南方霍普蘭爾。
雖然經曆了前段時間的混亂，但新維爾加聯盟成立後，這裏變得比過去更加繁榮了，和寒霜玫瑰分離後，這裏也成了雙方貿易交彙的地方，來往的船隻也更多了。
卡裏忒斯商會因爲是新聯盟的倡導者，在聯盟内獲得了更多的席位和好處，同時也因爲洛蘭希爾的提議，聯盟将會把更多的收入拿來做基礎的公益事業，比如興建學校，道路，醫院等。
起初由于洛蘭希爾留下的詳細計劃，基本按着指示照做就是了，但日常中免不了遇到一些問題，當這些問題需要自己解決時，也要承擔其重大的責任，這時大家就開始懷念起那位大小姐來，但無法，隻能自己慢慢學着解決。
雖然商業的上的問題可以自己不斷摸索，協商，但高階實力和主心骨的缺失，讓卡裏忒斯商會在洛蘭希爾離開後，話語權也稍微降低了些，商會整體實力确實很強，但缺少一個可以掌控全局的人，将其統合起來。
塞雷斯在南方群島養老，切爾西雖然資曆老，但并不适合做領導者，其他高層，三大船隊首領常年在外，其他管事和工坊高層不少也是洛蘭希爾最近提拔起來的，他們都是有本事的人，心裏對那些實力平庸但資曆老的人有些不服氣，但彼此之間也覺得大家都差不多，憑什麽你站在我頭上。
真要管教這群人才，也隻有洛蘭希爾在時，才能讓他們心服口服。
就這樣，在重大事件上，商會高層不得不舉行投票制，有時甚至還要拜托切爾西給洛蘭希爾寄信，詢問最後的決策。
清晨的港口，雪已經慢慢化了，隻有一些纏繞在碼頭的繩索上還殘留着少量積雪，一艘艘海船停靠在港口，有的在卸貨，有的準備出航。
港口處，一些準備乘船的旅客正排着隊，由于近期不太平，進出港口的話需要驗證身份并登記。
“姓名？”
港口邊的小屋裏裏，一位記錄員帶着保暖的帽子，手裏拿着一支筆，身前放着一疊表格，開口詢問道，室内爐火燒的很旺，外面還有不少人在等待。
“巴德。”一位不高的少年回答，他皮膚有點黑，雖然年紀不大，但手上也有不少勞作後留下的繭，一看就是能吃苦的人，雖然長的比較醜。
“到哪去？”記錄官擡頭看了看，履行公事的問到。
“西風的尼德郡。”少年說着這個有點陌生的詞。
“現在不叫西風了，是克蘭西亞，你去那邊可有點遠啊，就算乘船到北方的港口，也要穿過風息曠野和一些山林。”記錄官猜疑的問道。
“嗯，我有準備好糧食和錢。”少年抖了抖厚重的包袱，聲音憨實的回答。
“我說的重點不是這個，唉，算了，你有擔保證明嗎？”
“有的。”少年小心翼翼的從懷裏掏出一張信封，精美的信封似乎和破舊衣衫極爲不符。
“這麽寶貝。”記錄官接過來打開，抽出其中的紙張，上面的花紋也顯露出來。
“卡裏忒斯商會的紋章呀，很厲害嘛，我看看是哪位大人擔保你.洛.洛蘭希爾大小姐。”
記錄官震驚的擡起頭，他這個月在這裏記錄幾千個人乘船出行，還是第一次看到這位大小姐的親筆擔保信，這個家夥看起來這麽窮，怎麽可能和那位大人搭上關系的？
他實在有些不解，但擔保信上的蓋章和文字做不了假，他之前就在聯盟公會工作，對這種東西的真假自然是極爲了解。
“真看不出來。”他感歎一句，這時也收起之前随意的态度，專心的填寫表格，然後又詢問巴德有什麽需要幫助的地方沒，北方現在比較亂，去那裏并不安全，要不要到時找一些大商隊，随隊出發。
巴德表示不用，他并不擔心自己的安全，然後接過記錄官給的牌子，前往港口準備登船。
港口上一片繁忙，有的船在卸貨，有的船在裝東西，還有的船在修整檢查，一些客人就在港口邊小坐等待。
巴德要坐的那艘船還在裝東西，等會才能登船，他就找了一個舊墩子，擦掉上面的雪就一屁股坐下，反正這點水份打不濕他的厚褲子，他身體也很壯實，不會感冒。
“是巴德嗎？”這時一個聲音從旁邊傳來，少年轉過頭，看到一個背着長條箱子的青年。
“真的是你，我差點認不出來了，我是拉瓦錫，就是你之前工作餐館附近那家煉金工坊的學徒，以前經常去那吃飯的。”
“是你。”巴德這才回想起來，這位煉金學徒比較富裕，每次都點白面包，吃的很好。
“你後來是辭職了吧，好久不見你了。”
“嗯，後來我去釀酒廠工作了一段時間。”
“這樣啊，唉，最近确實發生很多事。”拉瓦錫感歎一番，然後才問道。
“你是要去回老家嗎？”
“不是，是去朋友老家看看。”
“看望朋友嗎，那也很不錯。我就不行了，沒什麽朋友，老師如今也不在了。”
“沒有朋友，就陪陪家人吧，能多相處一段時間也好。”巴德有些感觸。
“可我也沒有家人，小時候我就是一個孤兒，那時還差點餓死在街旁，要不是導師救了我，我估計還不能算作一個人吧。”
說到這裏，他似乎打開了話匣子，繼續傾述最近的的一些情緒。
“導師待我們這些學徒很不錯，我們大多都是家境不好，但導師卻很少讓我們吃苦，他說吃苦并不是什麽好事，吃多了人就變得自卑了。”
“那你們導師還很不錯。”
“不錯嗎”
說到這裏青年露出一絲苦澀的笑容，導師爲了最後試驗能成功，可是将他們這些學徒當材料抽取靈魂來改造魔像，隻是爲了提高魔像的效率和自主能力。
若不是輪到他時，魔像已經完成了，恐怕他也死了吧。
“其實導師對我們的好并不純粹。”他停頓了會，才繼續說道。
“但讓我恨他，我也恨不起來，畢竟是他養育了我，才讓我活下來。”
“算了，過去就讓他過去吧。”
兩人又簡單聊了幾句，可惜巴德話不多，一會之後就登船了。
拉瓦錫看着自己要乘坐的船打開甲闆，也走了過去。
臨近甲闆前，一位工作人員問到。
“你背上背的是什麽？“
“這個，這個是我導師留給我的煉金造物。”他稍加思索然後回答。
“可以打開看看嗎？”
“可以。”說完拉瓦錫打開長木箱，一把金色的利劍展露出來，劍身有着精美的魔力紋路，可以讓其在空中飛行，并極爲鋒利。
“你這個是武器，不能帶上船。”
工作人員搖頭拒絕，并警惕的看着他。
“這真的是老師留給我的寶物，我想帶着它在身邊。”
拉瓦錫有些苦惱，然後不斷哀求道，可惜工作人員就是不許，兩人在船前的甲闆上僵持起來。
“怎麽回事，耽誤這麽久？”一個鋒利的如刀的聲音從船上傳來。
“傑爾德大人，不好意思，這位乘客想帶武器登船。”工作人員惶恐的回答。
“我看看。”傑爾德按着劍，從船上走下，打量了下拉瓦錫和這把劍，好一會才開口說道。
“你還要帶着這件東西嗎？”他似乎話裏有話。
“是的。”看着這位赫利斯家的大人物，拉瓦錫點了點頭。
“你不恨嗎？”
“我更恨自己的弱小吧，很多事無能爲力。”
“這把劍的創造者已經失敗了，你爲什麽還是要走這條路，去研究其他東西不好嗎？”
“雖然導師失敗了，但并不代表全部，我認爲其中還是有一些價值的。”
“導師太過依賴外物了，而那位擊敗導師的大人也讓我清醒的意識到，與其分散精力，不如專心于一物。”
“比如？”
“比如就是這把劍，唯一讓那位大人受傷的就是這金色利劍了，如果劍能更快、更鋒利、更堅韌就好了。”
“這就是你的理念嗎？”
“是的，隻要我的劍夠快夠利就能無視那些旁門左道。”
“這樣啊。”傑爾德似乎有些共鳴，然後開口道。
“讓他上去吧。”
“謝謝大人。”拉瓦錫高興的道謝，然後登上船去。
等這個青年登船後，工作的人員才小心的問。
“大人，那把劍應該是那位魯爾納煉金術士的造物，以現在我們和寒霜玫瑰的關系，讓他登船是不是得多注意下。
“沒事，那也是個可憐人。”傑爾德回想了下後來公會在那家煉金工坊搜查出來的資料和東西，搖了搖頭，表示不用擔心，然後登上了船。
“揚帆，起航！”
随着号令聲，整支船隊的風帆被拉起，與之同時升起的還有赫利斯家黃綠二色山茶花的标志。
他們将向南方駛去，到南方的群島中轉補給，然後順着洋流，一路向東，前往東方另一個遙遠的大陸，停靠在龍泉灣，那裏就是占據整個東大陸的親龍國度，金雀花王朝。
(本章完)