克蘭西亞，尼德郡首府，鐵氈城。
如今這座城市内已經戒嚴，大街小巷都能看到巡邏的士兵，城外的大營内也時常傳出整齊的訓練聲，緊張的情緒如今在整個郡省内蔓延。
城主府内，一位位當地政府要員聚集在一起，他們看着桌子中央的地圖，凝重的探讨着。
“彙報當下的情況。”棕發的執政官一連嚴肅。
旁邊一位情報軍官立正行禮，大聲回答。“是，長官！”
“如今黑岩公國聚集大軍進犯我國邊境，号稱30萬大軍，從本郡的5個主要邊關要道處突襲，如今3路已經被敵方突破，2路在我軍抵禦下，擊退了敵軍。”
“另外，根據我方線人彙報，對方不久之後還會有一批飛艇抵達，并攜帶來自寒霜聯合的新式武器助戰。”
“是火槍嗎？”
一旁的工業部官員皺起眉頭，克蘭西亞這邊并非對火槍一無所知，洛蘭希爾曾對高級官員都普及過之後的發展路線和一系列相關産物。
“回長官，如今還不确定，也有線人猜測是魔晶槍或戰争機械。”
“反正都不是好消息。”一位大胡子軍官搖了搖頭。
“如今我們能動員多少戰力？”
“目前現役的有約4萬餘人，這是年初擴軍後的結果，如今再将預備役和最近集訓過的人員加起來，最多可以達到8萬。”
“還是不夠，敵人有30餘萬，雖然這個數字有一定吹噓成分，但在寒霜聯合的支持下，他們的裝備并不差。估計以後還會進一步擴軍。”
“另外，黑岩曆來就有以傭兵爲生的習俗，民間軍事化訓練和常識也較爲普及，很快就能拉起一隻可觀的軍隊。”
“臨近郡省能夠支援嗎？”一位帶着眼鏡的學者問道，他是本郡的煉金術士。
“可以，但它們也有自己的困難。”執政官緩緩說道。
“同爲風嘯省下的其他邊境郡，如今發現了不少黑岩士兵的蹤影，說不定對方就會突襲，它們能支援的不多。”
“如今較大的指望是内部後方的郡省，風息省下白木郡答應會支援2萬軍士兵過來。”
“中央的指示呢？”
“目前南方戰事告急，敵人的軍團陸續踏過邊境，不僅新維爾加有約50萬敵軍圍攻霍普蘭爾，另外還有10萬大軍沿黑松河北上，最後獵鷹王國的軍隊也逐漸向邊境彙聚，大概有30萬沙漠騎兵和5萬翼族戰士兵臨幕風省邊境。”
“唉各方告急，估計是無法來支援我們了。”
“預計三個月後，敵軍的數量還會擴張，最後達到約60萬數量的峰值，而我們即便加大征召力度，全力以赴，3月後最多也隻能湊齊約20萬的戰士。”
“隻能依靠險要地勢和城牆防守了。”某位富有經驗的軍官如此分析。
“如今就拜托郡内的煉金術士協會了，加固城防，建立沿途的哨塔。”
“這是我等的職責。”那位帶着眼鏡的煉金術士推了下眼鏡，雖然尼德郡的煉金術士整體水準離魯爾納還有很大差距，但這些基礎的石工土木建設，還是經驗豐富的。
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第三紀，1688年
寒風漸進，随着時間進入12月份，西大陸上爆發了近百年裏罕見的大戰，而距離上一次如此大規模調集軍隊，已經是一兩百年前的‘斷弓之戰’了。
曾經的魯爾納，維爾加一半，黑岩，獵鷹，組成了新的聯合，寒霜玫瑰。在其銳意和成立時的設想下，他們分四路向克蘭西亞進發，準備蠶食掉這個大陸西側的大國。
自從西風毀滅後，曾經的雪華七國聯合已蕩然無存，開始了如今轟轟烈烈的内戰。而作爲雪華聯合的對手和大陸上最強大的帝國，蒼翠帝國内，如今也在面臨暗潮湧動的權利鬥争與交替。
兩位老皇帝的身體日漸衰落，王太子們的大婚日期也逐漸臨近。
蒼翠帝國，帝都媞泰妮亞。
平日裏關閉的寬大正門正在緩緩推開。
這座大門高約百米，可以讓20輛馬車并排前行，門口可并排站立100位全覆甲騎士。
輝煌雄偉的城門在陽光照射下反射出紫金色的光暈，其中雕刻有精美的薔薇藤蔓花紋，盡顯精靈一族的華麗審美。
當城門拉開後，顯露出後方穿着深紅和翠綠兩種罩袍盔甲的儀仗騎士，他們分别站立在主道兩側，每10步一人，手中持立着高5米的懸挂旗幟。
這些旗幟上是顔色各異，形狀同的各個家族徽章，能在此時展立的清一色都是伯爵以上的家徽，而這些手拿旗槍的儀仗騎士，無一不是超凡序列5（黃金級）以上的存在。
而這一路上約有1200多位儀仗騎士，1200多面貴族家徽，而這還隻是迎接隊伍的一小部分，在這兩列儀仗騎士身後，是8000位超凡序列4以上的精銳皇家騎士。他們身穿銀色铠甲，胸口有紅綠兩色薔薇徽章，手持長戟，隔離着身後那圍觀的擁擠人群。
随着一陣輕微魔力之風吹起，酒紅和嫩綠的薔薇花瓣自空中飄灑，緩緩的落在中央長長地毯上，讓一旁圍觀的人群發出陣陣驚叫和歡呼。
面對如此盛況，城外一隻高舉白金色旗幟的隊伍緩緩進城。
大概2000穿着白底金邊盔甲的騎士排成整齊的隊列，他們手持懸有白金獅鹫旗幟的騎槍，保護着中央的三架豪華馬車，在衆人的注視中緩步進城。
隊伍的領頭是一位穿着華麗金甲、身披金紅色披風的騎士，他此刻沒戴頭盔，頭上是略爲暗淡的金發，面容上有不少皺紋，胡子也是灰白色。
這位看似年邁而又眼神犀利的老人正是當今的獅鹫公爵，這次他應當今皇帝的邀約，帶着兒子女兒前來帝都。
而根據不少人猜測的來看，當今的皇室可能會與獅鹫公爵薩流士家聯姻，也就是說一位王太子會娶薩流士家的女兒，而薩流士家的長子傑蘭恩，也會迎娶一位帝國公主。
這樣以繼續維持皇家和薩流士家的緊密聯系，并在暗潮湧動的權利交替中作爲沉重的壓艙石，維持住帝國局勢的穩定。
一時間風雲彙集，聲勢大振，帝都中衆人議論的對象也從那位未來的白皇後，轉向了如今進城的獅鹫公爵家一行。
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傑蘭恩穿着銀底金邊的盔甲，騎着高頭大馬跟在父親身後，他擡起右手，緩緩揮動，回應着街道邊那一位位興奮和灼熱的目光。
無數貴族少女顯露着身上華麗而嬌豔的衣裙，如鮮花一般盛開，她們發出一聲聲驚叫和呼聲，隻爲吸引這位獅鹫長子的目光，仿佛那詩歌中的愛情故事就要在自己身上上演。
而面對如此的風景，爲了形象，傑蘭恩隻好保持住臉上微笑，内心卻又不知不覺飄向那個回憶中的場景，那個在光線斜照下靜谧站立的黑發少女。
即便是在帝國内頂級的豪門出生，人生中也有一些身不由己的時刻
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(本章完)