夜晚到了最深沉的時候。
長時間的作戰讓每一個人都疲憊不已，天空的飛艇零零星星，數量已經不多，許多還有破碎，在彈藥儲備不多、人員多有損傷的情況下，這些飛艇趁着夜色，關閉所有燈火，隐匿在夜色中慢慢退卻。
而下方的城市中，戰鬥雙方的主角也從地面的士兵變成了兩方的魔法大師，其肆虐的魔力和技能，大肆破壞着周圍的環境，街道中到處都是倒塌和逃竄的聲音。
锵锵——
密集而尖銳的撞擊聲密集響起，一個形似貝殼的護罩在各種射擊和撞擊中紋絲不動，看似薄薄的一層卻堅不可摧，一位頭戴赤金花萱草的女子行走其中，兩手微微張開，而随着她緩步向前，這個淺白的貝殼護罩也随之向前。
“還不夠呢，埃爾森。如此弱小的攻擊還不足以擊碎我的白蘭貝殼。”這位女子微微擡頭，露出層疊赤金花瓣下的面容，看其模樣有種成熟和知性的優雅。
“多年不見，歐爾佳。你還是喜歡用這種平淡的語氣，說出挑撥怒火的詞句。”
穿着藍灰色大風衣的埃爾森站在街道對面，看着前方這位女子。兩方也算是認識，但關系可說不上好，大概就是即便沒有見面也會銘記的敵手吧。
見自己的攻擊并不能擊穿貝殼的防禦，埃爾森此時也漸漸皺起眉頭，他伸出右手，其手腕上那個藍琉璃和銅制成的圓環開始旋轉，然後激活其中一個個符文和法陣，随後天空上那些古銅色的煉金造物也一個個排列起來。
最後這些煉金造物形成了一個球形的圓罩，隻露出一個小的圓形豁口，對準那位逐漸走近的女子。
奔湧的魔力在煉金造物中流轉，大氣中隐隐浮現出聚集的那些瑪娜粒子，其散發着微光，慢慢轉變成魔法序列的魔力，然後又在煉金造物的魔力紋絡中轉變成更具殺傷力的高能粒子。
這些震顫閃耀的粒子在造物中流轉，然後按照特定的軌迹螺旋彙集，在一個焦點中聚集，最後一粒極其微小，卻也極其恐怖能量的粒子慢慢形成，在其周圍，空間和視線都發生了某種程度的扭曲。
這一系列的過程都是在短短十多秒内進行完成了，而歐兒佳看着那顆出現的恐怖高能微粒，也不得不停下了腳步。
不愧是在魯爾納專門從事煉金制造、高能粒子射擊的魔法大師，其操縱魔力和玩弄這種超凡魔力的技藝已經臻至化境，能在如此惡劣環境和短暫時間下，就制造出這種高能微粒。
歐兒佳于貝殼中急速念湧咒語，手勢也快速變幻，一個繁複微小的三角模型逐漸于手心形成，而這一刹那中，那個微粒陡然爆閃，令任何生物目盲的極強白光、如電流般直射那道貝殼。
呲——
熾烈的光柱過後，剛才那名女子站立的周圍形成了一個直徑約50米，深近百米的巨大空洞，地下深坑中一片漆黑，隻能看到少許暗紅的熱光，還有那嗆人的焚燒焦味。
而施展完後的埃爾森，這時也有些發虛，身體微微搖晃。
殺死對方了嗎？他并不确定。作爲理智和謹慎的研究人員，他不會妄下結論。但目前要是失敗，那他的處境可就艱難起來了。
許久之後，坑洞内依然沒有反應，而周圍也沒攻擊。
看來情況轉向了好的一邊，埃爾森調集天空中的古銅色煉金造物，飛向坑洞的上空，向下發射照明的光柱。而他也小心的飛起，于空中觀察下方的情景。
而就在坑洞中的情景出現在視野的刹那，他的心陡然收緊。
一位頭發損毀，衣着殘缺，身體上到處都是燒焦痕迹的身影半跪着站立其中，就在埃爾森出現在空中的時候，一個遊移的紅蛇自其手腕中螺旋鑽出，直撲過來。
其行動看似緩慢，卻仿佛模糊了時間，沒等埃爾森做出太多反應，這道準備已久的微型紅蛇視若無物的穿過層層魔力構建的屏障，進入埃爾森胸口。
他似乎想說什麽，然而張了張嘴，再也沒發出任何聲音，其身體就化作陣陣煙霧灰燼，消散于夜空。而之前那些天空懸浮的煉金造物也胡亂飛行相撞起來，最後雜亂零散的落下，光芒褪去，孤零零的淹沒在廢墟和塵土之中。
“鮮花之下，隐藏的可是毒蛇呢。”
歐兒佳看着那漸漸消散的身影，喘息着說出這句古老的諺語。雖然埃爾森這些年的研究成果突出，讓寒霜聯合用上了先進的魔晶巨炮，但她也沒有停滞下來，這種新式的技能，可以無視諸多超凡力量的防護手段，造成穿透型的傷害。
雖然有蓄力準備時間長，容易被人針對防禦等缺點，但隻要把握好時機，就能一擊斃命。而這次不得已的豪賭，也是歐兒佳勝利了。
她緩緩于漆黑的坑洞中站起，這時頭頂的天空中，一位騎着掃把帶着大帽檐的女子駛來。看着那身打扮，就和故事中的魔女差不多，但歐兒佳知道，這位并不是魔女，而是自己的熟人，同樣來自雛月議會的魔法序列8·閃光魔法使，蓓姬。
“沒事吧，歐兒佳。哇~好黑的歐兒佳，頭上的花兒都謝了，哈哈。”這位朋友發來嬉鬧和開心的嘲笑聲，但聲音中也有種劫後餘生的慶幸。
“拉我上去。“歐兒佳有氣無力的說着，然後問這位趕來支援的好友。
“其他人怎麽樣了。”
“鴻正在和巴帝文戰鬥，兩人戰鬥的聲勢浩大，其他人一般插不進去，而我們雛月議會和魯爾納的戰鬥有勝有負，好幾位熟人都隕落了。”蓓姬的語氣中有些傷感。
她操縱着掃把，從空中躍下，一把抓起歐兒佳的胳膊，然後帶着她奔向後方安全的地域。
而城中各處的戰鬥依然在上演着，面對如此情況，星光同盟這邊也考慮着派人支援，但被雛月議會這邊拒絕了。
“我們想在現實中毫無作假、堂堂正正的擊敗這些異端，如此才能宣洩怒火，并證明自己所選道路的正确。”那位雛月議會代表是如此述說的。
而對此，洛蘭希爾也隻好作罷，站在城外的大營中，看着遠處城市中不斷暴起的火光和碎裂的建築。
一位位魔法大師在交戰中或慘烈死去，化作灰燼，或将敵人電成齑粉，斬卻頭顱，兩種截然不同的法術風格在城市中相互交織，直到其中一方倒下。
這樣，當天蒙蒙變亮時，戰鬥也終于慢慢迎來尾聲。
一隻七彩的火焰之鳥懸浮在空中，俯瞰着下方倒下那個破碎倒塌的龐大軀體，而操縱這具雷神魔像的巴帝文依然站立于地面。
“如此一來，你便心滿意足了嗎，鴻。”巴帝文看着天上那隻火焰之鳥，他知道這就是來自雛月議會的領頭大師，魔法序列8·七色之焰，鴻。
“但你擊敗的不過是我的盔甲而已，當下的我還有充足的魔力和手段，而你能使用的魔力和技能卻寥寥無幾了。”他沉聲說着，随着一揮手，數道狂耀的紫色雷蛇穿過大氣，直接将這隻火焰之鳥擊散，化作片片消散的七色羽毛。
待其重新凝結時，這隻火焰之鳥的個頭又小了一些。
“這就是工具的力量，人雖然渺小，但隻要能利用好各種器具，終能達成偉業。”他如此述說着，雷光形成一個個鎖鏈将那隻火焰之鳥不斷絞殺和拘束。
火焰之鳥再次散開又聚攏，不過這次他并沒變成之前的鳥型，而是化作的人身。
一位面容安靜的男子站在高高的建築上。
“但工具終究是工具，倘若将一切視爲達成目的的手段，這樣的目标又有什麽意義呢。”
“人終究是爲了幸福和美好而活，而不是爲了利益最大化和效率而活。”
“呵，還是如此陳舊和複古的話語。是不是安靜的島上生活，讓你們忘記了昔日大陸上殘酷的競争與生存。”巴帝文看着上方的那個男子。
“僅僅是活着就是不容易的事，倘若不是我們如此廢寝忘食的鑽研變強，開發出各種魔導器具，作爲抵擋蒼翠擴張的城堡和高牆，雪華七國早就覆滅在其鐵蹄下了。你有什麽資格來指責我們。”
“是的，我不否認過往魯爾納所做出的貢獻。”鴻眼神也逐漸凝結。
“但是。”
“一切都會過去。”
“戰時的危急讓我們不得不放棄諸多，爲了生存犧牲一些東西。”
“但這終究是不得已的情景，而不能以此爲借口，将其變作一種常态，最後将所有人推入那追求效率最大化的深淵。”
“當生存的過程進入永無止境的痛苦時，我們就要詢問這忍受痛苦的理由了。”
“人之所以甘心忍耐和付出，是因爲前方有着甜美的果實在等待。”
“而你，隻看到了這種忍耐和付出帶來的好處，最後便将他們推入這永無止境的追逐中，而那顆果實變成了幾乎永遠吃不到，或者即便吃到也是苦澀的結局。”
“而這，也就違背了生存下去的初衷。”
“人不能，隻是爲了活着而活着，形如蝼蟻和機器。”
“所以，我不認可你的理由和想法。”鴻一字一句的說着，随後也再次慢慢升起。
而這時太陽也緩緩出現在地平線的盡頭，橙紅色的，溫暖的太陽。
絲絲縷縷的陽光附着在七色的羽毛上，火焰如呼吸般在身體上燃燒，這隻鳥兒再次于天空翺翔。而随着其飛起，下方一個個雛月議會的魔法大師也緊随而上。
清澈的天空上，萬裏無雲，這隻鳥兒攜帶着衆人穿過層層阻攔，飛向那可以直視整個太陽身軀的高空。
煌煌的天之金焰加之于身。他們依照古老而新式的方式聯合施展，彙集這廣域内的魔力和陽光，将其傳導于那領頭的七色華鳥。
随着一聲清絕的唳啼，這隻燃燒着金色烈焰的神鳥再次俯沖而下，劃過長長金色焰迹，燒灼着那沿途的一切。
粗大的閃電雷光，堅硬高大的戰争機械，詭谲的絲線提偶，遮蔽的空間裂痕，一切的一切都在輝煌的烈焰中焚燒殆盡，橫掃一空。
而殘垣廢墟的大地，也由此變得幹淨。
(本章完)