鍾擺城是羅克瑟蘭公司中區分部所在地。這裏距離阿斯莫超過２００公裏，距離Ｎ１１基地則爲１５０公裏。在完全沒有公路，大部分地區地面崎岖不平、廢墟星羅棋布的動蕩年代，１５０公裏已經是分部擁有的舊式戰車作戰半徑的極限。
天剛放亮，鍾擺城就被發動機的轟鳴和一聲聲簡潔有力的口令所驚醒。五輛輕型運兵車在城中心廣場上一字排開，全副武裝的士兵魚貫登車，另有兩輛性能強悍的越野吉普車停在一旁，上面的射手有些懶洋洋的靠在高射機槍上，不屑地看着這些菜鳥。機槍射手身邊，各站着一個老兵，他們懷裏靠的可是ＲＰＧ火箭筒。
麗一身筆挺軍服，臉上看不到分毫笑容，冷冷地看着登車的戰士。當前後一個戰士也上了運兵車後，她擡手看了看手表，時間比她預定的快了三十秒。
麗這才走向自己的越野指揮車，這一次她是親自駕車。指揮車四輪同時旋動，在刺耳的輪胎摩擦聲中，指揮車猛地沖了出去，一路超越軍車，很快沖到了車隊的最前方。一到車隊前，指揮車更是轟鳴起來，速度再度提升，飛馳而去。指揮車上搭載了五六名精銳戰士，這些二階和三階能力的戰士坐得很穩，完全沒有會被甩出去的迹象，甚至連身體也很少晃動。
見指揮車加速離去，後續軍車上的駕駛員個個滿頭是汗。他們再也顧不得車上戰士的死活，也不管隊列整齊與否，一個個死踩油門，你追我趕，如同飙車般沖出了沖擺城。
鍾擺城中，一座十八層高的寫字樓已被完全修複，成爲了羅克瑟蘭公司分部所在地。裏高雷站在十一樓的落地窗前，目送着那支部隊遠去。這一次麗雖然沒有帶上戰車，然而這隻隊伍可是她麾下的精銳部隊，戰鬥力比攻占Ｎ１１那次有過之而無不及。以這樣一支部隊去剿滅一個新近進入羅克瑟蘭公司控制區域盤踞的暴民隊伍，實在有些大材小用。何況還是麗親自領軍？
在野外遭遇戰中，即便裏高雷自己，也不希望遇上麗這種對手。
這一次，隻能說這些暴民的運氣實在太差，正好撞上麗心情不佳的時候。裏高雷并不對這些四處爲家的暴民稍有憐憫，正如羅克瑟蘭公司徽章上那輛在城市群中飛馳的坦克所喻示的那樣，在這個動蕩年代，力量就是權利。擁有力量就擁有了一切，沒有法律，沒有規則。所謂規則隻能在擁有同等力量的人之間才會生效，才會被保證執行。而維持規則的，還是力量。如果雙方中哪一方失去了力量，那麽規則也就随之失效。
總而言之，這是動蕩的年代。每天有無數的規則形成，每天有更多的規則被打破。
隻有羅克瑟蘭這樣的大公司，才能造就麗這樣的人。也隻有在羅克瑟蘭公司中，麗才能夠成長，才能完全發揮她的長處。如果各帶五個人，裏高雷可以完勝麗。二十個人，結局難料。如果是二百人以上，裏高雷的部隊多半會被全殲，而麗還能剩下大半部屬。隻有羅克瑟蘭這樣的龐然大物，才會有超過２００人的衛隊讓麗統領。
車隊已馳出很遠，塵土形成的煙龍仍越飄越高。裏高雷離開了窗戶，來到寬大的辦公桌前，在電話機上按了幾個号碼，電話機裏即傳出一個尖細、卻難掩蒼老的聲音：“誰？公司規程上沒注明這是我實驗的時間嗎？”
“裏高雷。”
電話機裏的聲音嘟囔了幾句什麽，不情不願地說：“好吧！找我什麽事？我還有一堆的實驗要做。”
“那個東西分析結果出來了沒有？”站在這間辦公室裏的時候，裏高雷再不是那種随性而爲的頹廢樣子，而是充滿了威嚴，說話簡潔明了。
“結果剛剛出來……等等！這是怎麽回事！這個……你最好過來看一下，電話裏說不明白！”
裏高雷即刻扔下電話，沖出了辦公室。他以驚人的速度穿過走廊，根本不等還在停在底樓的電梯，而是沿着消防通道直接奔上十六樓：分部生化實驗室所在地。檢驗過身份卡後，裏高雷徑自穿過一個個埋頭工作的研究員，直接走向占據了半層樓的中央實驗室。
上千平方米的實驗室中隻有一個幹枯瘦小的老人，正伏在顯微鏡上觀察着什麽，看他腮邊肌肉不住抽搐的樣子，顯然極爲激動。這個老人是羅克瑟蘭公司生化領域的首席科學家，曾經創立過一種四階能力的羅斯坦。
裏高雷拍了拍他的後背，羅斯坦立即将電顯顯微鏡讓給了裏高雷。雙眼湊上目鏡後，裏高雷登時一怔，在綠瑩瑩的視野裏，到處可以看到已經死亡的細胞，而且他從中認出了幾種出名生命力強悍的細菌。
“這是……”裏高雷站直了身體，詢問地看着羅斯坦。
羅斯坦正拿出一塊手巾擦着額頭上的汗水，他**着：“天哪，我從來沒看見過這種東西！你究竟是從哪裏弄來的？這……這怎麽形容呢？”
羅斯坦在實驗台旁的電腦上一陣急如驟雨的敲打，屏幕上即刻播放出一組驚心動魄的影象。
在綠瑩瑩的背景下，一片生機勃勃，熙熙攘攘遍布着各類細胞。這些細胞或是細菌緩慢移動着，并且互相攻擊着。此時正好可以看到一個細胞正在不正常地膨脹着，然後碎裂開來，從裏面流出了數十個明顯有别于母體的新類型細胞。
所有細胞的動作都顯得緩慢之極，然而裏高雷卻不這麽想。在現實世界裏，這些細胞或細菌的動作實際上快到了極處，如果一個人感染了上面那種使得細胞發生變異的細菌，意味着他根本挺不過一天。
就在這時，驚人的一幕出現了。一種中等大小的細胞突然在景象區邊緣出現，它們動作極爲迅速，幾乎是其它細胞的上百倍。這些細胞一遇到其它細胞，不論對方是什麽品種，它們都會伸出針一樣的一角，硬刺入對方的内部，将自己的流質注入進去。僅僅是幾秒鍾，被刺注的細胞就會漲裂開來，吐出十餘個與入侵者一模一樣的細胞。入侵者立刻向四面八方散開，速度之快，有如越野機車在烏龜中間穿行。還不到一分鍾，影象中所有的細胞無一幸免，或者破裂，或者直接被刺死。
整個屏幕中，此時能看到的隻有密密麻麻的入侵者！
入侵者互相碰撞，然後象球一樣彈向四面八方，再與更多的入侵者相撞，發生更複雜的彈碰運動。然而再也沒有其它的細胞或是細菌可供它們食用。将使得所有的入侵者，不論是原來的還是新生的，都瘋狂地彈動起來。
再過一分鍾，所有的入侵者都已死去，影象中一片死寂，到處是細胞的屍體，正如裏高雷方才從目鏡中看到的那樣。
這個影象，正是電子顯微鏡紀錄的影片。
裏高雷隻覺得頭皮有些發麻，掌心裏全是冰涼的汗水，滑膩、濕冷，十分的難受。
過了片刻，裏高雷才說：“你是說，這些細胞是從我給你的樣本上發現的？”
羅斯坦點了點頭，補充道：“你看到的記錄隻是後半段。最開始就隻有一個活的細胞，我把它叫做入侵者，正如你看到的那樣，這一個細胞立刻殺死了它碰觸到的每一個細胞，并且這它們變成自己的孵卵巢！剛開始看到這一幕時，我幾乎吓傻了，後來才想起來要将影像紀錄下來！”他的聲音又急又尖，看上去沉浸在剛剛的恐怖影像中不可自拔。
裏高雷皺緊了眉頭，死盯着定格在細胞墳場般情景的屏幕上，忽然說：“如果……”
羅斯坦顯然知道他要說什麽，立刻說：“如果被這種細胞侵入身體，我們可能會在半個小時内變成怪物！而且沒人知道，出現的會是種什麽樣的東西！”
裏高雷的手立刻顫抖了一下，這在素來冷靜的他身上，可是極爲罕見的現象。不過羅斯坦并未注意到這點，指着屏幕說：“不知道這算不算是個好消息，入侵者如果在一分鍾内找不到食物，就會死亡。這或許可以解釋爲它們擁有比同類快上百倍的速度，因此需要大量的能量。而且入侵者絕不會自相殘殺。”
“立刻分析它們的基因。”
羅斯坦搖了搖頭，在電腦鍵盤上又是一陣敲擊，調出另一幅圖表來。那上面盡是支離破碎的基因片斷，根本湊不出一個完整的、有意義的基因序列。
羅斯坦指着這幅圖表，說：“你看，這就是入侵者的基因，這根本不能算是基因，隻不過是一段段毫無意義的核酸而已！隻能有一個解釋，那就是入侵者死亡時，已将自己的基因完全破壞了。你看，這些入侵者看上去簡直就象已經有了自己獨立的智能！”
“那個樣本怎麽樣了，能不能檢測出活的入侵者基因構成？”裏高雷聲音沉重。
羅斯坦再一次搖頭，說：“樣本上已經沒有活的入侵者了。你已經看到了，入侵者從來不會給别的細胞以及自己留多少時間。剛才這段景象，是我找到的最後一個入侵者。我剛把它移入标準基因篩培養皿中，它就立刻恢複了活性，開始屠殺。從這一過程開始，直到這個培養皿中的生物全部死光，一共是……”
博士看了顯示器上的時間，說出個讓裏高雷再出了一身冷汗的數字：“二分十一秒。”
培養皿對于細胞來說，大小就如同裏高雷站在分部大樓頂層，放眼四顧所能看到的範圍。
“這東西如果進了生物體内，會不會有潛伏期，會不會再次變異？”裏高裏沉悶地問着。
“目前看起來不會，這麽兇狠的細胞并不需要潛伏期。但是變異可不好說，單體細胞的表現和組成器官後的表現可能會完全不同。”羅斯坦回答，他仍在不住地擦着臉上源源不絕的汗水，看上去心有餘悸：“還好我收到你樣本的時候足夠小心，完全按照實驗規程走，從沒有用手碰過。”
他忽然看到裏高雷的臉色極其難看，當下忽然張大了嘴，猛吸一口涼氣，結結巴巴地說：“你……你該不會……”
“該死的！我碰過了那東西！”裏高雷狠狠吐出胸中一口悶氣。
羅斯坦立刻後退了幾步，猛地撞上了一排放滿了化學藥劑的玻璃櫃。藥櫃一聲**，櫃頂上的一瓶強酸晃了幾晃，忽然傾倒，筆直向博士頭上砸了下來。如果被這足有１０００ＣＣ的強酸澆上，博士那碩大的頭顱保證不保。
裏高雷向前一步，穩穩地接住了那瓶強酸。他肌肉贲張的手臂距離博士的頭頂隻有幾公分的距離。博士擡起頭來，高度鏡片後布滿血絲的雙眼立刻睜到了極限！但是他對強酸的恐懼，看起來遠遠比不上對裏高雷手臂的恐懼。
裏高雷苦澀地笑笑，從旁邊的托盤中取過一枝針筒，刺進自己的手臂血管中，滿滿地吸了一管血，再小心地注入到真空試管中。他一連抽了三管血，左手掌心中噴出一股藍色火焰，将那枝沾了他血液的針管化成了灰，隻留下一根被燒得黝黑的針頭。
“幫我化驗一下，看看我是不是……是不是感染上了那鬼東西。”
博士緊貼着藥劑櫃站着，不肯與裏高雷拉近哪怕是一點的距離，隻是木然地點了點頭。
裏高雷想了想，吩咐道：“把所有的影像備份都删除，隻留一份給我。對任何人、包括總公司的高層，都不要提起這件事。分部的人也不能說，特别是麗将軍，絕對不能讓她知道這件事！如果有人知道了這個，那麽不管是不是你洩露出去的，佩莉都得死。”
羅斯坦登時顫抖了一下，這才從恐懼中清醒過來。佩莉是他惟一的女兒，今年才七歲。
接下來的三天，裏高雷沉默地坐在自己的辦公室裏，雙手交叉支着下颌，望着窗外灰蒙蒙的天空。他幾乎整天都不說一句話，下屬按照慣例來向他彙報公司每天的運作，裏高雷隻是靜靜地聽完，就揮手讓他們出去。
整個晚上，裏高雷都是這樣在辦公室中度過。他沒有吃過一點東西，隻是喝了兩瓶水。
第四天清晨，鍾擺城外又揚起沖天的煙塵，是麗率領着她的部隊回來了。裏高雷總算改變了一成不變的姿勢，站了起來。他伸手點向電話機，剛按了幾個号碼，又猶豫着切斷。但他的手，卻始終搭在電話機上。
電話忽然突兀地響起，裏高雷的手一僵，直到鈴聲響了好幾遍，才按下了通話鍵。電話裏響起羅斯坦博士的聲音：“是我！有人在嗎？”
“我在聽。”裏高雷答道。他的聲音沙啞難聽，原來靜坐幾天，已經讓他的嗓子完全啞了。好在博士還是聽出了他的聲音，道：“你在就好！血液樣本的檢驗結果出來，我用了所有的方式，結果都表明三份血液标本中都沒有入侵者的痕迹，謝天謝地！”
裏高雷忽然覺得全身的力氣都跑得無影無蹤，根本站都站不住，癱坐在座椅上。電話機裏不斷傳出博士有些神經質的聲音：“喂！喂？你沒事吧？喂，回答我……”
裏高雷定了定神，說：“我沒事。你在那裏等我，我現在過去看看檢驗結果。”不等博士回答，他就按斷了通話。
一個小時後，裏高雷從十六層的實驗室中走了出來。他的頭發略有些淩亂，雙眼深陷，淩亂的胡茬顯得比平時更長些。若是在舊時代，他這樣高大、滄桑、頹廢類型的男人如果進入娛樂圈，也許會有不錯的前途。
或許是爲他的落魄外形做注解，裏高雷的肚子忽然叫了起來。這時他才感覺到餓，而且不是一般的餓，身上的虛汗一層層地冒了出來。裏高雷想起自己幾天沒吃東西，正想到下層餐廳去好好吃一頓，想了一想後，還是先按下牆角的通話器，問道：“我是裏高雷。麗将軍現在在哪裏？”
通話器通向中央控制室，裏面值班人員自然認得裏高雷的聲音，立刻回答：“麗将軍現在正在地下靶場練習射擊。”
裏高雷身體莫名地感覺到一陣緊張，但他還是走向電梯，直下地下二層的武器靶場。一推開靶場的隔音門，撲面而來的就是一陣刺鼻的火藥味，空間裏回蕩着的槍聲異常響亮震耳，有着種說不出的狂野、粗暴。裏高雷精通新舊時代的大多數槍械，可也聽不出什麽槍會發出這種槍聲。
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