西大陸，蒼紅帝國（原蒼翠帝國）。
從北方的寒葉領到南方的望海領，帝國疆域内成千上萬的城市和小鎮上都張貼着那鮮紅的告示，一位位背負令旗的軍官穿行往來于各個封地，催促着各地對戰事的籌備。
自年初以來，帝國的典儀官們帶着皇帝的号令在各省各封地傳達，調動民意，告訴那些貧苦的人們，隻要戰争，隻有戰争，他們就可以改變自身的命運，獲得想要的一切。無論是土地，财富，爵位，女人，等等，發動戰争不僅僅是爲了帝國，也是爲了每一個人。作爲帝國的子民，應當用劍犁出所需的土地，完成昔日未竟的偉業。
如此一來整個國家都逐漸陷入狂熱的氣氛中，即便有少數反對和阻止的聲音，也立刻被人民的汪洋大海淹沒。
“你們這些高高在上的貴族，以爲這樣就能阻止我們嗎，以爲這樣就能永遠把持财富和地位嗎！”
“我要告訴你們，永遠都不可以，也絕對是癡心妄想。”一位穿着髒亂衣服的男子站在高高的木箱上，對着眼前這奢華的館樓高聲大喊。在他身下是群群同樣衣着簡陋的下層人民，他們吆喝着回應這位男子，還時不時說出些咒罵的俚語，對着這富人區的豪宅吐口水。
“我們會用劍，會用槍，用血去換得想要的一切，而不是和你們這群懦夫一樣，躲在高高的閣樓上瑟瑟發抖，哈哈哈！”他肆意張狂的笑着，下方也傳來一陣哈哈哈大笑聲。
“說得好。”
“給那些貴族們好好看看，哈哈！”
這群人勾肩搭背，看着這緊閉大門的貴族宅邸，暢快和得意的神情怎麽也掩蓋不住。
宅邸内三樓，簾子掩蓋的玻璃窗後面，一位年約18歲的少女透過簾布縫隙，悄悄的看着下方那群光着膀子、穿着髒亂的人群，有點害怕的縮回腦袋，合上簾子。
她後退幾步轉向一旁，看向屋内的母親，怯生生的問道：“媽咪，這群人感覺好危險，爲什麽衛兵不把他們趕走。“
那位坐在壁爐旁帶着鏡片翻看時裝雜志的貴婦人擡起頭來，看了眼自己的女兒，然後說道：“讓他們去吧，再過幾天，這群人就會被帶上前線了，到時就安靜了。”
“真的嗎？”
“嗯，你爸爸昨天從議會下班回來時，我聽他說過，目前先忍耐一會吧，畢竟皇帝陛下需要這些賤民來爲我們開疆擴土。”
“可是，打仗不都是騎士們的事嗎，我看那些故事中總是英雄們沖鋒在前。”這位穿着淡紫花裙的貴族少女走到母親身旁坐下。
“孩子，時代變了呀。”這位母親摸了摸女兒的金色秀發。
“現在火槍更加厲害，而且那些賤民太多了，正好用打仗消耗一批，他們才不會這麽亂跳。”
“你哥哥上學的皇家學院，如今也在教授各種使用火槍的戰術，據說一些教師還是經曆過寒星之争的軍官。”
“是克蘭西亞的軍官嗎？我聽說他們好厲害的，一個個都很帥。”這位女孩眼中滿是好奇。
“不是，是寒霜聯合的軍官。雖然他們失敗了，但其中不少軍官挺優秀的，順帶也将火槍相關的技術帶到了帝國。”這位母親搖頭解釋。
“皇帝陛下很器重這群軍官和法師，還專門撥款建立了學院和工廠，培養軍官和制造火槍。”
“火槍真有這麽厲害嗎，我聽同學說，一個精靈可以輕松用弓射倒一片火槍手。”這位少女回想着學校裏的所見，那些精靈們确實厲害。
“這我就不清楚了，或許是精靈太少了吧，再說那些森林裏的長耳朵，終究不是自己人。”這位母親翻動着書頁。
“可是您不是很喜歡精靈的衣飾和裝飾嗎？”女兒看着母親手中的彩色雜志，這樣的東西可不便宜，一本就要一個超凡金币，而雜志上的服飾和打扮，也有很多精靈風格的。
“喜歡衣服和人不一樣的呀。就像你喜歡養的那隻純白貓咪，如果某天它和你在同一個桌子上吃飯，總會感覺很别扭吧。”
“唔，如果是貓貓的話，隻要它不吃我盤子裏的東西，倒也不那麽介意.”這位少女猶豫了會，然後如此回答。
“但如果是你哥哥養的那隻黑色大狗呢。”
“絕對不要，太醜了，我才不要和它在一起吃東西。”
“咯咯咯，所以說，畢竟不一樣嘛，他們是寵物，而我們才是人。”
這位母親笑着摸了摸女兒的腦袋。如此的想法和思潮如今在帝國上層很是流行，帝國的子民是高貴的，人類也是偉大的，而精靈，雖然很漂亮，但終究是舊時代的外人，不能和人類相提并論。
——
克蘭西亞，天啓要塞。
蔚藍的天際下，是一片金色的原野，麥子收割後的草垛堆積成一個個小小方塊，布滿這廣袤的視野。
在這平緩空曠的大地上，一座高聳而雄偉的要塞伫立在大地上，隔絕這山海交界處的通道。
傍晚的要塞上，磚石依然殘留着陽光的溫熱，一位位身穿盔甲的士兵筆直的站立在城牆上，遙望着東方，金色晨星的旗幟飄揚在塔頂，宣告着這座要塞的歸屬。
自戰勝寒霜聯合後，天啓要塞也歸降于克蘭西亞，目前有約20萬軍隊常駐在要塞，監視東方那個令人畏懼的帝國。
要塞中高高的塔樓上，一位将軍身穿厚重盔甲俯瞰着下方那金色原野。
“金色平原上的糧食收割幹淨了嗎？”這位将軍的聲音有些粗啞。
“收割完了，目前由各個車隊不斷運回要塞中。”一旁的副官翻開手中的紙冊，這些都是最近彙報上來的數據。
“蒼翠那邊有什麽新消息傳來沒？”
“報告大人，如今蒼翠訓練的新軍，其第一批正向南開赴，抵達巴斯卡公爵領後，估計會修整一段時間。”
“所以，他們會在明年開春發動進攻。”這位将軍沉聲分析。
“可是，這個時候，帝國内部還沒完全動員起來，許多地方貴族任有所阻擾，因爲帝國征兵，導緻他們可用的勞動力減少”
“不，你不懂那位皇帝的性格，他可不是那種磨磨唧唧的人，以他的性格，是不會等一切萬事具備時才會行動的.咳咳。”這位将軍搖搖頭，又咳嗦幾聲，轉過身來，身旁的另外軍官連忙遞上清水。
他喝完之後，潤了下嗓子才繼續說道。
“隻要一場小勝，那位皇帝就會在國内大肆宣揚，豎立起一批典型，激發那些下層人的欲望，攜帶民意，橫掃那些阻礙征兵和發動戰争的貴族。”
“而不少小貴族，也會眼紅戰争獲得的巨大利益，不再聯合，加入其中，到時他的目的也就達到了。”
“以帝國龐大的疆域和人口，能動員遠超我們的士兵和資源，一旦全面運轉起來，就會成爲嗜血的可怖狂獅。所以，不可不防啊。”
就在幾人讨論時，一旁樓道内傳來急促的腳步聲，由遠及近，甚至能清晰聽到金屬铠甲摩擦的聲音。
“報告賽格大人，索蘭德那邊有信件送來。”一位戰争序列4的精銳士兵立正站好，大聲報告。
“拿過來。”
“是！”副官接過這封包裝嚴實的信件，快速解讀上面的密語，之後将翻譯好的文字和原件一同遞給賽格将軍。
賽格看着手中的紙頁，許久，将其遞給身邊的人。
“普爾曼大人的來信，告訴我們，最近會有獵鷹的10萬鐵騎前來支援，增強要塞的防禦。”
“獵鷹這個時候派人過來嗎。”在場的幾人相視幾眼，然後讨論起來。
“6年前我們和寒霜玫瑰戰争時，獵鷹可是站在對面。”
“雖然他們及時退出了，但其究竟值不值得信任，還是未知數。”
“況且目前獵鷹的統治者，任然是以前那批人。”
“因爲站隊及時，後來我們也沒什麽好借口清理原來的統治者。“
“咳咳，你們在這裏說就好，在外面不要亂說，這有違賢者大人的教導。”一位軍官假裝咳嗦提點到。
“這個當然清楚，畢竟都是雪華七國的同胞，還是得講友誼的。”另外幾位将領回答，但看其神色，估計是可惜了當時大好的時機。
“聖域最近派了不少人前往獵鷹，據說星軌宮的權杖祭司都去了。”
“去那邊做什麽？”某位軍官好奇問道。
“教會内部，崇拜洛蘭希爾殿下的人現在極多，甚至有人直接稱應該将殿下供奉爲主信的熾天使。而那位星軌宮的權杖祭司就是這群人的領頭者。”
“他爲此專門收集了殿下昔日的各種語錄，然後撰寫了經書，在教會内部傳播。而獵鷹王國内的翼族也有不少遺迹和言語傳承，表示殿下就是昔日壁畫上的原初天使。”
“如果讓他證明成功，兩者爲同一之人，并将這本經書列爲教會的公認典籍，那殿下就會直接封聖，成爲教會的主要信仰。”
“這樣一來，克蘭西亞内各國，所有種族将會高度統一。各方也有了共同認可的一緻信仰。”
“那便是，绯紅的火焰歌姬，星光與奇迹的賢者，起始與終焉的風之天使長，洛蘭希爾殿下。”
(本章完)