有絲毫的敬畏，隻是略略向趙俊臣點頭表達善意之後，便垂頭繼續聽訓了。
見李純臣如此，趙俊臣微微一笑，并不在意，隻是轉頭之間，打量着其他的殿試考生。
跪在衆考生最前列的，是周素文與趙山才二人。
此時，周素文的姿态擺的極低，神色間滿是謙卑，一副認真聽講的模樣，雖然他是首輔周尚景最疼愛的孫子，又是本科會試的第一名，但此時卻不見有絲毫的驕躁之色，這般模樣落入趙俊臣眼中，讓趙俊臣不由得暗暗點頭，隻覺得周尚景後繼有人。
至于周素文身旁的趙山才，則神态間滿是不喜不憂的淡然，又有着恰到好處的恭敬，顯然這次會試榜首被周素文奪去的事情，并沒有影響他的心态。
至于跪在兩人身後的曾炜，則神色間略有激動，好似因爲見到德慶皇帝而振奮不已，一副忠君模樣，這般模樣落入德慶皇帝眼中，怕是會對他産生許多的好感，不過，趙俊臣細細觀察之下，卻發現曾炜此時的眼神依然鎮定冷靜，顯然他神色間的激動隻是僞裝，一種赢得德慶皇帝好感的策略罷了。
如今曾炜已經投靠了趙俊臣，從此就算是趙俊臣的門人了，所以看到曾炜的表現，趙俊臣不由暗暗滿意，頗感欣慰，雖然沒能把趙山才與李純臣招入門下，但在這一屆的科舉之中，自己也總算是找到了一位可堪重用的人才。
至于曾炜身旁的李純臣，除了在剛才偷瞥了趙俊臣一眼之外，則是一如既往的低調收斂。
不過，除了跪在最前列的四位考生之外，其他考生的表現卻大都有些不堪，包括柳子岷在内。他們或是因爲初次見到德慶皇帝，又或是因爲周圍群臣環立，再或者是擔心接下來的殿試發揮，一個個皆是戰戰兢兢的模樣，其中有不少人已是汗浸了衣衫。
而就在趙俊臣暗思與觀察之間，德慶皇帝的訓示終于結束了。
接着，按照殿試的流程，太監張德揚聲道：“陛下有旨，讀卷大臣宣題了！”
随着張德的呼喊。首輔周尚景出列，向德慶皇帝行禮後，便站在禦階之前，面向衆殿試考生，從袖中抽出了由德慶皇帝圈定的考題，揚聲宣布道：“皇帝制曰：朕惟人君，奉天命以統億兆而爲之主，本欲延朝萬世，再創仁宣之治、孝宗中興，然治國不易。需先安廟堂之平穩，治官吏之廉忠，使之朕與群臣一心齊力。方可有所作爲……奈何今非古時，人心思變，朕命百官之中，時有惡者敗徒，不思忠君爲民，朕嘗思，何策可治？……今策問，當直陳爾等之所見所知。備述于篇，朕親覽焉，切勿憚隐。”
聽到首輔周尚景宣布的這道策問考題，衆考生跪接考題之餘，趙俊臣卻是不由一笑，心中暗暗歎了一句：“果然是這樣。”
曆朝曆代，殿試之策問，總是如實的反映着曆代皇帝們的治國思想、政治理念。也反映出帝王們在不同時期所關注的重大問題。
近段時間以來，朝中黨争不斷，又不時有出乎德慶皇帝意料之外的事情發生，讓德慶皇帝不免會産生朝中局勢漸漸脫離自己掌控的憂慮。
如此一來，德慶皇帝自然會借着殿試出題的機會。向朝野各方表達自己的态度，敲打朝中的各派勢力。并且集思廣益，看看能否從考生中找到什麽好主意。
德慶皇帝的這道考題，若是說根到底，抛開那些冠冕堂皇的話語，總結成一句白話，就是“目前朝廷局勢有些不穩，朕有些煩心，你們這些人幫朕出出主意，該怎樣讓朝中官員不再有異心，乖乖成爲朕的傀儡，聽朕的吩咐辦事？”
這道題，說難不難，隻要引經據典，寫一些古時的聖人治國理念，就可以糊弄過去，若是文采再好些、字迹也工整漂亮些，說不定就可以混上一個好成績。但若想要真正的言之有物、寫出一些令人茅舍頓開拍案叫絕的東西，卻又難上加難，畢竟從古到今這類文章已經有數不勝數了，諸般的想法與觀點也早已經被古今之人闡述了無數遍，此時再寫，想要脫穎而出，卻是極難。
所以，聽到這道策問之後，大多數考生都是面露難色、眉頭緊皺，不知該如何下筆。
然而，那些投靠了趙俊臣的一衆考生們，此時卻皆是露出了興奮之色。
因爲，對于這道考題，他們早有準備！
倒不是趙俊臣提前知道了考題，事實上這道考題連宣題的周尚景也是剛剛知道，隻不過趙俊臣對于德慶皇帝的手段作風實在是太過了解，所以對于德慶皇帝這次的出題範圍也早有一些猜測，然後又把自己的猜測告知了那些投靠自己的殿試考生，結果德慶皇帝的這次出題，也果然沒有出乎趙俊臣的意料之外。
“雖然我沒有告訴他們這道考題具體應該怎麽答寫，然而提前了好幾日知曉考題，有這麽多的準備時間，若是還答不好，也就隻能說明自己無能，将來殿試成績排名靠後，我沒有重點栽培，也是活該，不能怪我了。”
暗思之間，趙俊臣下意識的向着李純臣看去。
德慶皇帝的性情如何，并不是一個秘密，近些日子以來朝堂多事，也同樣不是秘密，兩者結合起來，猜出德慶皇帝的出題範圍，其實并不困難。
而李純臣既然想要借着這次殿試的機會一鳴驚人，想來是他同樣猜出了這道考題，并且心中有了某種答案，而且這個答案可以輕易讨得德慶皇帝的歡心，并且受到德慶皇帝的重用。
“就讓我看看你的答案究竟是什麽吧。”
看着李純臣不緊不慢的跪接考題，然後入座下筆，趙俊臣饒有興趣的想道。
然而，趙俊臣雖然已經很重視這個李純臣了，但沒想到的是，李純臣最終給出的答案。還是把趙俊臣狠狠的吓了一跳！
事實上，何止是趙俊臣？随着李純臣這一刻的落筆作答，整個官場都震動了！
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殿試會進行整整一天，德慶皇帝與朝中百官手中有無數大事要辦，自然不可能陪考生們一整天。
事實上，在考生們開始答題之後，德慶皇帝隻是待了一會兒，便已是離去了。
接着，除了諸位閱卷大臣之外。百官們也紛紛離開。
趙俊臣呆在這裏沒有任何益處，自然也同樣離開了。
然後，趙俊臣到戶部衙門處理了一些公務，又約見工部尚書左蘭山談了一些事情，眼見天色将晚，便回到了府中。
回到府中後，趙俊臣吃過了晚飯，便繼續在書房中閱讀那本尚未讀完的《揚州遊記》。
不過，趙俊臣才剛剛翻了兩頁，便看見許慶彥推門而入。向趙俊臣禀報道：“少爺，養心殿的太監張秀求見。”
張秀是德慶皇帝身邊大太監張德的徒弟，這個時候求見趙俊臣。似乎是有什麽重要事情，但趙俊臣并不意外，隻是點頭道：“讓他進來吧。”
片刻後，張秀随着許慶彥來到書房之中，向趙俊臣谄媚笑道：“咱家見過趙大人，趙大人萬安。”
趙俊臣笑道：“張秀公公，咱們都是自己人，相互間也很熟悉了。就不必客氣了。”
張秀笑着點頭後，便從袖中抽出一卷紙張，上面密密麻麻寫滿了字數，遞給一旁的許慶彥，并向趙俊臣說道：“趙大人，按照您的吩咐，關于那個名叫李純臣的殿試答卷，咱家師傅已是想辦法抄寫了一份。并派咱家來送給大人。”
趙俊臣從許慶彥手中接過紙卷，一邊展開細讀，一邊點頭笑道：“有勞兩位公公了。”
原來，趙俊臣對于李純臣的這份答題，心中總有一種莫名的在意。所以便拜托大太監張德抄寫一份帶給自己提前過目。
而殿試之後，審卷還在第二天。在這之前，考生們的答卷會在宮中保存一晚，對張德這位大太監而言，趁機抄寫一份并不是什麽大事，所以也辦的極爲利落，如今天色剛暗，便已經派人送到了趙俊臣的手中。
不過，趙俊臣才剛剛看了手中紙卷幾眼，便是臉色微微一變，似乎紙卷上的内容讓他極爲震驚。
接着，趙俊臣神色間很快就恢複了尋常，隻是與張秀閑談了幾句後，又給了張秀一些好處，就派許慶彥把張秀送走了。
當張秀離開後，趙俊臣的神色漸漸變得肅穆，眉頭緊皺。
當許慶彥送走了張秀之後，回到書房，看到趙俊臣的模樣，心中不由奇怪，問道：“少爺，發生什麽事了？”
趙俊臣卻沒有回答，事實上，以許慶彥的見識，和他也說不清楚，隻是沉吟片刻後，把張秀送來的紙卷遞給許慶彥，吩咐道：“你派人偷偷把這張答卷送給首輔周尚景！”
送給周尚景？
聽到趙俊臣的話，許慶彥不由奇怪，趙俊臣與周尚景是朝中兩大派系的首領，時有敵對，究竟是怎樣一份答卷，竟然需要趙俊臣找周尚景一同商量？
好奇之間，許慶彥接過答卷之後，下意識的看了一眼。
卻看到答卷上寫着“……陛下欲控百官之言行、整頓吏治，唯有密折制度可行！……”
正如趙俊臣所說的那般，許慶彥看不懂這批答卷，并不知道所謂“密折制度”究竟是什麽東西，更不知道它究竟意味着什麽，隻是答應一聲後，便按着趙俊臣的吩咐辦事去了。
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