馬背上的颠簸不息，身體宛如散架一般，耳側除了呼呼的風聲外，她還能隐約聽到赫爾斯哭叫的聲音。
即便他還是個小孩子，這個時候已經本能察覺到了危險和害怕。
莉莉想在這最後關頭安慰下孩子，然而胸肺如使用過度的風箱，一種劇烈的拉扯疼痛，喉嚨的幹澀，讓她說不出清晰的話語。
她緩緩伏下身子，松開缰繩，兩手将自己這唯一的孩子環抱，慢慢閉上眼睛。
身後的馬蹄聲已經近了，或許隻有幾秒的時間了。
腦海中有些空白，不知再念想什麽才好，她隻能用自己的臉頰蹭蹭赫爾斯，感受這個小小生命的溫暖和稚嫩，讓他最後時刻能稍微好受點。
狹長的軍刀在風中遊移，刀刃劃過空氣，帶起絲縷無色的氣流，淡淡的寒光閃爍，在戰馬逐漸接近那對母子時揮下，濺起鮮紅的血珠。
刀鋒那冰冷的觸感瞬間刺痛莉莉的神經，讓她壓抑不住發出聲音，但很快有強制忍住，淺紅的魔力自身體溢出，開始治愈傷口。
雖然沒有太高天賦，但她好歹也曾是埃梅納斯的學生，如今也有一定實力。
然而敵人并沒有留給太多的反應時間，一個又一個追兵跟上開始和她平行環繞，接連的刀光再次斬下，這個時候即便莉莉再怎麽躲避抵擋，效果也不大了。
血光飛濺，馬匹悲嘶，她帶着深可見骨的傷口滾落于地，兩手緊緊将赫爾斯護在身前，在草屑和泥土中轉了數圈才堪堪停下。
這個時候，那些追兵們也拉起缰繩，調轉馬頭，在地面劃過小段距離後，開始回頭，然後又将那軍刀逐漸舉起。
“嗖——”
冷厲的穿空聲打破這殺戮的刹那，一支狼羽箭穿透那揮劍的手腕，帶起一朵血花。
随後，接連的破空聲響起，一支支箭矢射出，讓這些精銳的騎兵們不得不暫避鋒芒，揮劍格擋，亦或者藏身馬下，以免暴露在箭矢之中。
一輪箭雨之後，不等這幾人反應過來，一陣迅疾的馬蹄聲就從大地另一邊傳來。
寒鋼所制的長槍在疾馳中放下，直接将那戰馬和身後的騎兵直接貫穿，随後抽出，帶起大片的溫熱血水。
紅色的血将地面的積雪融化，留下凹陷的痕迹，然後又滲入白色的雪花顆粒中，讓大地呈現出一種淺淺的紅色。
夾雜着寒風和雪粒，一衆北境騎士終于趕到，他們圍成一圈，将莉莉保護包圍起來。
外面的戰鬥依然在繼續，而一位騎士解下深灰的披風，小心的将快失去意識的莉莉包裹起來，而這時她懷中才傳來赫爾斯那撕裂的哭泣之聲。
黏濕的血染紅這個孩子的臉頰和頸部，他的手心和衣服上也滿是暗紅，那和莉莉相似的深色眼瞳中，充滿着對世界的害怕和恐慌。
“抱歉。”看着這一幕，幾位騎士忏愧的低下頭。
他們當中都是擅長奔馳疾行的騎兵，如今沒有擅長治療的人，爲了讓莉莉盡快得到治療，這一行人快速行動起來。
一位騎士将赫爾斯抱在懷中，然後用披風包裹捆好，另外一位則給莉莉簡單包紮，然後也将其小心放上馬，随後前進。
十來位北境的騎士将兩人護在中央，開始向北方返回，一道信箭在大地升起，穿過冷幹的大氣，發出尖銳的嘯鳴聲。
爲了尋找莉莉母子，他們南下的隊伍分成了數支，如今也到了收攏的時候。
在這行人騎着戰馬，快速在雪地中疾馳時，遠方的一座城寨中，駐守的帝國士兵也聽到了那升起的信箭。
“那是……”這位瞭望的士兵還沒來得及和同伴述說讨論，一道黑影就閃過身側，站在了他的面前。
望着那高大的背影，這位士兵收攏原本要喊出的嗓音，轉而用恭敬的話音低頭：“達爾西将軍。”
達爾西伫立在城牆上，看着遠方天空升起的渺小信箭，深深的皺起眉頭，随後一陣風的消失在此處。
急促的鍾鳴之聲響起，城中駐紮的騎兵們開始快速彙集，伴着軍官那催促的聲音，這些人拿上武器，騎上戰馬，開始魚貫出城。
很快一片鮮紅的披風就在白雪的大地上蔓延，展開，數百位序列5以上的高階騎士們在達爾西的帶領下，向着那信箭升起的地方奔馳而去。
銀白的金屬盔甲，暗紅的璎珞，鮮紅而印有薔薇的披風，這些騎兵乃是帝皇新組建的薔薇騎士團，其成員皆來自貴族家庭，而平均實力也都在序列5以上，紙面數據基本和往日那些傳說的騎士團一緻，例如當年西風的‘疾電騎士團’。
戰馬嘶鳴，大地顫抖，金屬盔甲碰撞的聲響不息，鮮紅的披風在雪地中宛如波浪般急速滾動，當這一行騎士加速到極緻時，有如烈風過境，雪水爲之融化，白色的大地上開始出現一片青翠和枯黃斑駁的顔色。
帶着莉莉母子的北境騎士很快發覺那遠方傳來的喧嚣和顫鳴，他們互望一眼，開始加速。
時間又變得緊迫起來。
兩方都在竭盡速度，在這漫漫原野上疾馳，那馬蹄踩下的瞬間，濺起一片粉碎的雪粒。
但是，相比長途跋涉的北境騎士，剛出發的薔薇騎士團明顯有更好的體力，兩方的距離也在漸漸接近着。
從最初的十多公裏，到後來的7公裏，5公裏，3公裏，最後乃至視線中都能隐約看見對方。
而這時，那追逐的隊伍中，一道身影首先殺出，其迅猛無比，身形如鋼，其散發的氣勢讓人爲之心寒。
“達爾西。”看着那溢散的魔力碎粒，一位北境騎士低沉的念出這個名字。
即便是在北境，‘三勝将’之首，達爾西的名字依然家喻戶曉，這得多虧愛曼克在位時，以其爲榜樣，激勵那些平民子弟參軍。
惡魔序列6的黑魇戰馬托着達爾西，高速的在大地上穿梭疾馳，對于這隻擅長奔跑的魔獸而言，這樣的速度能保持數天而不息。
感受那即将抵達寒鋒，幾位北境騎士不得不轉頭過來阻擊。
他們先是從隊伍中脫離，然後分兩側繞開弧線，然後回轉方向，開始沖鋒。
古樸陳舊的騎槍在手中托起，鐵灰色的三角旗飄揚，随後這四人開始向着達爾西高速接近。
透過面罩的縫隙，這幾位騎士看着對面那個男人的在視野中急速放大，騎槍尖開始纏繞螺旋的立場和寒霜。
當他們四人騎着戰馬駛過雪地時，那騎槍的螺旋尾流在大地上帶起大片飛濺的雪花，一時之間竟有山呼海嘯之勢。
随即，四位序列6的北境騎士有如沉重的列車一般，撞向達爾西。
尖銳的摩擦聲自槍尖發出，閃爍的火花在飛雪中缤紛灑落。
達爾西手握長槍，如鋼鑄一般，直接刺向那突進的騎槍尖端，将那金屬的槍身撕開，随後抖動槍尖，讓其偏向一側倒下，之後旋轉長槍，以槍尾撞開突襲而來的另一柄騎槍，讓其偏斜，随後回轉的槍刃劃破大氣，将一位北境騎士直接斬殺，最後一槍突刺，将那邊奔向自己的北境騎士直接捅穿。
北境騎士善戰，但他更加擅長，無論是在學院，還是畢業後進入軍方，參與遠征，他經曆的戰鬥不計其數，軍陣交鋒，生死往往就在刹那，這副身軀早已适應。
不管和自身交錯後的剩下兩人，達爾西再次加速，向着那遠處的殘兵沖鋒而去。
知曉無法擊敗這位名将之後，剩下的北境騎士開始兩兩一組脫離，然後回轉阻擊，以求拖延更多時間，而大地上也留下一處處慘烈的血迹。
最後這行北境騎士隻剩下兩人，那也是抱着赫爾斯和莉莉的二人。
他們在雪地間奔馳，而天色也漸漸暗了下來。
風席卷過大地，帶起陣陣雪霧，讓人不禁模糊了視線，看不清前面的方向。
待到兩人逐漸靠近時，這才發現，平坦的原野已經走到了盡頭，前方是一處向上的山坡，零星的針葉林生長在山丘之上。
心瞬間落到湖底，一片冰涼，但此刻也無法回頭，兩人隻能奮力揮動缰繩，驅動身下的戰馬向着山坡前進。
黑色的戰馬在達爾西的駕馭下仰頭嘶鳴，随後奮力躍起，以一種常人難以想象的巨大弧線劃破大氣，突向那艱難向上的兩位騎士。
即便還沒回頭，兩人已經覺察到危機。
他們直接從馬上翻滾，抱着懷中的關鍵人物躲避。
長槍在空中劃過豔麗的紅弧，沉重的馬蹄如炮彈一般落在地面，濺起無數泥土和雪花，待到兩位騎士擡頭時，達爾西已經騎馬橫在了他們上山的道路中間。
原本的兩匹戰馬如今已被分成數截，倒在雪地山坡上，一些山野上枯草爲之染紅，一片凄涼。
望着前方這如鋼鑄一般的高大身影，兩位北境騎士喘息着放下兩人，抽出腰側的長劍，遙遙相對。
瞬息之間，達爾西駕馬疾馳，那長槍如幻影般揮舞斬下，絢爛而凄厲。
一位騎士疾沖上前，舉劍豎斬，以求傷換傷，但在刹那間連人帶劍直接被分成兩半。
這時最後剩下的那位北境騎士也漸漸壓低呼吸，他湛藍的眼瞳注視着這一步步靠近的男人，然後将魔力灌注到手中的長劍之中。
死亡并不可怕，作爲崇尚死靈序列的北境之人，他們從小就清楚明白，每個人都會，也注定迎來死亡，但問題是死亡之前，能否完成自己的承諾，達成心中的祈願。
真是遺憾啊，如果自己的死亡能改變一點結局也好。
他心中默歎着，随後重重揮下劍身，和那斬下的槍刃相撞。
劍刃斷裂，魔力潰散，殘破的碎片濺如面罩，于臉頰上留下淺淺的傷口，絲絲滑膩的溫血順着脖子流入頸部。
然而并沒有死亡。
他以一種詫異的感覺審視自身，這讓他有些不可置信，他從不認爲對方是心慈手軟之人，會在這時候留他一命。
那就是，有對方不得不暫且收手的原因。
一道道箭矢的破空聲穿過空氣，射入那山坡上的身影，其箭尖帶着倒鈎，箭身有着紋絡和溝槽，兼具附魔和放血的效果。
達爾西揮動槍身，回轉身體，将那大部分箭矢掃開，格擋，但也有少部分直接射入盔甲之中，讓他微微皺眉。
這樣的傷口不足以讓他死亡，也對他的戰鬥影響有限，但此刻出現在山坡上的情景才是讓這位名将皺眉的原因。
一面面鐵灰的旗幟，在寒風中飄動，在這山坡之上，一位位盔甲古樸的騎士們沉默伫立，那衣襟的邊角可以看到磨損發白的痕迹，而這些人的打扮也能看到一種上個年代殘留的風格。
這些盔甲和披風帶着霜雪的騎士站在高高的山坡上，有如萬年不化的寒冰要塞，凝望着下方那冷酷而強悍的男人。
爲首的黑騎士揮下手臂，又是一陣密集的箭雨貫射而下，帶着有如狼嘯的尖銳破空聲，奔向那站立的身影。
戰鬥再次開始了。
一輪箭雨之後，那些山坡上的北境騎士駕馭着戰馬呼嘯而下，金屬碰撞的聲音有如冰河碎裂，他們沖鋒中，體内的超凡核心就全力運轉，冰冷的魔力連成一片，宛如風雪和幽魂一般，直接撞上那位絕世名将。
一種靈魂上的絞痛和冰冷随即傳來，達爾西在這鐵灰色的潮水中左突右刺，将一位位北境騎士擊倒，但他的眉頭也越皺越深，臉上的血色也漸漸消退。
不愧是大陸聞名的永暗島遺民，即便相隔千年，那水銀王朝遺留下軍陣肅殺之術，依然如此恐怖。
發現暫時無法力敵後，這位名将直接掃開一個短暫的空地，然後駕馬躍起，向着來的方向退卻。
他無需在這裏和這些北境騎士搏命，薔薇騎士團的成員馬上就能抵達，而這些長途跋涉的北境騎士，注定是無法逃離他和麾下騎兵的追殺。
望着那身影暫且遠去，剩下的北境騎士也止住腳步，将莉莉和赫爾斯小心救起。
“抱歉，陛下，我們來晚了。”
一位灰衣的女巫翻身下馬，跪坐在昏迷的莉莉身前，她用手輕輕按在莉莉的額頭，閉眼默默祈禱，淡淡的治愈魔力随即傳遞，将那身上出血的傷口漸漸愈合。
之後，這位女巫又幫小王子赫爾斯檢查了下，發現他隻是受了些驚吓，這才擦了擦他小臉上的血水，松了口氣。
“總算是趕上了。”
不過，就在他們松了口氣，稍微放下心的時候，一陣喧嚣的馬蹄聲再次在天邊響起。
那飄揚的披風和旗幟上，鮮紅的薔薇在純白的世界綻放。
(本章完)