二十多年前，缃羽派。
椿木建造的木樓依然堅固，但那潤滑的邊角和紋理表明，這座建築的年代已經很久了。這裏是後山的一處房屋，多用來給那些派中那些喜歡清淨的長輩居住。
淺黃的棧道鋪在林蔭中，通往外界，一位年輕的弟子坐在那木屋前的椅子上，翻看着手中的書冊，頗爲悠閑，偶爾會望下外面，想着今天是到了換班的時候。
時間正是下午，林中偶爾有雀鳥鳴叫，明媚的陽光照在身上有點讓人睡覺。
忽然，這位翻着書冊的弟子停下手指，擡頭看向那棧道，不知何時棧道上已經多出了一個身着紅色衣裙的人影，其衣服風格和東方格外不同，倒是像西邊大陸流行的款式。
“請問你是？”看着這位突然到訪的來客，這位弟子驚訝之餘緩緩站起身來，手也不自覺地摸向一旁的劍鞘。
還沒等那位紅裙的女子回話，木屋内就傳來一陣蒼老的聲音。
“不用緊張，這位是我的故人，咳咳。”說着又是一陣咳嗦，似乎身體不太好。
聽到屋内老者開口後，那位弟子的神情也放松下來。
“是，清羽祖師。”說着他讓開通道，讓這位女子進門。
路過他前時，這位女子對他微微一笑，似乎在表達着善意。
伴随着木門的吱呀聲，然後合上，木屋内又安靜下來，這位紅裙的女子走上二樓，看到正在病床上的這位老者。
“抱歉，這麽冒昧的叫你過來。”老者靠坐在床頭，那灰白的長發散落在身前，雖然有些淩亂，但有着幾分仙風道骨，看得出年輕時也是一位英俊的劍客。
“沒什麽，倒是你，如今情況不太好呢。”這位女子搖搖頭，坐在床邊的椅子上。
“我自己的情況清楚，怕是沒多長時間了。”他搖搖頭。
“不過，倒也沒太多遺憾，該做的事情都做了，堇華也是個好孩子，以後缃羽派交給她不會有什麽問題。”
“這确實是，雖然我在山内走動不多，但也能感覺環境還不錯，年輕一輩們都很勤勉，相處的也很融洽。”紅裙的女子開口回答。
“那位新來的孩子如何，赤梧給我寫信說，她很是特别，讓我多注意下，但我的情況伱也是知道的。”
“那個孩子呀……”紅裙的女子想起前幾天見到的那個女孩，她有着一雙格外清澈的眼眸，身上也帶着些許輕靈的氣息。
“應該和我差不多。”
“哦，那麽說來，赤梧也猜對了，呵呵。”
“你們這缃羽派也真是運氣好，坐在家裏就能碰到這樣的好運。”紅裙的女子輕笑回應。
“哈哈，那可不是，哈哈……咳咳。”他笑着又咳嗦起來。
“好了，先不說這些了，你這次讓我來，肯定不隻是這件小事吧。”紅裙的女子開口。
“是的，其實這件事我也有些猶豫，但想着自己時日不多了，還是找人來解決一下比較好，畢竟我們這輩人的面子還在，等我死了，堇華再出去找人就沒那麽方便好使了。”
“呵呵，所以就讓我來跑腿了是吧。”紅裙的女子調笑着開口。
“你年輕時我記得也是那種很灑脫的人，怎麽老了後心思這麽多。”
“沒辦法，年輕時覺的自己上天入地無所不能，帶着師弟們在赤樓鬥劍中大破天下各派，那時感覺自己真是不得了，但現在，年老體衰，很多豪情壯志就散了，隻能靠着些許心計和謀劃，來長遠布局了。”
“去年觀星府的歸垣師弟過來，和我說了些宮中的奇事，雖然他當時表現的有些輕描淡寫，但我和他年輕時就知交莫逆，知道他這樣的人，如非必要，是不會說這種捕風捉影的瑣事的。”
“而後歸垣師弟回觀星府不久就去世了，雖然一部分原因是天地變化，導緻我們這輩人修爲盡失而身體急劇衰弱，但我想，以當時他的身體，不會走的這麽快。”
“于是後來我就重視起來，接連讓人旁敲側擊的打聽，有關于宮中的，有關于觀星府内部的。”
“你也知道，觀星府和王朝關系密切，其中有着不少宗室弟子，雖然歸垣師弟是派中長老，但有些事也不。便明說，所以我估計他當時是想隐晦的告知我。”
“後來，我探查着感覺其中水越來越深，而皇族對此十分忌憚，如果暴露，恐怕會嚴厲打壓缃羽派。”
“于是，你就收手了？”
“是的，但最後也算得到少許線索。”
“所以，你想讓我替你去查探下這個線索是嗎？“那紅裙的女子若有所思。
“沒錯，線索是和赤鳳陛下有關，你們同爲神女，或許之間能有所感應。”
“這你就高看我了。”那位女子搖搖頭。
“雖然我們确實和常人不一樣，但如今也好不了太多，在沒完全恢複實力前，并不會比同階的修行者強很多，皇室那邊的實力強大，可以輕松調集大量高手圍攻，我怕是很難抵擋。”
“嗯，是的，所以我也不要求太多，你謹慎的去打探下就好，畢竟這件事太過重要咳咳……”
“赤鳳陛下在天地變化後，就隐居不出，之前我以爲應該是在閉關修煉恢複實力，但如今看來似乎不太像，因爲以赤鳳陛下的心性和習慣，不會放任龍脈不管，讓其慢慢偏移，這種事，往往開始的時候糾正最簡單，等偏離的遠了，就會越來越麻煩，難以恢複。”
“或許赤鳳大人也有想法吧，以前就有魔女抱怨赤鳳管的太寬，大家在東方感覺很拘束。”紅裙的女子搖搖頭。
“說不定這次，赤鳳大人想放下手呢，看看王朝能不能自己想辦法處理。”
“不過，就和你說的那樣，如果這是赤鳳自己的想法，皇室應該不會如此諱莫如深，這其中或許是發生了什麽意外。”
“我之後就替你走一趟吧，但結果就很難保證了。”
“多謝了。”說着，病床上的這位老者松了口氣。
“就這樣吧，我稍微準備下，過幾天就出發。”說完，這位紅裙的女子站立起身，緩步走下樓梯，離開這處隐居的木屋。
——
四年後，旸谷府。
這裏是位于黃海東北的偏遠洲郡，東臨風波海，西面就是清澈如琥珀的黃海，南面是難以翻越的高山，僅有北面通往貧寒的草原，可以從那裏穿過進入中原腹地，但一般人都不會選擇走這條路，更多的是走水上船行，橫穿黃海，抵達中原的河岱洲。
起伏的連綿山丘和峽谷上少有植被，多爲露出地面的紅土和岩石，很是幹燥堅硬，而在某處背風的山谷中，有着一塊翠色的湖泊，湖泊旁也有着門坊和建築，是一處人迹罕至的世外小鎮。
清澈的湖面上，兩位女子劃着船，采摘着水中的蓮子，兩人順帶也說着話。
“這池中的金蓮收成不好呢。”一位穿着青素衣裙的女子開口，她青絲長發後插着珠钗，很是美麗，有種遠離塵世的脫俗氣質。
“這也是沒辦法呢，青影姐姐，畢竟龍脈之息越來越少，連帶這水中蓮花也枯萎不少。”船後的另一位女子言笑嫣然，其容貌更甚船頭的同伴，達到某種妖魅的程度。
“素沁姐姐似乎還在睡覺，沒有起來做事。”說着，這位女子伏在船邊，用手輕輕繞動水流，感受到一陣清涼和舒适。
“要不要你去找找她，反正我看你呆在這裏陪我也有些膩了。”船頭名爲青影的女子笑着開口。
“啊這，其實我有些怕素沁姐姐的，因爲每次被她逮住，都會教育我好久。”船尾的女子有些洩氣。
“呵呵，還不是因爲你過去太多調皮，到處惹事，素沁才對你格外照顧。”
“沒辦法啦，我的能力就是這樣，吸引别人的目光也沒辦法。”
“現在的你，應該能控制的不錯了吧。”青影繼續說着。
“嗯。”
“那就去看看吧，出去活動下也好，正好最近赤樓鬥劍要開始了，洛京應該會很熱鬧。”
“我可以參加赤樓鬥劍嗎？”船尾的女子忽然有個主意。
“這……雖然素沁當年沒明說我們不能參加，但按照慣例，還是不要擾亂這種凡人之間的比試，畢竟這是好多人一輩子也不曾有過的機會呢。”青影輕按下巴，回想以前的經曆。
“那也就是說，我可以去咯。”船尾那位年輕的女子略感興奮起來。
青影無奈搖搖頭，“你去倒也不是不行，但還是要注意下，不要太搶風頭，見好就收，别把第一名拿了，另外最好也套個身份，不要太突然。”
“我知道的，讓我想想哪個派系的風格和我相似來着。”
“鏡花水月宗，紅塵幻魔坊，天心流仙宮……”
“就‘紅塵幻魔坊’吧，這個随性一些，和你氣質倒是相符。”兩人說着說着，劃着小船，逐漸進入蓮花池的深處。
——
半年後，赤樓鬥劍結束，獲勝的人員登玉章山，赴燒尾化龍之宴。
“請問小姐是？”
“這是我的請帖。”一位身着黑白紗衣的女子拿出華麗的請帖，其中寫着其名諱和來曆。
“原來是伊妙馨小姐，失敬。”這位赤樓鬥劍中獲得前幾名的女子，如今可謂洛京無人不知無人不曉，這位侍衛也是一年傾慕和崇敬，讓身後的同伴讓開道路。
“伊妙馨小姐您可直接乘坐後山的白玉龍馬直達山頂，不用費力跋涉。”他繼續耐心的介紹。
“哦，還可以直接做馬車去嗎？我還以爲要和那些學子一樣呢。”伊妙馨眼眸如水，其中帶着三分笑意，兩分妖魅，讓這玉章山下的一排紅鱗戟衛都看的挪不開眼。
“不一樣的，畢竟赤樓鬥劍十年才一次，且隻取最後前幾名，那些人數上百的學子，自然是有着不同。”
“那謝謝了。”說完，伊妙馨在侍衛的帶領下，前往後山乘坐那直達山頂的遊空馬車。
宴會中，伊妙馨坐在解蛛顔身側，看着這位在比賽中遇到的對手，兩人說着悄悄話，她對這位依靠自己努力，和生死間積累經驗而戰鬥的女孩很有好感。
人就是這樣呢，容易佩服那些有着自己所沒有的才能的人，如果當時伊妙馨面對的是同樣依靠絕世天賦而輕松晉階的對手，恐怕也沒這麽輕易讓手，但對于解蛛顔，她倒是輸的很開心，并沒什麽不快。
“皇帝要來了。”忽然伊妙馨對身側的解蛛顔說道。
“這你也能提前知道嗎？”解蛛顔有點訝然，她隻是鄉下偏遠地方來的女子，對于繁華無比的洛京，一直有些不适應和拘束。
“嗯，是的……”說着，伊妙馨卻将目光看向宴會一側，那邊兩位女孩牽着手走來，其中一位是蕭語冰郡主，衆人熟悉，但另一位身着白綢金紗的女孩，就不爲外人所知了。
“她是？”
這下輪到伊妙馨意外和訝然了，然後那位女孩也正好轉過頭來，兩人的目光彙聚在一起，都有些驚訝和好奇。
雖然旁人不知道中間發生了什麽，但兩人其實都認出了彼此的身份，絕非普通的凡人，而是有着特殊權能，不老不死的魔女。
宴會在一片熱鬧中結束，伊妙馨和解蛛顔遊覽着玉章山的風景，緩步下山，直到分别。
“下次再見，蛛顔妹妹有時間的話，可以來旸谷府來找我。”伊妙馨對不遠處的解蛛顔揮揮手，然後兩人各自走向不同的街道。
在解蛛顔遠離後，伊妙馨卻沒直接離開，她反而頗感興趣的看着身前的玉章山。
‘素沁姐姐的氣息若有若無，皇族又冊封另一位魔女爲金雀巫女，這是想取而代之嗎？還是說有意爲之。’
‘算了，想這些問題真是麻煩，不如直接去找素沁姐姐問問好了。’說着，她的身影消失在這夜幕中。
兩個時辰後，已然是深夜的沉龍殿内。
這裏寂靜無比，空曠的大殿内僅有幾根巨大的蠟燭燃燒，發出輕微的聲響。
不知何時，一位宮女來到殿外，爲把守的朔龍禁衛攔下。
“你是何人，爲何深夜來此？”這位朔龍禁衛眉頭緊皺，嚴厲喝問。
“我是來送一些吃食給殿中之人。”這位宮女提着籃子，眼眸中閃動着奇異的光彩，格外動人。
“陛下說，難得又一年燒尾之宴，不能太多寡薄。”她又解釋一番，讓眼前這位侍衛神情稍微緩和下來，其實這些禁衛知曉皇帝和赤鳳的關系，雖是軟禁，但也并不會太苛刻，畢竟赤鳳曾撫養陛下。
“你把食盒放在此處就可以了，之後我們會送進去。”
“唉，這樣嗎，真的不行嗎？”這位宮女的話音軟糯無比，讓守在宮外的禁衛有些心神搖曳。
“當然不……不是不可以。”這位侍衛隊長說着說着話音就慢慢變了，眼神似乎也沉入那迷幻之中，然後緩緩讓開道路。
“那謝謝你了。”
說完，這位宮女笑着提起竹籃食盒，緩步走入這沉龍殿中，但這大殿内的關卡可不止一處，有的甚至用巨大厚重的石門緊鎖，她又花費了許久的時間，才進入到裏面。
踏入這有些冰冷的大殿，這位宮女看到那坐在盡頭的華服女子，眼中立馬多了幾分充盈，格外心酸和難過。
“素沁姐姐~”她輕聲呼喚，然後快步走了過去。
那位坐在木琴旁的女子擡頭，看到這走來的宮女，臉上露出幾分笑意。
“原來是凝幽呀，沒想到現在還能進來看我。”素沁話語中有着幾分訝然和懷念。
“是我。”化名伊妙馨，真名凝幽的魔女伏在素沁身前，将這位赤鳳抱住，眼淚嘩嘩的流下，似乎是在哀傷素沁遇到這樣的事情。
“好了好了，不要哭了，再哭就不好看了。”素沁将懷中的這位少女扶起，然後小心的擦去眼淚。
再素沁好一陣安慰後，凝幽才慢慢擡頭，她眼瞳中有着許多不解。
“爲什麽素沁姐姐會遭遇這樣的事，那個皇帝太卑鄙了。”
“卑鄙嗎，或許吧，作爲皇帝确實需要冷酷一些。”素沁回想着腦海中那個曾經年幼的皇子。
“素沁姐姐不恨他嗎？”凝幽對素沁的回答很是意外。
“嗯，有那麽一點讨厭，因爲他沒小時候那麽可愛了。”素沁說着，用手指輕繞發絲。
“可是，他居然把你囚禁起來，真是……真是……”凝幽一時間找不到足夠惡毒的詞語。
“好了好了，我知道凝幽很生氣，但今天先不說這個了。”素沁說着，将凝幽帶來的食盒打開，然後又提起其中的格籠。
“看來今年的燒尾宴挺豐盛的嘛。”素沁将其中的菜肴一一擺在桌上。
“可以給我說說燒尾宴上的情景嗎，我聽說來了一位年輕的小朋友。”
這時，凝幽隻好起身給素沁說起燒尾宴上的見聞來，其中就包括那位新封的金雀巫女，洛蘭。
“洛蘭，洛蘭希爾，她的名字倒是很好猜呢，這麽說來應該就是同一個人了。”素沁捏起一個小巧的糕點，放入口中品嘗。
“素沁姐姐認識她嗎？”凝幽好奇。
“算是認識，提黛絲來這邊玩的時候，和我說過她，應該是剛覺醒沒多久的姐妹。”
“唉，這麽說是西方那邊的魔女嗎，虧我還以爲是我們這邊的。”
“差别也不大吧，你看妃櫻她不是經常兩邊跑嗎。”
“妃櫻，她是比較特殊啦，現在貌似也不叫這個名字，好像是叫‘蕾妃莉……’什麽的，西方的名字音譯就很怪。”
“說來，妃櫻也是好些年不見了，明明之前說要來旸谷府玩的。”
“妃櫻，應該近些年在養傷吧，是我對不起她。”素沁歎息一聲，然後說起前些年的事情。
當時妃櫻，就是蕾妃莉卡，試圖進入玉章山查看，但被暗中守衛的禁衛發現，遭到數百龍騎的圍攻，其中幾位龍将還持有王朝的聖物和龍器，讓妃櫻吃了許多虧，差點殒命，好在關鍵時刻脫離，最後保全了性命。
“倒是你，憑借方便的能力，神不知鬼不覺的進來了，或許也是今天比較特殊吧，燒尾宴舉辦的時候，不少人員調動，用于保護宴會中的皇族。”
接着兩人又說了很多，直到天色将明。
“是時候離開了，凝幽。”素沁靠在自己膝蓋上的這位女子。
“素沁姐姐要不和我一起走吧，爲什麽要一直呆在這裏呢，如今你力量全無，是在太危險了。”
“我是不能輕易離開的，雖然力量沒有多少，但畢竟我是龍脈的魔女，天生就能鎮壓龍脈，隻要呆在這中樞之地，就能保證大緻安穩。”素沁搖搖頭。
“可是，那皇帝這麽對你。”說到這裏，凝幽又生氣起來。
“好了，不用再提此事了。”素沁搖搖頭。
“他自小是我看着長大的，或許是我對他的關心太過了吧，讓他一直很壓抑難受，自己身爲君王卻要活在别人的陰影之下。”
“以前提黛絲也勸我不要太過上心，盡量放手，但那時我沒聽進去，現在想來确實是做錯了。”
“素沁姐姐，你這性子也太好了。”凝幽生氣不過，又不知道說什麽好。
好一陣後，眼看天邊越來越亮，凝幽終于站起身來。
“我把這個珠子給素沁姐姐吧，如果遇到危險，素沁姐姐可以用來防身，它的效果是可以産生一些幻象，除了頂階的其他魔女，我想沒人能發覺異樣。”
“那就謝謝凝幽了。”素沁還是接了下來。
時間恍惚流過，等到沉龍殿驚變時，已經是十多年後了。
因爲那位任性乖戾的皇子闖入大殿，導緻各種機關啓動，而後殿中一片混亂，這個時候坐鎮的幾位皇室高手也不得不出手，最後隻見赤鳳倒在血泊中，一片死寂。
就在宮中禁衛緊急奔走，去通知皇帝時，一條小船自玉章山下的小河飄走，順着不夜河南下，駛向未知的遠方。
長久的沉眠後，素沁睜開眼眸，眼前的漆黑消失，竹子編織的蓬頂出現在視野中。
“這裏是？”
“你醒了。”船頭傳來熟悉的輕柔聲音，有如江南的煙雨般輕緩，說完一位身着白裙的女子探入這烏篷船内，用手指輕撫素沁的額頭，她的容貌纖弱，而又格外美麗。
“這是哪裏？”素沁慢慢坐起身來，感覺身體依然很虛弱。
“這裏嗎，是南方的蘇瀾洲，距離洛京很遙遠了，放心沒人追來。”她将素沁扶起，兩人慢慢走出低矮的船艙，來到船頭。
如絲的細雨綿綿，空氣中帶着清涼的水汽，小船在這青石古鎮的水波中緩緩向前，路過一座座小橋。
“我怎麽在這裏了，之前不還是在洛京嗎？”
“這些事就不用想了，以後你就安心的休息幾十年吧。”這位白裙的女子雖然話音纖柔，但其中的意思似乎又有些強硬。
“鹄，你變嚴厲了呢。”素沁露出苦笑。
“不嚴厲不行了，不然我最後一位姐妹就要沒了哦。”身着白裙的鴻鹄站在雨幕中撐起紙傘，将兩人罩住，然後站在一起，看着岸邊的景色，其中行人不絕，那紙傘上的書畫在雨中别有意境。
“就這樣吧，素沁，你也該放手了。”
“孩子們終要長大，也該自己面對了，你不能一直照顧着他們。”
“可如果他們解決不了呢。”
“解決不了，萬事皆休的時候，不還有我嗎，再說，他們也沒你想的那麽弱小呢，生命總會找到自己的出路。”
“嗯……”
蘇瀾橋外的寺廟傳來陣陣鍾聲，兩人站在朦胧的煙雨中，漸漸消失在小河的盡頭。
(本章完)