“歡迎美麗的蕾西小姐。”
霍華德伯爵一邊輕拍手掌，一邊從階梯上走下，這是今夜第一次主動和賓客打招呼，在之前，一般都是客人主動向其問好。
原本就熱鬧的大廳這下變得安靜而喧嘩起來，大家說話的音量突然降低，随即小聲的相互讨論起來。
“那個女孩是誰？”幾位貴婦人小聲相互詢問。
“真漂亮，無法形容的美麗”
“這是哪個家族的，我怎麽以前從未聽說？”
“似乎是最近一家抵達帝都的商會小姐。”
“商人的女兒？怎麽會有這種氣質，感覺不像。”一位帶着蕾絲面紗的貴婦人搖頭。
“那家商會有森精靈的背景，精靈們的時間觀念和我們不一樣，或許是受精靈熏陶不小吧。”
“這倒有點道理，看着确實有森精靈那種偏自然無瑕的神韻。”
“她是剛從翡翠森林出來嗎，宛如林中的仙女。”大廳裏不時響起一陣低聲驚呼。
“呼，或許這位也有精靈血統，就和那位蘭茲華斯家的嫡女一樣。”
“森精靈中的美人一向很多。”
“哇，那個側臉的輪廓，簡直太完美了，好想找筆将這副場景畫下來！”一位偏愛藝術的貴族男子神情激動。
“不行了，我右手熾熱如火，它正高呼着我抓住這夢幻的瞬間。”他急切的搓動着手指，想畫點東西。
“或許你該找一旁的仆人，讓他們立刻給你準備畫布和顔料，哈哈。”一旁的友人低笑着，目光卻也沒離開大廳中那位款款走近的女孩。
“真是完美呢。”他也有幾分陶醉。
洛蘭希爾微微擡首，對階梯上的霍華德伯爵點頭行禮，随即就感受到無數視線彙聚在自己身上，那一道道目光宛若實質，讓少女頗有些不适。
這樣的場景，無論多少次都還是有些在意和不習慣啊。少女心中暗念，眼瞳中過濾掉其他無關人員，腦海中盡量想着其他事，讓自己的注意力從這些視線上轉移開。
待她的腳步移動到大廳中間的時候，一位侍者上前，“尊敬的蕾西大小姐，請走這邊。”
他側身示意，在人群中爲這位少女開辟出一條路來。
洛蘭希爾的視線順着向前，就看到向此緩步走來的霍華德伯爵。
接着大廳内再次恢複之前的熱鬧，舞池中又開始出現一隊隊旋轉舞動的身影。不過相比之前，現在大廳内90%的話題都開始圍繞這位剛現身的神秘少女，人們那好奇的求知欲如熊熊烈火燃燒。
“很高興見到蕾西小姐。”
雖說霍華德的身份地位較高，但這次他非常紳士的主動彎身，似乎要行吻手禮。
可惜洛蘭希爾假裝的偏轉視線，避開對方的打算，兩隻穿戴白絲手套的手輕提裙擺，以回禮來化解這無形的尴尬。
“霍華德大人晚上好，很榮幸參加您的宴會。”這位薔薇衣裙的少女禮儀可謂一絲不苟，宛如古典的貴族嫡女。
洛蘭希爾的許多知識學自翠娜莎，其中自然也包括了真紅帝國和水銀王朝的禮儀習俗，如今帝國也不過是沿襲了過去的東西罷了。
看見這一幕，霍華德的眼神微微變化，然後又笑語盈盈的讓這位少女坐下，兩人開始簡單攀談起來。
作爲擅長社交的霍華德伯爵，他并沒有一上來就問一些敏感問題，而是慢慢的從帝都的氣候，生活是否習慣等小事聊起，然後交流下對哪種口味的飲食偏好和感興趣等。
如此，慢慢的，氛圍也逐漸緩和下來。
啪啪，霍華德輕拍手掌，微笑着稱贊，然後在談話的空隙讓一旁的侍者端上美酒過來。
“不知道蕾西小姐偏好什麽口味，我這裏的東西還算比較齊全，隻要您說要求，都可以盡力滿足。”
“那就來一杯金蜜李果酒吧。”本來洛蘭希爾想點果汁的，但考慮到大廳内衆人喝的都是各種酒類，不想太過出格，又換成了輕淡的果酒。
“原來蕾西小姐也喜歡金蜜李口味的，真巧。其實我夫人也特别喜歡，她每年都會讓帝國南方翠壁省的朋友給她準備好幾桶新釀的果酒。”
“金蜜李雖然帝都附近的幾個莊園也産，但口味總不及南方那種春日和盛夏交替時特有的清甜之感。不知道蕾西小姐是喜歡幾月熟的金蜜李呢？”
“大概是6月9日到15日間的金蜜李，這個時間段正是新鮮可口的時候。”少女眼瞳輕眨，睫毛微顫。
金蜜李在西大陸的産地并不多，至少帝國南部的兩個郡有，而且其看似6-8月都供應，但事實上，隻有真正關注的人知道，其中最佳的那一批隻在6月份的少數幾天。再往後，就因爲熟透，或者降雨等原因導緻口味變化。
這樣的事除了格外挑剔的貴族，其他普通人根本不會特别上心。
兩人說話的時候，侍從也從特意端來兩杯美酒，并将其中那杯嫩黃透明的果酒放在少女身前。
“還請蕾西小姐品嘗，看口味是否合意，呵呵。”霍華德端起自己要的那杯紫紅葡萄酒，在手心微微蕩漾，然後翹着胡子微笑示意。
這位蕾西小姐看來确實不一般，應該不是那種假冒的貨色，這種談吐和見識真不是普通人能接觸到的，他在心中暗自評價和思索。剛才看似普通的交流，他其實在不斷分析這位少女的出身和喜好，看是否和她所說的相符。
雖然霍華德自身超凡實力一般，也沒什麽其他特殊才幹，但憑借着在帝國上流社會的多年以來交遊和見聞的經驗，他的眼界和見識并不差。
這位蕾西小姐是那種罕見的美貌和理智并存的佳人，這讓他高興而又失落。
高興的是，在貴族圈子看了無數想以次充好擠進上流的虛僞女孩後，突然冒出這樣一位清新的存在。失落的是，這樣理智的佳人，可能并不會輕易被自己的權勢所撼動，而以她的容顔也會招來更多強力的競争者。
果然，就在兩人在舞池邊的小桌旁交談時，幾位按捺不住的貴族青年終于結伴走了過來。他們自身爵位和實力或許不如霍華德伯爵，但他們背後的家族也不差，而且還有着霍華德伯爵所不及的英俊和青春。
“可以邀請您跳一支舞嗎？這位美麗的小姐。”
一位梳着金發背頭的青年口吐聲音，宛如歌劇院的詠歎，以一種标準的姿勢邀請着坐在桌旁的這位女孩。而在他身後，幾位‘好兄弟’也躍躍欲試，似乎都有着相同的打算。
在他話音落下後，場中不知多少雙眼朝這邊偷看過來，無數個年輕的心開始緊張而猶豫，又有衆多聲音開始暗中打賭，賭今夜誰能和這位女孩共舞。
昨天休息了一天，呼~真舒服 0 0/~~
(本章完)