時間已經是十一月末，薔薇宮中裝點着凍青的枝葉，庭院的頂部覆蓋着皚皚白雪，過去争相鬥豔的花園如今一片雪白，不時還能聽到屋檐滴下的水珠聲。
莉莉此刻正坐在書房内，旁邊還放着火盆，散發着暖紅的熱量。雖說宮殿中有保持溫度的法陣和設施，但她還是習慣這樣的火焰，讓人感到淡淡的溫暖，而不是面對周圍這冷淡不變的裝飾。
将一枚橘子放在火盆旁，莉莉輕搖身邊的搖籃，看着自己孩子還在其中安睡，心中又幸福不少。記得她小時候就是這般，和家人一起圍坐在火爐旁，說着各自遇上的開心事。
雖然是貴族出身，但莉莉家并非那種大貴族，而是一個普通的小貴族家庭，家族的封地也隻有一小塊，僅能養兩位騎士。而其中最爲值錢的，就是那個在山腳平原上的葡萄莊園。
依靠釀造的酒水，家族每年都能獲得一筆穩定的收入，而到了冬祭這天，父親也會給自己兄弟姐妹幾人買各種禮物。
相比那些被約束的大家族小姐，莉莉小時候的生活要輕松很多，因爲排行最小，受幾位哥哥姐姐照顧，她并沒有承擔什麽高的期望和重任。
用父親的話說，隻要她健康長大嫁人，就可以了。
家中的事業有幾位哥哥去做，一些家族關系的維持或者建立，她的幾位姐姐都已經完成，而且都過的還不錯，所以也沒什麽煩心事。她小時候還時常到幾位姐夫家做客，到處遊玩，看看風景，開闊了不少眼界。
使得莉莉既沒像那些瀕危貴族的孩子般，對權勢和地位熱烈渴望，也沒像那些久處深閨的大小姐般，充滿着對外界的幻想和過高期望。
嘛，反正也沒太大的追求就是了，莉莉一直過着鹹魚般的生活，不抱什麽太高的期望，很是滿足。
隻可惜現實的發展實在太快，在和愛曼克結婚的這兩三年裏，她時常從夢中醒來，懷疑一切是不是真的。
我隻是帝國南方的一個鄉野小貴族女兒，怎麽就突然成爲帝國地位最高的皇後了呢，這其中到底是發生了什麽啊。
坐在安靜燃燒的火盆旁，莉莉輕搖睡籃，眼瞳随着火焰，懷想過去的一個個身影。
“陛下，西弗萊卿來了。”書房裏一位女仆在皇後耳側輕聲提醒。
“嗯，讓他進來吧。”莉莉稍微整理了下衣服上的褶皺，然後就坐在火盆旁的木椅上等待。
一會後，女仆輕推開門，然後一位穿着軍靴的男子走到門處，先是敬禮，然後看到房間裏的皇後和搖籃，才放緩聲量，介紹自己的身份。
“陛下和王子殿下安好，我是帝國第56軍團的軍團長，西弗萊，非常榮幸能夠觐見。”
“進來吧，西弗萊學弟。”莉莉笑了笑，然後招手。
随後這位軍官來到房間中，一時有些拘束，不知是站還是坐着好，盡管女仆已經貼心的擺上了椅子。
“還是坐着吧，這樣我擡頭和你說話比較累。”莉莉看着西弗萊，緩聲安撫。
“是，陛下。”這位軍團長有些激動的坐下。
“在繁忙中把你叫來，也不知道有沒有打擾你的工作。”莉莉讓女仆給這位軍官端上熱茶。
“謝謝，并沒有被打擾，反而非常榮幸。”他接過茶杯，将其小心的放在身前的茶幾上。
西弗萊曾經在埃梅納斯求學，也是城砦學院的學生，在過去洛蘭和布曼莎相繼畢業後，作爲社團元老的莉莉，短暫的擔任過兩年會長。
雖然她感覺自己做的遠不如洛蘭和布曼莎，但好在社團的底子已經打下，她隻要簡單維持就可以了。而這位西弗萊學弟，就是那兩年裏，城砦學院的新秀天才，獲得了冬祭晚會的第三名。
“很感激莉莉學姐，當年能收納我進入社團，并給與了我大量幫助。“西弗萊回憶過去，感慨的說着，他雖然是天才，但起步太晚，再加上身份低微，在貴族林立的城砦學院，一直都是邊緣人物。
直到後來進入‘黑睡蓮’社團，從這以後，他才被同院的諸多同學認可，獲得了難得的經驗交流，切磋，超凡藥劑輔助等等，也是那兩年裏，他的實力飛快成長，在冬祭晚會上一舉成名。
雖然某些高年級的學生對莉莉這位會長的态度一般，但在他心中，這位學姐一直是值得尊敬的人。
“都是過去的事了，其中也離不開你自己的努力。”莉莉搖搖頭，說着洛蘭曾經和社團成員說過的話。她那時沒什麽經驗，很多方法和話語，都是模仿洛蘭留下的筆記。
“其實，這次叫你來，是希望能得到你的幫助。”莉莉緩緩說道正題。
“願意爲皇後陛下赴湯蹈火。”聽到這裏，西弗萊立正站起，因爲聲音過大，搖籃裏的孩子也被吵醒。
“乖，沒事。”莉莉對自己的孩子小聲安撫，然後用手勢讓西弗萊先坐下。
“其實，也确實是危險艱巨的任務。”見孩子穩定下來，莉莉讓一旁的女仆繼續搖動搖籃，自己再轉過身和西弗萊說話。
“因爲目前的局勢變化很大，我需要一批忠心的人來保衛薔薇宮。”
“你先不要急着答應，我想和你說下這件任務可能會面對很多危險，有時可能還會因爲我的身份而連累你們。”莉莉事先解釋。
“在下明白的。”西弗萊這時也冷靜的點點頭，他并非熱血上頭的青年，經曆過軍旅鍛煉後的他，自然也敏銳察覺到如今帝國的變化。
在皇帝還在世的時候，軍團的唯一的效忠對象自然是皇帝愛曼克，但愛曼克陛下去世後，這就面對一個很大的問題，皇子過于年幼，離繼承王位還有十多年，而這時是效忠弱勢的皇後呢，還是聽從攝政王，也就是本該坐上皇位的另一位殿下的号令。
攝政王無疑在實力和可信賴度上比皇後陛下高，但是，人和人是不一樣的。他畢業于埃梅納斯，還曾經是‘黑睡蓮’社團的成員，天然的就打上莉莉皇後的标簽。
與其逃避這個标簽裏外不是人，還不如就此擁抱這個身份，成爲皇後陛下忠實的黨羽。
世上本來就沒這麽多選項可供選擇，西弗萊無疑走上了唯一可選的道路，而他也會力保這位皇後陛下和皇子，讓其真正成爲帝國的統治者，他自己也會在這一過程中，抵達人生的巅峰。
“如此，那我也安心了。”看着眼前發誓效忠的軍團長，莉莉用手指輕按胸脯，表示放下心來。
“在年末之前，你和手下的軍團将調任到媞泰妮亞附近，那時就麻煩你了。”
“帝國的軍中之星，‘交鳴的血鋒之将’西弗萊閣下。”
如此之後，這位帝國罕見的惡魔序列7超凡者，才緩緩退下。
(本章完)