戰争是殘酷的，攻城戰更是最爲殘酷的。每逢攻城之戰，都意味着大量的性命死在城牆内外，若是攻守雙方都頗具實力，那麽死在戰鬥中的士兵會更多。上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城，說的就是這種情形。若非沒有辦法，沒有人願意驅使着手下士兵去攻擊有強大敵人固守的堅城。
任思齊也沒有辦法，要想驅逐滿清，奪取一塊真正屬于自己的地盤，攻下南京是最好的選擇。而且既然已經兵臨南京城下，攻下了外城，那麽内城就是再堅固也隻能打下去。南京城牆太過堅固，僅靠火炮轟擊需要的時間太長，遲則生變，必須盡快拿下内城，此時任思齊已經有些後悔十日前爲何沒有迅速展開強攻了。現在内城的清兵已經有了充足的準備，再想輕易拿下已經頗爲不易。
其實攻城除了強攻以外，還有很多方法，比如從内部瓦解敵人，促使敵人内亂。其實這十多天來，崇明軍沒有一天不往城内射箭，箭上綁着招降的文書。任思齊在文書上許諾，若是有綠營兵将領肯開門投降，對他們一律既往不咎還會加以重用，士兵若是有願意投誠者，一律賞銀升官。也許是洪承疇的能力太強魅力太大，時至今日，城内還沒有動亂的迹象，也沒有清兵将領試圖和城外聯系。那麽就隻有強攻了！
強行攻城損失必大，任思齊又不願驅使着手下好不容易練好的士兵攻城，所以當李彥直提議用新加入的鄉兵攻城時，任思齊果斷的答應了下來。
李彥直被任命爲攻城指揮，負責指揮所有鄉兵。他首先做的就是把所有新任的鄉兵将領召集起來，宣布了由他們輪流攻城的事宜，這些新任的将領們立刻就開了鍋，很多人嚷嚷了起來，各種争吵各種抱怨。
“諸位，你們如今都是我崇明軍的一員，我崇明軍的第一條鐵律就是一切服從命令！”李彥直冷冷的說道，“況且諸位剛加入崇明軍就得到遊擊将軍之位，自然要對得起大都督對您們的信任，現在正是你們回報大都督的時候了。”
“可不可以辭去這個什麽勞什子将軍？”一個鄉兵将領大聲叫道。其他很多人也都同聲響應，他們投靠崇明軍是來當官的，不是送命的。
“當然可以，不過你要清楚，你屬下的鄉兵并不是屬于你的，他們現在也都是崇明軍的一員，你可以不當這個将軍，但是也帶不走你屬下的士兵！”随着李彥直的這句話很多人一下子閉上了嘴巴，沒有了屬下的軍隊，他們以後啥也不是。
“一群王八蛋，白眼狼，大都督對你們還不好嗎？劉麻子，你他娘的就是個地痞無賴，若是沒有大都督，你這輩子别說當将軍，就是當個差役都沒你的份！還有你，何賴子，你就是殺豬的，充什麽大尾巴狼，不願在崇明軍就滾回去殺豬去吧。”一個出身敵情司的鄉兵将領站起來大聲喝罵着，被他提及名字的都面紅耳赤的低下了頭。
“就是，不就是攻城嗎？有什麽了不起的，頭掉了碗大個疤瘌，若是不死，等打下南京，說不定咱也能撈個鎮将當當。”其他出身敵情司的将領紛紛附和，引得很多鄉兵将領陣陣心動。對他們這些原本出身底層的人來說，沒什麽比高官厚祿最動心的了！
“各位盡管上陣殺敵，我可以向你們保證，即使你手下士兵死的隻剩下你一個，你仍然是遊擊将軍，大都督他會給你手下補充足夠的士兵。”李彥直的這句話讓很多鄉兵将領一下子把心放到肚子裏了，他們之所以不願攻城，就是害怕手下損失太大導緻他們做不了這個将軍。
“可是，若是哪個敢臨陣脫逃，畏敵如虎，我崇明軍鎮撫司的鬼頭刀可不講情面！”李彥直接下來殺氣騰騰的話語讓很多人心頭一凜！
軟硬兼施、恩威并重，很短的時間内李彥直給所有的鄉兵将領統一了思想，随後分派下任務，衆将領領命之後各自歸營而去！
李彥直并不擔心會有人口頭答應，回去後卻反悔。因爲每支鄉兵中都派駐了數十名至上百名的敵情司鎮撫司士兵，他們都在鄉兵整編中擔任要職，可以這麽說，即使有将領想反悔也帶不走屬下的士兵。
二月五日，一連轟擊了數日的火炮聲停了下來，城頭的清兵戰戰兢兢的探頭往城下觀看，發現無數個頭帶紅笠明軍擡着雲梯沖了過來。由于成軍時間太短，鄉兵們沒有配備明軍制式軍服，隻是每人發了一個紅笠帽了事。
既然東城城牆被火炮轟擊的殘破不堪，這次主攻的也就是東城，從鍾山到玄武湖這一段長三四裏的城牆。其他三面城牆隻派了少部分人佯攻。
二十多輛渡濠車轎向着護城河湧了過來，每輛渡濠車都由十幾個鄉兵推着，另有十幾個鄉兵手舉盾牌護在他們身側。每輛渡濠車長十二丈，上面是平頂長木闆，下面有兩個巨大的木輪推着，用來跨越寬度達七八丈的護城河。
城頭的清軍将領見明軍蜂擁而來，連忙命令清兵攻擊試圖架橋的明軍。可是在幾日裏的炮擊中，城頭的遠程攻擊器械火炮床弩等被一掃而空，清兵們唯有用弓箭阻止明軍的逼近。亂紛紛的箭雨往城下傾瀉，卻紛紛被護衛在一旁的盾牌手擋住。
見城頭清兵的弓箭對付不了自己，推着渡濠車的鄉兵們士氣大振，推的更加的賣力了。
一共二十四座渡濠車架在了護城河上，攻擊南京内城的通道打開了。數以千計的鄉兵呐喊着，擡着雲梯迅速的沖過護城河，向着南京城沖去。
一架架雲梯被豎起，搭在了城頭，然後便有口銜武器手舉盾牌的鄉兵，臉色蒼白戰戰兢兢的攀附着雲梯往上爬。
城頭箭矢落石如雨，每時每刻都有衆多的鄉兵慘叫着從雲梯上掉落。