就是因爲鹽鐵的達才造就了江南，因此江南的稅收在很大程度成決定這江南的稅收，雖然不能跟商稅相比，但跟商稅也差不多。商稅雖多，卻沒有代表性，鹽鐵就不一樣了，尤其是鹽商，那是富得漏油，原因之一就是鹽商的利潤巨大，有幾倍甚至幾十倍的利潤，有些地方甚至高達百倍。這就是鹽鐵要國家專賣的道理，在很早之前，其他商貿還不是很達的時候，鹽商的生意就很紅火了。朝廷控制了鹽鐵也就等于控制了國家經濟的命脈，鹽鐵商人因爲專賣，更是獲利甚豐。
江南省郡以往的鹽鐵稅率，以前定的是見十抽一，可以說是很低的稅負，這在幾十倍的利潤面前，僅僅是九牛一毛，加上鹽商漏稅是司空見慣的事情，江南省郡的鹽鐵商人，小日子過的非常舒服。陽州城有一條最爲繁華的大街，叫做天堂路，住着的大都是鹽商跟鐵商，陽州的十大鹽商跟十大鐵商都住在這裏，他們的府邸也謂是富麗堂皇，建築面積極爲龐大，最爲豪華的幾十座豪宅，就住着2o位鹽鐵巨商，就是天堂路的地面都是青石鋪地，流光瓦亮，甚是平整。
龍霄來到陽州城，就來到這天堂路視察，感覺就跟天堂一般，就是京城的皇城也不過如此，京城的皇城不過是青磚鋪地，在這裏可是巨大的青石，不說鋪設，就是運輸都是一個麻煩，看來是動用的極大的人力物力，更彰顯鹽鐵商人的富裕。反觀陽州城的鐵帽子街，就不一樣了，雖然也是繁華，确實少了一份豪華。鐵帽子是老百姓給起的一個綽号，因爲，鐵帽子街上住着的都是官衙和做官的，雖然多了一些威嚴，隻是富裕不足，是無法跟天堂街相比的。即便是陽州城的其他的地面也有都是青磚鋪地，就看出了陽州城的富裕程度。
在其他的省份，一個老百姓一年賺個十兩八兩的銀子就算維持生活了，可是在陽州城，你就是一個月賺十兩銀子，也隻是一個溫飽。陽州城的糧食雖然跟全國其他的地方差不多，可是其他的生活費用要搞，每個月沒有幾十兩銀子，就過不好生過的，這也是陽州地面跟全國其他地方的不同。
鹽商最大的商戶李萬倉，是在陽州城是屈一指的人物。名字也起的好，有萬倉金銀豈能不富？李萬倉雖然經營者多種生意，但是鹽業還是他的主要賺錢門路，每年的利潤都在十億左右，鹽業的利潤就占了大多半。他不光是在陽州城有龐大的鹽鋪，就是在江南省各地也有分部，所得的銀子那是數不清，因此，在陽州城，人人都羨慕，就是老百姓教育小孩，都說，長大了就要做李萬倉，可見李萬倉在陽州城的影響力。上一次，龍霄略施小計，使李萬倉損失了幾億兩銀子，雖然李萬倉很是心疼，可是，根本無關疼癢，在李萬倉看來，是用幾億兩銀子堵上了巡察使的嘴，也是很合算的，每每想來，李萬倉也是很得意。
可是，最近李萬倉高興不起來了，李萬倉的生意主要都在鹽鐵上，江南巡察使下令，由原來的一成的稅率調整到2成，這可是一筆巨大的财富，整個陽州城有數萬家鹽鐵商，每年的經營額都在3oo億左右，要是增加一成，就是3o億的稅收，這可是一筆巨大的财富。想比較而言，鹽鐵商們就少了3o億兩，這是鹽鐵商們不願意看到的。李萬倉就召集了十大鹽商，和十大鐵商，商量對策。
李萬倉：“各位，江南巡察使最近下令，把鹽鐵稅率調整爲2成，這可是一個危險的信号啊，各位有什麽主意？”，十大鹽商之一的張存福說道：“李老闆，您是鹽鐵商的會長，應該拿個主意才是，隻要您一聲令下，我們出人，出錢都行，隻要能阻止巡察使大人的稅改，我看都是值得的，您也知道，這鹽鐵兩項，隻是陽州城就是3oo億兩之多，要是增加一成就是3o億兩，就等于從我們鹽鐵商人的口袋裏，拿走3o兩銀子，聽起來是叫人心疼啊”。
李萬倉：“誰說不是啊，可是江南巡察使龍霄龍大人，各位也見過了，可是一個不好對付的人，上一次，請我們吃了一段飯，就從我們各位手裏套出去了8億兩銀子，本來，我們去年才交稅2成，今年确實十成，現在又增加2成，那加起來就是12成了，我也是沒有辦法，才叫大家夥起來一塊商議一下，看看有什麽好的對策”。張存福就道：“上一次我也是倒黴，拿出了一個億兩的稅銀，我也是心疼，龍大人也真是心狠，竟然說要我們抄家流放，我也是害怕啊”。
另一個鹽商盧士冠說道：“我看這樣，幹脆我們就不交，明裏做一份章，暗地裏做一份帳，龍大人再厲害，總不能挨家查賬吧，再說了，我們到底有多少交易，他也不十分清楚，我們隻交明面上的稅銀，這就把稅率降下來了”。李萬倉苦笑：“盧老闆這個主意可是行不通，你以爲巡察使是傻瓜嗎？今年隻是陽州府的稅吏就增加了1ooo名，巡察使衙門的稅吏增加了15oo人，他們可是地地道道的陽州城人，對于咱們的生意那是了如指掌，要是私下偷稅，這可是殺頭的罪名，你不怕死，我可是不敢，你這個主意不好”。
李萬倉幾句話說的盧士冠不說話了，鹽商高士奇就道：“李老闆，不如這樣，我們每人出一點錢，送給巡察使龍大人，隻要龍大人收下，我們就可以有把柄了，這稅收就無所謂了”。李萬倉又是一陣苦笑：“你們大概還不知道吧，我聽說這個龍大人屢次受到皇上的嘉獎，何止上億兩的家産，我還聽說，龍大人的自己也是經商的，家産甚豐，可不是一般的賄賂能收的”。高士奇：“我就不信了，我們2o大鹽鐵商，每人1ooo萬兩就是2億兩銀子，加上幾萬家鹽鐵商人，每年拿出五億，六億的銀子出來，難道龍大人不是凡人，見了如此多的銀子就不動心？”。
李萬倉：“這倒是一個好主意，就看龍大人收不收了”，高士奇：“那我們就試試”，李萬倉就采納了高士奇的主意，每家拿出了1ooo萬兩銀子，李萬倉就拿着，拜會了龍霄，就拿出了2億兩銀票：“龍大人，您來到江南，替朝廷征稅，我們鹽鐵商們，也深感榮幸，這上交皇糧國稅是應該的，這是我們2o大鹽鐵商一點心意，還清龍大人笑納”。龍霄接過一看，是2億兩銀票，就是一笑：“呵呵，都說江南富足，真是不假，一個陽州城，2o家鹽鐵商就拿出2億兩的孝敬，，連我都佩服了，可是我不能收，你們還是規規矩矩的納稅就是了，以往是一成的說稅率，我現在改做2成，也是考慮到江南鹽鐵上的利潤巨大，雖然提高了一倍，不過，我想江南的鹽鐵商們還是能承受的，隻要你們按規矩納稅，我将下令，大大的縮減其他的例規銀子，要是認真算起來，還是你們鹽鐵商合算，因爲所有的的例規銀子加起來，可是過2成的，這樣一算你們還是沾光了”。
李萬倉見龍霄婉拒了自己的2億兩孝敬，心裏也是不挺快：“龍大人，您說的不錯，不過，你就是下令縮減例規銀子，可是，您手下的那些官吏，我們可是得罪不起，還不是照樣收例規銀子，如此一來，我們就是雪上加霜了”。龍霄：“李老闆，不能這樣說，制度是慢慢完善的，最後的江南省，還是要費改稅，以後的例規銀子要慢慢取消，全部由稅負來替代，到時候，你們就嘗到甜頭了”。李萬倉确實不信，不過，他也不敢跟龍霄頂嘴，乖乖的吧2億兩銀子拿回去，又跟2o大鹽鐵商商議。看來送禮的辦法行不通，隻要想一個辦法迫使巡察使就範了，于是有人就提議，整個陽州城的鹽鐵商罷市，看看龍霄這麽處理。
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